El Ascenso de un Extra en un Eroge - Capítulo 219

Capítulo 219: Trato

El tío, Torv, eructó lo suficientemente fuerte como para sacudir la mesa, limpiándose la boca con un brazo peludo.

—Torv. Maestro de Caza. Kaela dice que ustedes son todos mocosos de academia… ¿cómo los conoció a ustedes, pieles suaves?

Arthur se rio, recostándose hacia atrás.

—Ah, esa es toda una historia.

Las orejas de Kaela se crisparon, y su cola se congeló a medio balanceo.

—¡Arthur… NO! —Se incorporó rápidamente, con los ojos abiertos de pánico.

Arthur sonrió y levantó su jarro.

—Bueno, veamos… Nuestra poderosa Kaela aquí —futura guerrera de la Tribu del Lobo— se perdió en su camino a la Academia.

La mesa estalló en carcajadas.

—¡Y eso ni siquiera es la mejor parte! —continuó Arthur, deleitándose con la creciente vergüenza de Kaela—. Se encontró con un estafador que la convenció de cambiar todo su dinero de viaje por un “amuleto de la suerte—que, por cierto, era solo una piedra pintada.

Las risas se hicieron más fuertes, e incluso Morrika, que acababa de tomar asiento, dejó escapar un bufido divertido.

Kaela, con las mejillas ardiendo de vergüenza, golpeó la mesa con el puño.

—¡NO LO SABÍA, ¿VALE?!

—Eso no es todo, sin embargo —añadió Arthur, con los ojos brillando con picardía—. Después de eso, ¡me exigió dinero a mí, por hacerme un favor matando a unos bandidos aunque yo no se lo pedí!

—¡Estaba desesperada! —gimió Kaela, cubriéndose la cara sonrojada con las manos.

Las estruendosas risas de antes habían desaparecido lentamente, reemplazadas por una atmósfera más concentrada y seria a medida que la noche avanzaba. Los restos del gran festín —una enorme bestia asada, jarras de potente cerveza, y un surtido de frutas raras— permanecían esparcidos por la mesa.

A pesar de la intimidante presencia de la familia extendida de Kaela, Cedric había logrado de alguna manera ganarse a la mayoría de los ancianos con su humor y aguda inteligencia. Sus bromas auto-despreciativas habían suavizado la hostilidad inicial, y ahora, con la conversación dirigiéndose hacia las dificultades de la Tribu del Lobo, aprovechó la oportunidad para demostrar su valía de otra manera.

Inclinándose hacia adelante, con los dedos entrelazados, Cedric finalmente habló con una confianza mesurada.

—Su tribu está siendo expulsada por las otras porque ven una oportunidad —dijo, con voz calmada pero firme—. Piensan que son débiles, y la debilidad en una lucha de poder es una invitación a la destrucción.

Morrika, que había estado escuchando silenciosamente mientras bebía de su copa, finalmente resopló, sus ojos carmesí brillando en la tenue luz de las antorchas.

—Dime algo que no sepa, muchacho.

Cedric no vaciló.

—El problema no es solo la fuerza —continuó—. Es la influencia. Las otras tribus han monopolizado recursos clave, y la Tribu del Lobo ha quedado aislada. Si no encuentran una manera de nivelar el campo de juego, las cosas solo van a empeorar.

Las orejas plateadas de Morrika se crisparon ligeramente. Una señal sutil de que estaba prestando atención.

Kaela, sentada junto a Cedric, se tensó, observando a su madre cuidadosamente.

—Continúa —dijo Morrika, finalmente recostándose en su silla.

Cedric sonrió.

—Su gente tiene algo que ninguna otra tribu tiene: experiencia inigualable en la caza y navegación por este peligroso bosque. Eso solo ya es una enorme ventaja sin explotar —señaló—. Carne de bestias de alta clase, hierbas alquímicas raras, materiales de monstruos… estos son recursos que pueden convertirse en poder. Solo necesitan un socio comercial estable que pueda ayudarlos a convertirlos en algo más.

Los ojos de Morrika se estrecharon.

—Y déjame adivinar… ¿te estás ofreciendo como voluntario?

—No solo yo —aclaró Cedric, metiendo la mano en el bolsillo de su abrigo y sacando un anillo de sello: el escudo de la Familia Raven.

Los ojos de Arthur se dirigieron hacia el anillo, divertido por la suavidad con la que Cedric estaba jugando sus cartas.

—La Familia Raven tiene fuertes redes comerciales en todo el continente —explicó Cedric—. Tenemos conexiones en las principales ciudades, gremios de comerciantes y casas nobles. Podemos tomar los recursos brutos de su tribu: carne, pieles, hierbas, materiales encantados… y distribuirlos a lugares que pagan las mejores monedas por ellos.

Morrika tamborileó con los dedos sobre la mesa, pensativa.

—¿Y qué recibimos a cambio?

—Seguridad y estabilidad. —Cedric no dudó—. A cambio, proporcionaremos suministros de alimentos constantes, arquitectos y trabajadores cualificados para ayudar a modernizar sus asentamientos. Eso significa mejores hogares, caminos más seguros y defensas fortificadas. También podemos ayudar a establecer rutas comerciales disfrazadas, para que sus enemigos no sospechen de dónde proviene su riqueza.

Morrika lo estudió, su mirada aguda, analizando cada palabra.

Arthur, observando el intercambio desde un lado, se encontró ligeramente impresionado. Cedric no solo estaba haciendo un trato—estaba asegurando un futuro para la Tribu del Lobo sin que ellos se dieran cuenta.

Morrika tomó un lento sorbo de su copa antes de finalmente dejarla.

—Interesante… —murmuró, su voz ilegible.

Cedric se recostó, mostrando una sonrisa confiada.

—Y para endulzar el trato, personalmente supervisaré la red comercial. De esa manera, nadie—ni siquiera sus rivales—puede intentar engañarlos.

Siguió un silencio tenso.

Entonces, Morrika dejó escapar una risa baja, sacudiendo la cabeza.

—Puede que seas débil de cuerpo, muchacho, pero tienes una mente muy aguda.

El trato quedó sellado.

Con la discusión principal resuelta, los ancianos y la familia extendida, satisfechos con el resultado, comenzaron a excusarse uno por uno.

Pronto, solo Arthur, Cedric y Morrika permanecieron en la gran mesa de madera, el resplandor de las antorchas proyectando sombras parpadeantes en las paredes.

Cedric estiró los brazos y dejó escapar un suspiro satisfecho.

—Bueno, eso fue productivo. Creo que descansaré un poco—estoy agotado.

Con una sonrisa cómplice hacia Arthur, Cedric se levantó de la mesa y salió de la habitación.

Ahora, solo quedaban Arthur y Morrika.

El ambiente cambió.

Arthur se recostó perezosamente en su silla, su mirada penetrante fijándose en Morrika. A pesar de la tensión residual, no parecía afectado en absoluto.

Morrika le devolvió la mirada, con una ceja levantada, sintiendo algo en su expresión.

—Sigues aquí —comentó, con voz baja y suave—. ¿Qué quieres, muchacho?

Arthur sonrió con suficiencia.

—Sí —dijo, con voz casual, pero había un peso inconfundible detrás de sus palabras—. Hablemos de Fenrir.

En el momento en que el nombre “Fenrir” se deslizó de los labios de Arthur, la temperatura en la habitación se desplomó.

Los ojos dorados de Morrika se oscurecieron, su expresión volviéndose fría como la piedra mientras una ola de hostilidad llenaba el espacio. Las antorchas parpadeantes a lo largo de las paredes parecieron atenuarse, como si estuvieran sofocadas por la pura presión de su intención asesina.

Su voz era baja, afilada y cargada de una peligrosa advertencia.

—Lo que sea que estés a punto de soltar, muchacho, será mejor que cuides tu boca.

Arthur, imperturbable, se recostó en su silla, completamente indiferente. Su tono era ligero, casi burlón.

—Sé por qué Fenrir desapareció.

El aire se quebró.

Una monstruosa intención asesina explotó desde Morrika, estrellándose contra las paredes de la habitación como una tormenta furiosa.

Afuera, los guardias apostados en la puerta cayeron de rodillas, el sudor goteando de sus frentes mientras sus instintos les gritaban que huyeran.

Dentro, se formaron fisuras en el suelo de madera bajo los pies de Morrika, su aura presionando como el peso de una montaña.

—Te dije que midieras tus palabras, muchacho.

Su voz estaba cargada de advertencia, pero sus dedos se crisparon, ansiosos por despedazarlo.

—¿Crees que ese asunto es una broma? Suelta una tontería más, y olvidaré que eres amigo de mi hija.

Arthur simplemente exhaló.

—Pero realmente lo sé —su voz seguía siendo casual, como si no estuviera sentado frente a una mujer que podría destrozar el acero con sus manos desnudas—. Y si no se le ayuda pronto, morirá, ¿sabes?

Algo dentro de Morrika se rompió.

Sus afiladas garras se desenvainaron, brillando a la luz de las antorchas mientras se abalanzaba.

—¡MOCOSO ARROGANTE!

Su ardiente aura plateada surgió mientras saltaba como un depredador, sus garras apuntando directamente a la garganta de Arthur.

Pero él ya se estaba moviendo.

En una fracción de segundo, Arthur retorció su cuerpo, el viento aullando mientras sus garras cortaban la silla donde acababa de estar sentado, haciéndola añicos.

¡CRASH!

La pesada mesa del comedor se volcó, platos y jarras de cerveza estrellándose contra el suelo.

Arthur se deslizó hacia atrás, sus ojos afilados fijos en la bestia salvaje frente a él.

Los músculos de Morrika se tensaron, sus instintos depredadores en plena fuerza.

Arthur chasqueó la lengua, flexionando sus dedos mientras un tenue aura oscura crepitaba a su alrededor.

—Eso ha sido innecesario.

Morrika desapareció, reapareciendo ante él en un borrón.

—¡Intenta esquivar esto! —rugió.

Arthur apenas tuvo tiempo de reaccionar cuando su puño se precipitó hacia abajo, obligándolo a bloquear con ambos brazos. El impacto envió una onda expansiva a través de la habitación, agrietando las paredes y enviando escombros volando.

Se deslizó hacia atrás varios metros, sus brazos entumecidos por la pura fuerza.

Morrika no cedió.

Era implacable, un borrón de garras y puños, cada golpe rasgando el aire con un poder devastador.

Arthur se movía entre sus ataques, esquivando algunos, desviando otros, mientras contraatacaba con golpes precisos que la obligaban a ajustar su postura.

La habitación había descendido al caos—los muebles estaban volcados, las vigas de madera agrietadas, los cimientos mismos temblaban por la pura fuerza de su batalla.

Pero a medida que la pelea se prolongaba, una realización amaneció en Morrika.

Este chico—este supuesto adolescente—estaba manteniéndose a su nivel.

Y eso era absurdo.

Sus ojos se ensancharon ligeramente, la sed de sangre en su expresión vacilando.

«Este mocoso… no es un humano ordinario».

Al darse cuenta de que esta batalla no tendría un resultado decisivo, Morrika se detuvo repentinamente, tomando un profundo respiro para calmarse.

Arthur, al ver que bajaba su postura, dejó escapar una fuerte exhalación, relajando también sus músculos.

Una sonrisa tiró de sus labios.

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