El Ascenso de un Extra en un Eroge - Capítulo 238

Capítulo 238: Visita Sorpresa

Mientras caminaba por los pasillos de la academia, el cambio de energía era palpable.

Los estudiantes se agrupaban en círculos cerrados, susurrando, teorizando, entrando en pánico. Se estaban fijando avisos en los tablones con sellos oficiales, y una sola mirada bastaba para confirmar la verdad:

[Exámenes Parciales Programados – Las Sesiones Prácticas y Teóricas Comienzan Este Mes]

Debajo había notas más pequeñas: reorganización de clases, cambios de instructores, listados de seminarios de emergencia.

Todo el lugar estaba zumbando. Confundido. Tenso.

—¿Ya los parciales?

—¡Pensé que teníamos otro mes!

—¿Nos van a meter en mazmorras reales otra vez?!

—¡Oí que los Caballeros Reales asistirán a las evaluaciones!

Espera, ¿qué?

Eso último me hizo detenerme.

Los estudiantes siempre especulaban, claro, pero eso no era solo ruido.

Si estaban invitando a fuerzas externas a observar…

Entonces esto ya no era solo un examen.

Era temporada de reclutamiento.

Hora del espectáculo para los hijos de nobles. El centro de atención para potenciales “activos”.

Coincidía con todo lo que temía.

Me froté la sien, mirando el caótico pasillo frente a mí.

—Genial —murmuré—. Simplemente genial.

Hora de prepararse para un examen parcial que podría matarte—y ser reclutado mientras lo haces.

La vida en la academia sí que era pacífica.

~~~~~~~~

El aula estaba… más ruidosa de lo habitual.

No con caos—la Academia Arcana no permitía eso—sino con una tensión silenciosa, energía nerviosa, y el bajo murmullo de voces intentando entender el repentino cambio en el calendario.

Cuando entré, algunas cabezas se giraron.

Algunos asintieron educadamente.

Otros parecían estar esperando que explotara en llamas o entrara rodeado de un harén. No estaba seguro de qué rumores les habían llegado primero.

Divisé a Akira recostada en su silla, medio dormida y pasando perezosamente un bolígrafo entre sus dedos con ese tipo de energía de ojos muertos que gritaba “no me hables”.

Así que, por supuesto, me senté justo detrás de ella.

—Oye. Te ves muy enérgica hoy —dije con una sonrisa burlona.

Sus orejas se crisparon al oír mi voz. Se giró lo justo para lanzarme una mirada de reojo.

—¿Quién te dio permiso para hablarme con tanta familiaridad? —dijo, con la nariz levantada como una mocosa noble consentida salida directamente de una obra de teatro.

—Ja~ Tú y tu complejo de superioridad —me reí—. ¿Necesitas que te haga entrar en razón otra vez como hice en la mazmorra?

Sus ojos azules se estrecharon.

—Soy mucho más fuerte ahora. No volveré a ser derrotada.

—¿Quieres probarlo?

Se inclinó ligeramente, sonriendo con suficiencia.

—¿Por qué n

Criiic.

La puerta del aula se abrió.

Y así, el ruido murió.

La Profesora Samantha entró.

No dijo una palabra.

No lo necesitaba.

El afilado clic de sus tacones contra el mármol fue suficiente para que todos enderezaran la espalda.

Caminó hacia el frente, se giró, y dio al salón una larga y lenta mirada.

—Bienvenidos de nuevo —dijo, calmada y afilada como una navaja—. Estoy segura de que todos han visto el aviso.

Algunos asintieron nerviosos.

Algunos de repente encontraron sus pupitres realmente interesantes.

—Déjenme simplificar las cosas —continuó—. Los parciales se han adelantado. Ahora tienen dos semanas para prepararse—tanto para el examen teórico como para el práctico.

Se escaparon algunos jadeos silenciosos. Incluso Cedric, dos filas más allá, se enderezó en su asiento como si alguien le hubiera vertido agua fría por la espalda.

—Eso significa —continuó—, que las próximas dos semanas estarán llenas de evaluaciones, simulacros, análisis tácticos y ejercicios de combate. No habrá días libres. No habrá clubes. No habrá excusas. No habrá segundas oportunidades.

Alguien susurró algo cerca del fondo.

Ni siquiera miró en esa dirección.

—Te escuché. Guarda tu pánico para después de clase.

Unas risas nerviosas ondularon—justo lo suficiente para romper la tensión.

—Habrá observadores invitados durante la parte práctica —añadió—. Representantes de los Caballeros Reales, las Torres Mágicas y otras organizaciones que han mostrado interés en el grupo inusualmente fuerte de este año.

Sus ojos se detuvieron en mí durante medio segundo.

Sí. Muy sutil, Profesora.

—Pero esto sigue siendo un examen —dijo, cruzando los brazos—. Y si tienen un bajo rendimiento—no esperen misericordia. No solo perderán calificaciones. Perderán reconocimiento. Podrían ser considerados… —hizo una pausa, dejándolo en el aire— no dignos de más inversión.

Eso cayó como un peso.

Incluso los de las filas superiores de la clase se tensaron.

—¿Alguna pregunta?

Silencio absoluto.

Nadie parpadeaba. Nadie se atrevía siquiera a moverse en su asiento.

—Bien. —Se volvió hacia la pizarra con un giro de muñeca—. Entonces comencemos.

Lo que siguió fue un implacable bombardeo de preguntas, cuestionarios y ejercicios sorpresa. Samantha nunca dejaba de caminar. Su tono permanecía calmado, pero sus ojos eran como los de un halcón —clavando a los estudiantes a media frase y captando el más mínimo error. Nadie podía relajarse.

Una respuesta incorrecta, y llamaba a alguien más sin pausa.

Para cuando terminó la clase, la sala exhaló al unísono. Los hombros se hundieron. Los bolígrafos cayeron. Alguien en el fondo murmuró una oración de agradecimiento.

Luego vino nuestra siguiente clase.

Profesora Elena Moon.

Normalmente, un cambio de ritmo bienvenido. Las clases de Elena eran serenas, metódicas y profundamente técnicas. Nunca alzaba la voz. Nunca intimidaba. Solo explicaba con la paciencia que solo una elfa de varios siglos podía reunir.

¿Pero hoy…?

Hoy, esa calma se hizo añicos en un instante.

¡BAM!

Las puertas del aula se abrieron de golpe, la fuerza haciendo que Eveline saltara en su asiento.

Una ráfaga de viento caliente se precipitó por la habitación, llevando un pulso de maná lo suficientemente denso como para saborearlo —y el acre olor de algo chamuscado.

Entonces ella entró.

Cabello como fuego salvaje, cayendo en ondas indómitas por su espalda, las puntas ligeramente chamuscadas como si incluso sus propias llamas no pudieran seguirle el ritmo. Alta, de piernas largas, y vestida como si no le importara que cada hombre en la sala estuviera a punto de pecar.

Pantalones negros ajustados abrazaban sus caderas sin ninguna vergüenza. Su abrigo rojo fuego estaba abierto hasta la mitad del pecho, con el escote completamente expuesto, prácticamente desafiando a cualquiera a hablar.

—Eh —dijo con voz ronca, impregnada de una confianza que podría iniciar una guerra—. ¿Este es el grupo de magia clase S?

Algunos de los chicos se enderezaron demasiado rápido. Algunos con ojos muy abiertos, otros ya babeando mentalmente.

La Profesora Elena suspiró suavemente.

—Sí. Y llegas cinco minutos tarde, Señora Saria.

—Tráfico en el cielo —respondió la mujer con un encogimiento de hombros perezoso, agitando su mano con desdén—. Y deja el título, ¿quieres? Sabes que odio esa mierda formal.

Mis ojos se entrecerraron ligeramente.

Saria Corazón de Fuego.

Archimaga. Quinto Círculo. Especialista en combate de la Torre de Fuego y catástrofe ambulante.

Conocida por tres cosas:

Hechizos lo suficientemente calientes para derretir piel de dragón. Un temperamento que hacía que las erupciones volcánicas parecieran educadas. Y un historial consistente de golpear a cada tipo lo suficientemente estúpido como para mirarle los pechos.

Naturalmente, los idiotas del fondo ya estaban susurrando.

—Dioses, qué tetas…

—Apuesto a que lanza Bolas de Fuego con esos melones…

Justo a tiempo, un fuerte crujido resonó por la habitación.

Uno de los chicos se estrelló contra el suelo, cara primero, con humo saliendo de su cuello mientras se retorcía.

Saria bajó la mano como si acabara de espantar una mosca.

—¿Alguien más quiere comentar? —preguntó dulcemente, escaneando la habitación con la mirada.

Ni un sonido.

La Profesora Elena, apenas afectada, se volvió hacia la clase.

—Como algunos de ustedes habrán oído, las Torres Mágicas han mostrado interés en nuestros estudiantes este año. Debido a los parciales acelerados, cada torre enviará un observador—o instructor—para evaluar su desempeño.

Mi mandíbula se tensó.

Así que ya había comenzado.

Las facciones no estaban esperando las evaluaciones de fin de año. Ya estaban jugando sus cartas—intentando atrapar a estudiantes con potencial antes de que el otro bando pudiera.

Una lucha política disfrazada de “evaluación”.

Saria dio un paso adelante, interrumpiendo a Elena.

—Haré mi propia presentación —dijo, con voz aguda, orgullosa, y ardiendo de calor.

—Soy Saria Corazón de Fuego—Archimaga del Quinto Círculo. Llama Elegida de la Torre de Fuego. Estoy aquí para ver si alguno de ustedes vale realmente la pena.

Su tono no era desafiante.

Era despectivo.

Como si ya asumiera que la mayoría de nosotros no lo valíamos.

Y por la forma en que miraba alrededor, estaba claro que esperaba que alguien respondiera—solo para poder incinerarlo después.

Pero nadie dijo una palabra.

Ni un susurro. Ni un gruñido. Ni siquiera una respiración demasiado fuerte.

La tensión en la sala era candente.

Después de un momento, Saria resopló y se encogió de hombros, cruzando los brazos bajo su escote expuesto.

—Vaya. Parece que aprenden rápido después de todo —dijo, mirando significativamente hacia los chicos cuyos ojos habían estado fijos en su pecho hace apenas diez minutos.

Cada uno de ellos ahora fingía estudiar sus escritorios como si fueran textos sagrados.

—Sigamos adelante.

Comenzó a caminar, lenta y deliberadamente.

—Como su adorable profesora ya mencionó —Saria asintió hacia la Profesora Elena—, seré su sustituta hoy—dándoles una muestra de cómo es la verdadera magia de fuego.

Giró sobre sus talones y señaló a la clase.

—Y para que quede claro—cada otra Torre Mágica hará lo mismo en los próximos días. Viento, Tierra, Agua, Arcana… todas enviarán a alguien.

—Pero no se pongan cómodos —añadió, entrecerrando los ojos—. Esto no es una exhibición divertida. Están siendo observados. Juzgados. Evaluados.

—Si no rinden… serán olvidados.

—Pero si captan la atención de alguien… —sonrió con suficiencia—, podrían ser reclutados. Patrocinados. Incorporados al círculo de una de las Grandes Torres. Y eso? Eso podría cambiar todo su camino.

Con eso, los murmullos estallaron por toda la sala.

—Espera, ¿eso significa patrocinios reales?

—Mierda santa, ¿como, contratos con las torres de verdad?

—¿La Torre de Agua también hace esto? He oído que solo eligen nobles…

—Pensé que solo seleccionaban a los de mayor rango—como Alex o Amara

Nadia se inclinó hacia Arthur, susurrando:

—Parece que las cosas se están calentando—sin juego de palabras.

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