El Ascenso de un Extra en un Eroge - Capítulo 239

Capítulo 239: Presumir

Dentro del aula, Saria se paró en el centro una vez más, con un destello de desafío en sus ojos.

—Antes de que pasemos al campo real —dijo, encogiéndose de hombros—, déjenme mostrarles un ejemplo de lo que puede ser la magia de fuego cuando van más allá de lanzar bolas de fuego como un cavernícola.

Con un elegante giro de su mano, las llamas bailaron en las puntas de sus dedos. Pero esta vez, no había calor. Solo movimiento—suave, elegante, vivo.

Dio un paso atrás y barrió su brazo a través del aire en un amplio arco.

En un instante, las llamas se entretejieron formando una serpiente, su cuerpo escamoso ondulando por el aire, bailando entre los estudiantes sin quemar nada.

Chasqueó la lengua, y se dividió en dos fénix, dando vueltas por encima antes de estallar en una cascada de rosas ardientes que permanecieron suspendidas en el aire, girando como pétalos en la brisa.

Los jadeos llenaron la habitación.

Incluso Amara levantó la vista de sus notas.

—Eso —dijo Saria con una sonrisa presumida— es magia de fuego—con estilo. No solo fuerza bruta.

Dejó que las rosas se apagaran una por una, la última cayendo en su palma como un susurro antes de desaparecer.

—Y eso concluye nuestro calentamiento —dijo, girando sobre sus talones—. Cojan sus cosas. Nos dirigimos a los campos de entrenamiento.

Para cuando los estudiantes se reunieron afuera, el campo de entrenamiento brillaba bajo un domo protector de maná.

Saria estaba de pie frente a ellos, con llamas parpadeando ociosamente de sus dedos como si ni siquiera lo notara.

—El fuego —comenzó—, no se trata solo de destrucción. Eso es lo que piensan los aficionados. Y, bueno… los idiotas.

—Es hambre. Movimiento. Emoción. No controlas el fuego encadenándolo. Lo alimentas—y luego lo comandas.

Con un movimiento rápido, dibujó un pequeño sigilo en el aire.

Una llama estalló hacia arriba, con forma de punta de lanza, girando rápidamente antes de comprimirse en una pequeña cuenta del tamaño de una uña.

Parecía inofensiva.

Hasta que la lanzó con un golpecito.

BOOM—un pequeño cráter apareció en la piedra de enfrente, con humo elevándose perezosamente.

—Compresión. Control. Precisión —dijo secamente—. No me impresionan con grandes explosiones. Cualquiera con mal genio puede hacer eso.

Su mirada escaneó a los estudiantes.

—Muéstrenme primero control. Nivel 1 y 2. Luego escalaremos.

Los estudiantes se alinearon. Y fiel a la reputación de la Clase S—no decepcionaron.

Cassandra lanzó un anillo abrasador de fuego que cortó limpiamente los objetivos conjurados. Eveline, a pesar de su afinidad con la luz, creó un lazo de llamas sorprendentemente estable. Incluso Kaela, aunque principalmente de tipo viento, logró una decente ráfaga de llamas usando piedras elementales prestadas.

Pero a medida que avanzaban al Nivel 3?

Los números se redujeron.

Más estudiantes comenzaron a trastabillar. Las bolas de fuego se apagaban en el aire. Las construcciones se derrumbaban. Algunos ni siquiera podían mantener su maná estable.

Saria no se guardaba sus pensamientos.

Un chico dio un paso al frente, con chispas formándose en su palma… para luego apagarse patéticamente.

Saria levantó una ceja.

—Esa llama era tan débil que me hizo cuestionar si tu linaje incluye una esponja.

La clase se rio. El chico se puso rojo.

Otro intentó una flecha llameante… y la flecha salió disparada hacia atrás.

Saria le dio una mirada de pura incredulidad.

—¿Tú… Estás siquiera intentándolo? ¿O solo estás aquí por el uniforme?

Arthur intentó no reírse. Incluso Akira sonrió por primera vez en horas.

Sin embargo, los que fracasaron no fueron completamente despedidos.

Saria gritó:

—La compatibilidad elemental importa. Si no puedes dominar la llama, eso no te hace inútil. Solo significa que los dioses te dieron algo más. Prueba con agua o tierra. Ve a abrazar una piedra o algo así.

Sus ojos se estrecharon de nuevo mientras se volvía hacia los mejores.

—Pero para aquellos que pueden manejar el fuego… tendrán una segunda evaluación directamente de mí antes de los exámenes.

Algunos estudiantes se marchitaron en el acto, otros forzaron sonrisas incómodas, tratando de no mirarla directamente.

Pero ahora, solo quedaban los más fuertes.

Su mirada aguda recorrió a los estudiantes que aún permanecían atrás—aquellos que aún no habían dado un paso adelante.

Algunos nombres destacaban.

—Siguiente —dijo, con voz nítida e impaciente—. Veamos qué pueden hacer la élite de la Clase S.

Alex Stale dio un paso al frente sin decir palabra.

Derecho, concentrado, como siempre. No actuaba para el público, no sonreía, no trataba de impresionar. Simplemente actuaba.

El maná a su alrededor surgió en un flujo limpio y disciplinado—como una hoja siendo sacada de su vaina.

El fuego se formó en una espiral apretada a su lado antes de enroscarse en la forma de una gran espada carmesí brillante, flotando justo por encima del suelo.

Luego, con un movimiento rápido, Alex hizo un gesto con la mano—y la construcción llameante obedeció.

Se lanzó hacia adelante, cortando el maniquí mágicamente reforzado con un siseo abrasador, quemando de manera limpia y caliente.

Mínimo destello. Máxima eficiencia.

Saria asintió brevemente.

—Disciplinado —dijo—. Buena estructura. Sin movimientos desperdiciados. No está mal, Chico Héroe.

Alex le dio un breve asentimiento y retrocedió.

Akira Frost fue la siguiente.

En el momento en que dio un paso adelante, la temperatura bajó. Una ligera escarcha se aferraba a los bordes de su uniforme. La mayoría sabía que era una maga de hielo—el fuego no era lo suyo.

Pero eso no significaba que se estuviera rindiendo.

Tomando de un conjunto de cristales elementales de fuego auxiliares, formó una delgada esfera de hielo comprimido, grabando cuidadosamente tenues runas de llama a su alrededor.

En el momento en que la activó, la esfera pulsó—liberando un destello de vapor y una explosiva ráfaga de niebla ardiente, golpeando el maniquí tanto con escarcha helada como con quemaduras abrasadoras.

No era llamativo, pero era limpio. Equilibrado.

Incluso Saria parpadeó.

—Solución inteligente. No está mal, Chica de Hielo. Haces llorar al fuego, pero respeto el esfuerzo.

Akira se encogió de hombros con una sonrisa.

—Si quema, cuenta.

La siguiente en dar un paso adelante atrajo más de unas cuantas miradas de la clase.

Nadia Mystic.

Tranquila. Elegante. Compuesta. Pero su maná? Eso era todo menos ordinario.

Zarcillos oscuros de fuego violeta-negro lamían sus brazos mientras levantaba la mano, las llamas inusualmente silenciosas—hambrientas, casi sensibles.

Cuando se movió, la magia no rugió ni explotó. Se deslizó—concentrándose en una larga lanza de fuego de sombra con forma de aguja.

¿Y cuando la liberó?

La lanza no golpeó.

Se derritió a través del maniquí. Sin estallido. Sin explosión. Solo una corrosión lenta y profunda que no dejó nada más que metal chisporroteante y el leve olor a humo y muerte.

La clase miró, atónita.

Incluso Saria se quedó quieta por un momento, estudiando los restos.

—Eso no fue magia de fuego estándar —dijo finalmente.

—Es híbrida —respondió Nadia suavemente—. Adapté el fuego a mi atributo oscuro.

Saria inclinó la cabeza, con un extraño destello de interés en sus ojos.

—Hmm. O eres un genio… o tienes un antepasado demoníaco. Posiblemente ambos.

—Acabas de describirla perfectamente —se rio Arthur desde su lugar.

Nadia volvió a su asiento junto a él, con el rostro tan sereno como siempre.

—Tu turno —murmuró, mirándolo de reojo.

Arthur sonrió y se levantó, estirando los brazos perezosamente.

Saria lo miró a los ojos.

—Así que —dijo—, veamos si el chico dorado está a la altura de los rumores.

Arthur se estiró el cuello y caminó hacia el centro.

—Oh, no planeo estar a la altura de los rumores —dijo con una sonrisa casual—. Planeo crear otros nuevos.

Arthur dio un paso adelante, encogiéndose de hombros, completamente relajado. Todos observaban. La tensión en el aire era espesa, aunque nadie dijera nada.

En el momento en que levantó la mano, la atmósfera cambió.

El aire se volvió pesado. Caliente.

Las llamas cercanas—antorchas, hechizos persistentes de otros estudiantes—parpadearon y se atenuaron.

No era solo calor. Era presión.

Del tipo que hacía sudar y retroceder a los estudiantes más débiles.

La mirada de Saria se agudizó.

Arthur no cantó. No gruñó. Simplemente invocó casualmente una pequeña llama en su palma. Blanca pura, comprimida tan apretadamente que parecía una estrella.

No rugió—pulsó. Como si estuviera viva.

La lanzó una vez al aire, luego la atrapó de nuevo, casi jugando con ella.

Luego, con un simple movimiento, la dividió—siete pequeñas llamas flotaban a su alrededor. Cada una de un color diferente. Roja. Azul. Violeta. Blanca. Incluso una oscura, ardiendo con bordes negros.

La multitud quedó en silencio.

—¿Fusión elemental? —susurró alguien.

Arthur sonrió con suficiencia.

Juntó dos llamas—blanca y negra. En cuanto se fusionaron, giraron en espiral y se compactaron en una sola lanza comprimida.

Señaló al maniquí reforzado.

Boom.

Sin explosión. Solo resultados.

El maniquí se desintegró. La pared de piedra detrás se agrietó y humeó. No por el impacto. Por el calor.

Pero Arthur aún no había terminado.

Levantó la otra mano. El maná pulsó hacia afuera.

Sobre él, pasó una enorme sombra.

Ignis. Su fénix. La antigua bestia dio vueltas arriba durante solo unos segundos, dejando estelas de oro y rojo.

Por un momento, todo el campo de entrenamiento se bañó en llamas doradas.

Y todas las demás llamas—incluida la que bailaba en la punta del dedo de Saria—se atenuaron.

Una reverencia forzada de respeto.

El fuego no solo obedecía a Arthur.

Se sometía.

El fénix se desvaneció en brasas nuevamente, y Arthur lentamente abrió los ojos.

—Lo siento —dijo, estirándose como si acabara de terminar un trote ligero—. Ha pasado un tiempo desde que la dejé salir.

Saria no dijo nada.

Su rostro estaba en blanco. Pero sus ojos? Estaban fijos en él, abiertos, evaluadores, intrigados—y posiblemente un poco excitados.

Luego abrió la boca. —E-Eso fue

—Oh, mi familiar —dijo Arthur, interrumpiéndola con una sonrisa casual—. Ignis. Es un Ave de Fuego.

Las cejas de Saria se crisparon ligeramente al ser interrumpida a mitad de la frase.

Arthur simplemente le dio una sonrisa relajada, con las manos detrás de la cabeza como si no acabara de vaporizar media pared y convocar casualmente a una criatura lo suficientemente fuerte como para comandar al fuego mismo.

—¿Un ave de fuego, eh? —dijo Saria lentamente, con voz medida—. Nunca he visto una con ese tipo de… presencia.

Ave de fuego, y una mierda. Esa presión, ese maná, esa reverencia del elemento mismo

Solo un fénix tenía esa clase de autoridad sobre el fuego.

Pero no insistió en el punto. Arthur acababa de dejarlo claro—no aquí. No en público. No con docenas de ojos observando.

«Astuto bastardo», pensó.

Y por primera vez desde que entró, sonrió de verdad.

«Se lo sacaré en privado».

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