El Ascenso de un Extra en un Eroge - Capítulo 268

Capítulo 268: Demonio [3]

El bosque se estremeció bajo el peso aplastante del aura demoníaca. Los árboles se retorcieron, su corteza agrietándose, como si el mundo mismo estuviera reaccionando a la abominación que acababa de nacer.

Arthur entrecerró los ojos. Podía sentir la distorsión en el maná—el caos salvaje de energía corrompida extendiéndose como un incendio.

—Manténganse alerta —dijo fríamente.

Después de los primeros golpes quedó claro que, aunque hubiera despertado prematuramente, estaba muy por encima de su nivel.

Sonrió.

—¿Ya están cansados?

Arthur no esperó más charla. Dio un paso adelante, su espada materializándose, sombras negras ondulando a lo largo de la hoja. —[Paso de Sombra].

En un abrir y cerrar de ojos, desapareció.

El demonio inclinó la cabeza—demasiado lento. Arthur apareció justo frente a él, atacando horizontalmente. El golpe acertó, pero el demonio atrapó la hoja con su mano desnuda. El humo siseó desde su palma, pero ni siquiera se inmutó.

—Tan débil —murmuró el demonio, girando su muñeca.

Arthur chasqueó la lengua y desató [Explosión Arcana]. El impacto los envió a ambos volando en direcciones opuestas, sacudiendo el suelo. Alan inmediatamente comenzó a cantar detrás de él, múltiples capas de círculos mágicos formándose en el aire.

—[Lanza de Hielo]—[Lanza de Fuego]—[Relámpago en Cadena]!

Tres hechizos disparados en rápida sucesión, cada uno de un elemento diferente. El bosque se iluminó cuando los hechizos colisionaron contra el torso del demonio, las explosiones expandiéndose hacia afuera.

Cuando el polvo se disipó, el demonio seguía en pie—chamuscado, pero muy vivo. Emitió un gruñido gutural, sus múltiples ojos abriéndose a lo largo de sus brazos y hombros, brillando en rojo.

—Trucos lindos —siseó, extendiendo una mano con garras—. Ahora es mi turno.

Un círculo carmesí destelló bajo sus pies. —[Oleada Infernal].

Una ola de energía demoníaca erupcionó hacia afuera, oscura y espesa como fuego líquido. Alex levantó su espada, poniendo todo en una postura defensiva. —[Rompedor de Égida]!

La onda de choque lo golpeó como un camión. Fue lanzado hacia atrás, estrellándose contra un árbol, la sangre salpicando sus labios. Alan apenas se protegió con una barrera que se hizo añicos al contacto.

Arthur, manteniendo su posición, clavó su espada en la tierra. —[Escudo Arcano] —. Una pared translúcida de luz se formó a su alrededor, agrietándose pero manteniéndose firme mientras pasaba la ola.

Tan pronto como se desvaneció, se lanzó hacia adelante nuevamente.

—¡Alex! ¡Alan! Concéntrense en el apoyo. ¡Yo tomaré el frente!

Alan apretó los dientes. —Estás loco…

—¡Solo háganlo!

Arthur saltó, su espada brillando en violeta oscuro. —[Danza de la Espada].

En una ráfaga de cortes, atravesó el aire—cada golpe dejando una estela de energía arcana negra. El demonio bloqueó con sus extremidades alargadas, cada impacto enviando ondas de choque. Los ataques de Arthur eran implacables, empujándolo hacia atrás paso a paso.

El demonio se rio, claramente divertido. —Peleas bien… pequeño humano.

Arthur no respondió. Se agachó bajo un golpe, contraatacó con [Punta de Sombra] desde abajo, y luego siguió con una patada al pecho del demonio, enviándolo volando a través de un árbol.

El impacto sacudió el claro, lloviendo astillas.

Alan inmediatamente se movió para curar a Alex. —¿Estás bien?

—Apenas —murmuró Alex, limpiándose la sangre de la boca—. Esa cosa es un monstruo incluso medio despierta.

—Eso es porque lo es —dijo Arthur, apareciendo junto a ellos, respirando con dificultad pero estable. Su maná estaba disminuyendo rápidamente—. Quédense detrás de mí. Necesitamos terminar esto antes de que se estabilice.

El demonio se puso de pie nuevamente, sus heridas ya cerrándose. —¿Terminar conmigo? —se burló, con voz goteando desprecio—. Sobrestiman a su especie.

Levantó ambos brazos, runas demoníacas brillando. —[Fauces Carmesí].

El suelo se abrió bajo los pies de Arthur, tentáculos oscuros disparándose hacia arriba como serpientes. Arthur saltó hacia atrás, evitándolos por poco, y lanzó un hechizo en el aire. —[Corte de Éter]!

Una media luna de energía arcana pura atravesó el claro, cortando varios tentáculos y golpeando al demonio en el pecho. Rugió, tambaleándose hacia atrás, su sangre negra salpicando el suelo.

Arthur aterrizó con fuerza, jadeando. Su espada temblaba por la fuerza de su último golpe.

Alan aprovechó la oportunidad, invocando un círculo mágico bajo el demonio. —[Escarcha Vinculante]!

Cadenas de hielo dispararon hacia arriba, envolviendo las extremidades del demonio, congelando sus movimientos momentáneamente.

Arthur no dudó. Cargó, espada en alto, listo para terminarlo

Pero una voz interrumpió.

—Magnífico… verdaderamente magnífico, mi señor.

Todos se congelaron.

Una figura emergió de las sombras de los árboles—un hombre vestido con un largo abrigo oscuro, su presencia tranquila pero inquietante. Detrás de él, varias figuras enmascaradas lo seguían, todas llevando la misma insignia en sus capas: una huella de mano negra.

La expresión de Arthur se endureció. —Mano Negra…

El hombre se arrodilló, inclinándose profundamente. —Perdone nuestra tardanza, mi señor. No anticipamos su despertar.

El demonio se volvió hacia él, sus numerosos ojos parpadeando. Por un momento, pareció listo para atacar, pero luego se detuvo. Su mirada se suavizó con curiosidad.

—Hmmm… Siento maná demoníaco en ti.

El capitán bajó la cabeza aún más. —Somos sus humildes sirvientes, mi señor. ¿Cuáles son sus órdenes?

El demonio sonrió, su voz baja y gutural. —Esas dos plagas. —Señaló hacia Alex y Alan—. Están interfiriendo con mi diversión. Deshazte de ellos.

—Como ordene, mi señor.

De inmediato, los hombres enmascarados desenvainaron sus armas, desplegándose en formación.

Arthur chasqueó la lengua. —Tch… refuerzos, ¿eh?

Dio un paso adelante, preparándose para otra pelea

Entonces, antes de que la Mano Negra pudiera atacar, algo se agitó detrás de ellos.

Hojas crujiendo. Pasos.

El grupo de Oliver irrumpió en el claro, armas desenvainadas, deteniéndose ante la visión frente a ellos.

Un demonio imponente, múltiples ojos brillando como brasas. Arthur de pie frente a él, ensangrentado pero inquebrantable. El aire mismo vibraba con maná y presión.

Noah parpadeó con incredulidad. —¿Es realmente un estudiante de primer año…?

—Tengo la misma duda —respondió Oliver sombríamente.

Emily, sin embargo, no compartía su asombro—su voz temblaba con pánico. —¡Hermano…!

Intentó lanzarse hacia adelante, pero Oliver la agarró del brazo. —Emily, detente.

—¡Suéltame! ¡Va a morir!

—¡Piensa! —espetó Oliver—. No puedes interferir en esa pelea. Solo lo distraerás. Ahora mismo, la mejor manera de ayudarlo es mantener a esos bastardos de la Mano Negra lejos de él.

Emily dudó, respirando pesadamente. —…¿Entonces qué? ¿Solo quedarnos aquí mirando?

Oliver desenvainó su espada, entrecerrando los ojos hacia el grupo enemigo. —¿Quién dijo algo sobre mirar? Nosotros nos encargamos de esos fanáticos del culto. Arthur se encarga del demonio.

Noah hizo crujir sus nudillos. —Ese sí es un plan que puedo apoyar.

Alan los miró desde la distancia, el alivio destellando en su rostro cansado. —Ya era hora de que aparecieran.

—Parece que nos perdimos el calentamiento —sonrió Noah.

Los miembros de la Mano Negra, al darse cuenta de la llegada de más oponentes, cambiaron su enfoque. El bosque se llenó nuevamente de intención asesina.

Y por encima de todo—el demonio se rio.

—Bien —siseó—. Más almas para festejar.

Arthur agarró su espada con más fuerza, el leve zumbido del maná rodeándolo nuevamente. —Sobre mi cadáver —murmuró.

Entonces, el claro explotó en caos una vez más.

—¡Alan, cúbreme! —gritó Arthur.

Alan levantó ambos brazos, invocando dos círculos gemelos de hielo y relámpago.

—¡[Campo de Trueno]! —Chispas estallaron alrededor del campo de batalla, rayos cayendo erráticamente mientras una niebla helada se extendía por el suelo.

El demonio entró en ella sin inmutarse, cada rayo que golpeaba su cuerpo se extinguía inofensivamente. Su retorcida cabeza se volvió hacia Arthur con una sonrisa dentada.

—¿Sigues luchando? Admiro tu espíritu… pero pronto te quebrarás.

Arthur ignoró la provocación. Se lanzó hacia adelante usando [Paso de Sombra], reapareciendo detrás de la criatura y blandiendo su espada hacia arriba en un arco vertical. El filo de su espada atravesó el brazo izquierdo del demonio—pero la extremidad se regeneró instantáneamente, con sangre negra humeante.

—Truco barato —murmuró Arthur, girando su espada y canalizando maná a través de ella—. [Corte Arcano].

Esta vez, cuando cortó, la hoja brilló al rojo vivo, infundida con energía arcana pura. El demonio aulló mientras el ataque cortaba limpiamente a través de su torso, quemando la carne alrededor de la herida.

—¡Arthur! —gritó Alex—. ¡Detrás de ti!

Arthur se agachó por instinto. Una cola de hueso negro silbó junto a su cabeza, cortando varios árboles. La parte baja de la espalda del demonio había hecho brotar el apéndice similar a un arma durante la pelea.

Arthur chasqueó la lengua.

—Está mutando aún más.

Se impulsó desde el suelo y saltó hacia atrás, evitando por poco otro golpe. Su mente trabajaba rápidamente. «Cuanto más se alargue esto, más fuerte se vuelve».

Exhaló bruscamente.

—Alex, conmigo. Necesitamos acabar con esto rápido.

Alex asintió, con sangre goteando aún de su labio.

—Entendido.

Cargó hacia adelante, con la espada brillando en un tenue azul, usando [Filo Fluido]. Sus movimientos eran fluidos e impredecibles—cortando bajo, luego pivotando alto, siempre manteniendo dividida la atención del demonio.

Arthur reflejó su ritmo, cada uno atacando desde lados opuestos. El acero se encontró con carne corrupta, saltando chispas y sangre.

Por un breve momento, lograron acorralarlo.

—¡Ahora! —gritó Arthur.

Alan juntó las manos, activando un hechizo que había estado preparando todo este tiempo.

—¡[Colapso de Hielo]!

El suelo bajo el demonio se congeló y se hizo añicos, enviando fragmentos puntiagudos hacia arriba en forma de púas. El demonio gritó mientras las púas atravesaban sus piernas y torso.

Arthur se lanzó hacia adelante con un rugido, su espada destellando.

—¡[Impulso Arcano]!

El impacto fue masivo. La hoja atravesó el pecho del demonio, enviándolo a estrellarse hacia atrás a través de los árboles.

Siguió el silencio.

Humo y sangre negra cubrían el claro. El cuerpo destrozado de la criatura yacía inmóvil.

Alex cayó sobre una rodilla, jadeando.

—¿Está… está muerto?

Arthur no respondió inmediatamente. Sus ojos permanecieron fijos en el cadáver del demonio, el tenue zumbido de maná corrupto persistía en el aire.

Entonces el suelo bajo ellos se agrietó de nuevo.

—Aún no —dijo Arthur con severidad.

El cuerpo del demonio se estremeció, su sangre negra burbujeando. De la herida en su pecho, emergieron venas pulsantes, trepando por su cuerpo como enredaderas. Rugió, sacudiéndose las púas de hielo.

Su voz era más profunda ahora—retorcida, irreconocible.

—¿Crees… que esto puede matarme?

Su aura estalló violentamente, disipando la niebla circundante.

Arthur levantó su espada nuevamente, murmurando:

—Bastardo persistente.

Estaba a punto de cargar cuando una repentina explosión resonó desde el lado izquierdo del claro.

El grupo de Oliver había chocado con la Mano Negra.

—¡Emily, detrás de ti! —gritó Noah, desviando una hoja dirigida a su espalda. Siguió con una ráfaga de magia de viento, lanzando al atacante a varios metros de distancia.

Oliver, con espadas gemelas destellando, cortó a dos cultistas en un solo movimiento. Sus cuerpos cayeron inertes, con humo negro filtrándose de sus heridas.

—Ellos también están corrompidos —observó Amara agudamente, esquivando una daga—. Su maná apesta a esencia demoníaca.

—Entonces no te contengas —dijo Oliver fríamente, cruzando sus hojas para bloquear un golpe entrante. Saltaron chispas cuando el acero chocó contra el acero.

El capitán de la Mano Negra, que antes estaba arrodillado, ahora se puso de pie—su comportamiento calmado reemplazado por un fervor fanático.

—¿Os atrevéis a poner las manos sobre Sus siervos?

Levantó su mano, con energía demoníaca arremolinándose.

—¡[Atadura Oscura]!

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Cadenas negras salieron disparadas hacia Noah y Emily. Noah reaccionó rápido, cortando una, pero la segunda atrapó el brazo de Emily, quemando su piel.

Ella contuvo un grito, usando su mano libre para conjurar una [Explosión Sagrada]. La luz explotó hacia fuera, desintegrando la cadena en un destello.

Oliver intervino, abatiendo a otros dos cultistas en un borrón de movimiento. —¡Concentraos en sobrevivir! ¡No dejéis que nos rodeen!

Mientras tanto, el demonio se había recuperado completamente, su cuerpo emanaba vapor mientras la energía oscura inundaba sus venas nuevamente. Soltó una risa gutural.

—Vuestros esfuerzos me divierten —dijo, su boca distorsionada retorciéndose—. Pero al final, todos vosotros vais a…

Arthur no le dejó terminar. Apareció ante él a mitad de frase, su hoja atravesando directamente su abdomen. —[Explosión de Maná].

La explosión a quemarropa envió a ambos volando en direcciones opuestas. Arthur se estrelló contra una roca, su escudo apenas resistiendo. El demonio tropezó pero se recuperó rápido, gruñendo mientras el humo brotaba de sus heridas.

Arthur tosió, con sangre en sus labios, forzándose a ponerse de pie. Sus piernas temblaban. —Realmente estás poniendo a prueba mi paciencia.

El demonio inclinó la cabeza, divertido. —Tú estás poniendo a prueba tus límites.

Alan se apresuró hacia adelante, cantando rápidamente. —¡[Triple Llamarada]! —Tres bolas de fuego consecutivas golpearon al demonio, obligándolo a retroceder un paso.

Arthur aprovechó el momento, haciendo girar su espada. Sombras se arrastraron por el suelo hacia él, enroscándose alrededor de la hoja. —¡[Amplificación de Sombra]—[Tormenta de Hojas]!

Desató una ráfaga de cortes oscuros, cada uno más rápido que el anterior. El demonio apenas logró bloquear algunos, pero varios conectaron, destrozando sus extremidades y torso.

El golpe final de Arthur dio en el blanco—un corte diagonal desde el hombro hasta la cadera. El demonio gritó, tambaleándose hacia atrás, su sangre negra salpicando por todas partes.

Alex inmediatamente siguió con su habilidad final. —¡[Arremetida Carmesí]!

Se movió como un borrón, clavando su espada en el núcleo del demonio. La hoja se encendió en rojo, el maná explotando dentro del pecho de la criatura.

Esta vez, el demonio cayó de rodillas, gruñendo de dolor.

Arthur se paró ante él, jadeando, su cuerpo temblando por el agotamiento de maná. —Quédate abajo —murmuró.

El demonio levantó la cabeza, su rostro vacío de alguna manera sonriendo. —No puedes matarme, mortal… no todavía.

Su mano salió disparada, agarrando la garganta de Arthur.

La visión de Arthur se nubló mientras aumentaba la presión. Cortó desesperadamente, cercenando el brazo del demonio, pero su agarre no se aflojó inmediatamente.

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Entonces, de repente

Una flecha afilada y brillante atravesó el cráneo del demonio.

Todos se quedaron inmóviles.

Oliver estaba a distancia, arco en mano, con maná aún arremolinándose en su punta. —De nada —dijo secamente.

El cuerpo del demonio convulsionó, humo negro brotando mientras sus extremidades se retorcían incontrolablemente. Su cuerpo comenzó a disolverse, derritiéndose en un charco de lodo oscuro.

Arthur retrocedió, respirando pesadamente, limpiando la sangre de su cuello.

Alan y Alex se unieron a él, igualmente exhaustos.

—¿Ha… terminado? —preguntó Alan, con voz temblorosa.

Arthur observó cómo la niebla negra se disipaba lentamente en el aire. —Por ahora.

Detrás de ellos, los miembros sobrevivientes de la Mano Negra cayeron de rodillas, lamentándose. —¡Nuestro señor ha caído! ¡Malditos seáis, humanos!

El grupo de Oliver avanzó, abatiéndolos sin vacilación.

El bosque quedó en silencio nuevamente—árboles rotos, tierra chamuscada y el persistente olor a maná quemado marcando las secuelas del caos.

Arthur bajó su espada, ojos apagados por la fatiga. —Eso… fue un despertar prematuro —murmuró—. Si esa cosa hubiera estado a plena fuerza, todos seríamos cadáveres.

Oliver enfundó su hoja. —Entonces tenemos suerte.

Arthur esbozó una débil sonrisa sin humor. —La suerte no tiene nada que ver.

Emily corrió hacia su hermano, con lágrimas formándose en sus ojos. —¡Idiota! ¡Podrías haber muerto!

Arthur suspiró cansadamente. —Me alegro de verte también, hermana.

Oliver miró alrededor, observando los destrozos. —Necesitamos informar sobre esto. Sea lo que fuera esa cosa—cambia todo.

Arthur miró fijamente la niebla negra que se desvanecía, su expresión oscureciéndose. —Sí. Y algo me dice que esto es solo el comienzo.

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