El Ascenso de un Extra en un Eroge - Capítulo 271

Capítulo 271: Secuelas [2]

La enfermería de la Academia era un caos.

Filas de camas estaban ocupadas por estudiantes con diversos tipos de lesiones. Vendajes manchados de sangre, uniformes rasgados y el tenue aroma de pociones curativas mezclado con desinfectante llenaba el aire. Los sanadores se movían sin parar, gritando instrucciones, aplicando magia, reemplazando pociones de maná y estabilizando a aquellos al borde de la muerte.

—¡Tráiganme más cristales de maná de luz!

—¡A este le está bajando el pulso!

—¡No lo muevan! ¡La hemorragia interna aún no se ha detenido!

El ala médica, usualmente tranquila, parecía una zona de guerra.

Arthur se encontró sentado en una cama mientras una enfermera revisaba sus signos vitales. A su lado, un chico gemía de dolor mientras le recolocaban un brazo mediante magia curativa. Otro estudiante al otro lado del pasillo yacía inmóvil, con un paño blanco cubriendo su rostro.

Emily rondaba cerca, negándose a marcharse.

Desde el extremo más lejano de la habitación, una voz aguda y furiosa resonó por encima del ruido.

—¡¿En qué demonios estaban pensando?!

Todos se quedaron paralizados por un momento.

La Sanadora Jefe Selene estaba allí —una mujer pequeña, de cabello gris y ojos amables que actualmente ardían de furia. Su delantal estaba salpicado de residuos de pociones, y sus mangas estaban arremangadas hasta los codos.

No le estaba gritando a los estudiantes —su furia iba dirigida hacia el miembro del personal que permanecía incómodamente cerca de la entrada: el propio Director Astaire.

—¡Se suponía que esto era una prueba de campo! —gritó ella—. ¡Un entorno controlado para enseñar, no un campo de batalla! ¡Mire a su alrededor! ¡Son niños, no soldados!

El director se frotó el puente de la nariz, sin decir nada.

Selene señaló hacia la habitación, su voz temblando de indignación—. Ni siquiera han alcanzado la edad adulta, ¿y usted permitió que fueran masacrados por un demonio? ¡Un demonio, por el amor del cielo! ¿Tiene alguna idea de lo que eso significa?

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—Selene —comenzó Astaire, con tono cansado—, entiendo tu enojo, pero…

—¡No, no lo entiende! —espetó ella—. ¡Usted se sienta en esa oficina suya, y nosotros somos los que cosemos sus cuerpos rotos! ¡Mírelos!

Su voz se quebró mientras señalaba una cama cercana donde un joven yacía inconsciente, su pecho elevándose débilmente bajo una magia resplandeciente—. Tiene quince años. Nunca podrá usar maná de nuevo. Su núcleo está destrozado. ¡Su vida como mago ha terminado!

La habitación quedó en silencio, excepto por los sollozos quedos de un estudiante herido cercano.

Astaire no respondió. Simplemente inclinó la cabeza.

Selene exhaló bruscamente, suavizando su voz al darse la vuelta—. Soy sanadora, Director. Mi trabajo es arreglar lo que está roto. Pero incluso yo no puedo arreglarlo todo. No se atreva a permitir que algo así vuelva a suceder.

Se volvió hacia su equipo—. ¡Sigan trabajando! ¡Nadie muere bajo mi vigilancia!

Sus palabras reavivaron el movimiento. Los sanadores reanudaron su frenético trabajo.

Arthur se recostó en su almohada, observando en silencio. El agotamiento finalmente lo golpeó de golpe. Su visión se oscureció, y los sonidos de la enfermería se desvanecieron en un zumbido distante.

******

No supo cuánto tiempo durmió.

Cuando abrió los ojos de nuevo, la luz del sol se filtraba a través de las cortinas. El caos se había calmado. La mayoría de los gravemente heridos seguían descansando, pero otros habían sido trasladados. El tenue aroma de las pociones persistía en el aire.

Emily estaba dormida en una silla junto a su cama, con la cabeza apoyada en sus brazos. Arthur sonrió levemente, luego dirigió su mirada hacia arriba.

«Por fin terminó», pensó. «Por ahora».

*****

Pasaron algunos días.

La Academia volvió a su ritmo diario, pero el ambiente había cambiado. Las risas y el ruido que normalmente llenaban los pasillos habían desaparecido. Los estudiantes caminaban en silencio, con voces apagadas y rostros pálidos.

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Muchos de ellos aún se estaban recuperando físicamente. Otros no se recuperarían nunca.

La prueba de campo se había cobrado vidas —docenas de ellas.

Los padres se habían reunido en las puertas de la Academia, exigiendo respuestas, su dolor e ira llenando las calles. La administración de la Academia había pagado enormes compensaciones para calmar el alboroto, pero eso no borraba lo sucedido.

Algunos estudiantes ya se habían retirado. Otros estaban demasiado traumatizados para continuar.

Cuando Arthur finalmente regresó a clase, la diferencia era obvia.

Los pupitres estaban vacíos. La charla que solía resonar antes de comenzar las clases había desaparecido. De una clase de cincuenta, apenas quedaban treinta.

Entró silenciosamente, sus botas resonando contra el suelo pulido. Las cabezas se giraron cuando entró. Algunos asintieron en reconocimiento, otros evitaron el contacto visual.

Entonces una voz familiar lo llamó suavemente.

—Hola —dijo Alicia, sentada cerca del frente. Su habitual tono alegre había desaparecido. Su expresión era solemne, sus ojos cansados pero cálidos.

Arthur le dio un pequeño asentimiento. —Hola.

Ella sonrió levemente. —Llegas tarde.

—Bueno, estaba echando un vistazo por ahí.

Sus labios se crisparon, pero su sonrisa no duró. —Todo se siente… vacío, ¿verdad?

Arthur miró alrededor del aula —los pupitres que faltaban, las sillas vacías, el silencio.

—Sí —dijo en voz baja—. Así es.

Antes de que el silencio pudiera extenderse más, Akira se acercó desde su asiento, sus ojos azul hielo encontrándose con los de él. —No necesitas sentirte tan mal —dijo suavemente—. No es como si fuera tu culpa.

Arthur asintió levemente. —Sí…

Pero en el fondo, no estaba convencido.

Aunque no había causado nada directamente, él lo sabía.

Había sabido que la Mano Negra estaba activa. Había sabido sobre la infiltración pero decidió no decírselo a nadie, pensando que podría manejarlo solo.

«¿Me volví demasiado complaciente?», se preguntó. «¿Empecé a creer que podía cambiar todo sin consecuencias?»

Apretó los puños bajo el escritorio, con pensamientos pesados.

La aparición del demonio no había estado en sus expectativas. Surgió de la nada, descarrilando todo lo que creía saber sobre este mundo.

Aun así, no podía negarlo —había cambiado demasiado. La historia ya no seguía su camino original.

Y cada cambio tenía un precio.

Exhaló silenciosamente, reclinándose en su silla. Da igual. Lo hecho, hecho está.

Dirigió su mirada hacia la ventana. Afuera, el patio de la Academia parecía pacífico —la luz del sol derramándose sobre los caminos de piedra, estudiantes moviéndose silenciosamente entre los edificios. Pero podía sentirlo claramente. La melancolía. La tensión. El silencio bajo cada paso.

Su mano rozó inconscientemente su pecho.

«Sol… ¿dónde estás?»

Su espíritu del sistema había estado fuera de línea desde que comenzó la actualización. Aunque no se mencionó explícitamente una duración, ¿no se suponía que se completaría en un día o dos? Sin embargo, había pasado más de una semana.

Se sentía extrañamente vacío sin esa débil voz haciendo eco en su mente.

—Típico —murmuró entre dientes—. En el momento que más la necesito, desaparece.

No tuvo tiempo de reflexionar sobre ello. La puerta se abrió, y el sonido de pasos firmes atrajo la atención de todos hacia el frente.

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