El Ascenso de Xueyue - Capítulo 248

Capítulo 248: Ministros seniles

La expresión de Li Minghua se transformó en descontento. Sus ojos centellearon con indignación. Un fuego ardía en su interior, más brillante y estruendoso que el que envolvió la casa en aquel entonces.

La Emperatriz Huiyun sonrió con pura diversión ante la niñita que tenía delante. —Deberías recordar exactamente lo que les pasa a quienes se han puesto en mi contra. Tú, más que nadie en este Palacio, deberías saberlo.

—Entonces es una pena que nunca aprenda —dijo Li Minghua mientras daba un paso al frente.

—¿Qué vas a hacer? —reflexionó la Emperatriz Huiyun—. ¿Matarme?

—Sí.

La Emperatriz soltó una risa estridente que le sonó ajena a sí misma. Sabía que Li Minghua no era más que un farol. Esta chica solo sabía ser estúpida y meterse en líos.

—¿Tú? —caviló la Emperatriz Huiyun—. ¿Una niñita como tú que jamás ha levantado una espada en su vida?

La Emperatriz Huiyun negó con la cabeza ante lo hilarante que se estaba comportando esta mujer. —¿Quieres saber por qué no tengo guardias en los pasillos? —preguntó.

Li Minghua simplemente esperó a que continuara, sabiendo que la Emperatriz era el tipo de mujer a la que le encantaba monologar.

—Mi Jinkai me ama más que nadie en el mundo —dijo la Emperatriz Huiyun—. Los hombres que me han asignado son la élite de la élite. Mientras hablamos, sin duda sus armas te están apuntando desde algún lugar en la distancia.

—Entonces es una pena que nunca vayan a mover un dedo contra mí —reflexionó Li Minghua.

—Se supone que estás muerta. Esa protección que tenías sobre ti fue levantada hace mucho. En el segundo en que te acerques a mí con un arma, alguien saldrá de las sombras en los pasillos o de fuera de la ventana y caerás muerta al suelo.

Li Xueyue tragó saliva. Esta era una conversación que no debería estar escuchando a escondidas. No esperaba que tantas cosas se desarrollaran esta noche. Sencillamente, era demasiado para ella. Dio un paso atrás, sin querer oír más de la conversación. Si la encontraban cerca de los pasillos de la Emperatriz, la considerarían un testigo y eso le causaría demasiados problemas.

Li Xueyue pensó que su madre deliraba cuando la Duquesa gritó el nombre de Li Minghua. Resulta que una madre sabe más.

—Debería irme —dijo Li Xueyue mientras daba un paso vacilante hacia atrás, pero chocó inesperadamente contra algo.

El corazón le dio un vuelco. Se le puso la piel de gallina en los brazos. Ni siquiera quería darse la vuelta, pero no tuvo que hacerlo.

La persona la agarró con fuerza mientras la otra mano se extendía frente a ella. Un pañuelo blanco fue presionado contra su nariz y su cara.

Li Xueyue luchó por su vida. Buscó la daga escondida en su hanfu, pero la persona ya había predicho su siguiente movimiento. Apenas pudo sacar el cuchillo antes de que se lo arrancaran de la mano de una bofetada, haciendo que cayera al suelo con un estrépito.

La visión de Li Xueyue comenzaba a nublarse, pero hizo todo lo que pudo para seguir luchando. Ya fuera pateando o intentando gritar contra la mano que la tapaba, nada funcionó.

Pronto, las drogas en el pañuelo comenzaron a hacer efecto y empezó a ver puntos negros antes de que el mundo se desvaneciera a su alrededor. Lo último que oyó fue un fuerte grito y luego todo se volvió oscuro.

– – – – –

—¡¿Querida?! —exclamó el Duque Li Shenyang cuando vio una figura familiar de pie en la esquina de un pasillo. Nunca en su vida había corrido tan rápido.

La Duquesa Wang Qixing apenas había girado la cabeza cuando fue abrazada bruscamente por el Duque Li Shenyang. El único sonido que podía oír era la respiración ahogada de él y los latidos erráticos de su corazón.

—Estás a salvo —susurró el Duque Li Shenyang mientras se apartaba, manteniéndola a distancia y examinándola en busca de cualquier signo de heridas.

—¿C-cariño? —murmuró la Duquesa Wang Qixing.

El Duque Li Shenyang notó que su esposa todavía estaba aturdida. Sus ojos estaban en él, pero su mente no. Cuando vio las lágrimas en sus ojos, supo que había estado alucinando de nuevo. No pudo hacer otra cosa que abrazarla de nuevo.

—Solo fue otra ilusión, querida —murmuró él.

—N-no, esta vez no lo fue —tartamudeó la Duquesa Wang Qixing—. ¡Sé que no lo fue!

—Shhh —el Duque Li Shenyang apretó los brazos alrededor de su frágil cuerpo, sabiendo que la congoja era demasiado grande para soportarla. Pensó que ya había superado la muerte de Li Minghua. ¿Qué podría haberlo provocado hoy?

—Ven, vamos a ponerte a salvo para que pueda continuar la búsqueda de Xueyue —dijo el Duque Li Shenyang.

El Duque Li Shenyang apenas había logrado pasar a escondidas a los soldados Imperiales cuando persiguió a su esposa e hija. Fue pura suerte que hubiera memorizado la distribución del recinto del Palacio. Los pasillos estaban construidos para ser un laberinto que atrapara a los sospechosos en su interior.

—Eres mi esposa. Tu seguridad será la prioridad de mis hombres. Ven conmigo —dijo el Duque Li Shenyang, colocando una mano en su espalda y comenzando a guiarla por el pasillo, pero ella se resistió.

—¡No, de verdad vi a Minghua! —exclamó la Duquesa Wang Qixing apresuradamente—. Estoy segura de que Xueyue también la vio, y por eso vino conmigo y—

—Querida, Xueyue te persiguió porque probablemente estaba preocupada por lo que demonios estuvieras haciendo —dijo el Duque Li Shenyang con severidad—. Como resultado, ahora no podemos encontrarla.

—Siempre reconoceré a mi hija, incluso desde lejos —exclamó la Duquesa Wang Qixing. Lo apartó de un empujón y se abrazó el estómago. ¿Cómo podía su propio marido no creerla? ¡No era como si estuviera loca!

—Por favor, querida, no tenemos tiempo para otra discusión. Apenas he logrado escapar de los guardias del Emperador. Tenemos que ponerte a salvo para que pueda organizar un grupo de búsqueda para Xueyue.

La Duquesa Wang Qixing se mordió el labio inferior. Quería ver a su Minghua una última vez. Había tantas cosas que no le había dicho o hecho con su hija.

—Crecí en este Palacio. Puedo orientarme por mí misma. Llevo tu colgante. Si los soldados que irrumpieron en la Sala del Trono están de tu lado, no me harán daño si ven el colgante —dijo ella.

El Duque Li Shenyang negó firmemente con la cabeza. —No podemos permitir que vagues por los pasillos del Palacio cuando todo es tan caótico como ahora. Mucha gente quedó atrapada en el Palacio cuando salieron corriendo de la Sala del Trono, pero se perdieron en los interminables pasillos.

La Duquesa Wang Qixing sabía que su marido tenía razón. —Bien, pero también quiero que tus soldados busquen a Minghua—

—¡Minghua está muerta! —dijo exasperado el Duque Li Shenyang, agarrándola por los hombros—. ¡Me duele tanto como a ti saber que nuestra hija murió, pero por favor, no puedes seguir haciéndonos esto! —explotó.

La Duquesa Wang Qixing se sorprendió y se sintió herida por su arrebato. Lo miró como si le hubiera hecho un mal para toda la eternidad.

—No tenemos tiempo para esto —dijo el Duque Li Shenyang con el ceño fruncido—. Nuestros hijos nos esperan en casa. No deberías desechar tu presente por el pasado. Debemos darnos prisa.

La Duquesa Wang Qixing no tuvo más remedio que ceder. Quizás su marido tenía razón. Li Minghua estaba muerta. Y no había nada que pudiera hacer para cambiar ese hecho.

El Duque Li Shenyang le pasó un brazo por los hombros y comenzó a conducirla por el pasillo. Le sorprendió una fuerte cháchara que sonaba a discusión.

—¡Primer Ministro! —exclamó el Marqués Ning sin aliento al ver a la pareja acercarse a ellos.

El Duque Li Shenyang se detuvo. Reconoció los rostros de todos los reunidos allí. Era un puñado de personas de ambos lados de la facción. —Caballeros, ¿qué los trae por aquí? ¿También se han perdido?

El Marqués Ning asintió de inmediato mientras hacía un gesto hacia los otros Ministros. —Sí, estábamos discutiendo la ruta correcta para salir de este laberinto.

El Duque Li Shenyang miró con calma a los Ministros. ¿Discusión? Más bien una pelea. Forzó una sonrisa educada y asintió. —Estos parecen ser los aposentos de la Emperatriz. Ruego que haya salido del lío, sana y salva. Vengan, vayamos en la otra dirección. Creo que nos llevará al menos a una salida—

Fue interrumpido por el sonido de un grito fuerte y penetrante. El sonido era tan espeluznante que uno pensaría que alguien había sido asesinado.

—¿Quién podría ser? ¡Oh, cielos! ¡¿Crees que es la Emperatriz?!

Antes de que el Duque Li Shenyang pudiera responder, otro hombre habló.

—¡Debemos investigar! ¡Si es la Emperatriz, entonces tenemos que salvarla! —dijo el Barón Han.

Los labios del Duque Li Shenyang se crisparon. Vaya, si no era el estúpido padre de Han Jieru, la que intentó dañar a Li Xueyue.

El Barón Han era uno de los Ministros seniles que no formaban parte del plan.

El Duque Li Shenyang contuvo un suspiro. Qué suerte la suya. Podía intentar desviar su atención hacia otro lado, pero eso atraería demasiada atención sobre él.

El Duque Li Shenyang no necesitaba que la gente pensara que era sospechoso. Una vez que toda la familia Real fuera asesinada, la siguiente en la línea de sucesión al trono sería la única Princesa restante de la Familia Wang: la Princesa Wang Qixing.

La sonrisa del Duque Li Shenyang se tensó. —Sí, debemos darnos prisa e ir allí. Si es la Emperatriz, debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para salvarla.

Los ojos del Marqués Ning se encontraron con los del Duque y él inclinó la cabeza, sabiendo lo que estaba por venir. Los dos hombres solo podían intentar ganar tiempo mediante una discusión.

—Alguien debería guiar a la Duquesa a un lugar seguro —dijo el Marqués Ning—. En caso de que sea un grupo de soldados intentando emboscar a la Emperatriz, salvar a las mujeres es nuestra máxima prioridad.

El Marqués Ning se volvió hacia el Barón Han y reveló una sonrisa benévola. —¿Por qué su grupo de hombres no lleva a la Duquesa Wang a un lugar seguro? El Primer Ministro y yo provenimos de un linaje militar. Podemos luchar contra los maleantes si es necesario—

—¡No! —dijo el Barón Han, negando con la cabeza—. Necesitamos permanecer juntos. Si nos separamos, podría haber más conflictos. ¿Por qué intentan ustedes retrasar las cosas? Es muy sospechoso.

El Duque Li Shenyang enarcó una ceja. En un momento como este, ¿el Barón tenía el descaro de hacer acusaciones estúpidas? La última vez que lo comprobó, la reputación del Barón Han había disminuido enormemente debido a los crímenes de su hija.

No obstante, el Duque Li Shenyang forzó una pequeña risa. —Parece que sospecha de mí sin ninguna razón aparente, aparte del hecho de que su hija odia a la mía —negó con la cabeza, casi como si estuviera decepcionado por las palabras del Barón.

El Barón Han se sonrojó ante la indirecta. Los otros Ministros murmuraron entre ellos, sabiendo exactamente lo que el Duque Li Shenyang estaba insinuando.

—E-ese no era mi plan. ¡En lugar de discutir entre nosotros, deberíamos dirigirnos juntos en la dirección de ese grito! —el Barón Han señaló nerviosamente hacia el pasillo de donde provenía el sonido.

—Vamos entonces —dijo el Duque Li Shenyang con un asentimiento decidido. Movió el brazo y colocó a la Duquesa detrás de él, en caso de que algo sucediera.

Juntos, el grupo de aristócratas se dirigió por el camino que conducía a donde provino el grito. Y nadie habría anticipado lo que sucedió después.

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