El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 108

108: Capítulo 108 – Un Ajuste de Cuentas Rápido y el Triunfo de un Alquimista 108: Capítulo 108 – Un Ajuste de Cuentas Rápido y el Triunfo de un Alquimista —Hora de decidir —dije, mi sonrisa volviéndose más fría mientras observaba cómo la confianza de Adrián flaqueaba—.

Pero no creo que vaya a salir como lo planeaste.

El rostro de Adrián se crispó con incertidumbre antes de ocultarlo con bravuconería.

—¡Atrápenlo!

—les ladró a sus hombres.

Los cuatro matones se abalanzaron hacia mí, sus pesados pasos crujiendo en la grava.

Permanecí perfectamente inmóvil, sintiendo la energía dentro de mí enroscarse como una serpiente lista para atacar.

El primer hombre me alcanzó, lanzando un puñetazo carnoso hacia mi cara.

Me aparté con un movimiento mínimo, mi mano disparándose para agarrar su muñeca.

Con un giro rápido, escuché el satisfactorio crujido del hueso.

Su grito perforó el aire mientras usaba su impulso para lanzarlo contra el segundo atacante.

—¿Es esto todo lo que puede reunir el perro faldero de Nora Donovan?

—me burlé, avanzando hacia los dos hombres restantes que dudaron, intercambiando miradas nerviosas.

El rostro de Adrián se contorsionó de rabia.

—¿Cómo me has llamado?

—Me has oído —respondí, con voz engañosamente tranquila—.

Todos saben que solo eres el recadero de Nora.

¿Te envió ella tras de mí, o es este tu patético intento de impresionarla?

Sus fosas nasales se dilataron mientras el tercer hombre se lanzaba contra mí, intentando derribarme.

Entré en su carga, clavando mi rodilla en su plexo solar.

Mientras se doblaba jadeando por aire, bajé mi codo sobre la parte posterior de su cuello, dejándolo caer al suelo.

El cuarto hombre sacó un cuchillo, cuya hoja brillaba bajo la luz del sol.

—¡Aléjate!

—advirtió, con voz temblorosa.

No me molesté en responder.

En su lugar, canalicé qi en mis piernas y cerré la distancia entre nosotros en un instante.

Antes de que pudiera reaccionar, lo había desarmado y le había propinado un golpe de palma en el pecho que lo envió volando hacia atrás contra un pilar decorativo de piedra.

Se deslizó hacia abajo, inconsciente antes de tocar el suelo.

Los ojos de Adrián se ensancharon con creciente terror.

Retrocedió a trompicones, sacando su teléfono.

—¡Mi padre se enterará de esto!

¡Acabas de firmar tu sentencia de muerte!

Caminé hacia él, sin prisa.

—Tu padre debería haberte enseñado mejores modales.

—¡Aléjate de mí!

—chilló, tropezando con sus propios pies.

—¿Querías que me arrodillara, Adrián?

Déjame mostrarte algo en cambio.

Con precisión calculada, golpeé ambas rótulas.

El enfermizo crujido fue seguido por los gritos agonizantes de Adrián.

Me puse de pie, sacudiendo el polvo de mi ropa mientras lo observaba retorciéndose en el suelo.

—Considera esto misericordia —dije en voz baja—.

Si hubieras amenazado a Isabelle directamente, no tendrías piernas en absoluto.

Un elegante coche negro se detuvo en la entrada de la villa, y un hombre mayor con un traje caro salió apresuradamente.

Sus ojos se ensancharon ante la escena frente a él – su hijo gimoteando en el suelo rodeado de guardaespaldas inconscientes.

—¿Qué significa esto?

—exigió, aunque había menos autoridad en su voz de la que esperaba.

—Sr.

Lyons —lo saludé con calma—.

Su hijo decidió emboscarme en esta propiedad con la intención de hacerme daño y humillarme.

Me defendí.

El padre de Adrián miró a su hijo con lo que parecía ser decepción en lugar de preocupación.

—Adrián siempre ha sido…

impulsivo.

Levanté una ceja, sorprendido por su falta de indignación.

Entonces comprendí – un hombre rico como él se preocupaba más por las conexiones y el poder que por el orgullo herido de su hijo.

Metí la mano en mi bolsillo y saqué una tarjeta negra, dejando que el viejo Lyons viera el emblema dorado en relieve de Leopold Shepherd.

Sus ojos se ensancharon con reconocimiento.

—Eso es…

¿estás asociado con Leopold Shepherd?

—Tenemos un entendimiento —respondí simplemente, guardando la tarjeta.

El padre de Adrián cambió inmediatamente su comportamiento.

—Yo…

debo disculparme por el comportamiento de mi hijo.

Claramente no entiende el panorama más amplio.

Adrián miró a su padre con incredulidad.

—¡Papá!

¡Me rompió las putas rodillas!

—Cállate, Adrián —espetó su padre—.

Tienes suerte de que no te hiciera algo peor.

—Se volvió hacia mí—.

Por favor, permítame compensarlo.

Esta propiedad – considérela suya.

La compré hace meses como inversión, pero sería un honor si la aceptara como compensación por este…

desafortunado incidente.

No pude ocultar mi sorpresa.

¿El título de una villa entera por romperle las rodillas a su hijo?

La influencia de Leopold era más profunda de lo que había imaginado.

—Acepto —respondí, viendo una oportunidad.

La ubicación y arquitectura de la villa eran perfectas para la cultivación.

Podía sentir un rico flujo natural de qi por toda la propiedad – probablemente por eso había pertenecido a una familia prominente en primer lugar.

—Excelente —dijo el Sr.

Lyons, visiblemente aliviado—.

Haré que le entreguen el papeleo hoy mismo.

Y me aseguraré de que Adrián entienda las consecuencias de molestarlo nuevamente.

Mientras se llevaban a Adrián, que seguía maldiciendo y amenazando, me volví hacia Eamon, quien había observado toda la confrontación sin necesidad de intervenir.

—Bueno —dijo con una ligera sonrisa—, eso fue eficiente.

—Y rentable —añadí—.

Ayúdame a asegurar el perímetro.

Necesito comenzar inmediatamente.

—
Horas después, con la propiedad asegurada y una matriz de formación básica establecida, me senté con las piernas cruzadas en lo que debió haber sido el gran estudio de la villa.

Ante mí había una caja de madera que contenía las tres hierbas raras que había adquirido: Hierba de Nube Espiritual, Raíz de Nueve Retornos y Flor de Caída Estelar.

Eamon estaba de pie junto a la puerta, con expresión curiosa.

—¿Estás seguro de que puedes refinar estas tú mismo?

La mayoría de los alquimistas entrenan durante décadas.

—El conocimiento está aquí —me toqué la sien—.

Transmitido a través de mi linaje.

—Los antiguos recuerdos de mi herencia despertada se sentían tan naturales para mí como mis propias experiencias.

Dispuse cuidadosamente un horno portátil en el centro de la habitación.

—Estas hierbas me permitirán crear Píldoras de Recolección de Qi.

Con ellas, puedo alcanzar la Etapa de Establecimiento de Fundación rápidamente.

Eamon asintió.

—Montaré guardia.

Nadie te molestará.

Cuando se fue, me concentré en la tarea que tenía entre manos.

Coloqué las hierbas en posiciones específicas y comencé a canalizar qi hacia el horno.

El metal se calentó, brillando con una luz sobrenatural mientras manipulaba la temperatura con cuidadosa precisión.

Pasaron horas mientras mantenía una concentración absoluta.

Las hierbas se descomponían gradualmente, sus esencias entrelazándose en la cámara sobrecalentada.

El sudor corría por mi rostro, pero no me atreví a limpiarlo – un solo momento de distracción podría arruinarlo todo.

—
Mientras tanto, a cientos de kilómetros de distancia en Ciudad del Sur, un joven de rasgos afilados estaba de pie en un balcón con vistas a la ciudad.

Detrás de él, varios seguidores esperaban atentamente.

—Así que la chica Ashworth ha dejado Ciudad Havenwood —reflexionó Asher Lane—.

Y este Liam Knight permanece solo.

—Sí, Maestro Lane —confirmó uno de sus seguidores—.

Los informes dicen que ha estado moviéndose por la ciudad, aparentemente haciendo preparativos para algo.

Asher sonrió fríamente.

—El Knotweed debería pertenecer legítimamente a alguien que entienda su valor.

Este paleto probablemente ni siquiera sabe lo que posee.

—¿Irá usted mismo, Maestro Lane?

—preguntó otro seguidor con reverencia.

—Por supuesto.

¿El genio alquimista de Ciudad del Sur contra un advenedizo desconocido?

—Asher se rió—.

Ni siquiera será un desafío.

Prepárense para partir.

Salimos para Ciudad Havenwood mañana por la mañana.

—
De vuelta en la villa, sentí que el qi dentro del horno alcanzaba su punto crítico.

Con movimientos cuidadosos, guié la esencia hacia su forma final, comprimiendo la energía en píldoras sólidas.

De repente, la presión se volvió demasiado grande.

El horno tembló violentamente y, a pesar de mis esfuerzos por estabilizarlo, explotó con un estruendo ensordecedor.

Me protegí la cara mientras los fragmentos se dispersaban por la habitación.

Cuando el humo se disipó, contemplé asombrado lo que quedaba.

Donde había esperado crear quizás diez o doce píldoras, una pequeña montaña de Píldoras de Recolección de Qi brillantes y perfectamente formadas yacía esparcida por el suelo.

—¡Veintiocho!

—exclamé, contando rápidamente—.

¡Muchas más de las que imaginaba!

Recogí una, sintiendo el poder condensado vibrando en su interior.

Con estas, mi camino hacia la Etapa de Establecimiento de Fundación estaba asegurado – y mis enemigos pronto descubrirían cuán necia había sido su subestimación.

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