El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 109

109: Capítulo 109 – El Arriesgado Aumento de Poder de Liam y un Enfrentamiento No Deseado 109: Capítulo 109 – El Arriesgado Aumento de Poder de Liam y un Enfrentamiento No Deseado Miré fijamente las veintiocho Píldoras de Recolección de Qi esparcidas por el suelo, cada una brillando con una tenue energía verde.

Mi corazón latía con anticipación.

Estos pequeños milagros representaban mi camino más rápido hacia el poder—para ser lo suficientemente fuerte para proteger a Isabelle.

—Establecimiento de Fundación —susurré, recogiendo la primera píldora entre mis dedos.

Me senté en posición de loto en el centro de la habitación, respirando profundamente para calmarme.

Sin dudarlo, coloqué la píldora en mi lengua y la tragué.

El efecto fue inmediato.

Un calor abrasador se extendió desde mi núcleo hasta mis extremidades mientras el qi concentrado inundaba mis meridianos.

Apreté la mandíbula contra el dolor, obligándome a regular mi respiración mientras la energía circulaba por mi cuerpo.

—Concéntrate —murmuré, dirigiendo el flujo con mi mente.

El poder de la píldora surgió a través de mí, rompiendo el cuello de botella de la Quinta Capa de Refinamiento de Qi.

Podía sentir mis canales expandiéndose, fortaleciéndose mientras avanzaba hacia la Sexta Capa.

La sensación era estimulante—como estar sumergido en fuego y emerger más fuerte.

Cuando la energía finalmente se estabilizó, abrí los ojos, con una sonrisa extendiéndose por mi rostro.

—Sexta Capa —confirmé, sintiendo el aumento de poder zumbando bajo mi piel.

Sin dudarlo, alcancé una segunda píldora.

Las palabras de Isabelle resonaron en mi mente: «Necesitas ser más fuerte, Liam.

Por ambos».

Tragué la segunda píldora y me preparé para otro avance, pero algo se sentía diferente.

La energía seguía fluyendo poderosamente pero parecía chocar contra una pared invisible.

Después de una hora de dolorosa circulación, me di cuenta de la verdad—la píldora no me había hecho avanzar más.

La frustración creció dentro de mí.

—Rendimientos decrecientes —murmuré, recordando textos antiguos de mi conocimiento despertado.

Cada píldora subsiguiente tendría menos efecto a menos que permitiera a mi cuerpo tiempo para adaptarse—tiempo que no tenía.

Miré fijamente las veintiséis píldoras restantes, formándose una idea peligrosa en mi mente.

Los textos habían mencionado el «bombardeo de píldoras»—una técnica desesperada donde se consumían múltiples píldoras a la vez, forzando el avance con gran riesgo para el cultivador.

«Muchos han muerto intentando tal locura», recordé haber leído.

Pero tiempos desesperados requieren medidas desesperadas.

Reuní las píldoras restantes en mi palma, su brillo combinado iluminando mi rostro determinado.

—Por Isabelle —susurré, y me las tragué todas de una vez.

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Por un breve momento, no pasó nada.

Luego dolor—como nada que hubiera experimentado antes—estalló a través de cada célula de mi cuerpo.

Caí hacia atrás, arqueando mi espalda mientras luchaba por contener los gritos que amenazaban con desgarrar mi garganta.

Mis meridianos se sentían como si estuvieran siendo desgarrados y reformados, una y otra vez.

—Demasiado —jadeé, dándome cuenta de mi error mientras la habitación giraba a mi alrededor.

Una luz verde comenzó a emanar de mi piel mientras la energía de las píldoras luchaba por integrarse en mi sistema.

Mi conciencia vacilaba, la oscuridad arrastrándose por los bordes de mi visión.

Si me desmayaba ahora, la energía incontrolada me destruiría desde dentro.

Con un esfuerzo supremo, me obligué a volver a una posición de meditación, todo mi cuerpo temblando.

Tenía que redirigir la energía, crear nuevos meridianos para manejar el desbordamiento, o morir intentándolo.

Pasaron horas en agonía mientras luchaba por el control.

El sudor empapó mi ropa, y la sangre goteaba de mi nariz y oídos.

El suelo de madera debajo de mí comenzó a agrietarse mientras el exceso de energía se filtraba de mi cuerpo.

—No moriré aquí —gruñí entre dientes apretados, pensando en el rostro de Isabelle.

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Fuera de la villa, Eamon Greene montaba guardia en la puerta principal, sus anchos hombros tensos de preocupación.

Durante casi veinticuatro horas, había sentido las oleadas de energía desde dentro del complejo, sabía que Liam estaba sometido a algo peligroso.

Un elegante coche negro se detuvo en la puerta, y Eamon inmediatamente se enderezó, su mano moviéndose hacia la hoja oculta a su lado.

Tres hombres salieron—uno con ropa cara a medida, los otros dos claramente guardaespaldas con entrenamiento marcial.

—¿Esta es la residencia de Liam Knight?

—preguntó el hombre bien vestido, su tono sugiriendo que estaba acostumbrado a obtener respuestas inmediatas.

Eamon lo evaluó—joven, probablemente a mediados de sus veinte, con rasgos afilados y la inconfundible arrogancia del dinero antiguo.

—¿Quién pregunta?

—Soy Asher Lane, Señor Menor de la Familia Lane de Ciudad del Sur.

—Su sonrisa no llegó a sus ojos—.

He venido a discutir negocios con el Sr.

Knight.

Eamon permaneció impasible.

—El Maestro Liam no está disponible en este momento.

Sugiero volver otro día.

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Uno de los guardias de Asher dio un paso adelante.

—¿Sabes con quién estás hablando?

El Joven Señor Lane no “vuelve otro día” por nadie.

—Sin embargo —respondió Eamon con calma—, el Maestro Liam no puede ser molestado.

La sonrisa de Asher Lane se desvaneció.

—He viajado bastante lejos específicamente para reunirme con él.

¿Tal vez podrías informarle de mi llegada?

—No puedo —dijo Eamon firmemente—.

Está en profunda cultivación y no debe ser interrumpido.

—¿Cultivación?

—Las cejas de Asher se elevaron con interés—.

Qué fascinante.

Con mayor razón debería hablar con él.

Soy bastante consumado en las artes alquímicas yo mismo.

Eamon podía sentir la presión del qi de Asher—el joven maestro estaba al menos en la etapa de Establecimiento de Fundación Temprano, mucho más allá de sus propias capacidades.

Los dos guardias tampoco eran debiluchos.

Si decidían forzar su entrada, no podría detenerlos.

Pero había jurado proteger a Liam.

—Joven Señor Lane —dijo Eamon respetuosamente pero con firmeza—, interrumpir a un cultivador durante un intento de avance podría causar desviación de qi o algo peor.

No puedo y no molestaré al Maestro Liam, independientemente de quién lo solicite.

Los ojos de Asher se estrecharon.

—Eres bastante leal para ser un simple guardia.

Dime, ¿qué está cultivando exactamente Liam Knight que requiere un aislamiento tan intenso?

—Ese no es mi lugar para decirlo —respondió Eamon.

El segundo guardia dio un paso adelante, haciendo crujir sus nudillos.

—Tal vez deberíamos ayudar a este perro terco a entender su posición.

Asher levantó una mano, deteniendo a su guardia.

—No hay necesidad de eso…

todavía.

—Estudió a Eamon con ojos calculadores—.

Te das cuenta, por supuesto, de que la Familia Lane es una de las cuatro grandes familias de Ciudad del Sur?

Hacer un enemigo de nosotros sería…

imprudente.

Eamon no se inmutó.

—Mi lealtad es para el Maestro Liam.

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—Interesante —reflexionó Asher.

Miró más allá de Eamon hacia la villa, sus ojos ensanchándose ligeramente al notar el tenue resplandor verde que emanaba de una de las ventanas—.

¿Es eso…?

Eamon cambió su posición para bloquear la vista de Asher.

—Joven Señor Lane, debo pedirle que vuelva otro día.

La expresión de Asher se oscureció, desapareciendo toda pretensión de civilidad.

—No creo que entiendas la situación.

No me iré sin ver a Liam Knight y lo que posee.

Hazte a un lado, o mis hombres te moverán.

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Dentro de la villa, jadeé cuando la conciencia regresó por completo.

Todo mi cuerpo se sentía diferente—más ligero pero más sólido, como si mis propios huesos hubieran sido rehechos.

El resplandor verde finalmente se había desvanecido, y el dolor agonizante había disminuido a un dolor sordo.

Flexioné mis dedos, maravillándome con el poder que ahora fluía suavemente a través de mis meridianos.

—Funcionó —susurré con incredulidad.

Con cierto esfuerzo, me puse de pie, mis piernas temblorosas pero fuertes.

Había atravesado múltiples capas de Refinamiento de Qi en un solo día, llegando al umbral mismo del Establecimiento de Fundación.

Un paso más y atravesaría hacia un reino que pocos en Ciudad Havenwood habían logrado.

Un alboroto afuera llamó mi atención.

Me moví hacia la ventana, mis movimientos ya más fluidos que antes, y miré hacia afuera.

Lo que vi hizo que mi sangre se helara.

Eamon estaba en inferioridad numérica en la puerta, enfrentándose a tres hombres.

Incluso desde esta distancia, podía sentir que uno de ellos—el más joven, vestido con ropa cara—poseía una cultivación mucho más allá de la de Eamon.

Y por la postura amenazante de los visitantes, estaba claro que Eamon estaba en peligro.

Mi cuerpo todavía se estaba recuperando, mis meridianos recién formados eran frágiles.

Participar en combate ahora podría deshacer todo lo que había logrado.

Pero Eamon había montado guardia fielmente mientras yo experimentaba mi transformación, protegiéndome en mi momento más vulnerable.

No podía dejarlo enfrentar esta amenaza solo.

Con determinación sombría, me dirigí hacia la puerta, reuniendo mi nuevo poder.

Quienquiera que fueran estos visitantes, habían elegido el día equivocado para venir buscando problemas.

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