El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 149

149: Capítulo 149 – La Determinación de un Sanador y la Bienvenida de un Escéptico 149: Capítulo 149 – La Determinación de un Sanador y la Bienvenida de un Escéptico —¿Quién sigue?

—Mi pregunta quedó suspendida en el aire mientras la sala de espera quedaba en silencio.

Por un momento, nadie se movió.

Luego, como una presa que se rompe, la gente se abalanzó hacia adelante.

Un anciano con una mano temblorosa.

Una joven sosteniendo a su padre que cojeaba.

Una madre con niños gemelos cubiertos de erupciones furiosas.

—Por favor, de uno en uno —dije, levantando las manos.

El Dr.

Cobbett intervino, su sorpresa inicial reemplazada por autoridad práctica—.

Todos, por favor regresen a sus asientos.

Estableceremos un proceso ordenado.

Mientras la multitud retrocedía a regañadientes, el Dr.

Davenport finalmente encontró su voz.

—¡Esto es absurdo!

Una adivinanza afortunada con una simple fiebre no prueba nada.

—Su cara había adquirido un tono rojizo poco saludable—.

¡He pasado décadas construyendo mi reputación en este hospital!

El Dr.

Cobbett se volvió hacia él, su expresión endureciéndose—.

Y yo he pasado décadas viéndote priorizar a pacientes adinerados sobre aquellos con necesidades urgentes.

—Señaló hacia la niña que acababa de curar—.

Esta pequeña podría haber muerto esperando tu atención.

—No puedes creer posiblemente…

—Lo vi con mis propios ojos, Desmond.

—La voz del Dr.

Cobbett era de acero—.

Y he escuchado los rumores sobre tus ‘honorarios de consulta’ que de alguna manera nunca llegan a las cuentas del hospital.

Davenport balbuceó, mirando alrededor en busca de aliados pero sin encontrar ninguno.

Incluso su asistente se había alejado, claramente sin querer formar parte de su caída.

—¡Esto es difamación!

¡Te demandaré!

—Adelante —respondió el Dr.

Cobbett con calma—.

Estoy seguro de que la junta del hospital estaría encantada de revisar tus registros de pacientes y estados financieros.

El color desapareció del rostro de Davenport.

Se volvió hacia mí, con odio ardiendo en sus ojos.

—Te arrepentirás de esto —siseó—.

¿Tienes alguna idea de quién soy?

¿Quiénes son mis conexiones?

Sostuve su mirada con firmeza—.

Sé exactamente quién eres.

Un médico que olvidó su juramento de ayudar a los necesitados.

—Muchachos —espetó a dos hombres bien vestidos que estaban cerca.

No los había notado antes, pero sus trajes caros y posturas alertas los marcaban como algo más que pacientes ordinarios—.

Muéstrenle al Sr.

Knight lo que sucede con aquellos que interfieren con mi negocio.

Los hombres intercambiaron miradas nerviosas, observando a Roman Volkov que aún permanecía observando desde cerca.

Cuando Roman no hizo ningún movimiento para intervenir, aparentemente decidieron que dos contra uno eran buenas probabilidades.

Se acercaron a mí, intentando parecer intimidantes.

El más alto se tronó los nudillos teatralmente.

—Última oportunidad para marcharte, niño bonito —gruñó.

Suspiré.

—Estamos en un hospital.

Hay personas enfermas aquí que necesitan tranquilidad y paz.

Por favor reconsideren.

El más bajo se abalanzó hacia adelante, lanzando un puño carnoso hacia mi cara.

Me hice a un lado fácilmente, viendo cómo su impulso lo llevaba tropezando más allá de mí.

El atacante más alto lo intentó después, apuntando una patada a mi rodilla.

Atrapé su tobillo y lo torcí ligeramente—lo suficiente para desequilibrarlo sin causar lesiones.

Se desplomó hacia atrás, estrellándose contra una fila de sillas vacías con un grito de sorpresa.

El primer hombre había recuperado el equilibrio y cargó de nuevo.

Esta vez, canalicé un pequeño pulso de qi hacia mi palma y lo empujé suavemente en el centro de su pecho.

El toque fue ligero, pero la energía lo envió deslizándose hacia atrás hasta que chocó contra la pared, quedándose sin aliento.

—Como decía —continué con calma—, hay personas aquí que necesitan atención médica.

El Dr.

Davenport miró a sus matones derrotados, luego a mí.

Por primera vez, un miedo real reemplazó su arrogancia.

—Esto no ha terminado —gruñó, retrocediendo hacia la salida—.

Disfruta tu victoria mientras dure.

Después de que salió furioso con sus secuaces magullados, el Dr.

Cobbett se volvió hacia mí con una expresión entre asombro y gratitud.

—Sr.

Knight, no sé cómo agradecerle.

Negué con la cabeza.

—No hay necesidad de agradecimiento.

Estoy aquí para ayudar.

Y ayudé.

Durante las siguientes seis horas, proporcioné consultas a cada paciente en la sala de espera.

Algunas dolencias eran simples—infecciones que podía eliminar con un toque, dolores articulares que podía aliviar ajustando el flujo de qi.

Otras eran más complejas, requiriendo diagnóstico cuidadoso y planes de tratamiento que combinaban métodos tradicionales y modernos.

Al final de la tarde, mi energía espiritual estaba peligrosamente baja.

La curación constante había agotado mis reservas, y me sentía mareado por el esfuerzo.

Pero seguí adelante, determinado a ver al último paciente antes de colapsar.

Cuando la última anciana se fue, bendiciéndome profusamente por aliviar la artritis que la había atormentado durante décadas, me desplomé en una silla.

—Te ves agotado —observó el Dr.

Cobbett, entregándome una taza de agua.

—Estaré bien después de descansar un poco —dije, aunque sabía que mi recuperación requeriría más que una simple siesta.

Había llevado mis habilidades más lejos que nunca antes.

El Dr.

Cobbett se sentó frente a mí, su expresión seria.

—Lo que hiciste hoy fue extraordinario.

No solo la curación, aunque eso fue extraordinario, sino enfrentarte a Davenport.

Ha sido intocable durante años, protegido por sus pacientes adinerados y conexiones políticas.

—Alguien tenía que hacerlo.

—En efecto.

—Se inclinó hacia adelante—.

Sr.

Knight, me gustaría ofrecerle un puesto aquí en el hospital.

Levanté las cejas.

—No soy un médico licenciado.

—Como médico consultor especial.

Sus métodos son…

poco convencionales, pero no puedo discutir con los resultados.

Podríamos ayudar a tantas personas a las que la medicina tradicional ha fallado.

Consideré su oferta.

Una posición formal me daría acceso a recursos, pacientes que necesitan ayuda y, quizás lo más importante, hierbas medicinales para mis experimentos alquímicos.

—Tengo condiciones —dije finalmente—.

No me limitaré a tratamientos convencionales, y necesito acceso a su repositorio de hierbas.

El Dr.

Cobbett asintió.

—Hecho.

Aunque debo advertirte, Davenport no se quedará de brazos cruzados.

Tiene amigos poderosos.

—No me preocupan Davenport ni sus amigos.

Nos dimos la mano, y salí del hospital cuando el sol se estaba poniendo, mi cuerpo doliendo de agotamiento pero mi espíritu más ligero de lo que había estado en días.

Por una vez, mis poderes habían sido utilizados puramente para sanar, no para luchar o avanzar en mis propios objetivos.

Me arrastré de vuelta a mi apartamento, esperando encontrar a Eamon esperando con preguntas sobre mi día.

En cambio, el apartamento estaba oscuro y vacío.

Era el segundo día que había estado ausente sin explicación.

A pesar de mi agotamiento, sentí una punzada de preocupación.

¿Dónde estaba?

¿Había sucedido algo?

Demasiado cansado para investigar, me desplomé en mi cama y caí en un sueño profundo y sin sueños.

Los siguientes cinco días pasaron en una nebulosa de frustración.

Mientras continuaba mi trabajo en el hospital por las mañanas, mis tardes y noches estaban consumidas por intentos fallidos de alquimia.

El fuego espiritual, esencial para refinar hierbas medicinales en píldoras, seguía siendo desesperadamente esquivo.

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Tenía el conocimiento, transferido de mi misteriosa herencia, pero traducir ese conocimiento a la práctica resultó mucho más difícil de lo que había anticipado.

Cada fracaso me dejaba más frustrado que el anterior.

En la noche del quinto día, me desplomé sobre mi mesa de trabajo, rodeado de hierbas carbonizadas y contenedores rotos.

—Dos días —murmuré para mí mismo—.

Tengo dos días antes de la Conferencia de Medicina Tradicional en Ciudad Shiglance, y todavía no puedo producir una sola píldora sin herramientas externas.

Un golpe en mi puerta me sobresaltó de mi ensimismamiento.

La abrí para encontrar a Anthony Harding parado allí, su rostro curtido iluminándose cuando me vio.

—¡Liam!

¿Listo para nuestro viaje mañana?

Hice una mueca, habiendo casi olvidado nuestra fecha de partida.

—Yo…

sí, por supuesto.

Anthony miró más allá de mí el desorden de mis experimentos alquímicos fallidos.

Sus ojos se ensancharon ligeramente, pero no dijo nada al respecto.

—Deberíamos llegar justo a tiempo para el registro —dijo—.

He organizado el transporte.

A la mañana siguiente, partimos en un automóvil modesto pero cómodo.

Anthony charlaba con entusiasmo sobre la conferencia, las competencias, las conferencias planeadas.

Asentí cortésmente, aunque mi mente seguía en mis intentos fallidos de fuego espiritual.

—No te preocupes —dijo Anthony de repente, como si leyera mis pensamientos—.

Incluso estar allí, ver a los maestros trabajar, será invaluable para tu entrenamiento.

Aprecié su aliento, aunque dudaba que entendiera la profundidad de mi frustración.

Después de un día de viaje, llegamos a Ciudad Shiglance cuando el sol se estaba poniendo.

El centro de conferencias era imponente—un edificio masivo que combinaba arquitectura tradicional con comodidades modernas.

Practicantes de medicina tradicional de todo el país estaban llegando, muchos con túnicas formales que marcaban sus escuelas o linajes.

Mientras nos acercábamos al mostrador de registro, noté a varios hombres ancianos mirando a Anthony con desprecio indisimulado.

Uno de ellos dio un codazo a su compañero y habló lo suficientemente alto para que lo escucháramos.

—El viejo Harding, has vuelto para registrarte.

Esta debe ser tu decimotercera vez participando, ¿verdad?

Esfuérzate más esta vez y no termines en último lugar.

Los otros se rieron con maldad.

El rostro de Anthony permaneció compuesto, pero vi el ligero endurecimiento de sus hombros—la única indicación de que sus palabras habían dado en el blanco.

Me volví para enfrentar a los hombres, mi agotamiento y frustración dando paso a una repentina y fría ira.

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