El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 151

151: Capítulo 151 – Confrontación de Entrada Directa 151: Capítulo 151 – Confrontación de Entrada Directa “””
El gran salón de la Asociación de Medicina Tradicional se alzaba ante mí, sus imponentes columnas de mármol y ornamentadas puertas de roble diseñadas para intimidar a los forasteros.

Entré empujando las puertas con el Anciano Foster a mi lado, su rostro curtido tenso por la anticipación.

Dentro, médicos y profesionales de la medicina se movían en costosas túnicas, sus conversaciones reduciéndose a susurros cuando entramos.

—Miren quién finalmente decidió aparecer —llamó una voz.

Desmond Davenport estaba en el centro de la sala, rodeado por un círculo de ancianos que se apartaron como una cortina para revelar su rostro arrogante.

Sus costosas túnicas de seda crujieron mientras se acercaba a nosotros, cada paso deliberado y medido.

—Liam Knight —anunció en voz alta, asegurándose de que todos pudieran oír—.

¿Has venido a hacer perder el tiempo a todos?

Sostuve su mirada con firmeza.

—En realidad, estoy aquí para competir en las finales.

Mi declaración quedó suspendida en el aire por un momento antes de que estallaran las risas por toda la sala.

El rostro de Desmond se transformó en una sonrisa condescendiente.

—¿Las finales?

—repitió, su voz goteando falsa sorpresa—.

Mi querido muchacho, pareces confundido.

La competencia comienza con rondas preliminares, lo que sabrías si pertenecieras a este lugar.

Me encogí de hombros.

—Tengo entrada directa a las finales.

Las risas se hicieron más fuertes.

Un hombre mayor con una larga barba blanca dio un paso adelante, su insignia de la Asociación de Medicina Tradicional lo identificaba como el Anciano Chen.

—Joven —dijo, no sin amabilidad—, tales arreglos requieren la aprobación presidencial.

Eso sería el Dr.

Davenport aquí presente.

La sonrisa de Desmond se ensanchó.

—Y puedo asegurarte que no he aprobado tal cosa.

No discutí.

En su lugar, simplemente encontré un banco junto a la pared y me senté.

El Anciano Foster tomó asiento a mi lado, con preocupación grabada en su rostro.

—Liam —susurró—, quizás deberíamos…

—Esperar —dije en voz baja—.

Solo esperar.

Pasaron horas.

La luz del sol que entraba por las altas ventanas cambió del dorado matutino al ámbar de la tarde.

Los participantes iban y venían, lanzándonos miradas curiosas.

Desmond se aseguró de pasar junto a nosotros varias veces, cada pasada acompañada de una sonrisa burlona o un comentario despectivo.

Cuando se acercaba la noche y la luz exterior comenzaba a desvanecerse, Desmond finalmente hizo su movimiento.

Se acercó a grandes zancadas, flanqueado por varios ancianos de la asociación.

—Parece que tu garantía no se ha materializado —dijo lo suficientemente alto para que todos lo oyeran—.

¿Quizás fue solo otra de tus invenciones?

Estiré los brazos por encima de mi cabeza, relajado a pesar de la creciente tensión.

—El día aún no ha terminado.

Sus ojos se estrecharon.

—¿Nos tomas por tontos?

Soy el Presidente de esta asociación.

Nada sucede aquí sin mi conocimiento o aprobación.

—Y sin embargo —respondí—, aquí estoy.

El rostro de Desmond se sonrojó de ira.

—¡No eres nada!

Un don nadie que cree que puede entrar y…

—Un don nadie que expuso tu negligencia médica —interrumpí—.

Un don nadie que trató a pacientes que afirmabas estaban más allá de toda ayuda.

¿Es eso lo que te molesta, Dr.

Davenport?

¿Que este don nadie pueda hacerte parecer un fraude aún mayor de lo que ya eres?

Los ancianos detrás de él se movieron incómodos.

Desmond dio un paso más cerca, bajando su voz a un susurro peligroso.

—No tienes idea de con quién estás tratando.

Tengo conexiones en todos los ámbitos de esta ciudad.

Cuando termine contigo…

Las enormes puertas de roble se abrieron de par en par.

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Todas las cabezas se giraron cuando Declan Steele entró, su presencia exigiendo atención inmediata.

Su traje a medida contrastaba fuertemente con las túnicas tradicionales que llevaban todos los demás, pero de alguna manera hacía que todos parecieran mal vestidos.

—Sr.

Steele —tartamudeó Desmond, recomponiéndose rápidamente—.

Este es un honor inesperado.

Declan apenas lo reconoció, sus ojos escaneando la sala hasta que me encontraron.

Caminó directamente hacia mí, ignorando los susurros que lo seguían.

—Liam —dijo con un asentimiento—.

Me disculpo por el retraso.

Me levanté y le estreché la mano.

—No hay problema en absoluto.

La confusión de Desmond era palpable mientras se apresuraba a acercarse.

—Sr.

Steele, no sabía que tenía asuntos con…

este individuo.

Declan metió la mano en el bolsillo de su chaqueta y sacó un documento de aspecto oficial con el sello del Ministerio de Comercio.

Se lo entregó a Desmond sin ceremonia.

—Esta es la confirmación de la entrada directa del Sr.

Knight a las finales de la Conferencia de Medicina Tradicional —declaró Declan secamente—.

Como patrocinador principal de este evento, el Ministerio de Comercio se reserva el derecho de nominar a un candidato de mérito excepcional para saltarse las preliminares.

Hemos elegido a Liam Knight.

La sala quedó en silencio mientras Desmond escaneaba frenéticamente el documento, sus dedos temblando ligeramente.

—Esto…

esto es muy irregular —protestó—.

La Asociación tiene protocolos…

—La Asociación aceptó nuestros términos de patrocinio —interrumpió Declan—.

Esos términos incluían esta disposición.

Su firma está en el acuerdo, Dr.

Davenport.

El rostro de Desmond palideció mientras seguía leyendo.

El documento era legítimo, y él lo sabía.

Casi podía ver los cálculos corriendo detrás de sus ojos mientras buscaba alguna forma de revertir esta situación.

—¿Hay algún problema, Dr.

Davenport?

—preguntó Declan, su tono dejando claro que más le valía que no lo hubiera.

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Después de un silencio doloroso, Desmond forzó una sonrisa.

—Ningún problema en absoluto.

Damos la bienvenida a la…

participación del Sr.

Knight.

Declan asintió secamente y se volvió hacia mí.

—Todos los arreglos han sido hechos.

Las finales comienzan mañana a las nueve —bajó la voz—.

Haz que valga la pena, Liam.

—Lo haré —prometí.

Con un último asentimiento, Declan se dio la vuelta y se fue, dejando atrás una sala densa de tensión y susurros.

Desmond permaneció inmóvil, el documento ligeramente arrugado en su puño de nudillos blancos.

Me acerqué a él lentamente, manteniendo mi voz lo suficientemente baja para que solo él pudiera oír.

—¿Sabes cuál es la diferencia entre nosotros, Desmond?

Yo me gano mis oportunidades.

Tú solo las coleccionas como recuerdos de fiesta.

Sus ojos destellaron con odio.

—Esto no significa nada.

Aún perderás mañana.

Y cuando lo hagas, me aseguraré de que todos sepan qué fraude eres realmente.

Sonreí.

—Espero con ansias ese momento.

Mientras el Anciano Foster y yo salíamos, podía sentir la mirada de Desmond quemándome la espalda.

La humillación del hombre solo lo haría más peligroso, pero no podía preocuparme por eso.

Algunas personas necesitaban aprender sus lecciones de la manera difícil.

De vuelta en mi apartamento esa noche, me senté con las piernas cruzadas en el suelo, mi mente repasando innumerables fórmulas antiguas.

El conocimiento que fluía a través de mí era vasto—secretos de medicina tradicional que asombrarían al mundo si se revelaran de golpe.

Métodos de cultivo de épocas pasadas, técnicas olvidadas por el tiempo, remedios para dolencias que la medicina moderna consideraba incurables.

Para la competencia de mañana, necesitaba algo impresionante pero no revolucionario.

Algo que ganara decisivamente sin revelar toda la extensión de mis habilidades.

Después de una cuidadosa consideración, finalmente me decidí por una sola fórmula—una Píldora que garantizaría la victoria sin exponer demasiados de mis secretos.

Sonreí para mí mismo en la oscuridad.

La Asociación de Medicina Tradicional no tenía idea de lo que se avecinaba.

Mañana, comenzarían a entender exactamente con quién estaban tratando.

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