El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 152

152: Capítulo 152 – El complot de un rival y una rama de olivo inesperada 152: Capítulo 152 – El complot de un rival y una rama de olivo inesperada Los rayos dorados del amanecer se filtraban a través de las finas cortinas de mi habitación de hotel, proyectando largas sombras sobre el suelo de madera.

Me senté con las piernas cruzadas en la cama, con los ojos cerrados, mi respiración constante mientras canalizaba energía a través de mis meridianos.

Las antiguas técnicas de cultivación fluían a través de mí como agua encontrando su curso natural.

Después de mi confrontación con Desmond ayer, sabía que necesitaba todas las ventajas posibles.

El odio del hombre era palpable, y su humillación solo alimentaría su deseo de venganza.

No podía permitirme estar desprevenido.

Pasaron horas mientras refinaba mi energía, fortaleciendo mi núcleo y mejorando mi sentido espiritual.

Al mediodía, el sudor perlaba mi frente, pero me sentía más fuerte, más centrado.

El conocimiento de mi misteriosa herencia continuaba asombrándome—técnicas que se habían perdido en el tiempo ahora fluían por mi mente con perfecta claridad.

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Al otro lado de la ciudad, en una habitación privada tenuemente iluminada de un restaurante de lujo, Desmond Davenport bebía un vaso de whisky caro.

Sus nudillos estaban blancos alrededor del vaso de cristal, su rostro retorcido de rabia.

—Ese bastardo —murmuró, vaciando su vaso de un trago—.

¿Quién se cree que es?

La humillación de ayer todavía ardía en sus entrañas.

Ser superado en inteligencia por Liam Knight frente a toda la asociación era inaceptable.

Su reputación, construida durante décadas, estaba siendo amenazada por este…

don nadie.

El teléfono de Desmond vibró.

Lo miró brevemente antes de levantarse.

Era hora.

Veinte minutos después, entró en un edificio anodino en la parte antigua de la ciudad.

El guardia en la puerta asintió respetuosamente, abriendo la pesada puerta de madera sin decir palabra.

Desmond descendió por una estrecha escalera hasta una oficina en el sótano donde un hombre delgado con el pelo veteado de plata estaba sentado detrás de un escritorio ornamentado.

—Sr.

Davenport —dijo el hombre sin levantar la vista de sus papeles—.

¿A qué debo este placer?

—Sr.

Moore —respondió Desmond, tratando de mantener su voz firme—.

Tengo una situación que requiere su…

experiencia.

El Sr.

Moore finalmente levantó la mirada, sus ojos fríos y calculadores.

—Te escucho.

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Desmond colocó una pequeña caja de madera sobre el escritorio.

—Este es un Ganoderma silvestre de quinientos años.

Vale más de lo que la mayoría de las personas ganan en toda una vida.

Las cejas del Sr.

Moore se elevaron ligeramente mientras abría la caja, examinando el raro hongo medicinal en su interior.

—Impresionante.

¿Y qué desearía a cambio?

—Hay un hombre llamado Liam Knight —dijo Desmond, con la mandíbula tensa—.

Está participando en las finales de la Conferencia de Medicina Tradicional de mañana.

—¿Quiere que lo maten?

—preguntó el Sr.

Moore casualmente, como si estuviera hablando del clima.

Desmond dudó.

—No…

no matarlo.

Eso llamaría demasiado la atención.

Quiero que quede incapacitado.

Incapaz de participar.

Haga que parezca un accidente o una enfermedad.

El Sr.

Moore cerró la caja con un suave chasquido.

—Considérelo hecho.

Para mañana por la mañana, su problema ya no podrá competir.

Desmond se permitió una pequeña sonrisa.

—Perfecto.

—
Al final de la tarde me encontraba caminando por la Calle Nube con el Anciano Harding, quien había llegado a la ciudad más temprano ese día.

La estrecha calle era famosa por sus tiendas de medicina tradicional y hierbas raras.

—Agradezco la compañía —le dije al hombre mayor mientras navegábamos entre la multitud—.

Su conocimiento de las hierbas no tiene igual.

El Anciano Harding se rio, arrugando aún más su rostro surcado de arrugas.

—No halagues a un viejo, Liam.

Ambos sabemos que tu conocimiento ya ha superado al mío.

Sonreí pero no dije nada.

Era cierto que mi conocimiento heredado era vasto, pero el Anciano Harding tenía algo igualmente valioso—décadas de experiencia práctica.

Nos detuvimos en varias tiendas, pero me decepcionaron sus ofertas.

La mayoría de los artículos eran comunes o de calidad mediocre, nada que pudiera ayudar a avanzar en mi cultivación o habilidades médicas.

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—El mercado no es lo que solía ser —suspiró el Anciano Harding—.

Hace veinte años, podías encontrar tesoros en cada esquina de esta calle.

Estaba a punto de sugerir que probáramos en otra zona cuando noté un rostro familiar entre la multitud.

Mi cuerpo se tensó inmediatamente.

Alistair Northwood—mano derecha de Julian Hawthorne, uno de mis primeros enemigos en esta ciudad.

La última vez que lo vi, estaba huyendo después de que humillé a su jefe.

Nuestras miradas se cruzaron a través de la concurrida calle.

Cambié sutilmente mi postura, listo para la confrontación.

El Anciano Harding percibió el cambio en mi comportamiento.

—¿Problema?

—preguntó en voz baja.

—Posiblemente —murmuré—.

Ese hombre trabaja para alguien que le gustaría verme muerto.

Para mi sorpresa, en lugar de retroceder o pedir refuerzos, Alistair comenzó a caminar directamente hacia mí.

Su expresión era neutral, sus manos visibles y vacías—no era la aproximación de alguien que busca pelea.

—Sr.

Smith —llamó, usando el alias por el que me conocía cuando nos conocimos.

Se detuvo a una distancia respetuosa y, para mi asombro, hizo una pequeña reverencia—.

¿O debería decir, Sr.

Knight?

Su reputación ha crecido considerablemente desde nuestro último encuentro.

Permanecí en silencio, observándolo cuidadosamente.

—No vengo buscando problemas —continuó, notando mi cautela—.

Todo lo contrario, de hecho.

—¿Qué quieres entonces?

—pregunté sin rodeos.

Alistair miró alrededor, luego bajó la voz.

—La influencia de Julián ha disminuido significativamente desde su…

interacción con él.

La estructura de poder en esta ciudad está cambiando.

—¿Y?

—Y aquellos de nosotros con sentido común podemos ver hacia dónde sopla el viento.

—Dudó, pareciendo elegir cuidadosamente sus palabras—.

Solo quiero ser amigo del Sr.

Smith.

No pude evitar la sorpresa que cruzó por mi rostro.

Este hombre, que una vez me había despreciado como alguien insignificante, ¿ahora ofrecía amistad?

—Amigos —repetí escépticamente—.

¿Así sin más?

—Los hombres inteligentes se adaptan a las circunstancias cambiantes —respondió Alistair con una sonrisa tensa—.

Y siempre me he considerado un hombre inteligente.

El Anciano Harding se aclaró la garganta.

—Quizás deberíamos continuar esta conversación en un lugar menos público.

Alistair asintió.

—Conozco una casa de té cercana.

Habitaciones privadas, excelente servicio y sin oídos indiscretos.

Lo estudié un momento más, sopesando mis opciones.

Podría ser una trampa, pero mis instintos me decían lo contrario.

Alistair parecía genuinamente nervioso—no el comportamiento de alguien que planea una emboscada.

—Guía el camino —dije finalmente, curioso por la información que podría proporcionar esta inesperada rama de olivo.

Mientras seguíamos a Alistair por la concurrida calle, sentí una sensación de hormigueo en la nuca—la inconfundible sensación de estar siendo observado.

Escaneé la multitud discretamente pero no vi nada sospechoso.

Aun así, la sensación persistía.

Alguien me estaba siguiendo, y era bueno en ello.

Muy bueno.

Mantuve mi rostro neutral mientras caminábamos, sin querer alertar a nuestra potencial sombra.

La competición de mañana de repente parecía el menor de mis problemas.

La humillación de Desmond claramente había llevado a consecuencias más serias de las que había anticipado.

La pregunta ahora era: ¿qué exactamente había puesto en marcha, y estaba yo preparado para enfrentarlo?

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