El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 161

161: Capítulo 161 – El Amanecer del Verdadero Elixir 161: Capítulo 161 – El Amanecer del Verdadero Elixir El sonido de mi palma contra la cara de Elias resonó por todo el salón de competencia.

Su cabeza se giró hacia un lado, una marca roja de mano floreciendo en su mejilla.

Suspiros ondularon entre la multitud mientras bajaba mi mano, mis ojos nunca abandonando su rostro atónito.

—Eso —dije con calma—, fue por tus patéticos intentos de sabotaje.

Elias se tocó la mejilla, sus ojos ardiendo con humillación y rabia.

—Te arrepentirás de esto —siseó.

Desmond Davenport saltó a sus pies, señalándome con furia indisimulada.

—¡Esto es inaceptable!

¡El competidor Knight ha violado las reglas de conducta!

¡Exijo su descalificación inmediata!

Antes de que pudiera responder, voces estallaron desde el público.

—¿Después de lo que hizo su estudiante?

¡Qué descaro!

—¡Todos vimos a Elias intentando sabotearlo!

—¡El alquimista de la llama azul merece su oportunidad!

La reacción de la multitud me sorprendió.

Personas que nunca había conocido me estaban defendiendo, desafiando la autoridad de Davenport.

La cara del anciano enrojeció al darse cuenta de que no podía simplemente descartarme sin consecuencias.

El juez principal aclaró su garganta nerviosamente.

—A la luz de…

incidentes previos durante la fase de preparación, permitiremos que la competencia continúe.

—Le lanzó una mirada significativa a Desmond—.

Todos los competidores presentarán sus creaciones según lo planeado.

Desmond se hundió de nuevo en su asiento, con los labios apretados en una línea delgada.

—Muy bien —continuó el juez principal, recomponiéndose—.

Elias Ainsworth, por favor presenta tu creación al panel.

Elias dio un paso adelante, su sonrisa arrogante regresando a pesar de la marca roja en su cara.

Produjo una caja de jade y la abrió con floritura, revelando una única píldora dorada que brillaba bajo las luces del salón.

—Distinguidos jueces, honorables invitados —comenzó, su voz proyectando confianza—.

Presento mi Píldora de Extensión de Vida, una fórmula que he mejorado personalmente a partir de la creación original de mi maestro.

Entregó la píldora a los jueces, quienes la pasaron, examinando su textura y aroma con ojos expertos.

—La Píldora de Extensión de Vida común añade cinco años a la vida de uno —continuó Elias—.

La mía garantiza un mínimo de ocho años, con la cultivación adecuada posiblemente extendiendo el efecto a una década completa.

Murmullos de apreciación se extendieron por la audiencia.

Tenía que admitirlo, era un trabajo impresionante—para alguien de su edad.

—Además —añadió Elias con una mirada significativa en mi dirección—, mi creación no requirió exhibiciones teatrales ni técnicas poco ortodoxas.

Solo alquimia pura y tradicional en su máxima expresión.

La multitud aplaudió mientras los jueces asentían con aprecio.

Desmond prácticamente resplandecía de orgullo.

—Una excelente presentación —anunció el juez principal—.

Ahora, Liam Knight, por favor presenta tu creación.

Di un paso adelante, sintiendo cientos de ojos siguiendo mi movimiento.

Después de mi demostración del Fuego Espiritual Azul, las expectativas estaban por las nubes.

Metí la mano en mi bolsillo y saqué una simple bolsa de tela.

—Mi presentación —declaré, vaciando el contenido sobre la mesa de los jueces.

Ocho pequeñas píldoras marrones de aspecto ordinario rodaron por la superficie.

Parecían toscas y sin refinar, con bordes ásperos y una textura desigual.

Un leve olor desagradable emanaba de ellas.

Murmullos confusos ondularon por la multitud.

Después de la espectacular llama azul, ¿esto era lo que tenía para ofrecer?

Elias estalló en carcajadas.

—¿Es esto una broma?

¡Parecen algo que un aprendiz de primer año haría—y descartaría como fracasos!

Los jueces se inclinaron hacia adelante, sus expresiones variando desde la decepción hasta la confusión mientras inspeccionaban mi ofrenda.

—Huelen…

—comenzó un juez diplomáticamente.

—Como estiércol de caballo —terminó otro sin rodeos.

Los labios de Desmond se curvaron en una sonrisa triunfante.

—Bueno, creo que hemos visto suficiente.

El ganador es cla…

—No he terminado mi presentación —interrumpí, mi voz cortando a través del salón.

La sonrisa de Desmond vaciló.

—No hay nada más que ver.

Estas…

píldoras…

claramente demuestran tu nivel de habilidad.

Le dirigí una mirada firme.

—Según las reglas de la competencia, tengo cinco minutos para presentar mi creación.

He usado menos de uno.

El juez principal asintió a regañadientes.

—Él tiene razón.

Continúe, Competidor Knight.

Señalé las píldoras.

—Estas no son mi presentación.

Son meramente una demostración de lo fácilmente que las apariencias pueden engañar.

Con un movimiento rápido, barrí las píldoras de la mesa hacia mi mano, luego cerré el puño.

Cuando lo abrí de nuevo, se habían desmoronado en polvo.

—Mi verdadera presentación —dije, alcanzando mi bolsillo interior—, es esta.

Coloqué una sola píldora sobre la mesa.

A diferencia de las píldoras marrones y opacas, esta era de un púrpura profundo y hipnotizante—casi translúcida, con remolinos de color más oscuro moviéndose dentro como galaxias en miniatura.

El salón quedó en silencio mientras los jueces se inclinaban hacia adelante, su experiencia reconociendo algo extraordinario aunque no pudieran identificarlo.

—¿Qué es esta píldora?

—preguntó el juez principal, su tono cauteloso pero curioso.

—La llamo el Verdadero Elixir —respondí simplemente.

Desmond se burló.

—Un nombre elegante y una apariencia bonita no significan nada si no puedes explicar sus propiedades o probar su eficacia.

Asentí.

—Tiene toda la razón, Juez Davenport.

Permítame elaborar.

En lugar de recoger la píldora, señalé al cielo visible a través de la cúpula del salón.

—En textos antiguos, se decía que las creaciones más raras y poderosas agitaban los mismos cielos.

La formación de Nubes de Píldora era la validación definitiva del trabajo de un alquimista.

Elias puso los ojos en blanco.

—¿Nubes de Píldora?

Esos son solo mitos de cuentos infantiles.

Varios jueces negaron con la cabeza, y un juez anciano con gafas se rió.

—Joven, he sido alquimista durante sesenta años.

Nadie ha presenciado Nubes de Píldora en al menos tres generaciones.

Sonreí.

—Entonces quizás hoy será educativo para todos.

Desmond se puso de pie, su paciencia claramente agotada.

—Basta de tonterías.

La competencia tiene reglas, y tu presentación no cumple con los requisitos básicos.

¡Ni siquiera has explicado qué hace tu píldora!

—Sus propiedades se harán evidentes en un momento —respondí, todavía perfectamente tranquilo—.

En cuanto a la prueba de su eficacia…

Señalé hacia arriba nuevamente.

—Sugiero que todos miren al cielo.

Algunas personas miraron hacia arriba por curiosidad, luego más cabezas se giraron mientras los jadeos comenzaban a extenderse por la multitud.

A través del techo de la cúpula, el cielo azul claro estaba cambiando.

Se estaban formando nubes—no del tipo blanco y esponjoso que prometía lluvia, sino brumas arremolinadas y coloridas que parecían reunirse directamente sobre el salón de competencia.

Primero vinieron zarcillos de oro y plata, luego cintas de verde esmeralda y azul zafiro, bailando y entrelazándose como seda celestial.

Los colores se intensificaron, pulsando con una luz interior que parecía doblar las mismas leyes de la naturaleza.

—Imposible —susurró el juez anciano, sus gafas deslizándose por su nariz mientras miraba hacia arriba.

La cara de Desmond se había puesto pálida, su boca abierta mientras observaba el fenómeno desarrollarse.

Elias miró del cielo a mí y de vuelta, su expresión una mezcla de incredulidad y horror naciente.

Las Nubes de Píldora continuaron reuniéndose, formando un espectáculo espectacular directamente sobre el salón.

La audiencia estaba de pie ahora, señalando y exclamando con asombro.

Algunos de los alquimistas más viejos habían caído de rodillas, abrumados por el significado de lo que estaban presenciando.

—Esta —dije en voz baja, mi voz sin embargo llevándose a través del silencio atónito del salón—, es la verdadera marca de un elixir superior.

La píldora púrpura sobre la mesa comenzó a pulsar en armonía con las nubes de arriba, sus remolinos internos volviéndose más vibrantes, más vivos.

Mientras la exhibición celestial alcanzaba su punto máximo, bañando todo el salón en una luz sobrenatural, capté la mirada de Desmond y me permití una pequeña sonrisa.

Las Nubes de Píldora habían hablado.

Y acababan de declararme el vencedor.

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