El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 169

169: Capítulo 169 – Un SOS inesperado y un enfrentamiento en la esquina 169: Capítulo 169 – Un SOS inesperado y un enfrentamiento en la esquina El aroma de carne a la parrilla llenaba el aire mientras Clara mordía ansiosamente su kebab.

Observé su entusiasmo infantil con leve diversión, un marcado contraste con las sofisticadas cenas que solía compartir con Isabelle.

—Esta es la mejor parte —declaró Clara, con la boca medio llena—.

La salsa que usan es totalmente secreta.

Mamá intentó conseguir la receta durante años.

Asentí educadamente, picoteando mi propia comida.

El puesto de kebabs estaba más concurrido de lo que esperaba para este lugar remoto.

La mayoría de los clientes se mantenían para sí mismos, concentrados en sus comidas o conversaciones.

—No estás comiendo —señaló Clara, ya a mitad de su segunda brocheta—.

¿No te gusta?

—Está bien —respondí, dando un bocado para complacerla.

La carne estaba tierna y sabrosa, tenía que admitirlo.

Clara sonrió radiante.

—¿Ves?

¡Te lo dije!

—Alcanzó el pequeño cuenco de sopa que acompañaba nuestra comida—.

Y este caldo también es increíble.

Nuestra comida tranquila fue interrumpida por risas estridentes de una mesa cercana.

Cuatro jóvenes con tatuajes visibles estaban señalando en nuestra dirección, haciendo gestos groseros.

Uno de ellos, luciendo un distintivo tatuaje de estrella roja en el cuello, se levantó y se acercó con aire arrogante.

—Vaya, miren lo que tenemos aquí —se burló, mirando a Clara de arriba abajo—.

¿No eres un poco joven para salir con tu sugar daddy?

Sus amigos estallaron en carcajadas.

La cara de Clara se puso roja como un tomate.

—Ocúpate de tus asuntos —dije con calma, dejando mi comida.

El joven tatuado se inclinó más cerca, su aliento apestaba a alcohol.

—Este es nuestro territorio, viejo.

Todo aquí es asunto nuestro.

Clara se levantó de repente, temblando de indignación.

Antes de que pudiera detenerla, agarró su cuenco de sopa y arrojó su contenido directamente a la cara del hombre.

—¡Déjanos en paz, imbécil!

—gritó.

El líquido caliente salpicó su cara y pecho.

Él retrocedió tambaleándose, maldiciendo en voz alta mientras sus amigos se ponían de pie.

—¡Pequeña zorra!

—gruñó, limpiándose la cara—.

¿Tienes idea de quiénes somos?

Me levanté lentamente, posicionándome entre Clara y los jóvenes enfurecidos.

—Es suficiente.

Váyanse ahora.

El rostro del joven tatuado se contorsionó de rabia.

—Nadie le habla así a la Sociedad de la Estrella Roja.

¡Nadie!

Se abalanzó con un puñetazo salvaje.

Me aparté sin esfuerzo, agarrando su brazo y retorciéndolo detrás de su espalda en un movimiento fluido.

Con una presión mínima, lo obligué a arrodillarse.

—Dije que es suficiente —repetí, con voz mortalmente tranquila.

Sus amigos dudaron, claramente sorprendidos por la rapidez con que su compañero había sido neutralizado.

Solté al joven, empujándolo hacia adelante.

Se puso de pie tambaleándose, con la cara ardiendo de humillación.

—Están muertos —escupió, retrocediendo—.

Ambos.

La Sociedad de la Estrella Roja no olvida.

Nosotros controlamos este barrio.

Los cuatro se retiraron, lanzando miradas venenosas por encima de sus hombros.

Me volví hacia Clara, que ahora se veía considerablemente menos confiada.

—Deberíamos irnos —dije con firmeza.

El dueño del restaurante se acercó a nosotros, retorciéndose las manos nerviosamente.

—Señor, señorita, lamento lo ocurrido.

Esos chicos…

causan problemas a todos por aquí.

—¿Quiénes son?

—pregunté.

—Sociedad de la Estrella Roja —susurró el hombre, mirando alrededor como si temiera ser escuchado—.

Pandilla local.

Exigen dinero por protección a todos los negocios de esta zona.

La policía no ayuda—algunos dicen que les pagan.

Los ojos de Clara se agrandaron.

—¡Eso es terrible!

¿Nadie puede detenerlos?

El dueño negó con la cabeza tristemente.

—Muchos lo han intentado.

Siempre vuelven más fuertes.

Han lastimado a personas que se oponen a ellos.

Fruncí el ceño, sintiendo que la energía oscura dentro de mí se agitaba inquieta.

Otro grupo de matones aprovechándose de los débiles—parecía que los encontraba en todas partes donde iba.

—Gracias por la advertencia —le dije al dueño, dejando el pago en la mesa—.

Clara, nos vamos.

Ella me siguió en silencio hacia el coche, pero a mitad de camino, de repente se detuvo.

Su rostro se había transformado del miedo a la determinación.

—No —declaró—.

Estoy cansada de que los matones se salgan con la suya.

Antes de que pudiera detenerla, sacó su teléfono y marcó un número.

—Clara, ¿qué estás haciendo?

—pregunté.

Ella levantó la mano, esperando que alguien respondiera.

Cuando lo hicieron, su voz adoptó una cualidad dramática y llorosa que me tomó completamente por sorpresa.

—¿Tío Keller?

—sollozó en el teléfono—.

Soy Clara Vance.

¡Estoy en terrible peligro!

¡Hay una pandilla criminal amenazando con matarme!

Dijeron que van a…

—Hizo una pausa, escuchando—.

En el puesto de kebabs de Camino del Río.

¡Se hacen llamar la Sociedad de la Estrella Roja y están aterrorizando a todos aquí!

La miré con incredulidad mientras continuaba su actuación.

—¡Sí, docenas de ellos!

¡Con pistolas y cuchillos!

¡Están extorsionando dinero y amenazando a mujeres!

¡Por favor, date prisa, tío, estoy muy asustada!

Colgó, luciendo inmensamente satisfecha consigo misma.

—¿Qué acabas de hacer?

—pregunté, atónito por su exageración.

—Llamar refuerzos —respondió con aire de suficiencia—.

El Comandante Keller es mi padrino.

Es el jefe de la Unidad de Tácticas Especiales de la ciudad.

Mi mandíbula se tensó.

—Acabas de mentirle a un comandante militar.

Ella se encogió de hombros.

—Lo embellecí.

Esos tipos son matones, y el tío Keller odia a los matones.

—Clara, no puedes simplemente…

Un chirrido de neumáticos me interrumpió.

Tres coches se detuvieron, bloqueando la salida del estacionamiento.

Los jóvenes tatuados de antes bajaron, ahora acompañados por al menos veinte más.

Todos llevaban pañuelos rojos o prendas marcadas con el mismo símbolo de estrella roja.

Un hombre de unos treinta años salió del coche principal.

A diferencia de los otros, se comportaba con una amenaza calculada en lugar de agresión bruta.

Una cicatriz dentada corría desde su ojo izquierdo hasta su mandíbula, y una elaborada estrella roja estaba tatuada en su antebrazo expuesto.

—Es él —uno de los jóvenes me señaló—.

Es el que nos faltó al respeto, Jefe.

El hombre de la cicatriz se acercó lentamente, sus miembros de la pandilla se desplegaron para rodearnos.

Clara se acercó más a mí, su valentía anterior desapareciendo.

—¿Pusiste las manos sobre mis chicos?

—preguntó, con voz engañosamente suave.

Evalué nuestra situación rápidamente.

Más de veinte oponentes, probablemente armados.

Se habían posicionado estratégicamente para cortar todas las rutas de escape.

En circunstancias normales, manejarlos sería bastante simple—pero con Clara aquí, las complicaciones se multiplicaban.

—Tus chicos estaban acosando a una joven —respondí con calma—.

Les sugerí que pararan.

Los ojos del líder se desviaron hacia Clara, luego de vuelta a mí.

—Nadie sugiere nada a la Sociedad de la Estrella Roja.

Somos dueños de esta zona —miró alrededor a los espectadores asustados que se habían reunido—.

Todos aquí conocen las reglas.

—No soy de por aquí —dije—.

Y no reconozco tu autoridad.

Una sonrisa peligrosa se extendió por su rostro cicatrizado.

—Entonces necesitas una lección de respeto.

Asintió a sus hombres.

Comenzaron a acercarse, algunos sacando cuchillos, otros puños americanos.

Empujé suavemente a Clara detrás de mí.

—Cuando me mueva, corre al coche y enciérrate.

—No puedo dejarte —susurró, con pánico evidente en su voz.

—Confía en mí —murmuré—.

Puedo manejar esto.

El líder de la pandilla levantó su mano, preparándose para dar la señal de ataque.

Me tensé, listo para moverme—cuando de repente, Clara soltó una risa triunfante.

—Demasiado tarde —dijo en voz alta, señalando hacia la carretera.

En la distancia, el inconfundible sonido de múltiples motores rugía.

No cualquier motor—vehículos de grado militar moviéndose a alta velocidad.

El líder de la pandilla frunció el ceño.

—¿Qué demonios?

—Llamé al tío Keller —anunció Clara, recuperando su confianza—.

Es el comandante de la Unidad de Tácticas Especiales.

Y viene con todos.

Por un momento, la duda cruzó el rostro del líder.

Luego su expresión se endureció.

—Está fanfarroneando —gruñó—.

Llévenselos a los dos.

¡Ahora!

Sus hombres avanzaron justo cuando el primer vehículo militar dobló la esquina, seguido por varios más.

Luces rojas y azules destellaban mientras se dirigían hacia nosotros, el sonido de sirenas llenando el aire.

Los miembros de la pandilla se congelaron, atrapados entre las órdenes de su líder y la abrumadora demostración de fuerza que se acercaba.

No pude evitar una pequeña sonrisa mientras encontraba la mirada atónita del líder de la pandilla.

—Parece que las reglas acaban de cambiar.

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