El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 172

172: Capítulo 172 – El Precio de la Arrogancia: Un Rescate por un Thornton 172: Capítulo 172 – El Precio de la Arrogancia: Un Rescate por un Thornton La tensión en el aire era asfixiante.

Mi mano aún hormigueaba por la fuerza de la bofetada que acababa de propinar al rostro de Miles Thornton.

El eco parecía quedar suspendido en el aire mientras un silencio atónito se apoderaba de la habitación.

Alistair Northwood se apresuró hacia adelante, colocándose entre Miles y yo.

Sus ojos estaban abiertos de alarma.

—Liam, ¡detente!

No entiendes lo que estás haciendo —siseó Alistair, manteniendo su voz baja pero urgente—.

La familia Thornton no es alguien a quien quieras provocar.

William Vance apareció a mi otro lado, su comportamiento normalmente sereno quebrándose bajo el estrés.

—Tiene razón.

Los Thornton prácticamente poseen la mitad de Eldoria.

Han destruido a personas por mucho menos.

Mantuve la mirada fija en Miles, quien seguía sosteniendo su mejilla enrojecida, mientras la conmoción daba paso a la furia en sus ojos.

—¿Sabes quién soy?

—finalmente balbuceó Miles, su voz temblando de rabia—.

Mi padre va a…

—¿Tu padre va a qué?

—lo interrumpí—.

¿Enviar más de sus lacayos para robarme?

Miles se enderezó la costosa chaqueta del traje, recuperando parte de su compostura.

—Así que los rumores son ciertos.

El gran Liam Knight realmente no sabe cómo funcionan las cosas aquí —sonrió con suficiencia, la marca roja de la mano en su mejilla haciendo que la expresión pareciera grotesca—.

Sí, tomé tu preciada Píldora Curativa y la reemplacé con ginseng común.

¿Y qué vas a hacer al respecto?

William tiró de mi manga.

—Liam, por favor.

Esto no vale la pena.

Me sacudí su mano.

—¿Entonces lo admites?

¿Me robaste?

—¿Robar?

—Miles se rió, el sonido irritando mis nervios—.

Simplemente tomé lo que quería.

Así es como funcionan las cosas cuando eres un Thornton —sus ojos brillaron con malicia—.

Vemos, queremos, tomamos.

Y nadie se atreve a detenernos.

Miré al Anciano Harding, cuyo rostro se había puesto lívido.

La verdad flotaba pesadamente en el aire – no solo había fallado en prevenir el robo; me lo había ocultado, probablemente por vergüenza.

—Liam —murmuró Alistair—, piensa en lo que estás haciendo.

Los Thornton controlan rutas marítimas en tres provincias.

Su influencia se extiende a los niveles más altos del gobierno.

Miles debió haberlo escuchado porque su sonrisa se ensanchó.

—Escucha a tus amigos, Knight.

Ellos entienden el orden natural —hizo un gesto despreocupado alrededor de la habitación—.

Todos aquí lo entienden.

Los fuertes toman de los débiles.

Los Thornton toman cualquier cosa que nos llame la atención.

Dos hombres corpulentos se adelantaron desde detrás de Miles – sus guardaespaldas.

Sus movimientos delataban su entrenamiento: Grandes Maestros de Fuerza Interior.

No eran élite según mis estándares, pero ciertamente formidables para la mayoría.

—Podría robarte a plena luz del día —continuó Miles, ganando confianza por su protección—, y nadie se atrevería a interferir.

Sentí algo peligroso agitándose dentro de mí – no solo ira, sino un profundo desdén por este sistema de privilegio e inmunidad contra el que tanto había luchado.

—¿Es así?

—pregunté en voz baja.

La repentina suavidad de mi voz pareció hacer que todos se detuvieran.

William y Alistair intercambiaron miradas preocupadas, confundiendo mi calma con resignación.

—Vámonos, Liam —instó William—.

Este no es el lugar.

Respiré profundamente, aparentando considerar su consejo.

La tensión en los hombros de Alistair visiblemente disminuyó.

—Estás tomando la decisión inteligente —se burló Miles—.

Ahora vete, antes de que…

Me moví más rápido de lo que cualquiera podía seguir.

El primer guardaespaldas apenas tuvo tiempo de levantar sus manos antes de que yo golpeara un punto preciso en su esternón.

Se desplomó sin hacer ruido, sus canales de qi temporalmente bloqueados.

El segundo guardia se abalanzó hacia adelante, pero me aparté con facilidad practicada, propinándole un golpe certero en la nuca.

Se unió a su compañero en el suelo.

La multitud se dispersó, creando un amplio círculo alrededor de nosotros.

Miles estaba solo ahora, su expresión arrogante reemplazada por miedo desnudo.

—¿Q-qué estás haciendo?

—tartamudeó, retrocediendo—.

¿Tienes alguna idea…?

No lo dejé terminar.

Mi mano salió disparada, agarrando el frente de su costoso traje, levantándolo hasta que sus pies colgaban sobre el suelo.

—Sé exactamente lo que estoy haciendo —dije, con voz mortalmente tranquila—.

Estoy estableciendo el verdadero orden natural.

Con eso, le propiné una bofetada tan poderosa que Miles giró en el aire antes de estrellarse contra una mesa cercana, enviando copas y aperitivos por los aires.

El impacto no fue suficiente para herirlo gravemente, pero le dejaría un moretón que recordaría.

Jadeos y murmullos estallaron a nuestro alrededor.

Caminé tranquilamente hacia donde Miles yacía gimiendo entre los vidrios rotos y las bebidas derramadas.

Estirándome hacia abajo, lo levanté nuevamente por el cuello.

—¡Liam!

—la voz de Alistair tenía una nota de pánico—.

¡Piensa en lo que estás haciendo!

—Ya lo he pensado —respondí sin apartar la mirada del rostro aterrorizado de Miles—.

Estoy cansado de que la gente crea que puede tomar lo que es mío sin consecuencias.

Miles intentó hablar, pero solo logró un gemido.

La sangre goteaba de la comisura de su boca donde se había mordido la lengua.

Me volví hacia William Vance, que permanecía inmóvil por la conmoción.

—William, conoces a la familia Thornton, ¿verdad?

Asintió vacilante.

—Bien.

Entonces puedes entregar un mensaje de mi parte.

—Sacudí ligeramente a Miles para enfatizar—.

Diles que su precioso hijo está conmigo.

Si lo quieren de vuelta, me traerán un material medicinal de cien años como compensación por lo que robó.

El rostro de William perdió todo color.

—¿Estás…

lo estás reteniendo como rehén?

—Prefiero pensar en ello como negociar una restitución justa.

—Apreté mi agarre en el cuello de Miles—.

Asegúrate de que entiendan que el precio no es negociable.

—¡No puedes hacer esto!

—Miles finalmente logró balbucear—.

¡Mi padre te destruirá!

Me incliné cerca, bajando mi voz a un susurro destinado solo para él.

—Tu padre puede intentarlo.

Muchos lo han hecho antes que él.

—Me enderecé, dirigiéndome a la multitud conmocionada—.

Que esto sea una lección para todos los presentes.

No me importan sus apellidos ni conexiones.

Tomen lo que es mío, y pagarán un precio más alto a cambio.

El Anciano Harding dio un paso adelante, su rostro grave.

—Liam, este curso de acción traerá toda la fuerza de la familia Thornton sobre ti.

Sostuve su mirada firmemente.

—Entonces quizás deberías haberme contado sobre el robo cuando ocurrió, en lugar de ocultarlo como un secreto vergonzoso.

Se estremeció ante mis palabras, y sentí una punzada de arrepentimiento.

Pero no podía retroceder ahora.

—William —dije, volviéndome hacia el hombre de rostro pálido—, entrega mi mensaje.

Un material medicinal de cien años por el regreso seguro de Miles Thornton.

Tienen hasta mañana por la noche.

Con eso, arrastré al forcejeante Miles hacia la salida, ignorando los susurros que estallaban detrás de mí.

Sabía que lo que estaba haciendo tendría consecuencias de largo alcance.

Los Thornton no eran solo ricos – eran peligrosos, con conexiones en toda la región.

Pero estaba harto de ser el hombre que sonreía y se inclinaba mientras otros tomaban lo que le pertenecía.

Ese Liam Knight se había ido para siempre.

Al llegar a la puerta, escuché la voz de Anthony detrás de mí, baja pero clara:
—Realmente está tomando a un Thornton como rehén.

Toda la familia vendrá por su cabeza.

No miré atrás.

Que vengan.

Estaba listo para mostrarle a Eldoria que incluso la familia más poderosa podía sangrar.

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