El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 181

181: Capítulo 181 – El Salvavidas de Isabelle y un Poder Oculto 181: Capítulo 181 – El Salvavidas de Isabelle y un Poder Oculto Miré fijamente al mar de rostros que se alejaban, con el corazón hundiéndose mientras los clientes potenciales retrocedían.

La mención de la Familia Thornton por parte de Alvin Ward había surtido efecto.

Nadie quería asociarse con un hombre muerto caminando.

—Parece que tu reputación no es exactamente lo que pensabas, Sr.

Knight —se burló Alvin, con su voz lo suficientemente alta para que los que estaban cerca pudieran oír—.

Quizás la próxima vez lo pensarás dos veces antes de interferir en asuntos que están más allá de tu comprensión.

Apreté la mandíbula pero mantuve la compostura.

—¿Es así como la Familia Thornton conduce sus negocios?

¿A través de amenazas veladas e intimidación a profesionales médicos?

—La Familia Thornton no tiene necesidad de explicarse ante alguien como tú —respondió con un gesto despectivo—.

Ahora, creo que tienes una estatua que ceder.

El empleado en el mostrador de pagos me miró, señalando su reloj.

Mi hora casi había terminado, y no estaba más cerca de conseguir los fondos que necesitaba.

La energía oscura que emanaba de esa estatua de piedra confirmaba mis sospechas—era peligrosa en las manos equivocadas, y algo me decía que Alvin Ward definitivamente calificaba como las manos equivocadas.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo.

Probablemente Leopold o Alistair con malas noticias sobre el préstamo.

Lo saqué, esperando una decepción.

En cambio, apareció una notificación de mi aplicación bancaria:
[Depósito recibido: ¥50,000,000 de Isabelle XX]
Se me cortó la respiración.

Antes de que pudiera procesar lo que estaba viendo, llegó otro mensaje:
[Cada batalla que enfrentas es una que enfrento contigo, incluso desde lejos.

Esto es solo el comienzo.

Más vendrá cuando sea necesario.

Mantente firme, Liam.

—Isabelle Ashworth, Ciudad Veridia]
Una calidez se extendió por mi pecho.

Isabelle.

Incluso desde Ciudad Veridia, estaba observando, apoyando, creyendo en mí cuando más lo necesitaba.

Casi inmediatamente, mi aplicación bancaria sonó de nuevo:
[Depósito recibido: ¥200,000,000 de Isabelle XX]
Miré mi pantalla con incredulidad.

Doscientos cincuenta millones de yuanes.

Exactamente lo que necesitaba.

Levanté la vista para encontrar a Alvin observándome con satisfacción arrogante, claramente creyendo que mi tiempo se había agotado.

Sin decir palabra, caminé hacia el mostrador de pagos, con la cabeza en alto.

—Estoy listo para completar mi compra —le dije al empleado, deslizando mi teléfono por el mostrador para mostrar el saldo de la cuenta.

Los ojos del empleado se ensancharon momentáneamente antes de componerse.

—Por supuesto, Sr.

Knight.

Procesaremos esto inmediatamente.

El rostro de Alvin se contorsionó con sorpresa y luego ira mientras observaba cómo procedía la transacción.

—Imposible —murmuró, acercándose—.

¿De dónde sacaste ese dinero?

—Yo también tengo amigos poderosos, Sr.

Ward —respondí con calma, sintiendo cómo la fuerza surgía a través de mí—.

Quizás la próxima vez lo pensarás dos veces antes de subestimarme.

El empleado me entregó un recibo.

—La estatua será empaquetada y traída a usted en un momento, Sr.

Knight.

Los ojos de Alvin se estrecharon hasta convertirse en rendijas.

—Esto no ha terminado —siseó, abandonando toda pretensión de civilidad—.

Ese artefacto es reclamado por la Familia Thornton.

No tienes idea de con qué fuerzas estás jugando.

—Sé exactamente lo que estoy haciendo —respondí, manteniéndome firme—.

Y si Miles Thornton tiene algún problema, puede dirigirse a mí directamente en lugar de enviar a su recadero.

Algo peligroso destelló en los ojos de Alvin.

—Te atreves…

—¿Hay algún problema aquí?

—Un miembro del personal se acercó, llevando la estatua cuidadosamente envuelta.

Nuestra confrontación había atraído la atención de todo el salón de subastas.

Alvin pareció darse cuenta de esto y contuvo su ira, aunque la intención asesina en sus ojos permaneció.

—Ningún problema —dije, aceptando el paquete—.

El Sr.

Ward ya se iba.

Por un momento, pensé que podría atacarme allí mismo.

En cambio, se inclinó cerca.

—No saldrás vivo de esta ciudad.

—¿Eso es una amenaza o una promesa?

—lo desafié.

El aire entre nosotros crepitaba con tensión.

Sentí mi propio poder elevándose a la superficie, listo para defenderme si era necesario.

Simultáneamente, sentí el aura de Alvin expandiéndose—la inconfundible presencia de un Gran Maestro.

Justo cuando la confrontación parecía a punto de estallar en violencia, una fuerza invisible presionó sobre ambos, suprimiendo nuestras auras como una mano sofocando una llama.

—No se pelea en mi establecimiento —anunció una voz incorpórea con calma pero firmeza—.

Lleven sus quejas a otro lugar.

Miré alrededor, tratando de identificar la fuente.

El puro poder detrás de esa supresión era asombroso—mucho más allá de lo que un Gran Maestro normal debería ser capaz.

Alvin parecía igualmente sorprendido, sus ojos recorriendo la habitación.

Después de un momento de cálculo visible, dio un paso atrás.

—La Familia Thornton no olvida las ofensas, Knight —dijo fríamente—.

Miles escuchará sobre esto inmediatamente.

—Dile que espero con ansias nuestro reencuentro —respondí—.

Y dile que venga él mismo la próxima vez en lugar de enviar a sus mascotas.

El rostro de Alvin se oscureció de rabia, pero se dio la vuelta y se alejó a grandes zancadas, con la multitud abriéndose ante él como agua.

Mientras la tensión se disipaba, examiné la estatua envuelta en mis manos.

A través de la cubierta protectora, todavía podía sentir su energía oscura pulsando como un latido.

Cualquiera que fuera este artefacto, era antiguo y poderoso—y de alguna manera conectado a Miles Thornton.

—Ten cuidado con eso —dijo una voz detrás de mí.

Me volví para encontrar a Leopold observándome con preocupación.

—¿Qué sabes sobre esto?

—pregunté.

Negó con la cabeza.

—Nada específico.

Pero por la forma en que Ward reaccionó…

claramente es valioso más allá de su valor monetario.

Asentí, asegurando cuidadosamente el paquete.

—Necesito irme antes de que Alvin regrese con refuerzos.

—Sabia decisión —acordó Leopold—.

Mantendré los oídos abiertos para cualquier movimiento de los Thornton y te advertiré si es necesario.

Le agradecí y me dirigí hacia la salida, con la mente acelerada.

El apoyo inesperado de Isabelle me había salvado, pero también planteaba preguntas.

¿Cómo estaba monitoreando mis actividades desde Ciudad Veridia?

¿Y dónde había adquirido fondos tan significativos tan rápidamente?

Mientras me acercaba a la puerta, una mujer con ropa oscura y rostro parcialmente velado se interpuso en mi camino.

—Dr.

Knight —susurró, mirando nerviosamente alrededor del salón—.

Un momento, por favor.

Me tensé, esperando a medias un ataque.

—Necesito su ayuda —continuó, su voz apenas audible—.

Pero no puedo ser vista consultando con usted abiertamente.

La Familia Thornton…

—Se interrumpió, su miedo era evidente.

—¿Está enferma?

—pregunté en voz baja.

Asintió mínimamente.

—Por favor, tome esto.

—Presionó un pequeño trozo de papel en mi mano—.

Mi número.

Llame cuando pueda verme en privado.

Pagaré lo que pida.

Antes de que pudiera responder, se dio la vuelta y se fundió de nuevo entre la multitud, sus movimientos practicados y furtivos.

Me guardé el papel en el bolsillo, sintiendo el peso de la estatua en mis brazos y la creciente sombra de la Familia Thornton cerniéndose sobre mí.

Había ganado esta ronda, pero algo me decía que la verdadera batalla apenas comenzaba.

Mientras salía a la luz del sol de la tarde, saqué mi teléfono y escribí un mensaje rápido a Isabelle:
[Tu apoyo llegó en el momento perfecto.

No sé cómo agradecerte.

Necesitamos hablar pronto.]
Cualquiera que fuera lo que viniera después, sabía una cosa con certeza—Isabelle Ashworth era mi salvavidas en un mundo cada vez más en mi contra.

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