El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 216

216: Capítulo 216 – La Sombra de la Fama y una Humillación Pública 216: Capítulo 216 – La Sombra de la Fama y una Humillación Pública —¿Rey de Eldoria?

—murmuré, desplazándome por otro artículo de noticias en mi teléfono—.

Esto se está volviendo ridículo.

La pantalla mostraba un relato exagerado de mi confrontación con la Familia Thornton, completo con afirmaciones absurdas de que había obligado a Conrad Thornton a hacer nueve reverencias y jurar lealtad con un juramento de sangre.

Eamon Greene miró desde el asiento del pasajero.

—Al público le encanta una buena historia, señor.

Y usted les ha dado mucho de qué hablar.

Tiré el teléfono a un lado con un suspiro.

—No pedí toda esta atención.

—La fama rara vez pide permiso antes de llegar —respondió Eamon filosóficamente.

Estábamos conduciendo hacia Ciudad Blanca, dejando atrás los susurros y dedos señaladores que me habían seguido por todas partes en Havenwood desde mi confrontación con los Thorntons.

Lo que debería haber sido un asunto privado de alguna manera se había filtrado al público, con cada relato volviéndose más fantástico que el anterior.

—Al menos nos estamos alejando por unos días —dije, concentrándome en el camino por delante—.

¿Alguna noticia de Conrad sobre esas hierbas medicinales centenarias?

Eamon negó con la cabeza.

—Nada aún.

Está buscando, pero tales materiales son extremadamente raros.

—Por eso exactamente necesitamos este viaje.

Si no puedo conseguir las hierbas, necesitaré establecer una formación adecuada para recolectar energía espiritual.

El respaldo de la familia Thornton había abierto puertas, pero incluso sus considerables recursos no podían conjurar hierbas centenarias de la nada.

Sin esos materiales, mi progreso de cultivación se estancaría a menos que encontrara una alternativa.

Dos horas después, llegamos al área escénica que Conrad había recomendado.

Colinas ondulantes se extendían ante nosotros, vibrantes con energía espiritual que hormigueaba contra mi piel.

Perfecto para lo que necesitaba.

Una mujer esbelta en un traje de negocios a medida se acercó mientras estacionábamos.

—¿Sr.

Knight?

—preguntó, extendiendo su mano—.

Soy Niamh Rhodes, gerente del sitio.

El Sr.

Thornton llamó con anticipación—lo estábamos esperando.

Noté cómo sus ojos se ensancharon ligeramente cuando me miró, ese destello familiar de reconocimiento y asombro.

Los rumores me habían precedido, incluso aquí.

—Gracias por acomodarnos con tan poca antelación —respondí, manteniendo deliberadamente un tono neutral.

Niamh asintió con seriedad.

—Es un honor para nosotros.

La familia Thornton ha sido clara sobre su…

importancia.

—Su voz bajó reverencialmente—.

¿Es cierto que usted solo puso de rodillas a todo el clan Thornton?

Reprimí un gemido.

—Sra.

Rhodes, preferiría centrarme en el motivo de mi visita.

Ella se sonrojó ligeramente.

—Por supuesto, perdóneme.

Por favor, sígame.

He seleccionado varios lugares potenciales basados en las especificaciones del Sr.

Thornton.

Niamh nos guió por la propiedad, señalando varias villas aisladas anidadas entre las colinas.

La energía espiritual se hacía más fuerte mientras caminábamos, confirmando la idoneidad de este lugar.

—Esta área una vez albergó un templo antiguo —explicó Niamh—.

Los maestros de feng shui dicen que la convergencia espiritual aquí es incomparable en la provincia.

Cerré los ojos brevemente, extendiendo mis sentidos.

No estaba exagerando.

Los flujos de energía natural eran perfectos—exactamente lo que necesitaba.

—Esta —dije, deteniéndome frente a una modesta villa parcialmente oculta por altos pinos—.

La concentración de energía es ideal aquí.

Niamh sonrió radiante.

—¡Excelente elección!

Esta villa en particular…

Su explicación fue interrumpida por voces enojadas provenientes de un sitio de construcción cercano.

Nos giramos para ver un alboroto desarrollándose entre una joven y un trabajador de la construcción.

—¡¿Tienes alguna idea de cuánto cuestan estos zapatos?!

—La voz estridente de la mujer se escuchaba claramente a través de la distancia.

Gesticulaba dramáticamente hacia sus zapatillas de diseñador blancas, ahora con una pequeña mancha de polvo.

El trabajador de la construcción, un hombre curtido de unos cincuenta años, inclinaba repetidamente la cabeza.

—Lo siento mucho, señorita.

No la vi parada ahí.

—¿No me viste?

—se burló, sacudiendo su largo cabello con mechas—.

¿Eres ciego además de estúpido?

Fruncí el ceño, observando la escena.

La joven llevaba ropa de diseñador cara que parecía poco práctica para un sitio de construcción.

Un pequeño trípode sostenía su teléfono, aparentemente grabando todo el intercambio.

—¿Qué está pasando allí?

—le pregunté a Niamh.

Ella suspiró.

—Esa es Yoyo.

Es una especie de celebridad de internet…

viene aquí ocasionalmente para filmar contenido.

Se ha instruido a los trabajadores que se mantengan fuera de su camino.

El trabajador de la construcción sacó su billetera con manos temblorosas.

—Por favor, señorita, puedo pagar por la limpieza.

No tengo mucho, pero…

Yoyo golpeó la billetera de sus manos, enviando billetes dispersos por el suelo polvoriento.

—¿Crees que tu patético dinero puede reemplazar zapatillas de edición limitada?

¡Estas cuestan treinta mil!

El rostro del trabajador palideció.

—¿Treinta mil?

Eso es…

eso es tres meses de mi salario.

—¡Entonces no deberías ser tan descuidado!

—espetó ella, volviéndose hacia su teléfono—.

¡Todos, miren esto!

Solo estoy tratando de crear contenido, ¡y este hombre deliberadamente pisó mis zapatos nuevos!

El trabajador cayó de rodillas, recogiendo frenéticamente su dinero disperso.

—Por favor, señorita, tengo una familia que mantener.

Fue un accidente.

—¡Aléjate de mí!

—chilló Yoyo, retrocediendo—.

¡Me está tocando!

¿Todos vieron eso, verdad?

¡Ahora me está acosando!

El hombre se quedó inmóvil, horrorizado.

—¡No!

Yo no…

Yo no estaba…

Otros trabajadores de la construcción comenzaron a reunirse, observando nerviosamente pero temerosos de intervenir.

—Esto es asqueroso —murmuré, dando un paso adelante.

Eamon puso una mano cautelosa en mi brazo.

—Señor, quizás deberíamos mantenernos enfocados en nuestro propósito aquí.

Dudé.

Tenía razón—este no era mi problema.

Había venido aquí para mi cultivación, no para jugar al héroe en alguna disputa mezquina.

La voz de Yoyo se elevó de nuevo, ahora dirigiéndose directamente a su audiencia en línea.

—Mis seguidores dicen que debería llamar a seguridad.

¿Qué creen todos ustedes que debería hacer con él?

Hizo una pausa, aparentemente leyendo comentarios en su transmisión en vivo.

Sus labios se curvaron en una sonrisa cruel.

—Déjame decirte —dijo, señalando al trabajador arrodillado—, ¡mis espectadores dijeron que tienes que arrodillarte, limpiar mis zapatos con tu lengua, o te denunciarán por ser un gamberro!

El rostro del hombre se arrugó de humillación.

Varios de sus compañeros de trabajo miraron hacia otro lado, avergonzados pero no dispuestos a arriesgar sus propios trabajos.

Algo se rompió dentro de mí.

—Suficiente —dije, dando un paso adelante.

Niamh alcanzó mi manga.

—Sr.

Knight, por favor.

Ella tiene conexiones poderosas…

Retiré suavemente su mano.

—Yo también.

Caminando deliberadamente hacia la escena, me coloqué entre el trabajador arrodillado y la furiosa influencer.

—¿Qué crees que estás haciendo?

—exigió Yoyo, entrecerrando los ojos.

Sostuve su mirada firmemente.

—Me pregunto lo mismo sobre ti.

Sus ojos se ensancharon con indignación.

—¿Sabes quién soy?

¡Tengo tres millones de seguidores!

—¿Y eso te da derecho a humillar a un hombre por un accidente?

Ella se burló, mirándome de arriba abajo.

—¿Quién se supone que eres?

¿Su abogado?

Detrás de ella, Eamon se había acercado silenciosamente al trípode, ajustando sutilmente el teléfono para asegurarse de que yo permaneciera en el encuadre.

Si ella quería una audiencia, se la daría.

—Soy alguien que cree que el poder —ya sea de dinero, fama o fuerza— viene con responsabilidad —respondí con calma—.

No el derecho a abusar de otros.

Yoyo se burló.

—Ocúpate de tus asuntos.

Esto es entre él y yo.

—Lo convertiste en asunto de todos cuando comenzaste a transmitir.

Me volví hacia el trabajador, que observaba nuestro intercambio con ojos muy abiertos.

—Señor, por favor levántese.

No necesita arrodillarse ante nadie.

Con vacilación, el hombre se puso de pie.

—Gracias —susurró.

Yoyo dio una patada en el suelo.

—¡No puedes interferir con mi contenido!

¿Tienes alguna idea de cuánta participación me genera esto?

—¿Eso es todo lo que son las personas para ti?

¿Contenido?

Algo en mi tono la hizo retroceder.

Por primera vez, la incertidumbre parpadeó en su rostro.

—¿Quién te crees que eres?

—exigió, pero su voz había perdido algo de su filo.

Sonreí ligeramente.

—Solo alguien que ha estado en ambos lados del poder.

Sé cómo se siente estar indefenso.

Y sé cómo se siente tener el destino de alguien en tus manos.

El trabajador de la construcción había recuperado la compostura.

—Está bien, señor.

No quiero problemas.

—No los habrá —le aseguré—.

No para ti, de todos modos.

Yoyo arrebató su teléfono del trípode.

—¡Mis seguidores te van a cancelar!

¡Estás arruinando todo!

Me encogí de hombros.

—Cancela todo lo que quieras.

Pero antes de hacerlo, tal vez quieras comprobar lo que tus preciosos seguidores están diciendo ahora mismo.

Sus ojos se dirigieron a su pantalla.

Mientras se desplazaba, su expresión cambió de ira a confusión, luego a alarma.

—Esto no es…

ellos no están…

—tartamudeó.

No necesitaba ver su teléfono para saber lo que estaba sucediendo.

Su audiencia se estaba volviendo contra ella.

—El sentimiento público es algo voluble, ¿no es así?

—dije en voz baja—.

Un momento están animando por sangre, al siguiente están pidiendo la tuya.

Las manos de Yoyo comenzaron a temblar.

—No entiendes.

Mi marca—mis patrocinios
—Sobrevivirán si actúas como un ser humano decente —terminé por ella—.

Discúlpate.

Paga por el tiempo perdido de este hombre.

Y aprende que el verdadero poder no se trata de obligar a otros a arrodillarse ante ti.

Por un momento, pensé que podría discutir más.

En cambio, lágrimas brotaron en sus ojos—ya fuera por remordimiento genuino o simplemente por la comprensión de su precaria posición, no podía decirlo.

—Lo siento —finalmente le dijo al trabajador, con voz pequeña—.

Me…

me dejé llevar.

Metió la mano en su bolso de diseñador, sacó varios billetes y los sostuvo con dedos temblorosos.

El trabajador dudó, luego los aceptó con un asentimiento.

Mientras la tensión se disipaba, me di la vuelta para alejarme.

Niamh y Eamon me esperaban, sus expresiones una mezcla de shock y admiración.

—Eso fue…

—comenzó Niamh, aparentemente luchando por encontrar palabras.

—Necesario —terminé por ella—.

Ahora, sobre esa villa
—Por supuesto —dijo rápidamente, recomponiéndose—.

Aunque debo decir que los rumores sobre usted apenas arañan la superficie de quién es realmente, Sr.

Knight.

Sonreí levemente.

—La mayoría de los rumores no lo hacen.

Mientras continuábamos nuestro recorrido, sentí el peso de los ojos siguiéndome—los trabajadores de la construcción, Yoyo todavía parada atónita junto a su trípode, y más allá de ellos, la audiencia invisible presenciándolo todo a través de sus pantallas.

No había venido aquí buscando más atención.

Sin embargo, de alguna manera, al tratar de escapar de mi fama no deseada, puede que acabara de añadir combustible al fuego.

El “Rey de Eldoria” defendiendo a un trabajador común—ya podía imaginar los titulares.

Pero por una vez, no me importó.

Si la gente iba a hablar de todos modos, que hablen de esto.

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