El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 217

217: Capítulo 217 – Una Amistad Fracturada por la Ambición 217: Capítulo 217 – Una Amistad Fracturada por la Ambición —No me disculparé por defender a alguien que no puede defenderse —dije con firmeza, viendo a la streamer —Yoyo— alejarse pisoteando con humillación.

El trabajador de la construcción se me acercó, con gratitud grabada en su rostro curtido.

—Gracias, señor.

No muchos habrían intervenido así.

Asentí, recordando muy bien cómo se sentía estar indefenso.

—Todos merecen dignidad.

Antes de que pudiera decir más, Yoyo se dio la vuelta, su rostro contorsionado de rabia.

Había estado filmando con un segundo teléfono, y ahora lo empujó hacia mí, transmitiendo en vivo.

—¿Crees que eres una especie de héroe?

—chilló—.

¡Mis seguidores te destruirán!

¿Siquiera sabes quién soy?

Me acerqué, mi paciencia evaporándose.

—No, y no me importa.

Lo que sí sé es que eres una abusadora que disfruta humillando a otros por clics.

Sus ojos se agrandaron ante mi franqueza.

—¡Cómo te atreves!

¡Tengo tres millones de seguidores!

—Y ni una pizca de decencia —respondí fríamente—.

Baja el teléfono.

Ella retrocedió, aún filmando.

—¡Oblígame!

Algo se quebró dentro de mí.

Avancé con pasos deliberados, notando cómo se estremecía cuando entré en su espacio personal.

Sin romper el contacto visual, le quité el teléfono de las manos.

—Qué estás…

—comenzó.

—Suficiente —dije, sosteniendo el teléfono en alto para dirigirme directamente a su audiencia—.

A todos los que están viendo, ¿es esta realmente la persona que quieren apoyar?

¿Alguien que exige que un trabajador le lama los zapatos por un rasguño accidental?

Yoyo se abalanzó sobre el teléfono, pero fácilmente lo mantuve fuera de su alcance.

—¡Devuélvemelo!

—exigió.

—Cuando te arrodilles y le pidas disculpas a ese hombre —respondí—.

Parece justo, ¿no?

¿La misma humillación que querías infligirle?

Su expresión cambió de ira a shock, luego a cálculo.

Lentamente, con reluctancia teatral, se arrodilló, claramente pensando que esto la haría parecer simpática ante sus espectadores.

—Lo siento —le dijo secamente al trabajador, con ojos duros como piedras.

El trabajador de la construcción parecía incómodo.

—Está bien, señor.

No necesito esto.

Le entregué el teléfono.

—La elección es tuya.

Dudó, luego se lo devolvió a Yoyo, quien lo arrebató triunfalmente.

—Te arrepentirás de esto —me siseó, y luego se volvió nuevamente hacia su transmisión en vivo—.

¿Vieron todos cómo este hombre me agredió?

¡Me obligó a arrodillarme!

Voy a demandarlo…

Antes de que pudiera terminar, tomé el teléfono nuevamente y lo dejé caer al suelo.

La pantalla se agrietó satisfactoriamente contra el concreto.

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La boca de Yoyo se abrió.

—Tú…

¡rompiste mi teléfono!

¿Sabes cuánto costaba?

—Menos que la dignidad de un hombre —respondí—.

Ahora vete antes de que decida romper también el otro.

Ella retrocedió, agarrando su teléfono restante y el trípode.

—¡No has oído lo último de esto!

—amenazó, con voz temblorosa.

Le di la espalda, efectivamente descartándola de mi mente.

Eamon me dio un ligero gesto de aprobación mientras Niamh parecía nerviosa pero impresionada.

—¿Liam?

¿Eres tú?

Me volví hacia la voz familiar, sorprendido de ver a Finn Langley acercándose.

Mi amigo de la infancia se veía diferente: ropa de diseñador, cabello estilizado, el paso confiado de alguien que había ascendido en la escala corporativa.

Habían pasado años desde la última vez que hablamos.

—Finn —dije, genuinamente complacido a pesar de las circunstancias—.

No sabía que trabajabas aquí.

Su sonrisa parecía genuina mientras estrechaba mi mano.

—Director de Marketing.

¿Qué te trae a nuestro pequeño pedazo de paraíso?

Antes de que pudiera responder, Yoyo corrió al lado de Finn, su rostro surcado por lágrimas que no habían estado allí segundos antes.

—¡Director Langley!

—gritó dramáticamente—.

¡Este…

este hombre violento me atacó y rompió mi teléfono!

¡Me obligó a arrodillarme en la tierra!

La expresión de Finn cambió inmediatamente.

Miró de Yoyo a mí con creciente preocupación.

—Liam, ¿qué está pasando?

—preguntó, su voz más fría que antes.

Expliqué la situación concisamente: cómo Yoyo había intentado humillar al trabajador por un rasguño accidental en sus zapatos, exigiéndole que los lamiera para limpiarlos.

El trabajador de la construcción asintió vigorosamente.

—Es cierto, señor.

Estaba filmando todo, burlándose de mí ante sus seguidores.

El rostro de Finn permaneció impasible mientras escuchaba.

Cuando terminé, esperaba que el amigo que recordaba —aquel que una vez se había enfrentado a los abusadores conmigo cuando éramos niños— comprendiera.

En cambio, suspiró profundamente.

—Yoyo es una de nuestras influencers premium, Liam.

Su contenido trae miles de visitantes a nuestro resort.

Parpadee, procesando sus palabras.

—¿Así que eso hace que lo que hizo esté bien?

Finn puso una mano en el hombro de Yoyo.

—Por supuesto que no, pero hay formas de manejar estas situaciones…

profesionalmente.

El énfasis en esa última palabra dolió.

—¿Profesional?

—repetí—.

No hay nada profesional en hacer que alguien lama tus zapatos para entretenimiento.

Finn se volvió hacia el trabajador de la construcción, su expresión endureciéndose.

—Deberías haber tenido más cuidado.

Sabes que los influencers usan estos terrenos para crear contenido.

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El rostro del hombre decayó.

—Señor, yo…

—Discutiremos tu futuro con la empresa más tarde —lo interrumpió Finn fríamente.

No podía creer lo que estaba escuchando.

—¿Lo vas a despedir?

¿Por esto?

—Eso no es asunto tuyo —respondió Finn secamente.

Se volvió hacia Yoyo con una sonrisa practicada—.

Señorita Yoyo, me disculpo profundamente por este incidente.

El resort, por supuesto, reemplazará su teléfono dañado y la compensará por esta desafortunada experiencia.

Ella me lanzó una mirada victoriosa a través de lágrimas falsas.

—Gracias, Director Langley.

Sabía que entendería el valor de mi plataforma.

Di un paso adelante, la incredulidad dando paso a la ira.

—Finn, esto no está bien y lo sabes.

Su sonrisa se tensó.

—Liam, eres un invitado aquí.

Te sugiero que disfrutes de las instalaciones y dejes los asuntos de gestión a aquellos de nosotros que entendemos el negocio.

El desprecio en su tono era inconfundible.

Lo miré fijamente, buscando cualquier rastro del amigo que una vez compartió mi sentido de la justicia.

No había nada más que fría ambición en sus ojos.

—¿Qué te pasó?

—pregunté en voz baja.

Algo destelló en su rostro, quizás arrepentimiento, quizás molestia por ser cuestionado.

—Crecí —respondió secamente—.

Tal vez deberías intentarlo alguna vez.

—Crecer no significa vender tu alma.

Finn se rió, un sonido agudo y quebradizo.

—Sigues siendo el idealista, veo.

Mientras te aferrabas a tus principios, yo he estado construyendo una carrera.

¿Ves la diferencia?

—Señaló su costoso reloj y traje a medida.

—Lo veo claramente —dije, con la decepción asentándose pesadamente en mi pecho.

Finn miró su reloj con impaciencia exagerada.

—Si hemos terminado con esta pequeña reunión, tengo trabajo real que hacer.

—Se volvió hacia Yoyo—.

Permítame escoltarla a mi oficina donde podemos discutir la compensación.

Mientras comenzaban a alejarse, exclamé:
—Él no será despedido.

Finn se detuvo, girándose lentamente.

—¿Disculpa?

—El trabajador —aclaré—.

No perderá su trabajo por esto.

Una sonrisa burlona se extendió por el rostro de Finn.

—¿Y quién eres tú para tomar esa decisión, Liam?

La última vez que revisé, no eres nadie aquí.

Las palabras fueron calculadas para herir, para recordarme nuestros caminos divergentes.

Una vez, habíamos sido iguales: dos niños del mismo vecindario con sueños similares.

Ahora estaba ante mí, alardeando de su éxito, empuñándolo como un arma.

—Las cosas no siempre son lo que parecen —dije simplemente.

—Claramente —se burló—.

Mira, nuestra amistad fue hace toda una vida.

No pienses que te da voz en cómo manejo las cosas.

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El trabajador se quedó torpemente entre nosotros, con vergüenza y miedo escritos en su rostro.

Coloqué una mano tranquilizadora en su hombro.

—Vuelve al trabajo.

Tienes mi palabra: tu trabajo está seguro.

La confusión cruzó sus facciones, pero asintió agradecido antes de alejarse.

El rostro de Finn se oscureció.

—No hagas promesas que no puedas cumplir, Liam.

Es patético.

—Cumplo mis promesas —respondí uniformemente—.

Siempre lo he hecho.

Sacudió la cabeza con diversión exasperada.

—Como sea.

Disfruta tu estadía, viejo amigo.

—Las últimas dos palabras goteaban sarcasmo.

Después de que se marcharon, me volví hacia Niamh, quien había observado todo el intercambio con ojos muy abiertos.

—Señorita Rhodes, me gustaría hablar con usted en privado sobre asegurar un área específica de villa.

Y necesitaré que sea cercada inmediatamente.

Si estaba sorprendida por mi tono autoritario, no lo demostró.

—Por supuesto, Señor Knight.

Lo que necesite.

—Y una cosa más —añadí—.

Me gustaría que llamara al Director Langley a su oficina en unos veinte minutos.

Dudó solo brevemente antes de asentir.

—Considérelo hecho.

Eamon levantó una ceja mientras seguíamos a Niamh hacia el edificio administrativo.

—Señor, ¿fue eso prudente?

¿Crear conflicto cuando estamos aquí con propósitos de cultivación?

Suspiré, sintiendo el peso de la decepción.

—Algunos conflictos nos encuentran, Eamon.

Yo no creé este: lo hizo el tiempo.

En la espaciosa oficina de Niamh, expliqué exactamente lo que necesitaba para mi estadía.

Para su crédito, no cuestionó por qué un invitado requeriría arreglos tan específicos o privacidad extensiva.

—Las instrucciones de la familia Thornton fueron muy claras —dijo—.

Lo que usted solicite debe ser proporcionado sin cuestionamientos.

—¿Y el trabajador que estaba siendo acosado?

—Personalmente me aseguraré de que su posición esté segura —prometió—.

El Director Langley puede estar en marketing, pero yo superviso las operaciones.

Asentí agradecido.

—Gracias.

Veinte minutos después, como se solicitó, hubo un golpe seco en la puerta.

Niamh llamó a la persona para que entrara.

Finn entró con confianza, una carpeta bajo el brazo.

Cuando me vio sentado frente a Niamh, su expresión se oscureció instantáneamente.

—Liam, ¿qué estás haciendo aquí?

—exigió—.

Sal.

Me ocuparé de ti después del trabajo.

Su tono dejó claro que esperaba obediencia inmediata: la voz de un hombre acostumbrado a ser obedecido.

Niamh y yo intercambiamos miradas, y por primera vez desde mi llegada, me permití una pequeña sonrisa.

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