El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 235

235: Capítulo 235 – Un Trato Engañoso por Poder Abrumador 235: Capítulo 235 – Un Trato Engañoso por Poder Abrumador Dispuse meticulosamente las siete Píldoras de Mejora de Nivel sobre la mesa de madera frente a mí, cada una brillando con una pulsante luz azulada.

El refinamiento final había tomado casi dieciséis horas de concentración continua, pero los resultados valían cada momento de agotamiento.

—Perfecto —murmuré, colocando cuidadosamente cada píldora en recipientes separados de jade.

Estas no eran píldoras ordinarias—cada una representaba el pináculo de mis actuales habilidades alquímicas.

Las hierbas que Caldwell había proporcionado habían resultado excepcionales, permitiéndome crear píldoras que podrían acelerar dramáticamente el avance de un cultivador en momentos críticos.

Moví los hombros, sintiendo la persistente tensión de mantener un control preciso de energía espiritual durante tanto tiempo.

La habitación aún olía ligeramente a hierbas medicinales y energía espiritual—un aroma que había aprendido a apreciar.

Un golpe en la puerta interrumpió mi concentración.

—Adelante —llamé, sellando el último recipiente de jade.

Eamon Greene apareció, inclinándose ligeramente.

—Maestro Knight, ¿pidió verme?

Le hice un gesto para que se acercara.

—Necesito que entregues esto inmediatamente.

Los ojos de Eamon se ensancharon al reconocer los recipientes.

—¿Píldoras de Mejora de Nivel?

Estas valen…

—Conozco su valor —lo interrumpí—.

Seis son para la familia de Conrad Thornton.

La séptima va para la familia Northwood, específicamente para el hijo de Silas Northwood que está intentando avanzar hacia la etapa de Establecimiento de Fundación.

Eamon tomó cuidadosamente la caja que le ofrecí.

—Entiendo, Maestro Knight.

Las entregaré personalmente.

—Bien.

La familia Thornton ha demostrado ser valiosa para nosotros.

Esto consolida nuestra alianza.

Después de que Eamon se marchó, cerré los ojos, con la intención de meditar brevemente para recuperar mi energía espiritual.

Pero en el momento en que mi conciencia se volvió hacia adentro, un dolor agudo y punzante atravesó mi mente.

«¿Finalmente decidiste reconocerme, verdad?» Una voz sombría y antigua resonó dentro de mi conciencia.

Hice una mueca, reconociendo inmediatamente la voz.

La comunicación provenía de la estatua de piedra que había adquirido de la tumba antigua —la que contenía lo que ahora sabía era una entidad encarcelada de inmenso poder.

Caminé hacia la esquina donde se encontraba la estatua, sus fríos ojos de piedra parecían seguir mis movimientos.

En el momento en que la toqué, mi sentido divino fue arrastrado hacia adentro contra mi voluntad.

El espacio interno era vasto y oscuro, mucho más grande de lo que las dimensiones físicas de la estatua deberían permitir.

De pie ante mí había una figura sombría, apenas visible incluso para mi percepción mejorada.

—Estás poniendo a prueba mi paciencia, muchacho —gruñó la sombra—.

Tu progreso en romper este sello es inaceptablemente lento.

Mantuve mi expresión neutral a pesar de la incomodidad de tener mi conciencia arrastrada a la fuerza a este espacio.

—Estas cosas llevan tiempo.

El sello es complejo.

—El tiempo es precisamente lo que me falta —siseó la sombra—.

He pasado eones en esta prisión.

No esperaré mucho más.

Podía sentir la impaciencia del ser irradiando como ondas de calor.

Aunque no podía ver sus rasgos claramente, sentí su mirada atravesándome, buscando engaño.

—Entiendo tu frustración —dije cuidadosamente, mi mente trabajando a toda velocidad—.

Pero apresurarse podría destruirnos a ambos.

La sombra se acercó más.

—Quizás debería simplemente tomar el control de tu cuerpo y hacerlo yo mismo.

Un sudor frío brotó en mi espalda, pero mantuve la compostura.

Este era el delicado equilibrio que había estado manteniendo desde que descubrí la verdadera naturaleza de la estatua —mantener al ser contenido mientras extraía conocimiento de él sin convertirme en su marioneta.

Entonces, una idea repentina se formó en mi mente.

—Eso no sería sabio —respondí suavemente—.

Especialmente dado lo que podrías ganar esperando solo un poco más.

La sombra hizo una pausa.

—Explícate.

—El hombre cuyo cuerpo estás amenazando con tomar —Liam Knight— es especial.

¿No lo has sentido?

—He sentido algo inusual en tu constitución —admitió la sombra a regañadientes.

Me incliné hacia adelante, bajando la voz conspirativamente.

—¿Y si te dijera que Liam Knight posee un legendario cuerpo caótico?

La forma de la sombra pareció ondular con repentino interés.

—¿Un cuerpo caótico?

Eso es imposible.

Tales físicos emergen una vez cada diez mil años.

—Y sin embargo, aquí estamos —respondí—.

¿Por qué crees que he podido interactuar con tu conciencia?

Los cultivadores ordinarios habrían sido consumidos inmediatamente.

Era una apuesta peligrosa—mentir a un ser antiguo de poder insondable.

Pero necesitaba más tiempo y recursos para entender completamente el sello, y más importante aún, necesitaba poder para proteger a Isabelle.

—Si lo que dices es cierto —dijo la sombra lentamente—, tal cuerpo sería invaluable para mí.

La capacidad de cultivar energías de luz y oscuridad simultáneamente…

—Exactamente —aproveché mi ventaja—.

Pero capturar tal cuerpo requiere delicadeza.

Apresura el proceso, y la constitución única podría ser destruida.

La sombra permaneció en silencio durante varios largos momentos, calculando.

Contuve la respiración, esperando.

—Muy bien —dijo finalmente—.

Te concederé más tiempo.

Pero requiero prueba de tus afirmaciones.

—¿Qué tipo de prueba?

—Si realmente posees un cuerpo caótico, deberías ser capaz de manejar un poder tremendo —respondió la sombra—.

Te prestaré una fracción de mi fuerza—te elevaré al Reino de los Grandes Maestros temporalmente.

Si tu cuerpo puede canalizarlo sin romperse, sabré que no estabas mintiendo.

Mi corazón se aceleró.

El Reino de los Grandes Maestros—un nivel de poder mucho más allá de mis capacidades actuales.

Con tal fuerza, potencialmente podría salvar a Isabelle del matrimonio forzado sin depender de otros.

Pero el riesgo…

—¿Y si mi cuerpo no puede manejarlo?

—pregunté, manteniendo mi voz firme.

—Entonces mueres, y yo encuentro otro huésped —dijo la sombra simplemente—.

Pero si tienes éxito, te concederé veinte días para cumplir tu parte de nuestro trato.

Veinte días.

Solo necesitaba liberar a Isabelle y asegurar nuestra posición.

Con el poder de un Gran Maestro, podría ser posible.

—Acepto tus términos —dije firmemente.

La forma de la sombra se expandió repentinamente, envolviéndome.

—Recuerda esto, Liam Knight —en veinte días, seré libre, de una forma u otra.

Si no rompes el sello voluntariamente, destrozaré tu mente y lo haré yo mismo.

Antes de que pudiera responder, una fuerza abrumadora se estrelló contra mí.

Se sentía como metal fundido siendo vertido directamente en mis venas, corriendo a través de cada célula de mi cuerpo con ardiente intensidad.

Grité, mi conciencia regresando bruscamente a mi forma física.

El dolor era insoportable —más allá de cualquier cosa que hubiera experimentado antes.

Mis meridianos se hincharon y agrietaron mientras luchaban por contener la repentina afluencia de poder.

El suelo debajo de mí comenzó a agrietarse.

Los muebles se astillaron.

Las ventanas se hicieron añicos hacia afuera mientras ondas de energía dorada pulsaban desde mi cuerpo.

—Contrólalo —jadeé, luchando por mantenerme consciente—.

Controla…

El poder era vasto, caótico —como tratar de dirigir un océano con las manos desnudas.

Pero lentamente, agonizantemente, comencé a canalizar a través de las vías de mi cuerpo, usando técnicas del colgante de jade de mi padre para estabilizar el flujo.

Los minutos pasaron como horas mientras luchaba con las energías salvajes.

Eventualmente, el dolor comenzó a disminuir, reemplazado por una sensación que nunca había sentido antes —poder puro y sin diluir corriendo a través de mí como fuego líquido.

Abrí los ojos.

La habitación a mi alrededor había sido completamente destruida.

Me encontraba en el centro de un cráter de casi dos metros de profundidad, el suelo debajo de mí marcado con extraños patrones en espiral.

La luz dorada aún emanaba de mi piel, proyectando sombras inquietantes a través de los escombros.

Lentamente, cerré los puños, maravillándome con el poder que podía sentir dentro de ellos.

Cada movimiento parecía dividir el aire mismo a mi alrededor.

Mi percepción se había agudizado increíblemente —podía escuchar conversaciones desde edificios lejanos, sentir la energía espiritual de personas en todo el complejo.

—¿Es este el Reino de los Grandes Maestros…

—susurré, con una fría sonrisa jugando en mis labios.

El Antiguo Ancestro me había dado sin saberlo exactamente lo que necesitaba.

Con este poder, podría desafiar a cualquiera que se interpusiera entre Isabelle y yo —incluso a la familia Ashworth misma.

Veinte días para salvarla.

Veinte días para cambiarlo todo.

Y luego me enfrentaría a las consecuencias de mi engaño.

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