El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 278

278: Capítulo 278 – El Peligro de la Pureza y la Llegada del Pacto 278: Capítulo 278 – El Peligro de la Pureza y la Llegada del Pacto Me recliné en mi asiento, todavía procesando lo que acababa de suceder.

El Ancestro del Valle del Demonio de Tierra —un ser que había aterrorizado a discípulos durante generaciones— ahora no era más que energía consumida dentro de mí.

Su conocimiento, su poder, su esencia…

todo mío.

—¿Estás bien?

—preguntó Conrad, estudiando mi rostro.

—Mejor que bien —respondí, incapaz de suprimir una ligera sonrisa—.

He ganado más de lo que esperaba de este viaje.

Conrad arqueó una ceja.

—Pareces diferente.

¿Qué pasó exactamente con ese Ancestro?

Miré alrededor de la cabina antes de bajar la voz.

—Devoré su sentido divino por completo.

Su conocimiento, técnicas, formaciones…

ahora son todos míos.

Los ojos de Conrad se agrandaron.

—Eso…

eso no se supone que sea posible.

—Muchas cosas que hago no se supone que sean posibles —dije encogiéndome de hombros—.

Pero he descubierto algo importante sobre mi sentido divino.

Puedo fortalecerlo consumiendo el de otros.

Una sombra cruzó el rostro de Conrad.

—Ese es un camino peligroso, Liam.

Consumir el sentido divino de otros cultivadores…

se considera uno de los actos más crueles en el mundo marcial.

Entendí su preocupación.

No hace mucho, yo mismo habría retrocedido ante tal pensamiento.

Pero las circunstancias me habían cambiado.

—Lo sé —dije en voz baja—.

Pero no tuve exactamente una opción con Adrián o el Ancestro.

Ellos me atacaron primero.

El avión atravesó una zona de turbulencia, sacudiéndonos en nuestros asientos.

Mientras la aeronave se estabilizaba, miré hacia la parte trasera de la cabina donde Maia estaba sentada vigilando la forma inconsciente de Clara.

—Además —continué—, necesito cada ventaja que pueda conseguir.

La Familia Ashworth, el Gremio Marcial de Ciudad Veridia…

no me mostrarán ninguna misericordia.

¿Por qué debería limitarme con restricciones morales que ellos no observan?

Conrad no respondió inmediatamente.

Cuando lo hizo, su voz estaba cargada de experiencia.

—Solo ten cuidado.

El poder obtenido de esa manera exige su propio precio.

Asentí distraídamente, mis pensamientos ya derivando hacia lo que me esperaba después de aterrizar.

Tenía tres bolsas llenas de píldoras del almacén del Valle del Demonio de Tierra, conocimiento de su Ancestro y la fuerza ganada de múltiples avances.

Una vez de regreso en Ciudad Havenwood, podría recluirme para un avance adecuado.

Entonces finalmente podría dirigirme a Ciudad Veridia.

A Isabelle.

Mi corazón dolía al pensar en ella.

¿Cuánto tiempo había pasado desde que vi su rostro?

Demasiado.

Pero pronto, me prometí a mí mismo.

Pronto.

—¿Qué es eso?

—preguntó Conrad de repente, señalando hacia la parte trasera de la cabina.

Me giré para ver a Clara sentada erguida, con los ojos bien abiertos.

Maia se había alejado, pareciendo sobresaltada.

—Clara está despierta —dije, desabrochando mi cinturón de seguridad.

Nos apresuramos por el pasillo mientras la mirada de Clara se fijaba en Maia con una intensidad aterradora.

—Tú —dijo Clara, su voz anormalmente profunda para una niña—.

Me traicionaste.

Maia palideció, dando otro paso atrás.

—Clara, por favor…

necesitas descansar.

—Me vendiste —continuó Clara, levantándose de su asiento—.

Les dijiste lo que yo era.

Me interpuse entre ellas, colocando una mano suave sobre el hombro de Clara.

—Clara, soy yo.

Liam.

Estás a salvo ahora.

Sus ojos se desviaron hacia mí, suavizándose ligeramente.

—¿Liam?

Tú…

¿viniste por mí?

—Por supuesto que lo hice —dije, arrodillándome para encontrarme con ella a nivel de los ojos—.

Prometí que te protegería, ¿recuerdas?

Las lágrimas brotaron en sus ojos.

Se lanzó a mis brazos, su pequeño cuerpo temblando.

—Me hicieron daño —susurró—.

Seguían tomando mi sangre, diciendo que era especial.

La abracé con fuerza, la ira ardiendo en mi pecho.

Los niños nunca deberían sufrir tales crueldades.

—Ya terminó —prometí—.

No pueden hacerte daño nunca más.

El piloto anunció nuestro inminente aterrizaje en la Provincia de Eldoria.

Devolví a Clara a su asiento, abrochándole el cinturón antes de tomar el lugar a su lado.

Maia sabiamente eligió sentarse en otro lugar.

Después de aterrizar, entramos en la terminal para encontrar a William Vance esperando ansiosamente.

Cuando vio a su hija, su compostura se desmoronó.

—¡Clara!

—gritó, corriendo hacia adelante.

Clara dudó antes de correr a los brazos de su padre.

William lloró abiertamente, sosteniéndola como si pudiera desaparecer de nuevo.

—Gracias —me dijo por encima de la cabeza de Clara, con lágrimas corriendo por su rostro—.

Gracias por traerla de vuelta.

Asentí.

—Deberíamos hablar sobre su seguridad.

Esto podría volver a suceder si no se toman ciertas precauciones.

La expresión de William se volvió sobria.

—Por supuesto.

Por favor, discutamos esto en mi casa.

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Una hora después, estábamos sentados en el estudio de William, Clara había sido acostada bajo la vigilancia de sirvientes de confianza.

—Creo que el cuerpo de Clara puede ser especial —dije cuidadosamente—.

Por eso la eligieron específicamente.

Maia, que había estado callada desde el avión, finalmente habló.

—La llamaban algo en el Valle del Demonio de Tierra.

Un ‘cuerpo de energía oscura pura’, creo.

Conrad inhaló bruscamente.

—¿Estás segura de que eso es lo que dijeron?

Maia asintió.

—Sí.

Parecían muy emocionados al respecto.

—¿Qué significa eso?

—preguntó William, con miedo evidente en su voz.

Conrad juntó las puntas de sus dedos.

—Un cuerpo de energía oscura pura es extremadamente raro, quizás uno en varios cientos de millones de nacimientos.

Quienes lo poseen generan naturalmente energía oscura sin cultivación.

—¿Por qué la haría valiosa?

—pregunté, aunque tenía mis sospechas.

—Por dos razones —explicó Conrad—.

Primero, su sangre y esencia pueden refinarse en poderosas medicinas divinas.

Segundo, y quizás más peligrosamente…

—Dudó.

—Continúa —insistió William.

—Si alguien con un cuerpo puro yang se…

uniera con un cuerpo de energía oscura pura, podría experimentar un tremendo avance en fuerza.

La implicación quedó pesadamente en el aire.

Me sentí enfermo ante el pensamiento.

—Es solo una niña —dije, con disgusto evidente en mi voz.

—Lo sé —respondió Conrad sombríamente—.

Pero hay quienes en el mundo marcial no dudarían en usarla de esa manera una vez que sea mayor.

William parecía devastado.

—¿Qué se supone que debo hacer?

¿Cómo puedo protegerla?

—Tengo algunas ideas —dije—.

Pero por ahora, aumenta tu seguridad y no le digas a nadie sobre su condición.

Volveré cuando pueda para discutir arreglos más permanentes.

Después de asegurarme de que Clara estaría a salvo en el futuro inmediato, me dirigí a casa.

Mi cuerpo vibraba con energía, ansioso por el avance que había estado posponiendo.

En el momento en que crucé mi puerta, me dirigí directamente a mi cámara de cultivación.

Tenía todo preparado: píldoras, formaciones, privacidad.

Finalmente, podría avanzar sin interrupciones.

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Me acomodé en posición, listo para comenzar el proceso de avanzar al siguiente nivel.

Con los recursos que había reunido y el conocimiento que había adquirido, este avance debería ser sencillo.

Justo cuando cerré los ojos, preparándome para sumergirme en meditación, sentí una perturbación.

Tres poderosas presencias acercándose a mi casa.

Apenas tuve tiempo de ponerme de pie antes de que mi puerta se hiciera añicos hacia adentro.

Tres figuras atravesaron los restos astillados: dos hombres y una mujer, cada uno irradiando un poder abrumador.

Vestían túnicas negras con un símbolo rojo sangre que reconocí inmediatamente: el Pacto Umbral.

—Liam Knight —dijo el hombre que lideraba, su voz fría y despectiva—.

Qué decepcionante encontrarte tan…

pequeño.

No perdí tiempo con palabras.

Me lancé hacia adelante, reuniendo mi ataque más poderoso.

Pero antes de que pudiera completar el movimiento, una fuerza invisible me golpeó por todos lados.

Me estrellé contra la pared, inmovilizado por una presión aplastante.

No importaba cuánto luchara, no podía moverme ni un centímetro.

—Gran Maestro de Forma Máxima —logré jadear, reconociendo su nivel de cultivación—.

Los tres.

La mujer se rió, un sonido desprovisto de calidez.

—Al menos puede reconocer a sus superiores.

Eso es algo, supongo.

—Hemos estado escuchando rumores tan interesantes —dijo el segundo hombre, acercándose—.

Un don nadie de Ciudad Havenwood matando a Señores Marciales, derrotando a Jóvenes Maestros, incluso desafiando a Marqueses Marciales.

Pensamos que quizás valdrías la pena reclutar.

Luché contra las ataduras invisibles.

—No estoy interesado en unirme a su culto.

La expresión del líder se oscureció.

—El Pacto Umbral no es un culto.

Somos el futuro de la cultivación.

Y tú…

—sus ojos se estrecharon mientras me estudiaba—.

Ni siquiera vales la pena matar.

—¿Deberíamos llevárnoslo de todos modos?

—preguntó la mujer—.

El Pacto siempre necesita sujetos de prueba.

El líder lo consideró, sus ojos fríos.

—Quizás.

Su cuerpo parece inusualmente resistente, a pesar de su patética fuerza.

El pánico surgió en mí.

Había llegado tan lejos, ganado tanto poder, pero contra verdaderas élites como estas, estaba indefenso.

Todas mis victorias, todo mi crecimiento…

sin sentido frente a su abrumadora fuerza.

Justo cuando el líder se acercaba a mí, una nueva voz cortó la habitación.

—¿Quién les dio permiso para entrar en el territorio de Pyro?

Los tres miembros del Pacto giraron.

De pie en la puerta había una figura que no podía distinguir bien desde mi posición, pero cuya presencia irradiaba autoridad y poder.

La fuerza invisible que me inmovilizaba vaciló ligeramente mientras los miembros del Pacto enfrentaban esta interrupción inesperada.

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