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El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 410

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Capítulo 410: Capítulo 410 – La Mirada Inesperada de la Autoridad

La perspectiva de Liam

El aire en la sala de reuniones privada del Hotel Riverside crepitaba con tensión. El rostro de Alistair Northwood había palidecido, sus ojos moviéndose nerviosamente entre mí y el hombre de cara enrojecida al otro lado de la mesa.

—Sr. Vega, por favor reconsidérelo —suplicó Alistair—. Esta asociación beneficiaría enormemente a ambas compañías.

Alister Vega –heredero de la fortuna de Vega Enterprises y aparentemente mi último problema– me miró con odio sin disimular.

—¿Esperas que haga negocios con un hombre que me golpeó en público? —gruñó, señalándome con un dedo bien cuidado—. ¿Sabes quién soy yo?

Reprimí un suspiro. Esto se estaba volviendo viejo. Cada mocoso privilegiado en Havenwood parecía pensar que su apellido era un escudo contra las consecuencias.

—Eres el tipo que intentó forzar a una camarera en el Café Laurent el mes pasado —respondí con calma—. Al que casi le rompo la muñeca.

Alistair se estremeció a mi lado. Esto no iba según lo planeado. Cuando me llamó esta mañana pidiendo otro favor –una simple presentación de negocios– no esperaba que mi pasado colisionara con su futuro de manera tan espectacular.

El rostro de Vega se oscureció.

—Así es. Y ahora me has hecho quedar mal dos veces. —Se inclinó hacia adelante, con los labios curvados en una mueca despectiva—. Te lo pondré simple, Knight. O te arrodillas y me pides disculpas ahora mismo, o envías a tu novia a mi habitación de hotel esta noche. Tú eliges.

La habitación quedó en silencio absoluto.

La respiración de Alistair se aceleró.

—Sr. Vega, seguramente podemos…

Levanté mi mano, interrumpiéndolo.

—Está bien, Alistair.

Me levanté lentamente, me arreglé la chaqueta y caminé alrededor de la mesa. La sonrisa de Vega se ensanchó mientras me acercaba, con un brillo de triunfo en sus ojos.

—Elección inteligente —sonrió con suficiencia—. De rodillas entonces…

Mi puño conectó con su mandíbula antes de que pudiera terminar. Su cabeza se echó hacia atrás, y se desplomó en el suelo en un montón de ropa cara y orgullo herido.

—¡Liam! —jadeó Alistair, poniéndose de pie de un salto.

Vega retrocedió arrastrándose, con la mano cubriendo lo que pronto sería un impresionante moretón.

—¡Estás muerto! ¿Me oyes? ¡MUERTO!

Me incliné, agarré su cuello y lo levanté.

—Amenazar a mi novia fue tu segundo error. El primero fue asumir que me importaba quién eres.

—¡Mi tío es Braydon Yates! —escupió, con sangre goteando de su labio partido—. ¡Presidente de la Asociación de Artes Marciales del Río Norte!

Sonreí fríamente.

—Nunca he oído hablar de él.

Lo estrellé contra la pared, sintiendo una oleada de oscura satisfacción mientras el miedo reemplazaba la arrogancia en sus ojos. La Técnica de Devorar el Cielo se agitó dentro de mí, hambrienta como siempre.

—Llámalo —sugerí—. Tengo curiosidad por conocer a este tío que crió a una excusa tan patética de hombre.

Los ojos de Vega se estrecharon.

—¿Quieres que lo llame? Te arrepentirás de eso.

—Hazlo.

Lo solté y di un paso atrás. Vega se arregló el traje arrugado con manos temblorosas, su fachada de confianza agrietándose.

—Liam —susurró Alistair con urgencia—. Braydon Yates no es alguien a quien provocar. Controla a todos los artistas marciales en el Distrito Río Norte. Es un Marqués Marcial.

Me encogí de hombros.

—También lo era Dashiell Blackthorne.

Alistair palideció aún más. Mientras tanto, Vega ya estaba en su teléfono, hablando rápidamente en tonos bajos. Por sus gestos y los vistazos de su expresión furiosa, deduje que estaba pintando un cuadro bastante dramático de su victimismo.

—Viene para acá —anunció Vega con suficiencia al terminar la llamada—. Con tres Grandes Maestros. Deberías empezar a correr ahora, Knight. Podría darte ventaja.

Saqué una silla y me senté.

—Esperaré.

—Tu funeral —escupió Vega, y luego hizo una mueca cuando el dolor atravesó su pierna. Lo había pateado más fuerte de lo que pensaba.

Alistair se desplomó en la silla a mi lado, luciendo derrotado.

—Estamos atrapados cuatro pisos arriba en el hotel de su familia. La seguridad aquí responde ante él.

—¿Preocupado por mí, Alistair? —pregunté.

—Preocupado por ambos —murmuró—. Yo te metí en esto.

Descarté su preocupación con un gesto.

—Pediste una reunión de negocios. Esto —señalé al furioso Vega— es todo culpa suya.

Mientras esperábamos la llegada de Braydon Yates y su séquito, saqué mi teléfono y abrí El Pergamino del Guerrero. Bien podría ponerme al día con las últimas noticias sobre mí mismo.

El titular me hizo levantar una ceja: «RANKING POTENCIAL ACTUALIZADO: EL DEMONIO DE HAVENWOOD SUBE AL SEGUNDO LUGAR».

Desplacé la pantalla por el artículo, examinando las clasificaciones. Ahí estaba yo en el número dos, justo debajo de algún prodigio de la Secta de la Montaña Sagrada. Mi misterioso «método del corazón» era mencionado nuevamente, junto con especulaciones sobre mi «camino de cultivación demoníaca».

—¿Te parece gracioso? —exigió Vega, notando mi pequeña sonrisa—. Pronto estarás suplicando clemencia.

—Solo estoy leyendo sobre mí mismo —respondí, girando mi teléfono para mostrarle el artículo—. Aparentemente soy bastante noticioso.

Sus ojos se ensancharon al reconocer la clasificación.

—Eso es… eso es imposible. El Ranking Potencial es para cultivadores reales, ¡no para matones callejeros!

—Y sin embargo, aquí estoy. —Continué desplazándome—. Oh, mira esto – la Familia Ashworth está reclutando talentos públicamente. Ofreciendo recursos, protección y oportunidades de avance. Interesante momento.

Alistair se inclinó para mirar.

—¿Corbin Ashworth haciendo su movimiento?

—Parece que sí —asentí—. Reuniendo aliados antes de venir directamente por mí.

Vega observaba nuestra conversación casual con creciente confusión y rabia.

—¿Estás loco? ¡Mi tío estará aquí en cualquier momento!

—Ya lo mencionaste —dije, guardando mi teléfono—. Varias veces.

Un alboroto en el pasillo hizo que Vega se enderezara, una sonrisa vengativa extendiéndose por su rostro.

—Ya está aquí.

La puerta se abrió de golpe. Primero entraron dos hombres de rostro severo en atuendos marciales tradicionales – Grandes Maestros, a juzgar por su porte y la tenue energía que irradiaban. Después entró una mujer con un estatus similar, sus ojos fríos y evaluadores mientras recorrían la habitación.

Finalmente, un hombre de hombros anchos con cabello entrecano entró a zancadas. Incluso sin la deferencia mostrada por los demás, su poder era inconfundible. Braydon Yates se comportaba con la confianza absoluta de alguien acostumbrado a la obediencia inmediata.

—¡Tío! —Vega cojeó hacia adelante—. ¡Este es el hombre! ¡El que me atacó! ¡Quiero que lo dejes lisiado!

Braydon Yates levantó una mano, silenciando a su sobrino. Sus ojos se fijaron en mí, y ocurrió algo extraño. Su expresión cambió de autoridad severa a incredulidad, luego a shock.

La habitación quedó en silencio mientras Braydon Yates me miraba como si viera un fantasma.

—Tú… —susurró, su voz apenas audible.

Los tres Grandes Maestros intercambiaron miradas confusas. Claramente, esta no era la recepción que esperaban.

Me levanté lentamente, observando cómo el rostro del poderoso artista marcial palidecía ante mí.

—¿Te conozco? —pregunté, genuinamente curioso por su reacción.

Vega miró entre nosotros, la confusión reemplazando su arrogancia. —¿Tío? ¿Qué pasa? Es él – ¡Liam Knight! ¡El que me atacó!

Braydon Yates pareció no escuchar a su sobrino. Sus ojos nunca dejaron mi rostro mientras daba un paso adelante.

—No puede ser… —murmuró—. Después de todos estos años…

—¡Tío! —Vega agarró su brazo—. ¡Exijo que lo castigues! ¡Rómpele las extremidades! ¡Me humilló!

Braydon Yates finalmente apartó su mirada de mí para mirar a su sobrino. Algo oscuro y peligroso destelló en sus ojos.

—No tienes idea de lo que has hecho —dijo, con voz mortalmente tranquila—. No tienes idea de a quién has provocado.

Me quedé perfectamente quieto, procesando el giro inesperado de los acontecimientos. Este hombre poderoso me reconocía. ¿Pero de dónde? ¿Y por qué me miraba con tanto… miedo?

Alistair observaba la escena con perplejidad, tan confundido como yo. Los tres Grandes Maestros habían cambiado de posición sutilmente, formando un triángulo protector alrededor de su líder en lugar de prepararse para atacarme.

—¿De qué estás hablando? —exigió Vega, su voz elevándose con histeria—. ¡No es nadie! ¡Solo un advenedizo que

—¡Silencio! —tronó Braydon Yates, haciendo que todos en la habitación se estremecieran—. ¡Muchacho insensato! Míralo. ¡Míralo realmente!

Todas las miradas se volvieron hacia mí. Sostuve sus miradas firmemente, sin revelar nada a pesar de mi tumulto interior. El colgante de jade bajo mi camisa parecía calentarse contra mi piel.

—No entiendo —dijo Vega, su confianza anterior evaporándose—. Tío, ¿quién es él?

Braydon Yates enderezó los hombros, componiéndose con un esfuerzo visible. Cuando habló de nuevo, su voz era medida, controlada.

—Sr. Knight —dijo formalmente, inclinando la cabeza en un gesto que casi llegaba a ser una reverencia—. Me disculpo por el comportamiento de mi sobrino. Parece que ha olvidado sus modales.

—¡Tío! —jadeó Vega, escandalizado.

—Cállate si quieres salir intacto de esta habitación —espetó Yates sin mirarlo. Su atención permaneció fija en mí, sus ojos escrutando mi rostro en busca de… algo.

—Parece que me conoces —dije cuidadosamente—. Sin embargo, no recuerdo haberte conocido antes.

Una sonrisa triste tocó sus labios. —No, no lo recordarías. Fue hace mucho tiempo. —Se volvió hacia su sobrino—. Discúlpate con el Sr. Knight. Ahora.

—¿Qué? —Vega parecía que podría desmayarse—. ¡No puedes hablar en serio!

Uno de los Grandes Maestros dio un paso adelante, su mano moviéndose hacia su cinturón.

—Haz lo que dice el Presidente.

El rostro de Vega se contorsionó con rabia y humillación.

—No voy a disculparme con este…

Braydon Yates se movió tan rápido que apenas lo vi. Su mano salió disparada, agarrando la pierna herida de su sobrino. Vega gritó cuando algo crujió.

—Dije que te disculpes —repitió fríamente.

Pálido y temblando, Vega se volvió hacia mí.

—Yo… me disculpo por mi comportamiento —logró decir con dificultad.

Levanté una ceja ante el desarrollo inesperado.

—Aceptado.

Braydon Yates soltó a su sobrino, quien se desplomó en una silla, agarrándose la pierna ahora rota. Se limpió la mano con un pañuelo como si tocar a Vega lo hubiera ensuciado.

—Sr. Knight —dijo, volviéndose hacia mí—. Me sentiría honrado si me acompañara a tomar té. Hay… asuntos que deberíamos discutir.

—¡Tío! —protestó Vega débilmente—. No puedes…

—Una palabra más —dijo Yates sin mirarlo—, y también te romperé la otra pierna.

Vega guardó silencio, lágrimas de dolor y humillación corriendo por su rostro.

Miré a Alistair, que parecía tan aturdido como yo me sentía. Me dio un ligero asentimiento, indicando que debería aceptar la invitación.

—El té suena bien —acepté—. Pero mi amigo Alistair viene también.

Yates consideró esto, luego asintió.

—Como desees. —Hizo un gesto hacia la puerta—. Mis aposentos privados están en el ático.

Mientras nos preparábamos para salir, Yates se detuvo junto a su sollozante sobrino.

—Considérate afortunado de que haya aceptado tus disculpas. Hay otros que habrían tomado tu cabeza por tal falta de respeto.

Los tres Grandes Maestros formaron una formación protectora a nuestro alrededor mientras salíamos de la habitación, dejando a Alister Vega solo con su dolor y confusión.

En el ascensor, nadie habló. Braydon Yates estaba de pie con las manos entrelazadas detrás de la espalda, sus ojos ocasionalmente dirigiéndose a mi rostro antes de apartarse nuevamente, como si temiera lo que pudiera ver.

Alistair me lanzó una mirada interrogante. Le di un sutil encogimiento de hombros. Estaba tan desconcertado como él.

Mientras el ascensor subía, una cosa quedó clara – Braydon Yates sabía algo sobre mí. Algo que transformó a un poderoso artista marcial de vengativo ejecutor a cauteloso anfitrión en segundos.

Quizás, por fin, obtendría algunas respuestas sobre mi misterioso pasado. Sobre el colgante de jade. Sobre quién era yo realmente.

O quizás estaba caminando hacia otra trampa. De cualquier manera, lo enfrentaría directamente.

Las puertas del ascensor se abrieron, revelando el lujoso ático del Hotel Riverside. Braydon Yates salió primero, su voz inquietantemente suave mientras decía:

—Bienvenido, hijo del Rey de las Sombras.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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