El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 424

Capítulo 424: Capítulo 424 – La Herida del Víctor, La Ventaja del Enemigo

La Perspectiva de Liam

El mundo se ralentizó mientras la daga de intención asesina de Kendrick volaba hacia mí. Tenía una fracción de segundo para elegir: proteger mi corazón o mi dantian. Ninguna opción era buena.

Me retorcí, tomando mi decisión. La daga falló mi corazón.

El dolor explotó a través de mi cuerpo cuando el arma perforó mi pecho, pero seguí moviéndome. Mi mano salió disparada como un rayo, con los dedos extendidos en un golpe de mano en forma de lanza.

—¡Palma Perforadora de los Nueve Cielos!

Mi ataque se hundió en el agua donde se concentraba la esencia de Kendrick. Energía dorada brotó de mi palma, desgarrando tanto el agua como la carne.

La sangre floreció en el río. El cuerpo físico de Kendrick resurgió, con mi mano enterrada profundamente en su cavidad torácica.

Sus ojos se abultaron por la conmoción. —¿Cómo…? La daga debería haber…

Me incliné más cerca. —Elegí recibir el golpe.

La sangre borboteó de su boca mientras reía débilmente. —Así lo hiciste. Pero comprueba dónde te golpeó mi daga, Knight.

Una sensación ardiente se extendió por mi abdomen inferior. Miré hacia abajo y no vi nada—el arma de intención asesina no había dejado herida externa. El daño era interno.

—Tu dantian —Kendrick resolló triunfalmente—. He dañado tu núcleo de cultivación.

El hielo se extendió por mis venas al darme cuenta de lo que había hecho. Una ola de debilidad me invadió, pero mantuve mi expresión neutral.

—Nunca te recuperarás completamente —continuó, saboreando su victoria final—. La herida se infectará. Tu cultivación se estancará. Todos tus enemigos…

Retorcí mi mano dentro de su pecho. Sus palabras murieron en un gorgoteo húmedo.

—Incluso muriendo, no puedes dejar de hablar —murmuré.

Los labios de Kendrick se curvaron en una sonrisa sangrienta. —No importa si muero. El daño está hecho.

Hizo un gesto extraño con la fuerza que le quedaba. Una pequeña formación se iluminó en su palma.

—Adiós, Liam Knight —tosió—. Nos veremos de nuevo en el infierno.

Su cuerpo se disolvió en agua, arrastrado por la corriente antes de que pudiera acabar con él. La formación de escape de emergencia se había activado, salvando lo que quedaba de su forma destrozada.

Me tambaleé alejándome de la orilla del río, repentinamente mareado.

—¡Liam! —Eamon corrió a mi lado—. ¿Estás bien?

Presioné mi mano contra mi abdomen, sintiendo el calor antinatural que irradiaba de mi dantian. La sangre subió por mi garganta, y no pude evitar escupir una bocanada en el suelo.

—No particularmente —respondí.

El rostro de Eamon palideció. —Ese ataque… ¿golpeó tu…?

—Sí. —Me enderecé con esfuerzo—. Pero tenemos problemas mayores. Alguien más estaba observando.

En los árboles distantes, una sombra se movió. Reginald Talbot había visto todo. Desapareció en la noche, sin duda llevando noticias de mi vulnerabilidad a mis enemigos.

—¡Necesitamos ir tras Kendrick! —instó Eamon—. Y ese espía…

—No. —Negué con la cabeza, arrepintiéndome inmediatamente del movimiento cuando el dolor estalló—. Kendrick está prácticamente muerto con esa herida. Y Talbot ya se ha ido lejos.

—¡Pero vio tu lesión! ¡Se lo contará a todos!

Tomé una respiración profunda, controlando el dolor. —Que lo haga.

Eamon me miró como si hubiera perdido la cabeza.

—¿Estás loco? Los Ashworths, los Blackthornes, el Gremio Marcial de Veridia… ¡todos vendrán por ti ahora!

Otra ola de dolor me invadió. Escupí más sangre, incapaz de ocultar la gravedad de mi condición.

—Ayúdame a volver al hotel —dije finalmente.

Caminar era más difícil de lo que esperaba. Mi dantian —el núcleo de mi cultivación, mi fuente de poder— se sentía fracturado. La energía se filtraba de él con cada paso, haciendo imposible mantener mi fuerza habitual.

En mi habitación de hotel, Eamon caminaba frenéticamente mientras yo me sentaba al borde de la cama, examinando mi lesión.

—¡Esto es catastrófico! —Se pasó las manos por el pelo—. ¡Tu dantian está dañado! ¿Entiendes lo que eso significa?

—Lo entiendo mejor que tú —respondí con calma.

—¡Te has ganado como enemigos a las familias más poderosas de Ciudad Veridia! ¡Los Ashworths quieren tu cabeza! ¡Los Blackthornes todavía buscan venganza por haber arruinado la boda de su joven maestro! ¡El Gremio Marcial te ha marcado como fugitivo! —Su voz se elevaba con cada declaración—. ¡Y ahora estás herido! ¿Cómo puedes estar tan tranquilo?

Lo miré, formándose una ligera sonrisa en mis labios.

—Porque el pánico no curará mi dantian.

—¿Puede siquiera ser curado? —preguntó Eamon, bajando su voz a un susurro.

No respondí inmediatamente. Las lesiones del dantian eran notoriamente difíciles de tratar. La mayoría de los cultivadores nunca se recuperaban completamente de tales heridas.

—Vamos a Eldoria —dije finalmente.

Eamon parecía confundido.

—¿Eldoria? ¿Por qué allí?

—Tengo amigos allí. —No elaboré más.

—¿Amigos? ¿Qué amigos podrían posiblemente ayudar con esto? —Eamon levantó las manos—. ¡Acabas de derrotar a más de una docena de Grandes Maestros en combate! ¡Tu rostro será conocido en todo el mundo marcial para mañana!

Como confirmando sus palabras, un alboroto estalló en las calles de abajo. La gente se estaba reuniendo, hablando con entusiasmo. Las noticias viajaban rápido en los círculos marciales.

Cerré los ojos, concentrándome hacia adentro. El daño era significativo. La intención asesina de Kendrick había contaminado mis vías de energía. Cada vez que circulaba poder, se sentía como vidrio roto triturando mis meridianos.

—Descansa un poco —le dije a Eamon—. Partimos hacia Eldoria mañana.

—Eres imposible —murmuró, pero dejó de caminar.

Mientras Eamon eventualmente cayó en un sueño inquieto en la habitación contigua, yo permanecí despierto, luchando contra las oleadas de dolor de mi dantian herido. El amanecer me encontró todavía sentado en la misma posición, con sangre ocasionalmente goteando de la comisura de mi boca.

La noticia de mi batalla se extendió como un incendio forestal. Para el mediodía, toda la ciudad estaba zumbando con historias de cómo Liam Knight había derrotado a más de una docena de Grandes Maestros, incluido el famoso Kendrick Langley. Nadie sabía aún de mi lesión—excepto Reginald Talbot.

Tres días después, mientras descansaba en Eldoria, tratando de estabilizar mi dantian dañado, Kendrick Langley llegó a la finca de la Familia Ashworth en Ciudad Veridia.

Su cuerpo estaba roto, manteniéndose en funcionamiento solo por medicinas poderosas y técnicas desesperadas. Solicitó una audiencia con Corbin Ashworth, el tío de Isabelle y actual patriarca de la familia.

—¿Qué asuntos tiene un hombre medio muerto conmigo? —preguntó Corbin fríamente mientras Kendrick era llevado ante él.

Kendrick se inclinó tan profundamente como su cuerpo arruinado le permitía. —Traigo noticias importantes sobre Liam Knight.

Los ojos de Corbin se estrecharon. —¿Qué noticias?

—Antes de decírselo —dijo Kendrick, evaluando la reacción de Corbin—, ¿puedo preguntar si está al tanto de las actividades recientes de Knight?

—Ve al grano —espetó Corbin.

—Ha estado en un camino bastante sangriento —continuó Kendrick—. Derrotando Grandes Maestros, construyendo una temible reputación… Todo para encontrar a su sobrina, creo.

El aura de Corbin se encendió, aplastando a Kendrick como una montaña. —Si has venido aquí meramente para decirme lo que ya sé, terminaré con tu sufrimiento ahora mismo.

Kendrick sonrió a través de dientes manchados de sangre, listo para revelar la única información que cambiaría todo.

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