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El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 441

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Capítulo 441: Capítulo 441 – El Premio del Dragón y una Calma Engañosa

La Perspectiva de Liam

Las olas mecían suavemente nuestro barco mientras nos acercábamos a la Isla Corazón Brillante. Me encontraba en la proa, observando cómo la masa de tierra crecía en el horizonte. La isla no era particularmente grande, pero había algo en ella que se sentía… diferente. El aire a su alrededor parecía brillar con una energía que no podía identificar completamente.

—¿Hermosa, verdad? —preguntó Evelyn Norton apareció a mi lado, su voz llevada por la brisa marina.

—Más que hermosa —respondí, entrecerrando los ojos—. Hay energía aquí. Algo antiguo.

La isla se alzaba ante nosotros como una gigantesca esmeralda engastada en aguas de zafiro. A diferencia de la mayoría de las islas en esta región, la Isla Corazón Brillante presentaba una única montaña imponente en su centro, rodeada de exuberantes bosques que descendían en cascada hasta playas vírgenes.

—Esa montaña —dije en voz baja—. Me recuerda a algo que vi en la subasta.

Evelyn arqueó una ceja.

—¿La rocalla artificial?

Negué con la cabeza.

—No. Algo mucho más valioso. Algo que no pude permitirme.

El recuerdo de aquella subasta todavía me dolía. Hace tres días, había visto cómo una formación de montaña en miniatura —de apenas un metro de altura— era llevada al escenario de la subasta. A diferencia de los tesoros falsos que habían dominado el evento, este artefacto irradiaba un poder genuino. Mis sentidos habían detectado inmediatamente las firmas de qi antiguo incrustadas en su estructura.

—Damas y caballeros —había anunciado el subastador—, les presentamos la Formación de Escamas del Dragón Divino, ¡un artefacto místico que se dice contiene la esencia de la tierra y el cielo!

La mayoría de los ricos tontos presentes solo habían visto una elaborada decoración. Pero yo la había reconocido por lo que realmente era: una formación de cultivación de inmenso valor, capaz de amplificar el poder de uno diez veces durante la meditación.

Había comenzado la puja con once mil millones de piedras espirituales, casi todo lo que tenía.

—¡Quince mil millones! —había gritado una voz desde el fondo.

Me había girado para ver a un hombre delgado con ojos penetrantes, vestido con sedas costosas. Su nivel de cultivación no era particularmente alto, pero su riqueza claramente sí lo era.

—Veinte mil millones —había dicho con una sonrisa burlona cuando me vio mirándolo.

Y así, sin más, quedé fuera de la competencia. No podía igualar esa oferta sin arruinarme por completo.

—Pareces perdido en tus pensamientos —observó Evelyn, trayéndome de vuelta al presente.

—Solo recordaba una oportunidad perdida —respondí—. A veces la riqueza importa más que la fuerza.

La campana del barco sonó, señalando nuestra inminente llegada. Los pasajeros comenzaron a recoger sus pertenencias, ansiosos por desembarcar después de días en el mar. Divisé a Michael Ashworth acercándose desde la popa.

—¿Listo para nuestra excursión? —preguntó, luciendo sorprendentemente enérgico para un hombre de su edad.

—Casi —dije—. Tengo curiosidad sobre esta isla. Se siente…

—Divina —Michael completó mi frase—. Sí, yo también lo siento. Las leyendas dicen que este lugar es especial.

Levanté una ceja. —¿Qué leyendas?

Antes de que Michael pudiera responder, el capitán del barco anunció nuestra llegada. Los miembros de la tripulación se apresuraron a prepararse para el atraque, y los pasajeros se agolparon en las barandillas para su primera mirada cercana a la Isla Corazón Brillante.

—Hablaremos más tarde —prometió Michael, dándome una palmada en el hombro antes de dirigirse hacia el área de desembarque.

Mientras nos preparábamos para abandonar el barco, divisé a Dudley Lowell al otro lado de la cubierta. Estaba solo, mirando la isla con una intensidad que parecía extraña incluso para él. Sus labios se movían ligeramente, como si estuviera hablando con alguien, pero no había nadie cerca de él.

—Eres observador, ¿verdad? —Evelyn apareció nuevamente a mi lado.

—Siempre —respondí, sin quitar los ojos de Dudley—. ¿Sigues sin percibir nada de él?

Ella negó con la cabeza. —Su mente sigue cerrada para mí. Pero su interés en esta isla parece… excesivo.

—Todo en él parece excesivo —murmuré.

El barco atracó suavemente contra un muelle recién construido que parecía extrañamente fuera de lugar en contraste con la belleza natural de la isla. Los pasajeros adinerados desembarcaron con sus elegantes atuendos, charlando emocionados sobre exploraciones y picnics.

Seguí a un paso más mesurado, con mis sentidos alerta. En el momento en que mis pies tocaron el muelle, lo sentí: una oleada de energía diferente a cualquier cosa que hubiera experimentado antes. No era solo poderosa; era pura, casi divina por naturaleza.

Evelyn jadeó a mi lado. —¿Sentiste eso?

—Sí —respondí en voz baja—. Algo poderoso duerme en esta isla.

Caminamos en silencio hacia la playa, donde los guías turísticos habían comenzado a organizar grupos de excursión. Michael nos esperaba bajo un gran árbol, con expresión pensativa.

—Entonces —dije mientras nos acercábamos a él—, sobre esas leyendas…

Michael abrió la boca para responder, pero una voz familiar nos interrumpió.

—Ah, Sr. Knight. ¿Disfrutando de nuestro pequeño paraíso?

Dudley Lowell estaba frente a nosotros, impecablemente vestido a pesar del calor y la humedad. Su sonrisa no llegaba a sus ojos.

—Sr. Lowell —lo reconocí con un ligero asentimiento—. No sabía que tenía conocimiento previo de esta isla.

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—Oh, tengo conocimiento de muchas cosas —respondió, con voz suave como la seda—. Cosas que podrían interesarle enormemente.

Algo en su tono me puso la piel de gallina. La forma en que me miraba, como si fuera una herramienta para ser utilizada en lugar de una persona con quien hablar.

—¿Es así? —mantuve mi voz neutral, sin revelar nada.

—En efecto. —Dudley miró alrededor a los otros pasajeros antes de continuar—. Esta isla tiene toda una historia. Uno podría incluso llamarla… legendaria.

—Siempre me interesan las leyendas —dije con cautela.

La sonrisa de Dudley se ensanchó ligeramente—. Camine conmigo, entonces. Permítame iluminarlo.

Contra mi mejor juicio, lo seguí lejos de la multitud, con Evelyn y Michael cerca detrás. Nos dirigimos hacia un pequeño claro donde comenzaba el denso bosque de la isla.

—La Isla Corazón Brillante no es solo otro paraíso tropical —comenzó Dudley una vez que estuvimos fuera del alcance auditivo de los demás—. Mire su forma desde arriba, ¿no le recuerda a algo?

Recordé la aproximación desde el barco, cómo había aparecido la isla a la distancia. La montaña central, la costa curva…

—Un dragón enroscado —dije de repente, al darme cuenta.

—¡Precisamente! —los ojos de Dudley brillaron con algo que parecía casi hambre—. Usted también lo ve. No todos lo hacen.

—¿Y qué con eso? —preguntó Michael bruscamente—. Muchas islas tienen formas caprichosas.

—Oh, esto es mucho más que una coincidencia —respondió Dudley—. Se dice que una vez hubo un verdadero Dragón Divino en la Isla Corazón Brillante.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros. Incluso Evelyn parecía sorprendida por esta afirmación.

—Los Dragones Divinos son mitos —dije rotundamente.

—¿Lo son? —Dudley levantó una ceja—. ¿Así como los Santos Marciales son mitos? ¿Así como los reinos divinos son mitos? Vamos, Sr. Knight. Ha visto demasiado de este mundo para ser tan escéptico.

Tenía razón en eso. Después de todo lo que había presenciado en los últimos meses, descartar cualquier cosa como imposible parecía una tontería.

—La leyenda continúa —prosiguió Dudley, bajando aún más la voz—, que aunque la forma física del Dragón Divino hace tiempo que desapareció, su Espíritu del Dragón permanece aquí. Y aquellos que obtengan el Espíritu del Dragón poseerán el poder del Dragón Divino.

Entrecerré los ojos. Ahora entendía su interés en este lugar, y posiblemente en mí también.

—¿Y usted cree en esta leyenda? —pregunté.

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—Más que creerla —respondió Dudley, con mirada intensa—. Tengo pruebas. ¿Por qué otra razón emanaría una energía tan poderosa de esta isla aparentemente ordinaria?

Consideré sus palabras cuidadosamente. Si era cierto, tal premio valdría casi cualquier riesgo. El poder del Dragón Divino potencialmente podría sanar mi dañado dantian y elevar mi fuerza más allá de la imaginación.

Pero el interés de Dudley me hacía ser cauteloso. ¿Cuál era su verdadero objetivo aquí? ¿Y por qué compartir esta información conmigo?

—¿Por qué contarnos esto? —Evelyn expresó mis pensamientos—. Seguramente preferiría buscar este Espíritu del Dragón sin competencia.

Dudley se rio, aunque el sonido no contenía calidez.

—Mi querida, algunos tesoros no pueden ser reclamados en solitario. Y el Sr. Knight aquí posee… ciertas cualidades que podrían resultar útiles en este esfuerzo.

Un escalofrío recorrió mi espina dorsal. Él sabía algo sobre mí, quizás sobre los Elixires Caóticos que había consumido. Mi cuerpo había experimentado cambios después de absorber esas poderosas sustancias. Cambios que de alguna manera podrían estar conectados con este Espíritu del Dragón.

—¿Está proponiendo una asociación? —pregunté directamente.

—De cierto modo —respondió Dudley—. Aunque los detalles necesitarían ser discutidos en privado.

Antes de que pudiera responder, el silbato de un guía turístico sonó desde la playa, llamando a los pasajeros a reunirse para la primera expedición al interior de la isla.

—Deberíamos unirnos a los demás —dijo Michael con firmeza—. Para no atraer atención no deseada.

Dudley asintió amablemente.

—Por supuesto. Tenemos tres días en esta isla, tiempo suficiente para más discusiones.

Mientras caminábamos de regreso hacia el grupo principal, sentí la mano de Evelyn agarrar mi brazo.

—Ten cuidado —susurró—. Su mente puede estar cerrada para mí, pero sus intenciones son bastante claras. Quiere algo específicamente de ti.

—Lo sé —murmuré en respuesta—. La pregunta es, ¿qué?

Nos reunimos con los otros pasajeros, pero mi mente estaba en otra parte. El Espíritu del Dragón, si era real, representaba un poder más allá de toda medida. Un poder que podría resolver mis problemas más urgentes y elevarme a nuevas alturas.

Pero mientras observaba a Dudley Lowell charlando amablemente con los pasajeros adinerados, no podía quitarme la sensación de que estaba siendo manipulado, posicionado como una pieza en un tablero de juego.

Dudley me sorprendió observándolo y levantó su copa en un brindis silencioso. Sus ojos tenían una mirada conocedora que me provocó otro escalofrío.

«El Espíritu del Dragón del Dragón Divino permanece aquí», había dicho, «y aquellos que obtengan el Espíritu del Dragón poseerán el poder del Dragón Divino».

Las palabras resonaban en mi mente mientras contemplaba la montaña central de la isla. Algo antiguo y poderoso esperaba allí; podía sentirlo en mis huesos.

La pregunta era: ¿traería salvación o destrucción?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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