Capítulo 449: Capítulo 449 – La Sombría Bienvenida de Dolan

La Perspectiva de Liam

La aeronave descendió hacia Dolan, una región montañosa famosa por sus recursos de cultivación. Desde la ventana, podía ver vastos bosques y picos escarpados extendiéndose hacia el horizonte. El lugar perfecto para esconderse—o para hacerse más fuerte.

—¿Primera vez en Dolan? —preguntó Evelyn Norton, sentada frente a mí.

Asentí.

—He oído historias. Dicen que la energía espiritual aquí es tres veces más densa que en Ciudad Veridia.

—Cuatro veces, en realidad —corrigió con una sonrisa—. Es por eso que la familia Kaelen construyó su imperio aquí hace siglos.

La aeronave atracó en una modesta terminal tallada en la ladera de la montaña. Mientras desembarcábamos, no pude evitar pensar en el patético intento de Dudley Lowell de maldecirme en Ciudad Oceana. Su conjuro se había disipado contra mi piel como agua sobre piedra caliente. Otro enemigo que me había subestimado.

—Estás distraído —observó Evelyn mientras recogíamos nuestro equipaje.

—Solo pensaba en algo que ocurrió antes de partir.

—¿Quieres compartirlo?

Negué con la cabeza.

—Nada que valga la pena mencionar. Solo otro idiota que pensó que podía hacerme daño.

Contratamos un taxi local para llevarnos a Ciudad Dolan. El conductor, un hombre curtido con piel oscurecida por el sol, se animó cuando mencioné a la familia Kaelen.

—¿Van a ver al Maestro Axel? —preguntó, con los ojos muy abiertos en el espejo retrovisor—. Deben ser personas importantes.

—¿Lo conoces? —pregunté.

El conductor se rio.

—Todo el mundo en Dolan conoce a los Kaelens. Son dueños de la mitad de las montañas y la mayor parte de la ciudad. El Maestro Axel es el hombre más rico en tres provincias.

—¿Y poderoso? —insistí.

—Como no te puedes imaginar. Dicen que puede mover montañas con un movimiento de su mano. —El conductor bajó la voz—. Algunos dicen que ya ha alcanzado el nivel de Marqués Marcial, pero lo mantiene en secreto para evitar problemas con el Gremio.

Interesante. Intercambié una mirada con Evelyn, quien levantó ligeramente una ceja.

El taxi subió por un estrecho camino montañoso hasta que llegamos a una enorme puerta tallada con runas intrincadas. Más allá se encontraba la mansión Kaelen—o más bien, palacio. El extenso complejo se derramaba por la ladera de la montaña como una cascada de marfil y jade.

—Mierda santa —murmuré.

Evelyn sonrió con suficiencia.

—Los Kaelens no hacen nada a medias.

Pagué al conductor, quien se alejó rápidamente después de hacernos una reverencia respetuosa. Antes de que pudiéramos acercarnos a la puerta, mis sentidos se activaron. Alguien nos estaba observando.

No—dos personas. Ambos a nivel de Gran Maestro, ocultándose pobremente en los árboles que flanqueaban el camino.

—Tenemos compañía —susurré a Evelyn.

Ella asintió ligeramente.

—Lo noté. ¿Quieres que me encargue de ellos?

—No es necesario. —Sonreí levemente—. Les daré lo que están buscando.

Caminé casualmente hacia la puerta, luego repentinamente me lancé hacia la izquierda adentrándome en el bosque. Moviéndome a toda velocidad, rodeé a nuestros observadores. Todavía estaban mirando el lugar donde había desaparecido, completamente ajenos a que ahora estaba detrás de ellos.

Aficionados.

Aclaré mi garganta ruidosamente. Ambas figuras saltaron, girándose con expresiones de pánico.

—¿Buscando a alguien? —pregunté amablemente.

Eran dos hombres de unos treinta años, vestidos con ropa sencilla que no lograba ocultar sus complexiones musculosas. Entrenamiento del Gremio, claramente, pero no de élite.

—Liam Knight —afirmó el más alto, tratando de recuperar la compostura.

—Felicidades. Me encontraron. —Crucé los brazos—. Ahora, ¿les gustaría explicar por qué me están siguiendo como espías de segunda categoría?

El más bajo se sonrojó.

—No estamos…

—Ahórratelo. —Lo interrumpí—. Han estado siguiendo mi rastro desde Ciudad Veridia. ¿Realmente pensaron que no lo notaría?

Intercambiaron miradas incómodas.

—Somos del Gremio Marcial de Ciudad Veridia —admitió finalmente el más alto.

—Eso ya lo deduje. ¿Quién los envió?

—El Vicepresidente Emerson Holmes.

Eso sí era interesante. El maestro de Dashiell tenía sus ojos puestos en mí. ¿Pero por qué?

—¿Y qué quiere el estimado Vicepresidente? —pregunté, dejando que un toque de peligro se filtrara en mi voz.

—No lo sabemos —soltó el más bajo—. Solo nos dijeron que rastreáramos tus movimientos e informáramos.

Me acerqué más, alzándome sobre él.

—¿Saben quién soy? ¿Lo que les he hecho a las personas que se han interpuesto en mi camino?

Tragó saliva con dificultad.

—Hemos oído historias.

—No son historias. —Extendí la mano y agarré su cuello, levantándolo ligeramente del suelo—. Son advertencias.

El más alto se tensó, listo para atacar, pero Evelyn se materializó a su lado, con su dedo presionado contra su garganta.

—Yo no lo haría —aconsejó en voz baja.

Solté al hombre más bajo, quien tropezó hacia atrás.

—Esto es lo que va a pasar —dije con calma—. Van a abandonar Dolan. Ahora. Le dirán a Emerson Holmes que si quiere saber lo que estoy haciendo, puede preguntármelo él mismo.

—Pero señor… —comenzó el más alto.

—No he terminado —interrumpí—. También le dirán que la próxima vez que envíe personas a espiarme, no seré tan comprensivo.

Asintieron rápidamente, con rostros pálidos.

—Ahora váyanse.

Se dieron la vuelta y se apresuraron a marcharse, prácticamente tropezando consigo mismos.

Evelyn se unió a mí mientras los veíamos desaparecer por el camino de la montaña. —¿Crees que Holmes está actuando por su cuenta, o por órdenes del Gremio?

—No lo sé —admití—. Pero pienso averiguarlo.

Nos acercamos nuevamente a la puerta de la familia Kaelen. Antes de que pudiéramos anunciarnos, las enormes puertas se abrieron silenciosamente.

Un sirviente en atuendo formal hizo una profunda reverencia. —Maestro Knight, Señorita Norton. El Maestro Axel los está esperando.

Por supuesto que sí. Nada sucedía en Dolan sin que Axel Kaelen lo supiera.

—Qué considerado —dije—. Guíanos.

Mientras seguíamos al sirviente a través de jardines cuidadosamente arreglados y sobre puentes ornamentados que cruzaban lagos artificiales, consideré el interés del Gremio en mí. Emerson Holmes era el maestro de Dashiell—¿estaba esta vigilancia relacionada con esa conexión? ¿O había algo más profundo en juego?

De cualquier manera, no importaba mucho ahora. Una vez que alcanzara el nivel de medio paso a Marqués Marcial—mi objetivo inmediato—Holmes y sus peones se volverían irrelevantes. El vicepresidente del Gremio podría ser poderoso en Ciudad Veridia, pero aquí en Dolan, bajo la protección de Axel Kaelen, podría concentrarme en lo que realmente importaba: volverme lo suficientemente fuerte para que nadie, ni siquiera diez Marqueses Marciales de medio paso del Pacto Umbral, pudieran amenazarme de nuevo.

El sirviente nos condujo a un amplio patio donde un hombre delgado con túnicas blancas fluidas estaba de espaldas a nosotros, aparentemente estudiando una flor peculiar que emitía un suave resplandor azul.

—Maestro Axel —anunció el sirviente—. Sus invitados han llegado.

La figura se volvió lentamente, revelando un rostro de belleza impactante que parecía sin edad—ni joven ni viejo. Sus ojos, sin embargo, eran antiguos, llenos de conocimiento y algo más que no podía identificar con claridad.

—Liam Knight —dijo, su voz melodiosa pero de alguna manera inquietante—. He estado observando tu progreso con gran interés.

Su sonrisa no llegó a sus ojos, que permanecieron fijos en mí con una intensidad que me puso la piel de gallina.

—Bienvenido a mi hogar —continuó Axel Kaelen—. Tenemos mucho que discutir.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com