El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 45

45: Capítulo 45 – El Debut de la Píldora del Alma: Una Onda de Choque Calculada 45: Capítulo 45 – El Debut de la Píldora del Alma: Una Onda de Choque Calculada Mis dedos temblaban mientras colocaba la última Píldora de Nutrición del Alma en su contenedor.

Tres días de trabajo sin parar me habían dejado agotado, con mi energía espiritual casi agotada.

Me desplomé en mi silla, dejando caer mi cabeza hacia atrás mientras contemplaba los frutos de mi labor—más de trescientas píldoras perfectas, cada una capaz de mejorar la tasa de absorción de un cultivador en un veinte por ciento.

El costo físico había sido inmenso.

Círculos oscuros sombreaban mis ojos, y mi tez se había vuelto pálida.

Pero la satisfacción de lo que había logrado eclipsaba mi agotamiento.

Estas píldoras sacudirían los cimientos de la estructura de poder de Ciudad Havenwood, particularmente la arrogante familia Hawthorne que había dominado el mercado medicinal durante generaciones.

—Vale cada gota de sudor —murmuré para mí mismo, masajeando mi cuello rígido.

Una breve imagen de Isabelle cruzó por mi mente—su sonrisa gentil, la forma en que sus ojos se iluminaban cuando se emocionaba por algo.

El pensamiento de ella me reconfortaba, proporcionándome un refugio momentáneo de mi fatiga.

Me preguntaba qué pensaría ella de mi logro.

¿Estaría orgullosa?

Solo ese pensamiento me daba fuerzas.

Mi teléfono vibró, interrumpiendo mi ensueño.

Roman Volkov.

«Estoy en camino», decía su mensaje.

«Los compradores ya están haciendo fila».

Sonreí.

La eficiencia de Roman era una de sus pocas cualidades redentoras.

Como era de esperar, no había perdido tiempo en difundir la noticia sobre la milagrosa píldora entre sus contactos en los círculos internos de Ciudad Havenwood.

Lo había elegido precisamente por esta razón—su red era extensa, su reputación como comerciante de artículos raros impecable.

Veinte minutos después, Roman irrumpió por mi puerta, sus ojos desbordantes de emoción.

Sin preámbulos, se apresuró hacia la mesa donde las píldoras estaban dispuestas en filas ordenadas.

—Son perfectas —respiró, su mirada recorriendo ávidamente los pequeños tesoros—.

Incluso mejores de lo que esperaba.

El mercado ya está zumbando con anticipación.

Asentí, observándolo cuidadosamente.

—Bien.

Hablemos del precio.

Roman se volvió hacia mí con entusiasmo.

—Dados sus efectos, podríamos fácilmente cobrar dos mil por píldora.

Las élites pagarían el triple sin dudarlo.

Negué con la cabeza.

—Trescientos dólares cada una.

La cara de Roman cayó cómicamente.

—¿Trescientos?

¿Estás loco?

¡Eso es prácticamente regalarlas!

—Su voz se elevaba con cada palabra, gesticulando salvajemente con las manos—.

Estas píldoras podrían…

—Trescientos —repetí firmemente—.

No es negociable.

Sus ojos se estrecharon, y prácticamente podía ver los cálculos corriendo detrás de ellos.

Precio más bajo significaba distribución más amplia.

Más distribución significaba mayor visibilidad.

Mayor visibilidad significaba…

—Quieres hacer una declaración —dijo lentamente, una sonrisa astuta extendiéndose por su rostro—.

Quieres que cada cultivador en Havenwood sepa sobre estas píldoras, que se vuelvan dependientes de ellas.

—Hombre inteligente —respondí, poniéndome de pie.

Mis rodillas casi se doblaron por el agotamiento, pero me negué a mostrar cualquier debilidad—.

Quiero que los Hawthornes sientan que el mercado se mueve bajo sus pies antes de que entiendan lo que está sucediendo.

La sonrisa de Roman se ensanchó.

—¿Y supongo que mi comisión sigue siendo del veinte por ciento?

Noté el sutil cambio en su postura, el brillo casi imperceptible en su mirada.

En ese momento, supe exactamente lo que estaba planeando.

Vendería las píldoras a mi precio inicialmente, estableciendo la demanda, luego gradualmente subiría el precio, embolsándose la diferencia mientras me decía que el mercado no podía soportar más volumen al precio original.

En tres zancadas rápidas, estaba frente a él.

Mi mano salió disparada, agarrando su cuello y acercándolo lo suficiente para sentir mi aliento en su cara.

A pesar de mi agotamiento, mi agarre seguía siendo firme como el hierro.

—Déjame ser absolutamente claro —dije, bajando mi voz a un susurro peligroso—.

Si descubro que has vendido aunque sea una sola píldora por encima de mi precio, nuestro acuerdo termina.

Permanentemente.

El miedo parpadeó en su rostro.

—Yo no…

—No me mientas —lo interrumpí—.

Puedo ver tus pensamientos tan claramente como si estuvieran escritos en tu frente.

—Apreté mi agarre ligeramente—.

Recuerda quién proporciona estas píldoras.

Recuerda quién puede quitártelas.

Lo solté bruscamente, y él retrocedió tambaleándose, ajustando su cuello con manos temblorosas.

—El veinte por ciento de trescientos sigue siendo un excelente dinero —continué, mi tono casual nuevamente—.

Especialmente cuando consideras el volumen que moverás.

No te vuelvas codicioso, Roman.

No te queda bien.

Tragó saliva con dificultad.

—Entendido.

Trescientos por píldora, ni un centavo más.

—Bien —dije, volviendo a la mesa—.

Ahora, preparemos el primer envío.

Quiero que estén circulando para mañana por la mañana.

—
Para la tarde siguiente, la Píldora de Nutrición del Alma se había convertido en el tema de conversación de Ciudad Havenwood.

Roman había colocado estratégicamente los lotes iniciales con cultivadores de nivel medio—aquellos con suficiente influencia para difundir la palabra pero no suficiente poder para monopolizar el suministro.

Monitoreé la situación desde mi oficina, recibiendo actualizaciones regulares de Roman.

Los informes eran mejores de lo que había esperado.

A un precio tan accesible, los cultivadores estaban comprando múltiples píldoras, acelerando su entrenamiento a ritmos sin precedentes.

La noticia se extendió como un incendio forestal, con la demanda superando rápidamente nuestro suministro inicial.

—Ya hemos vendido más de doscientas píldoras —informó Roman emocionado por teléfono—.

La gente está haciendo fila, prácticamente arrojándome dinero.

Nunca he visto nada igual.

—Bien —respondí—.

Mantén la distribución constante.

No crees escasez artificial.

—¿Qué hay de la producción?

—preguntó—.

A este ritmo, nos quedaremos sin existencias para mañana.

Cerré los ojos, sintiendo el peso de la fatiga aún presionándome.

Crear esas píldoras me había drenado significativamente, y necesitaba tiempo para recuperarme antes de producir más.

—Tendré otro lote listo en una semana —dije—.

Por ahora, raciona lo que queda.

Asegúrate de que los nuevos clientes puedan probarlas.

Después de terminar la llamada, me recliné en mi silla, contemplando mi próximo movimiento.

Los ingresos de las píldoras ayudarían a financiar mi propio viaje de cultivación, pero el verdadero premio era la disrupción del mercado.

En una ciudad donde los precios de las píldoras habían sido artificialmente inflados durante décadas, mi producto asequible pero superior era nada menos que revolucionario.

—
En la opulenta mansión Hawthorne al otro lado de la ciudad, Sebastián Hawthorne golpeó con el puño la pulida mesa de caoba, haciendo que las delicadas tazas de té temblaran.

—¿Qué quieres decir con «Píldoras de Nutrición del Alma»?

—exigió, mirando furiosamente a su asistente—.

¿Quién autorizó su distribución?

¿De dónde vienen?

El asistente, un hombre delgado con gafas de montura metálica, se movió nerviosamente.

—Aparecieron en el mercado ayer, señor.

El distribuidor es Roman Volkov.

—¿Volkov?

—Sebastian se burló, su rostro contorsionándose con desdén—.

¿Ese mediocre comerciante de curiosidades?

No tiene el conocimiento ni los recursos para crear algo así.

—Sin embargo —continuó el asistente con cautela—, los efectos de las píldoras son notables.

Múltiples fuentes confirman que mejoran las tasas de absorción en al menos un veinte por ciento, sin efectos secundarios aparentes.

Los ojos de Sebastian se estrecharon peligrosamente.

—¿Y el precio?

—Trescientos dólares por píldora.

—¿Trescientos?

—Sebastian se levantó abruptamente, paseando por la habitación—.

Eso es absurdo.

Nuestros productos comparables se venden por diez veces esa cantidad.

El asistente asintió infelizmente.

—Lo que explica por qué se están vendiendo tan rápidamente.

Roman Volkov se ha convertido en una especie de celebridad de la noche a la mañana.

Sebastian se detuvo junto a la ventana, mirando hacia la ciudad que durante mucho tiempo se había inclinado ante la dominancia farmacéutica de su familia.

Durante generaciones, los Hawthornes habían controlado el mercado medicinal de Havenwood, fijando precios a su antojo.

Esta competencia inesperada amenazaba todo.

—Averigua quién está detrás de esto —dijo, su voz fría con determinación—.

Volkov es meramente una fachada.

Alguien con verdadera habilidad alquímica está produciendo estas píldoras, y quiero saber quién.

Se volvió para enfrentar a su asistente, el desprecio retorciendo sus facciones.

—Roman Volkov —escupió el nombre como si dejara un mal sabor—.

¿Es siquiera digno de poseer la Píldora de Nutrición del Alma?

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