El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 49

49: Capítulo 49 – Confrontación en la Mansión: Ambición y Desprecio 49: Capítulo 49 – Confrontación en la Mansión: Ambición y Desprecio Me paré junto a la ventana de mi apartamento, observando cómo la luz de la mañana se extendía por Ciudad Havenwood.

Hoy era la reunión en la Mansión Grand Número 1—una reunión donde Roman Volkov seleccionaría oficialmente a su socio para la compañía de hierbas.

Aunque todos pensaban que esta reunión trataba sobre formar nuevas relaciones comerciales, en realidad se trataba de establecer quién tenía el verdadero poder en esta ciudad.

Mi teléfono vibró con un mensaje de Isabelle: «Recuerda lo que discutimos.

No necesitas demostrarle nada a nadie más que a ti mismo».

Sonreí, recordando nuestra conversación de la otra noche.

Isabelle podría haber fácilmente movido hilos para colocarme en la cima de la jerarquía social de Havenwood.

Ella tenía las conexiones y recursos para convertirme en una figura prominente de la noche a la mañana.

Pero entendía algo crucial sobre mí—necesitaba forjar mi propio camino.

Llegó otro mensaje: «Te subestimarán.

Úsalo a tu favor».

Tenía razón.

Ser subestimado se había convertido en mi mayor ventaja.

—
La Mansión Grand Número 1 hacía honor a su nombre.

La extensa propiedad se asentaba en la colina más alta de Havenwood, su fachada de mármol brillando bajo el sol del mediodía.

Una fila de vehículos de lujo serpenteaba por la entrada privada—Bentleys, Rolls-Royce, y autos deportivos personalizados, cada uno más ostentoso que el anterior.

Dentro, el gran salón de baile bullía con la élite de Havenwood.

Hombres en trajes a medida y mujeres cubiertas de joyas se agrupaban en círculos cerrados, sus risas un poco demasiado fuertes, sus sonrisas sin llegar completamente a sus ojos.

El aire estaba cargado de colonia cara, ambición y desesperación.

Divisé a los hermanos Prescott, Damian y Alec, parados incómodamente junto a la mesa de refrigerios.

Su habitual confianza se había evaporado.

Cuando me notaron, el rostro de Damian se torció con arrepentimiento.

—Knight —reconoció con un rígido asentimiento—.

Parece que tenías razón sobre las Píldoras de Nutrición del Alma.

Alec no podía mirarme a los ojos.

—Deberíamos haberte escuchado cuando te acercaste a nosotros.

Nuestra compañía ha perdido una parte significativa del mercado frente a la distribución de Volkov.

—El mercado recompensa a quienes toman riesgos —respondí, manteniendo un tono neutral—.

Habrá otras oportunidades.

—No como esta —murmuró Damian, mirando hacia la entrada donde había estallado un alboroto.

Sebastian Hawthorne había llegado, flanqueado por su seguridad personal.

Alto e imponente con cabello oscuro veteado de plata, Sebastian se comportaba con la seguridad de alguien que nunca había escuchado la palabra «no».

La multitud se apartó como agua alrededor de una roca mientras él se movía por la sala.

—Farmacéutica Hawthorne asegurará esta asociación —susurró Alec—.

Ya han invertido millones en nuevas instalaciones de producción.

Observé cómo los empresarios prácticamente tropezaban consigo mismos para estrechar la mano de Sebastian.

Su ansiedad me recordaba cómo la gente me trataba antes —con desprecio y desdén.

Ahora ofrecían la misma deferencia a Sebastian que me negaron a mí.

—Mira quién más llegó —asintió Damian hacia la entrada.

Gideon Blackwood entró con Seraphina Sterling de su brazo.

Mi ex-esposa llevaba un vestido carmesí que abrazaba sus curvas, su cabello dorado recogido en un elaborado peinado.

Se veía pulida, hermosa y completamente fría.

Gideon me vio inmediatamente.

Una sonrisa presumida se extendió por su rostro mientras le susurraba algo a Seraphina.

Cambiaron de rumbo, dirigiéndose directamente hacia mí.

—Vaya, vaya —la voz de Gideon goteaba falsa sorpresa—.

Miren quién logró escabullirse pasando la seguridad.

Tomé un sorbo de mi bebida.

—Hola, Gideon.

Seraphina.

La mirada de Seraphina me recorrió, evaluándome deliberadamente.

—Me sorprende que los Ashworths dejen a su mascota pasear sin correa.

Algunas conversaciones cercanas se detuvieron mientras la gente se giraba para observar nuestra interacción.

—No sabía que necesitaba permiso para asistir a reuniones de negocios —respondí con calma.

Gideon se rió, demasiado fuerte.

—¿Reuniones de negocios?

¿Es eso lo que crees que es esto?

—Hizo un gesto alrededor de la sala—.

Aquí es donde los verdaderos actores del poder deciden el futuro de Havenwood.

No ex-yernos que viven en casa jugando a ser empresarios.

Noté que los hermanos Prescott se alejaban lentamente, sin querer ser asociados con cualquier confrontación que se estuviera gestando.

—Tengo curiosidad —dije, cambiando deliberadamente de tema—.

¿Cómo conseguiste una invitación?

La última vez que revisé, Industrias Blackwood estaba luchando por mantener su cuota de mercado.

Un músculo se crispó en la mandíbula de Gideon.

—A diferencia de ti, tengo conexiones comerciales legítimas.

Los Hawthornes han garantizado personalmente nuestra participación en este proyecto.

—¿Es así?

—Sebastian Hawthorne y yo hemos llegado a un entendimiento —se jactó, hinchando el pecho—.

Nuestras familias trabajarán muy estrechamente juntas.

—Qué conveniente para ti.

Seraphina dio un paso adelante, su perfume sofocante en su intensidad.

—¿Sabes cuál es tu problema, Liam?

Nunca entendiste cómo funcionan las cosas.

El éxito no se trata de lo que sabes, sino de a quién conoces.

—¿Y con quién te acuestas?

—pregunté suavemente.

Sus ojos se estrecharon peligrosamente.

—Cuida tus palabras.

No estás entre amigos aquí.

Gideon colocó su mano posesivamente en la cintura de Seraphina.

—Una vez que esta asociación se finalice, Industrias Blackwood controlará la distribución de las Píldoras de Nutrición del Alma en toda la costa este.

Los Hawthornes ya han redactado los contratos.

—Teoría interesante —respondí—.

Aunque sospecho que Roman Volkov podría tener planes diferentes.

—Roman Volkov es un don nadie que tuvo suerte —se burló Gideon—.

No tiene la capacidad para escalar la producción sin el respaldo de compañías farmacéuticas establecidas.

Sebastian Hawthorne lo aplastará si no coopera.

Luché por mantener mi expresión neutral.

Si tan solo supieran quién creó realmente las Píldoras de Nutrición del Alma.

Su ignorancia era casi divertida.

—Supongo que veremos cómo se desarrollan las cosas —dije.

La risa de Seraphina era frágil.

—Todavía aferrándote a ilusiones.

Algunas cosas nunca cambian.

—Se inclinó más cerca, bajando la voz—.

Dime, Liam, ¿sabe Isabelle Ashworth lo patético que realmente eres?

¿O has logrado engañarla también?

Antes de que pudiera responder, un silencio cayó sobre la sala.

Roman Volkov finalmente había llegado, acompañado por un equipo de abogados que llevaban maletines.

Parecía nervioso pero decidido mientras se dirigía al pequeño escenario en la parte delantera del salón de baile.

—Damas y caballeros —comenzó Roman, su voz temblando ligeramente—.

Gracias por venir hoy.

Sé que muchos de ustedes están interesados en formar asociaciones con mi compañía respecto a la distribución de las Píldoras de Nutrición del Alma.

Sebastian Hawthorne se movió hacia el frente, posicionándose prominentemente.

El mensaje era claro—esperaba ser llamado primero.

Gideon me sonrió con suficiencia.

—Observa y aprende cómo se conducen los negocios reales.

—Me gustaría aclarar algo antes de proceder —continuó Roman, ganando confianza—.

Aunque aprecio todo el interés, ya he asegurado un acuerdo exclusivo de producción y distribución con mi socio principal.

Murmullos ondularon por la multitud.

La expresión de Sebastian Hawthorne se oscureció.

—Esta reunión no se trata de seleccionar un nuevo socio —explicó Roman—.

Se trata de presentarles al verdadero creador y auténtico propietario de la fórmula de las Píldoras de Nutrición del Alma.

Todos los ojos se volvieron hacia la entrada lateral mientras Roman gesticulaba dramáticamente.

Pero nadie apareció.

Gideon se rió disimuladamente.

—Parece que tu amigo distribuidor está teniendo algunas dificultades técnicas.

Roman miró alrededor confundido, luego su mirada se posó en mí.

El alivio inundó su rostro.

—¡Ahí está!

Damas y caballeros, permítanme presentarles a la mente brillante detrás de las Píldoras de Nutrición del Alma—¡el Sr.

Liam Knight!

La sala quedó en silencio mientras todas las cabezas se giraban en mi dirección.

El rostro de Sebastian Hawthorne se sonrojó de ira.

Los hermanos Prescott miraban boquiabiertos.

La sonrisa presumida de Gideon se congeló, luego se desmoronó.

—Eso es…

eso es imposible.

Estás mintiendo.

Tranquilamente entregué mi copa vacía a un camarero que pasaba y caminé hacia el escenario.

La multitud se apartó, esta vez para mí.

—Esto es absurdo —siseó Seraphina lo suficientemente alto para que los cercanos escucharan—.

No fue más que un inútil yerno que vivía en casa durante tres años.

No podría crear una fórmula así.

Me detuve junto a ella, encontrando su mirada directamente.

—Sin embargo, aquí estamos.

Mientras tomaba mi lugar junto a Roman en el escenario, miré hacia atrás a Gideon y Seraphina.

Permanecían congelados en shock, sus planes cuidadosamente construidos desmoronándose a su alrededor.

Roman me entregó el micrófono.

La sala esperaba en tenso silencio.

Seraphina se recuperó primero, su voz cortando el silencio.

—Esto es algún tipo de estafa.

Los Ashworths deben haberlo incitado a esto.

Gideon asintió vigorosamente.

—¡Exactamente!

Él es solo su títere.

La formulación debe haber venido de los laboratorios de investigación de Ciudad Veridia.

Entonces, Seraphina Sterling me miró y se burló:
—Por eso digo, la capacidad es innata.

Un perdedor es un perdedor, incluso si se aferran a la Familia Ashworth, ¡siguen siendo solo perdedores!

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