El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 531

Capítulo 531: Capítulo 531 – La Gran Colisión: Una Boda Interrumpida

## La perspectiva de Liam

Me encontraba al borde del bosque con vista a la finca Blackthorne. La primera luz del amanecer revelaba los enormes preparativos para la boda de hoy. Banderas con el escudo combinado de Ashworth-Blackthorne ondeaban en la brisa. Guardias patrullaban el perímetro en formaciones cerradas.

—Menudo espectáculo —dijo Michael a mi lado. Su rostro era sombrío, con líneas envejecidas profundizadas por la preocupación.

—Toda esta pompa para un matrimonio forzado —murmuré.

Después de rescatar a Michael del plan asesino de Corbin, habíamos estado planeando nuestro siguiente movimiento. El anciano había arriesgado todo viniendo a Ciudad Veridia. Por Isabelle.

—Tenía que verla una última vez —confesó Michael, con la voz quebrada ligeramente—. Incluso si eso significaba que Corbin me encontrara.

Puse una mano en su hombro.

—No verás una boda hoy. Te lo prometo.

Michael asintió, pero la duda nublaba sus ojos.

—Corbin ha reunido fuerzas significativas. Mis fuentes me dicen que ha contratado a ocho Marqueses Militares.

—¿Ocho? —tragó saliva el Hombre del Bigote detrás de nosotros—. Eso es… excesivo.

Lo era. Los Marqueses Militares eran luchadores de élite, cada uno cobrando honorarios astronómicos. Contratar a ocho significaba que Corbin esperaba una seria resistencia.

—También ha contratado pistoleros —añadió Michael—. Apostados en los tejados.

Escaneé la lejana finca. En efecto, podía distinguir el brillo de los cañones de rifles en los puntos más altos de la mansión.

—¿Toda esta seguridad para una boda? —el Hombre Bigotudo se rió nerviosamente—. Tu familia realmente sabe cómo celebrar, viejo.

—No es para la boda —dije fríamente—. Es para mí.

Las noticias de mi llegada a Ciudad Veridia se habían difundido rápidamente. Sin duda Corbin había estado preparándose para esta confrontación desde nuestro último encuentro.

—¿Estás seguro de que quieres seguir adelante con esto? —preguntó Michael—. Las probabilidades son… desfavorables.

Observé cómo llegaban más invitados, sus vehículos de lujo formando una larga fila en la entrada de la finca.

—Las probabilidades no importan —respondí—. Solo importa Isabelle.

Dentro de la mansión Blackthorne, los preparativos para la ceremonia estaban alcanzando su clímax. Los sirvientes se apresuraban con arreglos florales y botellas de champán. En el gran salón de baile, cientos de la élite de Ciudad Veridia se mezclaban, todos vestidos con sus mejores galas.

Roderick Blackthorne y Corbin Ashworth estaban de pie en un balcón con vista a las festividades, con evidente satisfacción en sus rostros.

—Menuda concurrencia —comentó Roderick, haciendo girar el brandy en una copa de cristal—. El Gobernador mismo ha llegado.

Los ojos de Corbin se estrecharon mientras escaneaba la multitud.

—¿Alguna señal de problemas?

—Relájate —dijo Roderick—. Tus medidas de seguridad son impresionantes, incluso para mis estándares.

—Ese bastardo de Knight está en la ciudad —gruñó Corbin—. Dejó claro que planea interferir.

Roderick se rio.

—Que lo intente. Entre tus músculos contratados y nuestros guardias familiares, no podría acercarse a cien metros de este lugar.

—No lo conoces como yo —murmuró Corbin oscuramente, tocando inconscientemente su rostro aún magullado—. Es… antinatural.

—Mi hijo parece despreocupado —observó Roderick, señalando hacia Dashiell, quien mantenía la corte entre admiradores abajo.

Dashiell Blackthorne se erguía alto en su atuendo formal de boda, aceptando felicitaciones con gracia practicada. Su confiada sonrisa nunca vaciló mientras se jactaba con sus amigos.

—¿Knight? ¿Ese médico rural? —se burló Dashiell—. No es más que una distracción momentánea. Al atardecer de hoy, Isabelle será mi esposa, y toda Ciudad Veridia se inclinará ante nuestras familias combinadas.

Sus compañeros rieron apreciativamente, levantando copas en brindis.

—¿Y qué hay de la novia? —preguntó un invitado—. He oído que ha estado… reticente.

La sonrisa de Dashiell se tensó.

—Las mujeres a menudo confunden los nervios con reticencia. Una vez que entienda el poder que ejercerá como mi esposa, olvidará cualquier infatuación infantil que albergara por ese don nadie.

Como si fuera invocada por sus palabras, las enormes puertas al final del salón se abrieron de par en par. La conversación se detuvo cuando todos los ojos se volvieron para presenciar la entrada de la novia.

Pero no era Isabelle.

En cambio, un sirviente entró corriendo, su rostro pálido de pánico. Susurró urgentemente a un capitán de seguridad, quien inmediatamente hizo gestos a sus hombres. Una docena de guardias salieron del salón de baile silenciosa pero rápidamente.

—¿Qué diablos está pasando? —siseó Corbin, notando la conmoción.

Roderick frunció el ceño.

—Lo averiguaré.

Antes de que pudiera moverse, los oficiales de la ceremonia entraron, señalando que la boda pronto comenzaría. Los invitados empezaron a moverse hacia sus asientos en el jardín donde se intercambiarían los votos.

Dashiell tomó su posición en el altar, de pie orgullosamente bajo un arco de flores exóticas. El oficiante, un miembro de alto rango del Consejo de Ciudad Veridia, estaba listo con textos sagrados.

—Amigos, familias, honorables invitados —comenzó el oficiante, su voz llevándose a través del ahora lleno jardín—. Nos reunimos para presenciar la unión de Dashiell Blackthorne e Isabelle Ashworth, una fusión de linajes que moldeará el futuro de nuestra gran ciudad.

Corbin radiaba de orgullo desde su asiento en primera fila. Sus ojos se dirigían ocasionalmente a las posiciones de seguridad, pero todo parecía en orden.

—Hoy, Dashiell Blackthorne es formalmente aceptado como yerno de la ilustre familia Ashworth —continuó el oficiante—. Que esta unión traiga prosperidad a todos…

Una explosión atronadora lo interrumpió a media frase.

El enorme letrero de madera en la entrada del jardín —con los nombres de la novia y el novio en caligrafía dorada— se hizo añicos. Energía dorada chisporroteaba alrededor de la destrucción.

Estallaron gritos mientras los invitados se apresuraban a levantarse de sus asientos. Los guardias de seguridad se precipitaron hacia adelante, con armas desenvainadas.

A través del humo y el caos, emergió una sola figura.

Yo.

Caminé lentamente por el pasillo central, sosteniendo las dos mitades rotas del letrero. Mi cuerpo pulsaba con luz dorada, el poder del Cuerpo Caótico apenas contenido.

—Siento llegar tarde —grité, mi voz llevándose por encima de la multitud en pánico—. Creo que ha habido un error con esta boda.

El rostro de Dashiell se contorsionó de rabia.

—¡Knight! ¿Te atreves a interrumpir mi ceremonia?

Arrojé los pedazos rotos del letrero a sus pies. —Esto no es una ceremonia. Es una farsa.

Corbin saltó de su asiento, con el rostro púrpura de furia. —¡Mátenlo! ¡Mátenlo ahora!

Hombres armados me rodearon instantáneamente, sus armas apuntando a mi corazón. Conté silenciosamente. Doce guardias. Cuatro Marqueses Militares visibles. Y sin duda más escondidos entre los invitados.

—He venido por Isabelle —anuncié, dirigiéndome a la multitud en lugar de a los guardias—. Y no me iré sin ella.

—Ella me pertenece ahora —gruñó Dashiell, descendiendo del altar—. Al igual que todo lo que una vez fue tuyo.

Sonreí fríamente. —Nada que importe te ha pertenecido jamás, Dashiell. Especialmente no el corazón de Isabelle.

—¿Su corazón? —se rió cruelmente—. No necesito su corazón. Solo su nombre y su cuerpo.

Algo se rompió dentro de mí. La luz dorada que rodeaba mi cuerpo se intensificó, haciendo que varios guardias retrocedieran involuntariamente.

—Esas son mis últimas palabras para ti como hombre completo —dije suavemente.

El rostro de Dashiell palideció ligeramente, pero se recuperó rápidamente. —¡Guardias! ¡Quiten esta basura de mi boda! ¡Tráiganme su cabeza!

Los hombres armados se tensaron, listos para atacar. Los invitados retrocedieron más, creando un gran círculo vacío conmigo en el centro. Me mantuve en calma, con las manos a los lados, energía dorada arremolinándose a mi alrededor como una tormenta.

—Última oportunidad —ofrecí—. ¿Dónde está Isabelle?

—Siendo vestida para mí —se burló Dashiell—. Nunca la volverás a ver.

Asentí lentamente, como considerando sus palabras. Luego sonreí —una sonrisa que hizo que incluso Dashiell diera un paso atrás involuntariamente.

—Entonces bailemos.

El primer guardia cargó. No me moví. No hasta que estuvo al alcance de mi brazo. Entonces simplemente estaba… en otro lugar. El guardia tropezó hacia adelante, encontrando solo aire donde yo había estado.

Reaparecí detrás de él, mi movimiento demasiado rápido para que ojos ordinarios lo siguieran. Un toque en su cuello, y se desplomó.

Los otros atacaron al unísono. Un asalto coordinado que habría abrumado a un luchador ordinario.

Yo era cualquier cosa menos ordinario.

Me moví como agua entre gotas de lluvia, energía dorada dejando un rastro detrás de mí. Cada movimiento preciso. Cada golpe devastador. Los guardias caían uno tras otro, sin entender cómo habían sido derrotados.

Dashiell retrocedió, con los ojos abiertos de incredulidad. —Imposible…

—No —respondí calmadamente, dejando caer a otro guardia inconsciente—. Solo inevitable.

Los Marqueses Militares dieron un paso adelante ahora, sus rostros sombríos con determinación. Estos no eran luchadores ordinarios. Cada uno había dominado los flujos de energía de su cuerpo, haciéndolos oponentes verdaderamente peligrosos.

El primero se lanzó hacia mí, su puño brillando con poder concentrado. Lo enfrenté con mi propia palma, energía dorada contra su fuerza carmesí. La colisión envió ondas de choque a través del jardín, rompiendo copas y derribando decoraciones.

—Has mejorado —gruñó el Marqués, reconociéndome de un encuentro anterior.

—Tú no —respondí, antes de hundir mi otra mano en su pecho.

Voló hacia atrás, estrellándose a través de tres filas de sillas antes de detenerse, inconsciente pero vivo.

Los otros tres atacaron simultáneamente, rodeándome en una formación triangular. Su asalto coordinado fue impresionante—una danza de precisión mortal.

Pero había bailado con la muerte demasiadas veces como para temer estos pasos.

Contrarresté cada golpe, mi cuerpo fluyendo entre sus ataques como humo. La energía dorada brotaba de mis manos, mis pies, mis mismos poros. El jardín resplandecía con luz mientras luchaba, el suelo agrietándose bajo la fuerza de nuestro intercambio.

Uno por uno, los Marqueses cayeron. No muertos—no estaba aquí para matar—pero completamente derrotados.

El silencio cayó sobre el jardín. Los invitados miraban con incredulidad atónita. Dashiell se había retirado al altar, su fachada confiada destrozada. Corbin permanecía congelado, sus peores temores realizados.

Me giré lentamente, observando la destrucción.

—Ahora —dije calmadamente—, preguntaré de nuevo. ¿Dónde está Isabelle?

Un aplauso lento resonó desde la entrada de la mansión. Todas las cabezas se volvieron para ver una figura emerger de las sombras.

—Bravo, Sr. Knight —anunció una voz fría—. Toda una actuación.

La multitud se apartó mientras Marcus Thorne, jefe del Gremio Marcial de Ciudad Veridia, avanzaba. Su presencia envió ondas de miedo a través de los invitados. Incluso Corbin y Dashiell se enderezaron en señal de respeto.

—El Maestro del Gremio nos honra —dijo rápidamente Roderick, tratando de salvar la situación.

Marcus lo ignoró, sus ojos fijos en mí.

—Hemos oído historias sobre usted, Sr. Knight. Veo que no fueron exageradas.

Sostuve su mirada firmemente.

—No estoy aquí por ti o tu Gremio. Solo por Isabelle.

—Interesante —respondió Marcus—. Porque ella es muy importante para nosotros ahora.

Mi sangre se heló.

—¿Qué quieres decir?

Marcus sonrió tenuemente.

—¿Realmente pensaste que permitiríamos que alguien con sus… cualidades únicas… se desperdiciara en una simple alianza matrimonial?

La comprensión amaneció, horripilante en sus implicaciones. Esta boda nunca fue el objetivo final. Era una distracción.

—¿Dónde está ella? —exigí, con la energía dorada ardiendo peligrosamente a mi alrededor.

—En algún lugar donde nunca la alcanzarás —respondió Marcus calmadamente—. El Gremio Marcial de Ciudad Veridia la ha reclamado para propósitos más elevados.

Di un paso adelante, solo para encontrar mi camino repentinamente bloqueado por una docena de nuevas figuras—Ancianos del Gremio, cada uno más poderoso que cualquier Marqués Militar.

—Esto es más grande que tu pequeño romance —continuó Marcus—. Su linaje de sangre es demasiado valioso para desperdiciarlo.

El mundo parecía ralentizarse a mi alrededor mientras la comprensión cristalizaba. El Gremio no había venido a proteger la boda. Habían venido para asegurarse de que yo estuviera ocupado mientras Isabelle era llevada a otro lugar.

Había caído directamente en su trampa.

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