El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 549

Capítulo 549: Capítulo 549 – Cuando cae la máscara: una confrontación junto al lago

## Perspectiva de Liam

—¿Este medio paso de Marqués Marcial no es nada? —La voz resonó por todo el patio, destilando amenaza.

Permanecí oculto, observando la escena desde las sombras cerca del lago. Bodhi Gordon entró en el recinto como si fuera suyo, flanqueado por veinte hombres en formación. El poder irradiaba de él en oleadas. No era del todo un Marqués Marcial completo, pero lo suficientemente cerca como para aterrorizar a todos los presentes.

Phoebe Reeves se puso rígida, su rostro era una máscara de calma estudiada. El impostor que había estado usando mi nombre parecía a punto de desmayarse.

—Maestra de Secta Reeves —Bodhi Gordon hizo una reverencia burlona—. He venido con un día de antelación. Espero que no sea inconveniente.

—Maestro Gordon —dijo Phoebe, con voz admirablemente firme—. No le esperábamos hasta mañana.

Los ojos de Bodhi recorrieron su figura con lujuria sin disimulo. —No podía esperar para ver la Torre Beaufort… y a su hermosa Maestra de Secta.

Uno de sus hombres soltó una risita. El sonido resonó en el tenso silencio.

—¿Qué le trae por aquí? —preguntó Phoebe.

—Órdenes de la Orden de los Santos Ascendentes. —La sonrisa de Bodhi se ensanchó—. La Torre Beaufort será confiscada inmediatamente como base para nuestra nueva secta.

El rostro de Phoebe palideció. —Eso es imposible. Esta torre ha pertenecido a mi familia por generaciones.

—Los tiempos cambian. —Bodhi se acercó—. Aunque podría persuadirme para permitirte mantener… ciertos privilegios. Si estás dispuesta a servir bajo mi mando.

El doble sentido no pasó desapercibido para nadie. Varios de sus hombres se rieron abiertamente ahora.

—¡Cómo te atreves! —El falso Liam de repente dio un paso adelante—. ¡Mostrarás respeto a la Maestra de Secta Reeves!

Todas las miradas se volvieron hacia él. Bodhi Gordon parecía divertido. —¿Y quién podrías ser tú?

—¡Soy Liam Knight! —declaró el impostor, aunque su voz se quebró ligeramente—. ¡Guardián de los débiles y enemigo de tiranos como tú!

Casi me río. Su actuación era patética.

Bodhi lo estudió con ojos entrecerrados. —¿Liam Knight? ¿El mismo Liam Knight que desafió al Gremio Marcial de Ciudad Veridia? —Se volvió hacia uno de sus subordinados—. Zhang, pruébalo.

Un hombre corpulento con una cicatriz en la cara dio un paso adelante. —Con gusto, Maestro.

El falso Liam levantó las manos en lo que claramente pensaba que era una postura impresionante. —¡Prepárate!

Zhang ni siquiera se molestó en adoptar una postura. Simplemente giró la muñeca.

Una ola de qi derribó al impostor. Se estrelló contra una pared, con sangre brotando de su nariz.

—Patético —escupió Zhang—. Este no es Liam Knight.

Bodhi se acercó al hombre caído y lo agarró por la garganta.

—¿Quién eres realmente?

—Por favor… —el hombre se ahogó—. No soy nadie… solo un cultivador errante. Pensé… que podría usar su nombre para protección.

—¿Pensaste en robar mi posición? —Bodhi apretó con más fuerza—. ¿Interferir con mis planes?

—¡No! Solo quería… Escuché que venías mañana. Pensé que… impresionaría a la Maestra de Secta… obtendría algunos beneficios antes de tu llegada.

El rostro de Phoebe mostraba su asco y traición.

—Ni siquiera vale la pena matarte. —Bodhi lo arrojó al suelo.

El impostor se arrastró de rodillas.

—¡Gracias, Maestro Gordon! Me iré inmediatamente…

Una hoja destelló. La cabeza del impostor rodó por el patio.

—Cambié de opinión —dijo Bodhi, limpiando su espada—. Los mentirosos me irritan.

Phoebe dio un paso atrás, con los ojos abiertos de miedo.

Bodhi volvió su atención hacia ella.

—Ahora, sobre nuestro acuerdo…

Uno de sus subordinados interrumpió de repente.

—Maestro Gordon, antes de proceder con la dama, deberíamos revisar el lago. Los informes mencionaban fluctuaciones inusuales de qi desde allí.

Bodhi frunció el ceño ante la interrupción pero asintió.

—Guía el camino. Quiero ver este fenómeno por mí mismo.

Me retiré silenciosamente más profundo en las sombras mientras se acercaban al lago. Esto se estaba complicando. Había planeado regresar al manantial submarino para más cultivación, pero ahora estos intrusos se dirigían directamente hacia él.

Bodhi y tres de sus hombres llegaron a la orilla del lago. Uno sumergió su mano en el agua.

—Definitivamente hay una poderosa fuente de qi abajo —confirmó—. Los informes eran precisos. Esto es perfecto para la nueva base de secta de la Orden de los Santos Ascendentes.

Bodhi sonrió.

—Excelente. Investiguemos más a fondo.

Sin dudarlo, se sumergieron en el agua. Maldije en voz baja. Iban directamente a mi lugar de cultivación. Tenía que moverme rápidamente.

Me deslicé en el lago desde un ángulo diferente, sumergiéndome profundamente con facilidad experimentada. La corriente subterránea me guió de vuelta a la brecha donde el qi puro fluía hacia arriba como un géiser.

Acababa de posicionarme en el flujo cuando los sentí acercarse.

A través del agua clara, vi a Bodhi y sus hombres nadando hacia abajo. Sus ojos se abrieron de par en par cuando me vieron bañándome en la corriente de qi.

Permanecí tranquilo, continuando absorbiendo la energía. Ya no tenía sentido ocultarme.

Nos miramos a los ojos bajo el agua. El reconocimiento amaneció en el rostro de Bodhi. No esperaba encontrar a nadie aquí, y menos aún a alguien que ya estuviera accediendo a la fuente secreta de qi.

Uno de sus hombres me señaló, y luego hizo un gesto de corte en su garganta. Incluso bajo el agua, el significado estaba claro: Matar al intruso.

Bodhi asintió, desenvainando su espada. La hoja brillaba con energía de qi incluso bajo el agua.

Suspiré internamente. No había venido buscando pelea, pero me habían encontrado de todos modos. Siempre hay alguien tratando de matarme estos días.

Bodhi se propulsó hacia mí, con la espada apuntando a mi corazón. Sus subordinados se dispersaron para cortar mis rutas de escape.

Me mantuve quieto, continuando absorbiendo la corriente de qi hasta el último momento posible.

Entonces me moví.

El agua explotó a nuestro alrededor cuando mi Cuerpo Caótico respondió a la amenaza. La luz dorada se arremolinaba con la oscuridad, creando un vórtice que lanzó a Bodhi hacia atrás.

Los rostros de sus hombres registraron conmoción. Este no era un oponente ordinario.

No podíamos hablar bajo el agua, pero no necesitábamos palabras. Habían venido a reclamar este lugar como propio. Yo estaba en su camino.

Uno de ellos atacó desde mi izquierda, un empuje de lanza dirigido a mi costado. Lo atrapé con mi mano desnuda, canalizando el qi absorbido directamente en mi palma. La lanza se hizo añicos.

El agua del lago a nuestro alrededor comenzó a burbujear y agitarse mientras nuestras energías de qi colisionaban. Esto no terminaría bien para el ambiente submarino. Necesitaba llevar esta pelea a la superficie.

Pateé hacia arriba, emergiendo del agua como un misil. Bodhi y sus hombres me siguieron momentos después.

Aterrizamos en diferentes lados del lago, enfrentándonos a través de la superficie ondulante.

—¿Quién eres? —exigió Bodhi, con agua escurriendo de su ropa—. ¿Cómo te atreves a entrar sin permiso en territorio de la Orden de los Santos Ascendentes?

Casi me río. —¿Tu territorio? ¿Desde cuándo?

—Desde que lo reclamé. —Sus ojos se estrecharon—. Estás absorbiendo el qi del manantial secreto. Sabes lo que hay ahí abajo.

—Lo encontré primero —dije simplemente.

—Mátenlo —ordenó Bodhi a sus hombres—. Sabe demasiado.

Los tres subordinados se dispersaron, preparándose para atacar. Me mantuve firme, dejando que la luz dorada de mi Técnica del Cuerpo Santo fluyera visiblemente a través de mi piel.

Uno de ellos dudó.

—Maestro Gordon… su señal de qi… ¿podría ser él…?

—¡Ataquen! —gritó Bodhi.

Me atacaron simultáneamente desde tres direcciones. Predecible. Esperé hasta el último momento, luego liberé una ola de qi puro que derribó a los tres.

Los ojos de Bodhi se ensancharon.

—Esa técnica… ¿quién eres realmente?

Me enderecé, dejando que mi aura completa brillara.

—¿Querías conocer a Liam Knight? Pues, aquí estoy.

Su rostro palideció, y luego se oscureció de rabia.

—¡Imposible! ¡Se supone que estás en Ciudad Veridia!

—Me muevo bastante —dije secamente.

Al otro lado del recinto, podía ver a Phoebe Reeves observando con asombro. La comprensión de que había sido engañada por un impostor —y que el verdadero Liam Knight había estado justo bajo sus narices— se dibujaba en su rostro.

Bodhi Gordon dio un paso atrás, reevaluando la situación.

—Si realmente eres Liam Knight, entonces eres aún más valioso muerto. La Orden de los Santos Ascendentes ha puesto una recompensa por tu cabeza.

—Necesitarán hacerlo mejor que enviarte a ti. —Cambié ligeramente mi postura, preparándome para su ataque.

Su rostro se contorsionó de furia.

—¡Soy Bodhi Gordon! ¡Medio paso de Marqués Marcial y futuro Anciano de la Orden de los Santos Ascendentes! ¡Tú no eres más que un advenedizo con suerte!

Cargó, con la espada resplandeciendo de qi. El agua del lago se apartó ante su ataque, creando una trinchera momentánea.

Me mantuve firme, reuniendo la energía que había absorbido del manantial. Cuando su hoja descendió, levanté mi mano.

Nuestras energías colisionaron con un estruendo atronador. La luz explotó hacia afuera, cegando a todos los que observaban.

Cuando el resplandor se desvaneció, Bodhi permaneció inmóvil, su espada detenida a pocos centímetros de mi palma.

—Imposible —susurró—. ¿Cómo hiciste…?

Sonreí.

—Ese es el problema con los medios pasos, Bodhi Gordon. Nunca son suficientes.

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