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El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 554

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Capítulo 554: Capítulo 554 – Ataque Preventivo y Retribución Creciente

## La perspectiva de Liam

Mis ojos se abrieron de golpe cuando me golpeó una terrible claridad.

La Orden de los Santos Ascendentes era propiedad de Ashworth. Todos aquí respondían a Josiah Hale—quien respondía a Corbin Ashworth.

Había sido imprudente.

—Maldita sea —murmuré, levantándome de mi meditación. Habían pasado tres horas desde que absorbí la energía del manantial. Mi poder se había estabilizado un poco, pero la comprensión de mi exposición eclipsaba este logro.

Cualquiera que me hubiera visto podría informar. Necesitaba contener esta brecha.

Salí disparado de la sala de meditación, rastreando la firma energética de Tobias por el complejo. Lo encontré en sus aposentos privados, paseando nerviosamente.

—Tenemos un problema —dije, cerrando la puerta tras de mí.

Tobias se estremeció.

—¿Y ahora qué?

—Todos los que me vieron en el manantial—reúnelos inmediatamente.

—¿Por qué? ¿Qué estás planeando? —el miedo se coló en su voz.

—Solo hazlo —ordené—. Di que estoy ofreciendo regalos por su discreción. Hazlo convincente.

Sus ojos se agrandaron con entendimiento.

—No estarás pensando en…

—Ahora, Tobias.

Solo dudó brevemente antes de asentir.

—El patio oriental. Dame quince minutos.

Mientras esperaba, examiné mi nuevo poder. La energía del manantial me había acercado más al reino del Santo Marcial de lo que me había atrevido a esperar. No lo suficiente para derrotar directamente a alguien como Josiah, pero suficiente para dar pelea. Suficiente para salvar a Isabelle.

Pronto Tobias regresó con siete discípulos tras él. Sus expresiones iban desde la curiosidad hasta la sospecha.

—Estos son todos los que presenciaron directamente tus… actividades —explicó cuidadosamente.

Asentí, examinándolos. Jóvenes, en su mayoría. Probablemente talentosos según los estándares normales. Completamente prescindibles para mis propósitos.

—Gracias por su discreción —les dije, con voz suave como la seda—. Su servicio no será olvidado.

Antes de que cualquiera pudiera responder, me moví. No con la velocidad cegadora de la que era capaz —quería que Tobias viera claramente lo que sucedería a continuación.

Mi mano se hundió en el pecho del discípulo más cercano. La sangre salpicó las piedras del patio mientras retiraba la mano, corazón en puño. Los otros apenas tuvieron tiempo de registrar el shock antes de que estuviera entre ellos.

Uno intentó gritar. Mis dedos aplastaron su tráquea.

Otro intentó huir. Lo agarré por el pelo, rompiéndole el cuello con un giro casual.

Los cuatro restantes lograron adoptar posturas defensivas. Admirable, pero fútil.

Los desgarré metódicamente. Sin movimientos desperdiciados. Sin crueldad innecesaria. Solo muerte rápida y eficiente.

En segundos, siete cuerpos yacían destrozados sobre las piedras.

Tobias permaneció congelado, con el rostro drenado de color.

—Limpia esto —instruí con calma—. Cuando Josiah llegue, dile que estuve aquí. Dile que maté a estos discípulos cuando intentaron detenerme. Hazlo creíble.

Tragó saliva con dificultad, con los ojos fijos en la carnicería.

—¿Y si pregunta por qué sigo vivo?

—Luchaste valientemente pero fuiste sometido —respondí—. Te perdoné la vida para que entregaras un mensaje: voy por él a continuación.

Me acerqué a él lentamente, notando cómo temblaba.

—Recuerda nuestro acuerdo, Tobias. Esa marca asegura tu cooperación. Interpreta bien tu papel, y serás recompensado cuando regrese.

—¿Regresar? —susurró.

—Necesitaré este manantial otra vez —dije, sonriendo fríamente—. Considérate su nuevo guardián.

Sin esperar su respuesta, me fui, deslizándome más allá de las defensas exteriores de la Orden sin ser visto. Era hora de dirigirme a Ciudad Cinderfall. Necesitaba verificar cómo estaba Clara antes de hacer mi siguiente movimiento.

—

El rostro de Josiah Hale se contorsionó de rabia mientras examinaba el ensangrentado patio oriental. Siete de sus discípulos yacían muertos, sus cuerpos dispuestos en un círculo tosco.

—¿Y exactamente cómo sobreviviste a esta masacre? —exigió, alzándose sobre Tobias Bacchus.

Tobias mantuvo la mirada baja, la imagen perfecta de vergüenza y deferencia.

—Lo estaba acompañando a la salida cuando nos confrontaron —explicó, con voz temblorosa convincentemente—. Se movió tan rápido… Era inhumano. Intenté luchar, pero me rompió el brazo como si no fuera nada.

Indicó su brazo entablillado—una lesión que se había infligido a sí mismo después de mi partida.

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—Knight dijo que te dijera que viene por ti a continuación —continuó Tobias—. Que esto era solo el comienzo.

Josiah pateó uno de los cuerpos, enviándolo deslizándose por las piedras.

—¿Y el manantial?

—Agotado por al menos la mitad de su poder. Absorbió más de lo que debería ser posible.

—¡Imposible! —rugió Josiah, pero sus ojos traicionaban su miedo—. ¡Ningún recipiente humano podría contener tanta energía espiritual!

Tobias fingió confusión.

—Yo tampoco lo entiendo, Maestro. Pero lo vi con mis propios ojos. Se sentó bajo la cascada durante horas, brillando cada vez más hasta que dolía mirarlo.

Josiah caminaba furiosamente de un lado a otro, ocasionalmente mirando al cielo como si esperara un ataque en cualquier momento.

—Corbin me lo advirtió —murmuró—. Ese bastardo de Knight estaba justo bajo mis narices mientras yo perseguía sombras…

Se volvió abruptamente hacia Tobias.

—Muéstrame el manantial. Ahora.

—

En Ciudad Cinderfall, me posé en un tejado cerca de la residencia temporal de Clara. Ella aún no había regresado de donde fuera que la hubiera llevado el viejo saqueador de tumbas. Esperaría un poco más, luego seguiría adelante si fuera necesario.

Mi talismán de comunicación vibró. Tobias.

—Habla —contesté en voz baja.

—Funcionó —llegó su voz susurrante—. Josiah se lo cree todo. Está en una rabia como nunca he visto.

—Bien. ¿Cuál es su próximo movimiento?

—Está contactando a Corbin Ashworth ahora. Quiere permiso para movilizar todos los recursos para cazarte.

Esto era de esperar.

—¿Y el manantial?

—Ha ordenado que sea sellado. Nadie debe acercarse hasta que se regenere.

—Mantenme informado de cualquier novedad —instruí—. Especialmente si mencionan a Isabelle.

Terminé la comunicación, llenándome de satisfacción. Las piezas estaban cayendo en su lugar. Con Josiah enfocado en cazarme, habría menos ojos sobre Isabelle. Y con mi poder recién mejorado, estaba más cerca que nunca de liberarla.

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En el centro médico más exclusivo de Ciudad Veridia, Dashiell Blackthorne abrió los ojos por primera vez en semanas.

El dolor lo saludó primero—luego la memoria. Humillación a manos de Liam Knight. Derrota cuando la victoria había sido segura. La traición de su propio cuerpo cuando su técnica de cultivación falló.

—¡Está despierto! —exclamó alguien.

Momentos después, el rostro severo de su padre apareció sobre él.

—Finalmente —dijo Roderick Blackthorne fríamente—. Empezaba a pensar que mi heredero estaba dañado permanentemente.

Dashiell intentó hablar, logrando solo un susurro áspero.

—Knight…

—Todavía vivo, desafortunadamente —respondió su padre—. Pero no por mucho tiempo.

Con esfuerzo, Dashiell se incorporó a una posición sentada, sus músculos protestando a gritos.

—Lo mataré yo mismo.

—No, no lo harás —afirmó Roderick firmemente—. Has demostrado ser inadecuado para esa tarea.

Las palabras dolieron más que el dolor físico, pero Dashiell no podía discutir. Había fracasado espectacularmente.

—¿Entonces quién? —exigió.

Roderick sonrió tenuemente.

—He organizado algo especial. ¿Recuerdas a Jim Cobb?

Los ojos de Dashiell se agrandaron.

—¿El Segador de Sombras? Ha estado en reclusión durante décadas.

—Ya no —respondió Roderick con aire de suficiencia—. He pagado una suma astronómica para persuadirlo a salir para un último trabajo.

—Padre, si realmente has conseguido a Jim Cobb… —Dashiell no pudo terminar la frase, demasiado temeroso de albergar esperanzas.

—Lo he hecho —confirmó Roderick—. Liam Knight piensa que ha ganado, pero no sabe lo que viene por él.

Colocó una mano en el hombro de su hijo.

—Descansa y recupérate. Deja que el Segador de Sombras se ocupe de Knight. Tu único trabajo ahora es prepararte para tu boda con Isabelle Ashworth una vez que se limpie este desastre.

Cuando su padre se fue, Dashiell se hundió de nuevo en sus almohadas. Pensamientos de venganza llenaron su mente, más dulces que cualquier medicina. Jim Cobb—el legendario asesino que nunca había fallado un contrato. El hombre que había matado a tres Santos Marciales en una sola noche durante la Purga de Sombras.

Si alguien podía eliminar a Liam Knight, era él.

Una sonrisa cruel se extendió por el rostro de Dashiell mientras cerraba los ojos, fantaseando con el inevitable y sangriento fin de Knight.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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