El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 558
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Capítulo 558: Capítulo 558 – Revelación en la Derrota
## La perspectiva de Liam
—Fallaste —las palabras de Phoebe quedaron suspendidas en el aire como una sentencia de muerte.
Me quedé allí, mi cuerpo aún temblando por el intento fallido de avance. El poder del Corazón de Hielo no había sido suficiente. Tan cerca, pero finalmente inalcanzable.
—Lo siento —dije, la admisión quemándome la garganta—. El reino del Marqués Militar… No pude atravesarlo.
El rostro de Phoebe decayó. La esperanza que había estado allí momentos antes se desvaneció como el rocío de la mañana bajo un sol inclemente.
Un lento aplauso resonó por la cámara.
—Qué absolutamente patético —la voz de Josiah Hale goteaba burla mientras avanzaba—. El gran Liam Knight, fallando cuando más importa.
Sus ojos brillaban con cruel satisfacción. Ahora podía sentir su aura—abrumadora y sofocante. Un verdadero Marqués Militar, a mundos de distancia de mi reino de General Militar.
—Me preguntaba por qué parecías más débil de lo que se informaba —continuó Josiah, rodeándome como un depredador—. Ahora lo sé. Toda esa fanfarronería, y no pudiste siquiera atravesar cuando tu vida dependía de ello.
Enderecé mi espalda, negándome a doblegarme.
—No necesito tu reino para derrotarte.
—Palabras audaces de un hombre muerto —la sonrisa de Josiah era fría—. El Sr. Ashworth ha retirado su protección. Tu tiempo se acabó.
Mi corazón se saltó un latido. ¿Michael Ashworth me había estado protegiendo?
Antes de que pudiera procesar esta revelación, Josiah atacó. Su palma se lanzó hacia adelante, dejando un rastro de energía dorada.
Activé la técnica del Puño Sagrado del Comienzo Absoluto, enfrentando su ataque de frente. Nuestras energías colisionaron con un estruendo atronador.
El dolor subió por mi brazo. Me deslicé hacia atrás, mis pies cavando trincheras en el suelo de piedra.
—¿Eso es todo? —Josiah rio—. ¿La famosa técnica de la Secta Celestial?
Me limpié la sangre de la boca.
—Solo me estoy calentando.
Me lancé hacia él, los puños brillando con energía espiritual concentrada. Mis golpes eran perfectos—cada uno dirigido a puntos vitales, cada uno entregado con máxima potencia.
Ninguno dio en el blanco.
Josiah se movía como el agua, fluyendo sin esfuerzo alrededor de mis ataques. Su contraataque llegó sin aviso —un único golpe con un dedo a mi pecho.
El impacto se sintió como ser golpeado por una montaña. Me estrellé a través de un pilar, fragmentos de piedra lloviendo a mi alrededor.
—¡Liam! —gritó Phoebe.
Me forcé a levantarme, ignorando el dolor punzante en mis costillas—. ¡Quédate atrás!
Josiah se acercó lentamente—. Podría haberte matado con ese golpe. Pero ¿dónde estaría la diversión en eso?
Escupí sangre—. Hablas demasiado.
Sus ojos se estrecharon—. Entonces déjame hablar con mis puños.
Lo que siguió no fue una pelea—fue una masacre. Cada una de mis técnicas era contrarrestada antes de que pudiera completarla. Cada defensa era destrozada como el cristal.
Desaté el Golpe de Palma de Nueve Dragones. Josiah lo dispersó con un gesto casual.
Activé el Puño Aplastador de Montañas. Lo atrapó con dos dedos.
Incluso arriesgué la prohibida técnica Venerable Quinta Montaña, agotando mis reservas para un ataque desesperado.
Josiah simplemente lo esquivó, luego clavó su palma en mi espalda.
—¡ARGH! —grité cuando sentí que algo se quebraba dentro de mí.
Me desplomé de rodillas, luchando por respirar.
—Levántate —ordenó Josiah—. Muéstrame esa fuerza que todos temen.
Me tambalee hasta ponerme de pie, invocando cada onza de voluntad. La sangre corría desde mi nariz y boca. Mi visión se nubló.
Me lancé contra él una vez más.
Esta vez, su golpe de palma me dio directamente en el pecho.
El mundo se volvió blanco de dolor. Me sentí volar por el aire, luego estrellándome a través de una pared. Piedra y madera colapsaron a mi alrededor.
—Qué decepcionante —la voz de Josiah me llegó a través de la neblina de dolor—. Esperaba más del hombre que ha estado causando tantos problemas.
Intenté ponerme de pie pero no pude. Mi cuerpo no respondía.
—¡Quédate abajo, Liam! —gritó Phoebe desde algún lugar distante—. ¡Por favor!
Pero no podía. Me arrastré fuera de los escombros, cada movimiento una agonía. La sangre goteaba de una docena de heridas.
Josiah alzó una ceja.
—Resistencia impresionante, al menos.
Con lo que sentí era mi última fuerza, me puse de pie.
—Deberías estar muerto —observó Josiah, con genuina sorpresa en su voz.
—Todavía… no… —jadeé.
La ira destelló en su rostro.
—Entonces remediaré eso.
Se movió más rápido de lo que mis ojos podían seguir. Su palma vino directamente hacia mi corazón—un golpe mortal.
En el último momento posible, me giré, activando la técnica Venerable Quinta Montaña una última vez. El golpe rozó mi hombro en lugar de atravesar mi corazón.
Mi clavícula se hizo añicos con el impacto.
Los ojos de Josiah se agrandaron.
—¿Esquivaste eso?
No podía responder. El dolor era demasiado grande.
Su sorpresa rápidamente se convirtió en rabia.
—¡Basta de juegos!
Me agarró por la garganta y me estrelló contra el suelo. El impacto agrietó la piedra debajo de nosotros.
—Ahora mueres —gruñó, sus dedos formando una garra.
Una luz rojo sangre se reunió en las puntas de sus dedos. Golpeó con precisión, atacando puntos específicos de acupuntura en mi cuerpo.
Cada golpe se sentía como una aguja ardiente clavada en mi núcleo. Ni siquiera podía gritar.
—Estoy sellando tu poder espiritual —explicó Josiah con calma—. Cada vía, cada meridiano. Morirás como viviste antes de tu despertar: impotente y patético.
La luz roja se extendió por mi cuerpo como veneno. Sentí que mi conexión con mi energía espiritual se debilitaba, luego desaparecía por completo.
Indefenso. Desamparado. Justo como había estado antes de que todo esto comenzara.
Josiah retrocedió, admirando su trabajo.
—¿Cómo se siente, Liam Knight? ¿Que te quiten todo nuevamente?
No podía responder. Mi boca se llenó de sangre.
—¿Sin réplicas ingeniosas? —Me pateó en las costillas, volteándome sobre mi espalda—. ¿Sin técnica milagrosa para salvarte ahora?
Otra patada. Luego otra. Cada impacto enviaba nuevas oleadas de agonía a través de mi cuerpo roto.
A través de ojos hinchados, vi a Phoebe siendo retenida por dos de los discípulos de Josiah. Su rostro surcado de lágrimas.
«Lo siento», pensé, incapaz de pronunciar las palabras. «Lo siento, les he fallado a todos».
Josiah agarró mi pelo, levantando mi cabeza.
—¿Algunas últimas palabras para Isabelle Ashworth? Me aseguraré de contarle cuán patéticamente moriste.
Isabelle. Su nombre trajo una nueva oleada de desesperación. Le había fallado más que a nadie.
—¿Nada? —Josiah dejó caer mi cabeza de vuelta a la piedra—. Decepcionante hasta el final.
Levantó su pie sobre mi pecho.
—Esto aplastará tu corazón. Un final misericordioso, considerando todo.
Mientras la consciencia comenzaba a desvanecerse, algo extraño sucedió. En la oscuridad de mi mente, vi patrones formándose. Canales de energía que nunca antes había notado. La barrera hacia el reino del Marqués Militar aparecía no como un obstáculo a superar, sino como una transición a abrazar.
Todo este tiempo, había estado intentando atravesar la barrera. Pero ese no era el camino.
«Lo entiendo», pensé, la claridad lavándome como una ola. «¡Sé cómo dar el paso al reino del Marqués Militar…!»
El pie de Josiah descendió hacia mi pecho.
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