El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 56

56: Capítulo 56 – El Aguijón de la Traición y una Cruel Exigencia 56: Capítulo 56 – El Aguijón de la Traición y una Cruel Exigencia La tensión en la habitación era palpable mientras el despido de Declan flotaba en el aire.

Mantuve mi expresión neutral, aunque por dentro sentía un familiar ardor de desprecio.

Otro hombre poderoso mostrando su verdadera cara en el momento en que algo más brillante captaba su atención.

—Entiendo —dije con calma, apartándome de la mesa—.

Entonces me retiraré.

La sonrisa de Declan no llegó a sus ojos.

—Gracias por entender, Sr.

Knight.

Aunque debo pedirle la devolución del ginseng que le regalé anteriormente.

Era una compensación por su participación en el torneo.

La petición era tan mezquina como reveladora.

Metí la mano en mi bolsillo interior y saqué la ornamentada caja que contenía el ginseng de diez años.

Sin decir palabra, la coloqué sobre la mesa y la deslicé hacia él.

—Padre, eso no es suficiente —interrumpió Nora, entrecerrando los ojos hacia mí—.

Me intimidó ayer.

No puedes dejarlo ir como si nada hubiera pasado.

Lucas Rhodes dio un paso adelante, su postura cambiando sutilmente a algo más combativo.

—¿Es eso cierto?

—preguntó, evaluándome con renovado interés—.

¿Acosó a la Señorita Donovan?

Ya no me molesté en ocultar mi disgusto.

—Su definición de ‘intimidación’ es interesante, Señorita Donovan.

Si mal no recuerdo, fue usted quien ordenó a su guardia que me atacara cuando rechacé sus insinuaciones.

—¡Cómo se atreve!

—jadeó Nora, con las mejillas sonrojadas—.

¡Lucas, está mintiendo!

—Sr.

Knight —la voz de Declan se endureció—, le sugiero que cuide sus acusaciones.

Lucas se acercó más, su alta figura bloqueando mi camino hacia la puerta.

—¿Es usted un experto en Fuerza Interior?

—preguntó directamente, sus ojos buscando señales reveladoras en mi físico.

—No —respondí con sinceridad.

Ya había superado ese ámbito.

Una sonrisa burlona se dibujó en sus labios.

—Entonces le sugiero que se disculpe con la Señorita Donovan antes de que esta situación se vuelva…

desagradable.

Me giré hacia la puerta, negándome a seguir con esto.

—Alaric, nos vamos.

Alaric, que había estado de pie en silencio cerca de la pared, dio un paso adelante con un rígido asentimiento.

Su expresión era indescifrable, pero la tensión en su mandíbula hablaba por sí sola sobre lo que pensaba de esta farsa.

—¡Alaric!

—ladró Declan—.

¿Adónde crees que vas?

Alaric se detuvo y luego se enfrentó a su maestro.

—Con el Sr.

Knight, señor.

—¿Has olvidado quién te acogió cuando no tenías nada?

—La voz de Declan era fría—.

¿Quién te entrenó durante los últimos ocho años?

Vi cómo se tensaban los hombros de Alaric, claramente librando una batalla interna.

Después de un momento, se enderezó y miró a Declan a los ojos.

—No lo he olvidado, Maestro Donovan —dijo, con voz firme a pesar de la emoción que podía ver acumulándose tras sus ojos—.

Tampoco he olvidado los principios que una vez me enseñó sobre el honor y la integridad.

Con movimientos deliberados, Alaric alcanzó su manga donde estaba cosido el emblema de la familia Donovan.

Agarró la tela y la arrancó limpiamente con un solo movimiento decisivo.

—Por la presente renuncio a mi estatus como su discípulo —declaró, dejando caer el emblema rasgado al suelo—.

No puedo servir a un maestro que trata a otros con tal deshonor.

Los jadeos resonaron por toda la habitación.

En círculos marciales, tal acto era la máxima declaración de ruptura entre maestro y estudiante—una declaración pública de que el estudiante creía que su maestro había fallado en carácter y principios.

—Te arrepentirás de esto —siseó Declan, con el rostro enrojecido de ira—.

Nadie en Havenwood te acogerá después de haber mostrado tal ingratitud.

Alaric hizo una reverencia rígida.

—Quizás.

Pero enfrentaré ese futuro con mi integridad intacta.

El orgullo creció en mi pecho ante el valor de Alaric.

Sin más palabras, nos giramos y caminamos hacia la puerta, dejando un silencio atónito a nuestras espaldas.

Casi habíamos llegado al umbral cuando la voz de Lucas resonó detrás de nosotros.

—Deténganse ahí mismo.

Me detuve, sin darme la vuelta.

—Hemos terminado aquí, Rhodes.

—No del todo —dijo, sus pasos indicando que se acercaba—.

Nora dice que la humillaste, y no puedo permitir que eso quede así.

Como su prometido, su honor es mi responsabilidad.

Me giré lentamente para enfrentarlo.

—Considéralo cuidadosamente antes de hacer tuya esta pelea.

La confiada sonrisa de Lucas no vaciló.

—Me he enfrentado a maestros de Fuerza Interior de tres provincias y he salido victorioso.

Admitiste que ni siquiera has alcanzado ese nivel.

Las matemáticas son simples.

Detrás de él, los ojos de Nora brillaban con placer vengativo.

—Lucas, necesita que le den una lección —insistió—.

Muéstrale lo que sucede cuando alguien falta el respeto a la familia Donovan.

Declan permanecía observando, sin hacer ningún movimiento para desactivar la situación.

Si acaso, su expresión sugería que esperaba con ansias verme puesto en mi lugar.

—Última oportunidad para marcharte —advertí a Lucas en voz baja.

—Deberías ser tú quien suplique por irse —se burló—.

Pero eso no va a suceder ahora.

Nora dio un paso adelante, su rostro retorcido con malicia mientras me señalaba directamente.

Su voz resonó por el comedor con escalofriante claridad.

—¡Quiero que le rompas las piernas y lo hagas arrodillarse para pedirme disculpas!

La exigencia quedó suspendida en el aire como un trueno.

Alaric se tensó a mi lado, su mano acercándose a la hoja en su cadera.

Lucas hizo crujir sus nudillos, claramente preparándose para cumplir la cruel petición de Nora.

—Así que así es como va a ser —dije suavemente, más para mí mismo que para cualquier otro.

Sentí la familiar quietud apoderarse de mí—la calma antes de la violencia que se había convertido en mi segunda naturaleza.

Por un breve momento, consideré mostrar moderación.

Estas personas no merecían que revelara mis verdaderas capacidades.

Pero mientras miraba la cara presumida de Nora, los ojos calculadores de Declan, la postura arrogante de Lucas, algo se endureció dentro de mí.

A veces, las lecciones necesitan ser enseñadas.

A veces, los lobos necesitan que se les recuerde por qué incluso las ovejas tienen dientes.

Moví ligeramente los hombros, adoptando una postura engañosamente casual mientras Lucas comenzaba a moverse hacia mí.

—Bien entonces —dije, con voz peligrosamente tranquila—.

Veamos quién se arrodilla cuando esto termine.

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