El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 563

Capítulo 563: Capítulo 563 – La Furia de un Marqués Desciende

## La perspectiva de Liam

—¡Maestro Ashworth! ¿Escuchó lo que dije? ¡Liam Knight ha logrado avanzar al reino de Marqués Marcial!

La voz de Josiah Hale temblaba mientras permanecía de pie en el opulento estudio de Corbin Ashworth. El sudor corría por su rostro, manchando el cuello de su antes inmaculada túnica.

Corbin golpeó con el puño su escritorio de caoba.

—¡Incompetente imbécil! Tenías una sola tarea—eliminar a un simple advenedizo. Ahora me dices que ha ascendido a Marqués Marcial?

—Yo… no podría haber anticipado esto —tartamudeó Josiah—. ¡Nadie sobrevive a un rayo de tribulación directa. Él recibió dieciocho impactos y emergió más fuerte!

—¿Dieciocho? —Los ojos de Corbin se ensancharon momentáneamente antes de estrecharse hasta convertirse en rendijas—. ¿Estás seguro de este número?

—Conté cada rayo yo mismo antes de huir. Fue antinatural… ¡incluso demoníaco!

Corbin se levantó de su silla, su alta figura proyectando una larga sombra a través de la habitación.

—¿Y ahora vienes arrastrándote a mí buscando protección?

—La familia Ashworth prometió apoyo si…

—Si tenías éxito —lo interrumpió Corbin—. No si fracasabas espectacularmente y luego huías como un cobarde.

Josiah cayó de rodillas.

—Por favor, Maestro Ashworth. Knight vendrá por mí. Destruirá todo lo que he construido.

Corbin caminó hacia la ventana, contemplando el horizonte de Ciudad Veridia.

—Tu destrucción no me concierne. La Orden de los Santos Ascendentes ha cumplido su propósito como distracción.

—¿Pero qué hay de nuestro acuerdo? ¡Veinte años de servicio leal!

Girándose lentamente, el rostro de Corbin no revelaba nada más que frío cálculo.

—Nuestro acuerdo está terminado. Estás solo, Josiah.

Casi podía saborear el miedo de Josiah mientras las palabras de Corbin calaban hondo. El hombre se levantó apresuradamente y retrocedió hacia la puerta.

—¡Tú… no puedes hacer esto! ¡Él me matará!

—Entonces muere con dignidad —respondió Corbin, volviendo a sus papeles—. Es más de lo que has mostrado en vida.

—

De vuelta en la Orden de los Santos Ascendentes, Josiah irrumpió por las puertas del salón principal, sobresaltando a sus discípulos restantes.

—¡Sellen el complejo! ¡Doblen la guardia! ¡Trípliquenla! —gritó, su voz quebrándose por el pánico.

—Maestro Hale, ¿qué está sucediendo? —preguntó su discípulo principal.

—Knight viene. —Las manos de Josiah temblaban mientras recogía pergaminos de un compartimento oculto—. Y los Ashworths nos han abandonado.

Los susurros se extendieron por el salón como un incendio. Sin el respaldo de la familia Ashworth, la Orden quedaba expuesta.

—Preparen mi vehículo de escape —ordenó Josiah—. Me marcho al Retiro del Norte.

—Pero Maestro, ¿qué hay de nosotros? —preguntó otro discípulo.

Josiah ni siquiera levantó la mirada.

—Gánenme tiempo. Ese es su último servicio a la Orden.

—

En Villa Luna de Jade, yo estaba de pie en el patio de entrenamiento, flexionando mi mano. Una luz dorada pulsaba bajo mi piel, una manifestación visible de mi nuevo poder. La transición a Marqués Marcial me había cambiado de maneras que aún estaba descubriendo.

—Maestro Liam —Phoebe Reeves se acercó con una reverencia formal—. Los ancianos se han reunido. Desean ofrecerle la posición de Maestro de Secta.

Negué con la cabeza.

—Ahora no, Phoebe. No hay tiempo para títulos y ceremonias.

Caspian yacía inconsciente en una camilla cercana, sus heridas estabilizadas pero aún graves.

—¿Su condición? —pregunté, moviéndome a su lado.

—Estable, pero necesita atención especializada —respondió Phoebe—. Su curación inicial le salvó la vida, pero la herida fue infligida con una hoja corrompida.

Asentí sombríamente.

—Lo llevaré al Gremio Celestial de Boticarios. El Maestro del Pabellón sabrá cómo tratarlo.

—¿Y después? —la pregunta de Phoebe quedó suspendida en el aire.

—Después, saldaré cuentas —mi voz era tranquila pero llevaba un filo que hizo que varios discípulos cercanos retrocedieran.

En menos de una hora, llegamos al Gremio Celestial de Boticarios. Mariana Valerius, la Maestra del Pabellón, nos recibió personalmente en la entrada.

—Sentí tu avance desde el otro lado de la ciudad —dijo, sus conocedores ojos examinándome—. Los cielos mismos reconocieron tu ascensión.

—¿Puedes ayudarlo? —señalé a Caspian.

Ella asintió una vez. —Déjalo conmigo. Su tratamiento será mi responsabilidad personal.

Mientras los miembros del Gremio transferían cuidadosamente a Caspian a su ala médica, Mariana me llevó aparte.

—Vas tras él, ¿verdad? Josiah Hale.

—Él es el primero en mi lista —confirmé—. Luego el Gremio Marcial de Ciudad Veridia.

Sus cejas se elevaron ligeramente. —Objetivos ambiciosos para un Marqués recién nombrado.

—Tienen a Isabelle —respondí simplemente.

El entendimiento cruzó sus facciones. —Ya veo. Solo recuerda, Knight—el poder requiere control. Un Marqués sin restricciones es solo destrucción con forma.

—No estoy interesado en la moderación ahora mismo. —Me giré para irme—. Estoy interesado en resultados.

—

El complejo de la Orden de los Santos Ascendentes se alzaba frente a mí, sus imponentes puertas reforzadas con formaciones de barrera aplicadas apresuradamente. Guardias patrullaban las murallas triplicando su número habitual, sus movimientos delatando su ansiedad.

Me acerqué solo, caminando directamente por el sendero central. Sin sigilo, sin subterfugios. Solo intención pura.

Cuando alcancé el perímetro exterior, me detuve. Docenas de guardias me miraban desde arriba, con armas desenvainadas pero manos temblorosas.

Respiré profundamente y liberé mi aura completa, permitiendo que la luz dorada de mi poder de Marqués Marcial emanara hacia afuera. El suelo bajo mis pies se agrietó por la presión.

—¡JOSIAH HALE! —Mi voz, amplificada por energía interna, retumbó por todo el complejo.

Los guardias se estremecieron, algunos dejando caer sus armas.

—¡SAL Y ENFRENTA TU MUERTE!

Ninguna respuesta llegó desde dentro. Di otro paso adelante.

—Una oportunidad más —dije, mi voz más baja pero no menos amenazadora—. Sal y muere con dignidad, o entro y te cazo como el cobarde que eres.

Cuando solo el silencio me respondió, concentré energía en mi núcleo. El aire a mi alrededor brilló con luz dorada.

Entonces rugí.

El sonido no era meramente fuerte—estaba imbuido con el poder puro de un Marqués Marcial. La onda de choque golpeó primero las puertas, destrozando las pesadas barreras de madera en astillas. Las formaciones de barrera parpadearon y murieron mientras la ola las atravesaba.

Los guardias fueron arrojados desde los muros, cayendo en montones en el suelo. Aquellos que permanecieron conscientes se apresuraron a huir.

Caminé a través de los escombros de las puertas, mis ojos fijos en el Gran Salón que se alzaba frente a mí.

—¡JOSIAH! —rugí nuevamente, esta vez dirigiendo la energía hacia arriba.

La onda sonora golpeó la ornamentada placa sobre el Gran Salón—un símbolo del prestigio y poder de la Orden. La placa se agrietó por el medio, luego se hizo añicos por completo, haciendo llover fragmentos sobre los escalones de abajo.

Dentro, podía oír gritos de pánico y el sonido de muebles siendo volcados.

Sonreí sombríamente, ascendiendo los escalones del Gran Salón.

—Se acabó el tiempo.

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