El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 565

Capítulo 565: Capítulo 565 – Sombra del Ajuste de Cuentas: El Último Enfrentamiento del Maestro de Secta

## La Perspectiva de Liam

—Eres hombre muerto, Josiah Hale.

Mi voz cortó el tenso silencio del comedor de Darian Hill. El miedo en los ojos de Josiah era palpable mientras el sudor perlaba su frente.

—¡Por favor, Knight! ¡Debe haber algo que desees! —la voz de Josiah se quebró con desesperación—. ¡El Manantial Espiritual de nuestra secta—es tuyo! ¡El agua del manantial puede curar casi cualquier herida!

Di otro paso hacia él.

—¿Crees que me importan tus baratijas?

—Liam, quizás deberíamos discutir esto racionalmente —intervino Darian Hill, su sonrisa de político incapaz de ocultar su preocupación—. Matar a un Maestro de Secta, incluso a uno desgraciado, tendrá serias consecuencias.

Ni siquiera lo miré.

—Quédate fuera de esto, Hill. Tu influencia no significa nada aquí.

Pasos resonaron en el pasillo detrás de mí. Sentí una poderosa presencia acercándose—una que reconocí.

—Maestro Knight —vino una voz profunda y resonante—. Creo que la moderación sería sabia en este asunto.

Julián Hawthorne, anciano de la Familia Ashworth, estaba en la puerta. Su alta figura proyectaba una larga sombra sobre el suelo pulido.

—Julián —reconocí sin voltearme—. ¿Te enviaron los Ashworths para limpiar su desorden?

—Vine por mi propia voluntad —respondió, entrando en la habitación—. La muerte de un Maestro de Secta alteraría delicados equilibrios. Seguramente podemos encontrar otra solución.

Josiah miró a Julián con patética esperanza.

—¡Anciano Hawthorne! Gracias a los cielos que está aquí. ¡Por favor, hágale entrar en razón!

Me reí fríamente.

—¿Razón? ¿Era razonable cuando enviaste asesinos tras mi amigo? ¿Cuando intentaste matar a Caspian mientras dormía?

—¡Estaba siguiendo órdenes! —protestó Josiah—. Los Ashworths…

—¡Suficiente! —la voz de Julián retumbó, silenciando a Josiah al instante—. Maestro Knight, por el bien de nuestros tratos pasados y el respeto que le tengo, le pido que reconsidere.

Finalmente, me giré para enfrentar a Julián.

—Ni siquiera por ti, Julián. Ni siquiera por el nombre de los Ashworth. Esos días han terminado.

Un destello de sorpresa cruzó el rostro de Julián. No esperaba un rechazo tan directo.

Josiah, al darse cuenta de que Julián no podía salvarlo, se lanzó de su silla hacia una puerta lateral. Su movimiento fue rápido—impresionante para alguien de su edad y constitución.

Pero yo fui más rápido.

Una energía dorada recorrió mis piernas mientras lo interceptaba, bloqueando su ruta de escape.

—¿Huyendo otra vez, Maestro de Secta?

El terror inundó sus ojos. Con un grito desesperado, atravesó una ventana cercana, rompiendo el cristal mientras huía hacia los bosques de moreras.

—¡Deténganlo! —gritó Darian a sus guardias afuera.

Caminé tranquilamente hacia la ventana rota.

—No se molesten. Es mío.

Desde que alcancé el nivel de Marqués, mis sentidos se habían agudizado más allá de lo creíble. Podía escuchar la respiración agitada de Josiah, oler el sudor de miedo empapando sus túnicas, sentir el temblor del suelo bajo sus pies mientras corría.

Salté por la ventana, aterrizando suavemente sobre la hierba exterior.

—Esto es imprudente, Liam —me llamó Julián—. ¡Piensa en las consecuencias!

Miré hacia atrás una vez.

—No he pensado en otra cosa durante los últimos tres años.

Entonces me fui, un difuso destello dorado atravesando los árboles de morera.

Josiah tenía ventaja, pero no significaba nada. Lo rastreé sin esfuerzo, siguiendo su desesperada huida a través del bosque hacia la carretera principal. Los ciudadanos se detenían para mirar cómo el Maestro de Secta de la Orden de los Santos Ascendentes—un hombre normalmente transportado en palanquín—corría a través de las calles con túnicas rasgadas y empapadas de sudor.

Su humillación era pública. Completa.

Mantuve el ritmo fácilmente, a veces dejándole vislumbrarme antes de desaparecer de nuevo. Su terror crecía con cada avistamiento, sus movimientos volviéndose más frenéticos.

—¡No puedes huir de mí, Josiah! —grité, mi voz haciendo eco entre los edificios—. ¡Enfrenta tu juicio!

Se metió por un callejón, emergiendo a un mercado. Vendedores y compradores se dispersaron mientras él se abría paso, derribando puestos a su paso.

Salté a un tejado, rastreándolo desde arriba. Cuando salió del mercado a una plaza abierta, caí directamente frente a él.

Josiah se detuvo en seco, sus ojos desorbitados.

—¡Por favor! —jadeó entre respiraciones forzadas—. ¡Haré cualquier cosa!

—Entonces quédate y lucha —respondí fríamente—. Muere con algo de dignidad.

Algo cambió en su expresión. El miedo permanecía, pero emergió algo más—un cálculo frío. Se enderezó, asumiendo una postura de combate.

—Puede que hayas alcanzado el nivel de Marqués —gruñó—, ¡pero yo he mantenido este rango durante décadas!

Su mano se disparó hacia adelante, los dedos contorsionados en forma de garra.

—¡Mano Fantasma Mortal!

Una energía púrpura-negra surgió hacia mí, formando garras espectrales que buscaban desgarrar mi pecho. Este era su movimiento distintivo—uno que había matado a docenas de retadores a lo largo de los años.

No esquivé. No bloqueé. Simplemente me quedé allí.

La energía mortal se estrelló contra mi aura dorada y se disipó como humo en un viento fuerte.

Los ojos de Josiah se ensancharon con incredulidad.

—¡Imposible!

—¿Eso es todo? —pregunté en voz baja.

Gruñó y lanzó una ráfaga de ataques—puñetazos, patadas, ráfagas de energía—cada uno más desesperado que el anterior. Me quedé inmóvil, dejando que cada golpe se rompiera inofensivamente contra mi aura defensiva.

—¿Cómo? —jadeó, tambaleándose hacia atrás—. Dieciocho golpes de relámpago de tribulación… debería haberte matado.

—Pero no lo hizo —respondí simplemente—. Me forjó.

El miedo regresó a sus ojos, más fuerte que antes. Miró frenéticamente a su alrededor, buscando escapar. Al no encontrar ninguno, metió la mano en su túnica y sacó un pequeño colgante de jade.

—No me dejas elección —dijo, su voz estabilizándose con sombría resolución—. El Sello Destructor de Montañas.

Reconocí la técnica de textos antiguos—un movimiento prohibido que canalizaba la fuerza vital de uno en un solo ataque devastador. Podía nivelar montañas, pero a un terrible costo: la vida del usuario.

La sangre comenzó a gotear de los ojos y oídos de Josiah mientras vertía su esencia vital en el colgante. Brillaba con una ominosa luz carmesí, pulsando con poder.

—Si muero —gruñó—, ¡te vienes conmigo!

El suelo debajo de nosotros comenzó a agrietarse mientras la energía surgía a su alrededor. Los transeúntes huían gritando de la plaza. El aire mismo parecía distorsionarse con el poder acumulado.

Crucé mis brazos sobre mi pecho, observándolo con interés distante.

—¿Crees que temo a la muerte, Josiah? —pregunté con calma mientras su fuerza vital se agotaba—. La muerte y yo somos viejos amigos.

Su rostro se contorsionó por el esfuerzo mientras la sangre fluía libremente por sus mejillas. El resplandor del colgante de jade se intensificó a niveles cegadores, listo para desatar una destrucción que nos reclamaría a ambos.

Sin embargo, permanecí impasible, mi aura dorada estable, mientras esperaba su última y desesperada jugada.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com