Capítulo 593: Capítulo 593 – La Mano Cruel del Capitán

## La perspectiva de Liam

Las sombras de la noche caían sobre el campamento mientras observaba a Julián y Dudley separarse después de su conversación en susurros. El brillo depredador en los ojos de Julián me dijo todo lo que necesitaba saber. Otro enemigo creado. Otra amenaza que enfrentar.

—Deberíamos reunir a los demás —susurró Frederick a mi lado—. Planear nuestro próximo movimiento.

Asentí, pero antes de que pudiéramos alejarnos, la voz de Julián resonó por todo el claro.

—¡Todos reúnanse! ¡Es hora de distribuir las recompensas!

Julián se paró en una plataforma de madera construida apresuradamente por los miembros del Gremio. Detrás de él, varios asistentes ordenaban los núcleos de bestias que habíamos recolectado en la primera ronda de caza. El núcleo de Tortuga de Agua que había ganado brillaba con más intensidad entre ellos.

—El primer día de caza ha sido muy… esclarecedor —anunció Julián, encontrando mi mirada entre la multitud—. Ahora, como prometí, los núcleos se distribuirán según el mérito y la necesidad.

Mi estómago se tensó. No me gustaba la certeza arrogante en su voz.

Julián recogió un núcleo más pequeño.

—Cohen. Tu técnica fue… inusual, pero efectiva. —Lanzó el núcleo de delfín rojo a Frederick, quien lo atrapó con una ligera reverencia.

Luego vino el núcleo verde de Dudley.

—Lowell. Impresionante eficiencia.

Julián continuó distribuyendo núcleos a varios participantes. Con cada nombre que llamaba, mi tensión crecía. Finalmente, solo quedaban dos núcleos – mi núcleo de Tortuga de Agua y uno mucho más pequeño de una bestia menor.

—Dominic Ashworth —llamó Julián.

Dominic dio un paso adelante, sus rasgos aristocráticos mostrando una humildad practicada.

Julián levantó el núcleo de Tortuga de Agua, su luz azul verdosa proyectando sombras extrañas sobre su rostro.

—Por la contribución de tu familia a esta expedición, y tus ejemplares cualidades de liderazgo, te otorgo el núcleo de Tortuga de Agua.

Una ola de sorpresa recorrió la multitud. Incluso Dominic pareció momentáneamente desconcertado antes de recuperarse con una sonrisa burlona.

—Ese es el núcleo de Knight —intervino Frederick a mi lado—. Él derrotó a la Tortuga de Agua.

La sonrisa de Julián no vaciló.

—Las bestias pertenecen al Gremio. Los núcleos se distribuyen a mi discreción.

—Mentiras —espetó Frederick—. ¡Knight casi muere luchando contra esa cosa mientras Dominic se escondía detrás de los guardias del Gremio!

Los ojos de Julián se estrecharon. Levantó su mano, mostrando el dispositivo de control para nuestros brazaletes.

—Olvidas tu lugar, Cohen.

Con un movimiento casual de su dedo, Frederick cayó de rodillas, su rostro contorsionado de agonía mientras el brazalete en su muñeca pulsaba con luz roja.

—¡Basta! —Di un paso adelante—. Es suficiente.

La atención de Julián se dirigió hacia mí, olvidando el castigo de Frederick.

—Ah, Knight. Casi me olvido de ti. —Levantó el pequeño y opaco núcleo que quedaba—. Esto debería adaptarse a tus… modestos talentos.

Dominic se rio, con el núcleo de Tortuga de Agua brillando en su palma.

—Conoce tu lugar, Knight. Este núcleo siempre estuvo destinado a un Ashworth.

Lo ignoré, concentrándome en Julián.

—Libera a Frederick.

Julián me estudió por un momento antes de bajar su mano. Frederick jadeó cuando el dolor disminuyó.

—Pareces molesto, Knight. —La voz de Julián goteaba falsa preocupación—. ¿Quizás sientes que la distribución es injusta?

Cada instinto me decía que esto era una trampa, pero no podía dejarlo pasar.

—Yo maté a esa tortuga. El núcleo es mío.

—¿Lo es? —Julián se acercó, su voz bajando—. ¿Y qué harás si no estoy de acuerdo? ¿Atacar a un Capitán del Gremio? Eso activaría los brazaletes de todos tus camaradas simultáneamente. —Señaló a Frederick, que aún se recuperaba en el suelo—. Imagina su sufrimiento.

Apreté los puños, luchando por mantener mi poder bajo control. La luz dorada amenazaba con erupcionar de mi piel.

—Ah, ¿problemas de control? —se burló Julián—. Quizás por eso la pobre Isabelle sufrió tanto durante tu intento fallido de rescate.

Mi sangre se congeló.

—¿Qué has dicho?

—Tu preciosa Isabelle. —La voz de Julián se tornó dulce como la miel con crueldad—. ¿Sabías que la han trasladado a una cámara especial? Los gritos resuenan de manera bastante impresionante por esos corredores de piedra.

El mundo se redujo solo al rostro de Julián. Apenas registré la expresión presumida de Dominic o la mano de advertencia de Frederick en mi brazo.

—Estás mintiendo —gruñí.

—¿Lo estoy? —La sonrisa de Julián se ensanchó—. ¿Has olvidado quién soy? Soy el Capitán Julián Radford del Gremio Marcial de Ciudad Veridia. Tengo acceso a cada prisionero. Incluyendo a tu amada Isabelle Ashworth.

Mi control se deslizó, la luz dorada centelleando en mis dedos. Julián lo notó y sonrió aún más.

—Ahí está —susurró—. Déjalo salir, Knight. Dame la excusa que necesito.

El agarre de Frederick en mi brazo se apretó.

—No lo hagas —siseó—. Te está provocando.

Con un esfuerzo enorme, contuve mi poder. Julián pareció casi decepcionado.

—Como pensaba —se burló, volviendo a la plataforma—. Un cobarde después de todo.

Recogió el pequeño núcleo que me había asignado.

—Ahora, sobre tu recompensa…

Sin previo aviso, Julián aplastó el núcleo en su mano. Suspiros recorrieron la multitud mientras la preciosa esencia—tan escasa como era—goteaba entre sus dedos y desaparecía en la tierra.

—Ups —dijo Julián con un exagerado arrepentimiento—. Qué torpe de mi parte.

Los participantes reunidos quedaron en silencio. Incluso Dominic parecía incómodo ante tal muestra descarada de crueldad.

Julián se limpió las manos.

—Bueno, Knight, ¿nada que decir? Quizás finalmente estás aprendiendo tu lugar.

Me mantuve en silencio, cada músculo temblando por el esfuerzo de mantener el control.

—O quizás —continuó Julián, acercándose hasta que solo yo podía oírlo—, estás pensando en Isabelle. En su hermoso rostro contorsionado de dolor. En su voz enronquecida de tanto gritar tu nombre.

Mi visión se bordeó de dorado. Julián lo vio y presionó más fuerte.

—Ella suplicó por ti, ¿sabes? «Por favor, Liam me salvará», seguía diciendo. Hasta que la realidad se impuso. Hasta que se dio cuenta de que le habías fallado.

—Cállate —susurré.

—El gran héroe de Havenwood —continuó Julián implacablemente—. Que ni siquiera pudo proteger a la mujer que dice amar. ¿Qué pensaría ella si pudiera verte ahora? Acobardado ante mí mientras el hijo de su tío reclama tu premio?

Sentí que algo se quebraba dentro de mí – no mi control, sino algo más profundo. Mi contención.

—¿Sabes cuál es la peor parte? —La voz de Julián goteaba falsa simpatía—. Ella todavía cree en ti. Todavía piensa que vendrás. Esa patética esperanza en sus ojos cuando se abre la puerta de la celda… solo para desvanecerse cuando ve que es solo otro guardia, otra sesión de…

No decidí conscientemente moverme. En un momento estaba quieto, al siguiente mi puño volaba hacia la cara de Julián, la luz dorada estallando a su alrededor como un sol en miniatura.

—¡KNIGHT, NO! —El grito de Frederick parecía venir desde kilómetros de distancia.

Los ojos de Julián se ensancharon con sorpresa – y triunfo. Justo antes de que mi puño conectara, vi su dedo moverse hacia el control del brazalete.

Pero no podía detenerme. No me detendría. No por todo el dolor del mundo.

Todo se ralentizó hasta una claridad cristalina mientras mi puño dorado surgía hacia la sonrisa cruel del Capitán Julián Radford.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com