El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 68

68: Capítulo 68 – El engaño del charlatán y una convocatoria desesperada 68: Capítulo 68 – El engaño del charlatán y una convocatoria desesperada Me encontré mirando las agujas de plata dispuestas ordenadamente en el estuche de madera, sus superficies pulidas reflejando la luz.

A pesar del rechazo de la familia Shepherd, algo me decía que podría necesitarlas pronto.

—Eamon —dije, cerrando el estuche con un suave clic—, necesito que compres más agujas de plata.

De la más alta calidad disponible.

Eamon me miró con curiosidad.

—¿Más agujas?

Pero los Shepherd ya tomaron su decisión.

—A veces las personas necesitan aprender por las malas antes de estar listas para aceptar ayuda —respondí, incapaz de apartar de mi mente la imagen del rostro pálido de la Sra.

Shepherd—.

Cuando lo hagan, debemos estar preparados.

Eamon asintió, comprendiendo lo que pasaba por mi mente.

—Crees que nos volverán a llamar.

—Sé que lo harán —dije en voz baja—.

Solo espero que no sea demasiado tarde.

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En la residencia Shepherd, la tensión llenaba el aire mientras Maxim Huxley se recostaba cómodamente en un sillón, bebiendo té mientras Leopold caminaba ansiosamente por la habitación.

El reloj de pie marcaba ruidosamente en la esquina, cada segundo intensificando la atmósfera.

—Sr.

Shepherd, realmente debería sentarse —comentó Huxley con naturalidad—.

Su ir y venir no hará que la medicina funcione más rápido.

Leopold se detuvo, sus manos temblando ligeramente.

—¿Está seguro de que esto ayudará a Eleanor?

Ese…

ese otro hombre parecía muy seguro de su diagnóstico.

Huxley hizo un gesto despectivo con la mano.

—¿Knight?

¿Ese charlatán?

Mi querido Leopold, hizo la elección correcta al confiar en la verdadera ciencia médica en lugar de en tonterías místicas.

Jonah Shepherd se apoyó contra la pared, con los brazos cruzados.

—Padre, sigo pensando que deberíamos haber llamado al hospital.

—El hospital no pudo ayudarla antes —espetó Leopold—.

¿Por qué ahora sería diferente?

Huxley dejó su taza de té con un tintineo.

—Antes de continuar, Sr.

Shepherd, está el asunto de mis honorarios.

Como mencioné anteriormente, este tratamiento en particular es bastante…

especializado.

—Sus labios se curvaron en una delgada sonrisa—.

Dada la naturaleza de emergencia de la condición de su esposa, me temo que debo insistir en ciento sesenta mil dólares adicionales.

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El rostro de Leopold enrojeció.

—¡Eso es indignante!

¡Ya acordamos un precio!

—Las circunstancias han cambiado —respondió Huxley fríamente—.

He tenido que acelerar el tratamiento y usar medicación que estaba reservando para otro paciente.

—¡Esto es extorsión!

—siseó Leopold.

Huxley simplemente se encogió de hombros y comenzó a recoger sus cosas.

—Si se siente así, quizás debería irme.

Aunque me pregunto cómo le irá a su querida esposa sin mi experiencia.

Un silencio tenso cayó sobre la habitación.

La mandíbula de Leopold se tensó, los músculos trabajando bajo su piel mientras luchaba por mantener el control.

—Está bien —escupió finalmente—.

Jonah, transfiere el dinero a la cuenta del Dr.

Huxley.

Jonah parecía querer protestar pero procedió a obedecer después de ver la desesperación en los ojos de su padre.

Con visible reluctancia, sacó su teléfono e hizo la transferencia.

—Excelente —dijo Huxley, su tono notablemente más animado—.

Ahora veamos a nuestra paciente, ¿de acuerdo?

Subieron al dormitorio de la Sra.

Shepherd.

Ella yacía inmóvil contra las almohadas blancas, su respiración superficial y laboriosa.

Su complexión había adquirido un tinte grisáceo que me hizo estremecer cuando la vi anteriormente.

—Se ve peor —observó Jonah ansiosamente.

—Un efecto secundario temporal —les aseguró Huxley, aunque sus ojos se movían nerviosamente por la habitación—.

La medicación está trabajando para restaurar su balance de glucosa.

A veces los pacientes parecen empeorar ligeramente antes de mejorar.

Leopold se cernía junto a la cama de su esposa, acariciando suavemente su mano.

—¿Cuánto tiempo antes de ver una mejoría?

—Media hora como máximo —prometió Huxley con confianza—.

Entonces notarán que su color mejora y su conciencia regresa.

Leopold asintió, aferrándose desesperadamente a esas palabras como un náufrago a un trozo de madera.

—Ahora, si me disculpan, prepararé la segunda dosis —dijo Huxley, retirándose a un escritorio en la esquina de la habitación.

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Veinte minutos pasaron en un silencio angustioso.

Leopold nunca dejó el lado de su esposa, mientras Jonah dividía su atención entre su madre y observar a Huxley con sospecha indisimulada.

Huxley parecía despreocupado, bebiendo casualmente más té que una criada había subido.

Revisaba su reloj periódicamente, pero su confianza parecía inquebrantable.

—Han pasado casi treinta minutos —dijo Leopold ansiosamente—.

¿No deberíamos estar viendo alguna mejoría?

—Paciencia, Sr.

Shepherd —respondió Huxley—.

Cada paciente responde de manera ligeramente diferente.

Pero mientras observaban, la respiración de la Sra.

Shepherd se volvió más laboriosa.

Un brillo de sudor apareció en su frente a pesar de que su piel se sentía fría al tacto.

—Algo está mal —dijo Jonah, acercándose a la cama—.

¡Padre, está empeorando!

Leopold miró a Huxley, el pánico brillando en sus ojos.

—¿Qué está pasando?

¡Dijo que mejoraría!

Huxley se apresuró, su máscara de confianza desmoronándose.

Revisó el pulso de la Sra.

Shepherd, sus dedos presionando contra su muñeca con creciente presión.

—Esto es…

inesperado —murmuró—.

Quizás deberíamos administrar la segunda dosis antes de lo…

No terminó su frase antes de que el cuerpo de la Sra.

Shepherd se pusiera rígido repentinamente.

Su espalda se arqueó fuera de la cama, y un terrible jadeo entrecortado escapó de sus labios antes de que colapsara de nuevo sobre el colchón, completamente inmóvil.

—¡Eleanor!

—gritó Leopold, agarrando sus hombros—.

¡Eleanor, ¿puedes oírme?!

Jonah empujó a Huxley para revisar el pulso de su madre.

—Todavía está viva, pero su pulso es errático.

—Se volvió hacia Huxley, con furia ardiendo en sus ojos—.

¿Qué demonios le dio?

Huxley retrocedió, su compostura completamente destrozada.

—Esto…

esto no debería estar pasando.

La medicación debería haber…

—¡Fraude!

—Jonah se abalanzó hacia adelante, agarrando a Huxley por sus caras solapas y estrellándolo contra la pared—.

¡La ha matado!

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—Yo…

yo no…

—tartamudeó Huxley, su rostro pálido de miedo.

—¡Suéltalo, Jonah!

—la voz de Leopold resonó en la habitación como un latigazo.

Jonah soltó a regañadientes a Huxley, quien se desplomó contra la pared, arreglándose la ropa con manos temblorosas.

—¡Padre, este hombre es un charlatán!

¡Ha empeorado a madre!

—protestó Jonah.

Leopold no estaba escuchando.

Su mirada estaba fija en la forma inconsciente de su esposa, su respiración ahora tan superficial que apenas era perceptible.

—Tres horas —susurró—.

Knight dijo que tenía tres horas.

—Padre, necesitamos llevarla a un hospital inmediatamente —insistió Jonah.

Leopold negó con la cabeza, una nueva determinación endureciendo sus facciones.

—No.

Knight sabía.

Él sabía exactamente qué le pasaba.

—Agarró a Jonah por los hombros, sus dedos clavándose con fuerza desesperada—.

Encuéntralo.

Encuentra a Liam Knight y tráelo aquí ahora.

Dile que pagaré lo que sea, lo que sea, solo tráelo de vuelta antes de que sea demasiado tarde.

—Pero Padre…

—¡AHORA, JONAH!

—rugió Leopold, su compostura finalmente destrozándose por completo—.

¡Tu madre se está muriendo!

¡Encuentra a Knight antes de que la perdamos para siempre!

Jonah dudó solo un momento antes de asentir y salir corriendo de la habitación.

Leopold volvió junto a su esposa, tomando su fría mano entre las suyas.

—Aguanta, mi amor —susurró, con lágrimas corriendo por su rostro—.

Por favor aguanta.

La ayuda está en camino.

Desde la esquina, Huxley comenzó a deslizarse hacia la puerta, claramente esperando escapar en el caos.

Pero la voz de Leopold lo detuvo en seco.

—Ni se te ocurra moverte, Huxley —dijo sin levantar la mirada—.

Cuando esto termine, responderás por lo que has hecho.

Huxley se quedó inmóvil, atrapado por su propio engaño mientras el reloj continuaba marcando los preciosos minutos de la vida de Eleanor Shepherd.

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