El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 687

Capítulo 687: Capítulo 687 – Poder Antiguo Desatado

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Dos brillantes rayos de luz surgieron de la plataforma del conjunto, disparándose hacia el cielo como columnas gemelas. El destello cegador captó la atención de todos, incluso de la formidable pareja del Santuario de la Caída Helada.

A través de mi visión nublada por el dolor, observé cómo los cadáveres en la plataforma comenzaban a titilar. Sus cuerpos sin vida se estremecieron, sutilmente al principio, luego violentamente mientras la energía fluía a través de ellos. El Hombre del Bigote retrocedió, con los ojos abiertos de par en par con una mezcla de miedo y triunfo.

—Está funcionando —susurró, con una voz apenas audible sobre el crepitar de la energía.

La plataforma debajo de los cadáveres de repente colapsó, enviando fragmentos de piedra volando en todas direcciones. Pero los cuerpos no cayeron. Permanecieron suspendidos en el aire, bañados en una luz sobrenatural que parecía infundir cada célula.

Podía sentir el inmenso poder acumulándose—antiguo, primitivo y absolutamente aterrador. El hielo que envolvía mi forma Astral se agrietó mientras luchaba por girar la cabeza para tener una mejor vista. Uno de los cadáveres masculinos se estremeció violentamente, y sus ojos se abrieron de golpe.

—¿Qué has hecho? —exigió Zhao Kwan, finalmente perdiendo la compostura. Saltó de mi pecho, posicionándose entre los cadáveres suspendidos y Shu Yin.

Aproveché este momento de distracción.

—¡AYUDA! —grité, con mi voz áspera y desesperada. Mi forma Astral estaba fallando, la luz estelar se atenuaba mientras mis reservas de energía se agotaban. El hielo continuaba extendiéndose, amenazando con enterrarme completamente.

El Hombre del Bigote se acercó rápidamente hacia mí, agachándose detrás de árboles caídos para evitar ser visto.

—¡Usa tu sentido divino! —siseó con urgencia cuando alcanzó mi forma congelada—. ¡Debes controlarlos con tu sentido divino antes de que se vuelvan autónomos!

—¿Qué? —jadeé, luchando contra el dolor aplastante.

—¡Los cadáveres! Ahora son recipientes de poder antiguo, ¡pero necesitan dirección! —Su rostro estaba a centímetros del mío, con el terror evidente en sus ojos—. ¡Si no los controlas, podrían destruir todo—incluyéndonos!

Cerré los ojos, buscando profundamente en mi interior lo poco que quedaba de mi sentido divino. El esfuerzo era insoportable, como tratar de agarrar humo con manos sangrantes. Mi sentido divino estaba casi agotado por mantener la forma de Titán Astral mientras estaba bajo ataque.

—No puedo —gemí.

—¡Debes hacerlo! —insistió—. Usa tu esencia de sangre si es necesario. ¡Solo hazlo ahora!

Me mordí el labio, saboreando el sabor metálico de la sangre. Recurrir a la esencia de sangre era peligroso—significaba quemar mi fuerza vital—pero no tenía elección. Canalicé lo que quedaba de mi poder, formando un fino hilo de sentido divino infundido con mi esencia de sangre.

El dolor era indescriptible. Se sentía como si mi alma estuviera siendo desgarrada, filamento por filamento. Dirigí el hilo hacia uno de los cadáveres flotantes, luchando por mantener el control mientras mi consciencia vacilaba.

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—Date prisa —urgió El Hombre del Bigote, mirando nerviosamente a Zhao Kwan y Shu Yin, que ahora avanzaban cautelosamente hacia los cadáveres reanimados.

Con un último empujón, envié mi sentido divino al cadáver más cercano. La conexión se formó como un gancho hundiéndose en carne—inmediata y visceral. Podía sentir el poder antiguo fluyendo a través del cuerpo muerto, frío y ajeno, pero de alguna manera receptivo a mi voluntad.

—Sácame —ordené a través de la conexión.

El cadáver se movió instantáneamente, sus movimientos sobrenaturalmente fluidos para algo que había estado sin vida momentos antes. Se deslizó por el claro hacia mí, ignorando el ataque sorprendido de Zhao Kwan. Su golpe potenciado por el guantelete rozó el hombro del cadáver sin dejar siquiera una marca.

—Imposible —murmuró Shu Yin, dando un paso atrás.

El cadáver alcanzó mi forma congelada y simplemente atravesó la luz azul hielo que me había inmovilizado. El hielo encantado que había resistido mi fuerza Astral se hizo añicos como vidrio común bajo el toque del cadáver. Cuando la técnica de parálisis se rompió, sentí que mi forma Astral colapsaba, encogiéndose rápidamente a mi tamaño normal.

Caí de rodillas, jadeando mientras mi conciencia se fusionaba completamente con el cadáver que estaba controlando. A través de sus ojos, vi mi propio cuerpo—roto, sangrante, apenas consciente. La sensación era desorientadora, como mirarme a través de un espejo distorsionado.

—¿Qué tipo de nigromancia es esta? —exigió Lonnie, su voz impregnada de disgusto y miedo.

Forcé a mi cuerpo prestado a girarse hacia él y Shu Yin. El segundo cadáver también se había levantado ahora, moviéndose con la misma fluidez inquietante aunque sin dirección.

—¿Querías ver poder? —hablé a través del cadáver, su voz un eco hueco de sonidos que no debería poder producir—. Déjame mostrarte el verdadero poder.

El rostro de Lonnie se contorsionó con rabia.

—¡Golpe Definitivo del Titán de Caída Helada! —rugió, sus guanteletes brillando en azul blanco mientras cargaba.

Su puño conectó con mi pecho prestado con suficiente fuerza para pulverizar montañas. El impacto creó una onda expansiva que aplanó árboles por cientos de metros—pero el cadáver no se movió ni un centímetro.

—Mi turno —susurré a través de labios muertos.

La mano del cadáver se disparó, agarrando el guantelete de Lonnie. Con un simple apretón, el legendario artefacto—que se decía había sido forjado en el corazón de la Montaña de Hielo Divino—se agrietó. Los ojos de Lonnie se abrieron de horror mientras el guantelete se hacía añicos por completo, aplastando su mano en el proceso.

Gritó, un sonido que se cortó cuando la otra mano del cadáver se cerró alrededor de su garganta. Incluso a su nivel—Marqués Militar de Pico—estaba indefenso contra cualquier fuerza antigua que ahora animaba estos recipientes muertos.

—¡Espera! —gritó Shu Yin—. ¡Podemos negociar!

La consideré brevemente a través de los ojos del cadáver. Mi cuerpo real estaba recostado contra el tronco de un árbol, con El Hombre del Bigote aplicando frenéticamente pasta medicinal a mis peores heridas.

—Demasiado tarde para eso —respondí.

El cadáver apretó su agarre en la garganta de Lonnie, luego casualmente golpeó el costado de su cabeza. El efecto fue catastrófico—su cabeza simplemente explotó, rociando sangre y fragmentos de hueso por todo el claro. Su cuerpo sin cabeza cayó al suelo, temblando.

El grito de Shu Yin fue primario, lleno de shock y rabia. Retrocedió, con dagas de hielo formándose a su alrededor en un patrón defensivo.

—Pagarás por esto —gruñó—. Todo el Santuario de la Caída Helada te cazará hasta el fin de la tierra.

—Diles que hagan fila —dije a través del cadáver—. Ahora vete, antes de que te unas a él.

Ella dudó, con el orgullo luchando contra el instinto de supervivencia. El cadáver dio un paso hacia ella, y la supervivencia ganó. Desapareció en un destello de luz azul hielo, su retirada tan rápida que dejó patrones de escarcha en el aire.

Dirigí a los cadáveres para que montaran guardia mientras El Hombre del Bigote me ayudaba a regresar a mi cuerpo real. La transferencia de vuelta fue desorientadora, mi conciencia regresando bruscamente a mi carne dañada con un repugnante tambaleo.

—Necesitas liberarlos —instó, señalando a los cadáveres aún de pie e inmóviles—. Mantener esa conexión está agotando la poca energía que te queda.

Con reluctancia, corté la conexión. Los cadáveres inmediatamente colapsaron, la fuerza animadora disipándose tan rápido como había aparecido. La luz del conjunto se desvaneció, dejando solo símbolos chamuscados en el suelo.

—¿Qué fue eso? —pregunté, mi voz apenas audible.

—Reanimación de cadáveres antigua —explicó, verificando mi pulso—. Conocimiento prohibido de los Montículos Funerarios. No pensé que realmente funcionaría. —Parecía preocupado—. No deberías haber podido controlarlos tan fácilmente. Normalmente requiere años de práctica.

No tenía la fuerza para contemplar las implicaciones. En su lugar, me arrastré hacia los restos de Lonnie. Sus guanteletes yacían destrozados, pero alrededor de su cuello había un cordón dorado que reconocí.

—Su núcleo —murmuré, alcanzándolo.

El Hombre del Bigote me ayudó a recuperar el núcleo dorado del cadáver sin cabeza. Incluso en la muerte, la energía que irradiaba era inmensa—la esencia cristalizada de décadas de cultivación.

—Esto ayudará —dije, aferrándolo con fuerza.

—Liam, espera —me advirtió—. Si absorbes eso ahora, avanzarás a General Militar. El aumento de poder podría…

—Lo sé —lo interrumpí—. Pero necesito fuerza para lo que viene después.

Presioné el núcleo contra mi pecho, sintiendo cómo su energía comenzaba a filtrarse en mis meridianos. El poder era embriagador, corriendo a través de mi cuerpo dañado y acelerando mi curación. Podía sentir mi base de cultivo expandiéndose rápidamente, presionando contra el límite del siguiente reino.

El avance era inminente. Solo un poco más de absorción, y ascendería a General Militar—un salto cuántico en poder que remodelaría mi esencia misma.

Pero no podía permitirlo. Aún no.

Con un esfuerzo tremendo, reprimí el avance, forzando la energía a circular sin desencadenar el avance de reino. El esfuerzo era agónico, como contener un río furioso con mis propias manos.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó El Hombre del Bigote, alarmado—. ¿Estás luchando contra el avance?

Asentí, con los dientes apretados.

—Tengo que… guardar el avance… para más tarde.

—¿Por qué? ¡Eso no tiene sentido!

Lo miré, con determinación ardiendo a través de mi dolor.

—La gente en el Gremio Marcial de Ciudad Veridia me necesita. Isabelle me necesita. —Me obligué a ponerme de pie, tambaleándome peligrosamente—. No puedo permitirme estar incapacitado por un avance de reino ahora mismo. Lo guardaré para cuando realmente lo necesite.

Me miró fijamente, con el bigote temblando de incredulidad.

—Eres el cultivador más valiente o el más tonto que he conocido jamás.

Logré esbozar una sonrisa sangrienta.

—Probablemente ambos.

Con el núcleo parcialmente absorbido sosteniéndome, dirigí mi mirada hacia el camino que nos llevaría al Gremio Marcial de Ciudad Veridia. El poder que había vislumbrado a través de los cadáveres persistía en mi memoria—antiguo, terrible, y ahora de alguna manera conectado a mí.

Cualquiera que fuera el significado de esa conexión, me ocuparía de ello más tarde. Ahora mismo, tenía una misión que completar y personas que salvar. Los misterios de mi poder creciente tendrían que esperar.

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