El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 71

71: Capítulo 71 – Alianzas Estratégicas y Avances No Deseados 71: Capítulo 71 – Alianzas Estratégicas y Avances No Deseados Leopold Shepherd hizo girar el líquido ámbar en su copa, mientras la luz del fuego se reflejaba en el cristal.

—En realidad, Knight, me gustaría que estuvieras presente cuando Sebastian se entere de la noticia.

Levanté una ceja, sorprendido por la sugerencia.

—¿Quieres que esté presente en la reunión de rechazo?

—En efecto —una ligera sonrisa se dibujó en el rostro de Leopold—.

Tengo una reunión programada con Sebastian mañana por la mañana en el Banco Eldoria.

Él espera finalizar los detalles del préstamo.

En cambio, se enterará de que su solicitud ha sido denegada —se inclinó hacia adelante—.

Tu presencia…

enfatizaría el mensaje.

La idea era deliciosamente satisfactoria.

Presenciar de primera mano el momento en que el mundo de Sebastian Hawthorne comenzara a desmoronarse.

—¿A qué hora?

—A las diez.

En mi sala de conferencias privada —los ojos de Leopold brillaron con entendimiento—.

¿Entiendo que nos acompañarás?

—No me lo perdería por nada —respondí, ya imaginando la expresión en el rostro de Sebastian cuando me viera sentado junto al hombre que controlaba su destino financiero.

—
Regresé a casa esa noche con una sensación de logro.

Mañana marcaría el comienzo de la caída de la familia Hawthorne.

Más importante aún, había adquirido el ginseng salvaje de setenta y tres años, una hierba increíblemente rara que, combinada con los otros ingredientes que había recolectado, finalmente podría permitirme avanzar hacia la etapa de Establecimiento de Fundación en mi cultivación.

Justo cuando comenzaba a disponer las hierbas en mi mesa de trabajo, mi teléfono vibró con un mensaje de Aurora Sinclair.

*¡Liam!

¿Estás libre esta noche?

¡Me encantaría celebrar con una cena!

¡Tengo grandes noticias que compartir!*
Miré fijamente el mensaje, con los dedos suspendidos sobre el teclado.

Aurora había sido persistente en sus intentos de profundizar nuestra amistad.

Aunque apreciaba su ayuda para recopilar información sobre la familia Hawthorne, no tenía interés en nada más allá de ese acuerdo profesional.

Mi corazón pertenecía a Isabelle Ashworth, y nada cambiaría eso.

*Lo siento, estoy ocupado con un trabajo importante esta noche.

Quizás en otra ocasión.*
Dejé el teléfono a un lado, concentrándome en las hierbas frente a mí.

En cuestión de minutos, volvió a vibrar.

*¡No hay problema!

¿Puedo llamarte rápidamente?

¡Solo quiero compartir mis noticias!*
Suspirando, tomé el teléfono.

—Hola, Aurora.

—¡Liam!

—su voz burbujeaba de emoción—.

¡Conseguí una entrevista de trabajo en el Banco Eldoria!

Es para un puesto de analista de inversiones junior, ¡exactamente lo que había estado esperando!

—Felicidades —respondí, genuinamente sorprendido—.

Eldoria es difícil de entrar.

Sus estándares de contratación son notoriamente rigurosos.

Ella se rió.

—Bueno, tuve un poco de ayuda.

Mi primo Jaxon Langley trabaja en su división comercial.

Él habló bien de mí con RRHH.

Mi interés se despertó.

Tener otra conexión en el Banco Eldoria podría resultar útil.

—Fue un momento afortunado.

—¡Lo sé!

La entrevista es mañana a las nueve.

Estoy tan nerviosa…

¡podría ser mi gran oportunidad!

—Su entusiasmo era casi tangible a través del teléfono—.

¿Algún consejo?

—Sé confiada, conoce tu valor y no dejes que nadie te intimide —dije, pensando en el despiadado ambiente bancario al que estaba entrando—.

Eldoria recompensa la competencia y la determinación.

—Gracias, Liam.

Eso significa mucho viniendo de ti.

—Hubo una breve pausa—.

¿Seguro que no quieres reunirte para tomar una copa rápida de celebración?

—Estoy en medio de algo que no puede esperar —respondí, mirando las hierbas en mi mesa de trabajo—.

Pero te deseo suerte mañana.

Después de terminar la llamada, volví a mi trabajo, preparando meticulosamente los ingredientes.

Mañana sería significativo, no solo para la caída de mis enemigos, sino potencialmente también para mi propio avance.

—
A la mañana siguiente, llegué al Banco Eldoria quince minutos antes de mi reunión programada con Leopold y Sebastian.

El enorme edificio de cristal y acero brillaba bajo la luz matutina, su imponente fachada era una representación adecuada del poder que albergaba.

Mientras me acercaba a la entrada principal, una voz familiar me llamó.

—¿Liam?

¡Qué coincidencia!

Me giré para encontrar a Aurora apresurándose hacia mí, vestida con un traje azul marino impecable, con su primo Jaxon siguiéndola.

El joven parecía nervioso, constantemente ajustándose la corbata.

—Aurora —asentí en señal de saludo—.

¿Aquí para tu entrevista?

—¡Sí!

¡No puedo creer que ambos estemos aquí al mismo tiempo!

—Sonrió radiante, luego señaló al hombre nervioso a su lado—.

Este es mi primo, Jaxon Langley.

Jaxon extendió su mano, su apretón sorprendentemente firme a pesar de su comportamiento nervioso.

—Un placer conocerlo, Sr.

Knight.

Aurora lo ha mencionado a menudo.

Levanté una ceja hacia Aurora, quien se sonrojó ligeramente.

—Espero que todo sean cosas buenas.

—¡Por supuesto!

—respondió rápidamente—.

¿Qué te trae a Eldoria?

—Una reunión con Leopold Shepherd —dije simplemente, mirando mi reloj—.

Todavía tengo algo de tiempo antes de que comience.

Los ojos de Jaxon se agrandaron.

—¿El Director Shepherd?

¿Lo conoces personalmente?

—Tenemos negocios juntos —respondí, notando con interés cómo mi mención casual del nombre de Leopold había elevado inmediatamente mi estatus a los ojos del joven banquero.

Aurora agarró mi brazo con entusiasmo.

—¿Te importaría venir con nosotros a mi entrevista?

Tenerte allí podría calmar mis nervios.

Consideré declinar, pero me di cuenta de que Leopold no llegaría hasta justo antes de la reunión con Sebastian.

Tenía tiempo de sobra.

—Supongo que podría acompañarte brevemente.

El alivio se reflejó en ambos rostros mientras entrábamos en el impresionante vestíbulo del banco.

Jaxon nos guió a través de la seguridad y hasta el decimocuarto piso, donde se encontraba la división de inversiones.

—El Gerente Ross realizará la entrevista inicial —explicó Jaxon mientras caminábamos por un pasillo flanqueado por oficinas con paredes de cristal—.

Es duro pero justo.

Solo sé tú misma, Aurora.

Llegamos a una espaciosa sala de espera donde una secretaria nos recibió con eficiencia practicada.

—¿Señorita Sinclair?

El Gerente Ross está listo para usted.

Puede pasar directamente.

Aurora dudó, su confianza anterior vacilando.

—¿Vendrás conmigo, Liam?

Solo para apoyo moral.

Antes de que pudiera responder, Jaxon asintió alentadoramente.

—No es inusual tener acompañantes presentes para la reunión preliminar.

Yo también iré.

Sin ver una manera elegante de rechazar, los seguí a una oficina de esquina donde un hombre corpulento de mediana edad estaba sentado detrás de un imponente escritorio.

El Gerente Ross apenas levantó la vista cuando entramos, su atención fija en los papeles frente a él.

—Señorita Sinclair —dijo finalmente, poniéndose de pie—.

Y Sr.

Langley.

Veo que han traído…

amigos.

—Su mirada se detuvo en mí con obvia curiosidad.

—Este es Liam Knight —dijo Aurora rápidamente—.

Un amigo cercano mío.

Ross extendió su mano.

—Cualquier amigo de nuestros candidatos es bienvenido aquí.

Por favor, todos ustedes, tomen asiento.

Mientras nos acomodábamos en las sillas frente a su escritorio, observé a Ross cuidadosamente.

Había algo calculador en la forma en que sus ojos se movían entre Aurora y yo, algo que puso mis instintos en alerta.

—Entonces, Señorita Sinclair —comenzó Ross, juntando las manos sobre su escritorio—.

Su currículum es impresionante para alguien tan…

joven.

—Sus ojos se desviaron hacia abajo, deteniéndose inapropiadamente en su figura—.

Muy impresionante, de hecho.

—Gracias, señor.

He trabajado duro para construir mis calificaciones.

—Estoy seguro de que lo ha hecho —respondió Ross, su tono adquiriendo repentinamente una cualidad aceitosa—.

El puesto para el que está aplicando requiere…

flexibilidad.

Largas horas.

Noches tardías.

¿Está preparada para ese tipo de compromiso?

—Absolutamente —respondió Aurora con firmeza—.

Entiendo que las exigencias de la banca de inversión requieren dedicación.

Ross se inclinó hacia adelante, su silla crujiendo bajo su peso.

—El equipo al que se uniría es predominantemente masculino.

¿Eso le preocupa en absoluto?

—En absoluto —respondió Aurora—.

Siempre he creído que la competencia importa más que el género.

—Bien, bien —murmuró Ross, sus ojos aún recorriendo su cuerpo de una manera que me hizo sentir incómodo incluso a mí—.

Necesitaremos evaluar su…

adaptabilidad.

Su disposición para complacer al equipo.

A mi lado, Jaxon se tensó, claramente arrepintiéndose de su decisión de recomendar a su prima.

Permanecí en silencio, observando cómo se desarrollaba la situación con creciente disgusto.

—Aprendo rápido —dijo Aurora, su voz adquiriendo un tono cortante al darse cuenta de la incómoda dirección de la conversación.

—Estoy seguro de que sí —la sonrisa de Ross se ensanchó mientras extendía la mano a través del escritorio, moviéndola hacia la de Aurora—.

Una cara tan bonita.

Sería popular entre nuestros clientes.

Tal vez podríamos discutir sus…

calificaciones más a fondo durante una cena esta noche.

Aurora retrocedió antes de que él pudiera tocarla, su expresión endureciéndose.

—Creo que mis calificaciones están claramente descritas en mi currículum, señor.

Ross se rió, sin inmutarse por su retirada.

—Vamos, Señorita Sinclair.

La banca trata sobre relaciones.

Acercarse a las personas adecuadas.

—Se inclinó aún más hacia adelante—.

Y yo podría ser muy adecuado para su carrera.

La tensión en la habitación era palpable.

Jaxon parecía querer desaparecer en su silla.

Observé a Aurora cuidadosamente, curioso por ver cómo manejaría este acoso descarado.

—Gerente Ross —dijo ella, su voz firme a pesar de sus mejillas sonrojadas—.

Estoy aquí para entrevistarme para un puesto basado en mi formación educativa y capacidades profesionales.

Nada más.

La sonrisa de Ross no vaciló.

—Por supuesto, por supuesto.

Simplemente estoy explicando cómo funcionan las cosas aquí.

—Extendió la mano nuevamente, esta vez logrando rozar sus dedos contra su rodilla—.

Los candidatos que avanzan son aquellos que entienden…

la política de oficina.

Aurora se apartó bruscamente de su contacto, poniéndose de pie abruptamente.

—¡Por favor, compórtese!

La sonrisa en el rostro de Ross se desvaneció gradualmente, reemplazada por una expresión fría y calculadora que prometía consecuencias por su desafío.

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