Capítulo 723: Capítulo 723 – Sentido Cortado, Voto Inquebrantable

Podía sentir los ojos de todos sobre mí mientras Dominic se alejaba, su amenaza aún flotando en el aire como veneno. Los estudiantes a nuestro alrededor susurraban emocionados, sin duda ya difundiendo lo que acababa de ocurrir. Primero un contrato de sangre con el Maestro del Gremio, ahora un desafío al patriarca de la familia Ashworth—ciertamente les había dado mucho de qué hablar.

—Eso fue… audaz —dijo Daphne Grenville, dando un paso adelante desde la multitud. Su rostro habitualmente sereno mostraba genuina preocupación—. ¿Enfrentarte tanto al Gremio como a los Ashworths en el mismo mes? La mayoría consideraría eso suicida.

—La mayoría no soy yo —respondí, aunque el peso de mis compromisos presionaba fuertemente sobre mis hombros.

Daphne me estudió con ojos evaluadores.

—No, ciertamente no lo son. Nos has sorprendido a todos hoy, Liam Knight.

Brian Bradford apareció junto a ella, su enorme figura sobresaliendo por encima de todos los demás.

—Tengo que decir, muchacho, tienes más agallas que cerebro. Pero lo respeto. —Me dio una palmada en el hombro que habría derribado a un hombre más débil—. Cuando todo esto termine—asumiendo que sobrevivas—me gustaría discutir una oportunidad de negocio.

—¿Oportunidad de negocio? —pregunté, arqueando una ceja.

Sonrió, su rostro cicatrizado arrugándose.

—Más tarde. Ya tienes suficiente en tu plato ahora mismo.

La expresión de Daphne de repente se tornó seria.

—Hablando de eso, deberías saber algo sobre Broderick.

—¿Qué hay con él?

Bajó la voz.

—No es completamente humano. Los rumores dicen que en realidad es una Pitón Devoradora de Cielos que logró alcanzar forma humana.

El Hombre del Bigote jadeó dramáticamente.

—¿Una Pitón Devoradora de Cielos? ¡Se supone que están extintas!

—Claramente no —respondió Daphne secamente—. La Sra. Hayward lo encontró cuando era una cría y lo crió para ser su arma perfecta. Sus habilidades naturales combinadas con su entrenamiento lo hacen… formidable.

Absorbí esta información, dándole vueltas en mi mente. Una bestia mítica en forma humana explicaría el aura inusual de Broderick.

—¿Importa lo que sea? —pregunté finalmente—. Bestia o humano, sangra igual.

El Hombre del Bigote se tiró nerviosamente del cuello.

—Las Pitones Devoradoras de Cielos son resistentes a la mayoría de los venenos, pueden regenerar extremidades y poseen energía natural que rivaliza con la de los Santos Marciales. ¡Así que sí, diría que importa bastante!

Me encogí de hombros, sin querer mostrar duda alguna.

—A menos que ya haya alcanzado el nivel de Santo Marcial, no cambia nada.

Los ojos de Daphne se agrandaron ligeramente, aparentemente impresionada por mi confianza.

—Bueno, entonces, te deseo suerte, Liam Knight. Ciertamente estás haciendo las cosas interesantes por aquí.

Cuando la multitud finalmente se dispersó, El Hombre del Bigote me apartó a un lado.

—¿Realmente no estás preocupado, o es solo una actuación? —susurró con urgencia.

—Un poco de ambas —admití—. Pero el miedo no nos ayudará ahora. Necesitamos concentrarnos en la preparación.

Asintió, aunque todavía parecía preocupado.

—¿Cuál es nuestro próximo movimiento?

—Los Reinos Místicos —dije—. Necesitamos acceso a más recursos si voy a estar listo a tiempo.

Sus ojos se agrandaron.

—¿Los Reinos Místicos? Son increíblemente peligrosos, y la mayoría están controlados por…

—El Gremio Marcial de Ciudad Veridia —terminé por él—. Lo sé. Pero no todos. Debe haber otros a los que podamos acceder.

El Hombre del Bigote se acarició el vello facial pensativamente.

—Bueno… podría conocer algunos reinos independientes. Pero entrar no será fácil.

—¿Cuándo algo que valga la pena ha sido fácil? —pregunté con una sonrisa irónica.

Suspiró dramáticamente.

—Supongo que si de todos modos vamos a morir, bien podríamos hacerlo espectacularmente. Cuenta conmigo.

—Me alegra oírlo —dije, genuinamente aliviado—. A pesar de sus tendencias cobardes, había demostrado ser un valioso aliado.

Dejamos atrás La Academia Égida, dirigiéndonos de regreso a Villa Luna de Jade en un silencio reflexivo. El peso de los eventos de hoy se asentó sobre mí como una pesada capa. En solo un mes, me enfrentaría a una criatura mítica en forma humana con mi vida en juego. Y si de alguna manera sobrevivía a eso, Dominic Ashworth estaría esperando.

Todo por Isabelle.

Toqué la marca de dragón en mi brazo, sintiendo el poder pulsando bajo mi piel. No era suficiente todavía. Necesitaba más.

Cuando llegamos a Villa Luna de Jade, inmediatamente convoqué una reunión con mi círculo íntimo. El Hombre del Bigote estaba de pie a mi lado mientras Clara, Frederick y varios otros miembros de confianza se reunían en el salón principal.

—Necesito acceso a la Secta del Flagelo Inmortal —anuncié sin preámbulos.

Los ojos de Clara se agrandaron.

—¿La Secta del Flagelo Inmortal? Pero ellos son…

—Peligrosos, reclusivos y notoriamente selectivos sobre a quién permiten entrar en su territorio —terminé—. Lo sé. Pero tienen recursos que necesitamos.

Frederick frunció el ceño.

—¿Qué recursos podrían valer ese riesgo?

—Hierbas antiguas que crecen solo en su Reino Místico —expliqué—. Hierbas que podrían ayudarme a avanzar mi cultivación rápidamente.

El Hombre del Bigote se aclaró la garganta.

—Encontrar una manera de entrar no será simple. La Secta del Flagelo Inmortal ha estado aislada durante siglos.

Me volví hacia él.

—Tienes tres días para encontrarnos acceso.

Su mandíbula cayó.

—¿Tres días? ¡Eso es imposible!

—Hazlo posible —dije firmemente—. Usa cualesquiera recursos y contactos que necesites. No escatimes en gastos.

Balbuceó por un momento, luego suspiró resignado.

—Supongo que debería empezar a empacar para otra misión suicida.

—Quiero ir —dijo Clara de repente, su joven rostro determinado.

La estudié por un momento. El poder dentro de ella estaba creciendo, volviéndose más impredecible. Quizás sería mejor mantenerla cerca donde pudiera vigilarla.

—Está bien —accedí—. Pero sigues mis instrucciones exactamente. Sin alejarte por tu cuenta.

Asintió con entusiasmo, claramente emocionada por la perspectiva de aventura.

Cuando la reunión concluyó y todos se dispersaron para prepararse, me retiré a mi cámara privada de meditación. Necesitaba centrarme, preparar mi mente y cuerpo para lo que venía.

Acababa de acomodarme en mi postura de meditación cuando lo sentí—una presencia extraña rozando mi conciencia. Mis ojos se abrieron de golpe al reconocer la intrusión.

El sentido divino de la Sra. Hayward.

La marca de rastreo que había colocado en mí durante nuestra confrontación anterior todavía estaba activa, monitoreando cada uno de mis movimientos. La ira destelló a través de mí. Incluso con el contrato en vigor, todavía estaba tratando de obtener ventaja.

Cerré los ojos nuevamente, concentrándome en la presencia no deseada. Se sentía como una pequeña púa incrustada en mi núcleo espiritual, casi invisible a menos que supieras buscarla. Astuta, pero no lo suficiente.

Recurriendo a mi cultivación, rodeé la energía extraña con mi propio poder, aislándola completamente. Luego, con un poderoso impulso, la aplasté.

El sentido divino se hizo añicos como cristal, la conexión cortada instantáneamente. Abrí los ojos, la satisfacción fluyendo a través de mí. Que intente espiarme ahora.

—

En sus cámaras privadas en el Gremio Marcial de Ciudad Veridia, la Sra. Hayward se enderezó bruscamente, su meditación interrumpida por un agudo dolor atravesando su mente. Su conexión de sentido divino había sido forzosamente rota—algo que debería haber sido imposible para alguien del nivel de cultivación de Liam Knight.

—Impresionante —murmuró, frotándose la sien—. Muy impresionante, de hecho.

Broderick, que había estado montando guardia cerca, dio un paso al frente.

—¿Qué sucedió, Maestro?

—Nuestro amigo el Sr. Knight acaba de sorprenderme nuevamente —respondió, su voz fría a pesar de su irritación—. Logró romper mi marca de rastreo.

Los ojos de Broderick se entrecerraron.

—¿Debería…

—No —lo interrumpió—. El contrato impide la acción directa por ahora. —Una fría sonrisa curvó sus labios—. De todos modos, el libro guardián celestial ha sido firmado. ¡No puede escapar!

Se levantó con gracia, caminando hacia un gabinete cercano donde un antiguo pergamino yacía desplegado. En él había un complejo diagrama del ritual de despertar del linaje de sangre—el mismo que había prometido darle acceso a Isabelle Ashworth.

—Lucha tan desesperadamente por esta mujer —reflexionó, trazando los intrincados patrones en el pergamino—. Tal devoción es… explotable.

Broderick inclinó la cabeza.

—No te fallaré en el duelo, Maestro.

—Asegúrate de que no lo hagas —respondió bruscamente—. El Sr. Knight está demostrando ser más ingenioso de lo anticipado. No podemos subestimarlo nuevamente.

Enrolló el pergamino y lo devolvió a su estuche. Un mes. Un mes para preparar a su discípulo para la batalla. Un mes para asegurar que cuando Liam Knight finalmente cayera, cayera completamente.

Y caería. El libro guardián celestial lo garantizaba.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com