El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 74

74: Capítulo 74 – El Giro de Dos Mil Millones: La Furia de un Rival 74: Capítulo 74 – El Giro de Dos Mil Millones: La Furia de un Rival Me incliné hacia adelante en mi silla, incapaz de ocultar mi curiosidad.

—Leopold, ¿qué dijo Isabelle cuando te llamó?

Leopold juntó las manos sobre el escritorio, con una expresión cuidadosamente neutral.

—La Señorita Ashworth me instruyó que preparara algo para usted.

Fue bastante específica sobre los detalles.

—¿Algo para mí?

—Mi mente corría con posibilidades.

—Una oportunidad, Sr.

Knight —Leopold sacó de su maletín un portafolio de cuero—.

La Señorita Ashworth ha dispuesto que se le otorgue un préstamo.

Dos mil millones, para ser precisos.

Sin intereses.

Sentí como si alguien me hubiera quitado el aliento.

—¿Dos mil millones?

Eso es imposible.

Leopold deslizó el portafolio a través del escritorio.

—Le aseguro que es muy posible cuando alguien como la Señorita Ashworth hace la solicitud.

Mis dedos temblaron ligeramente mientras abría el portafolio.

Dentro había un contrato, las cifras impresas en números claros e inconfundibles: $2.000.000.000,00.

—Esto debe ser un error —dije, examinando el papeleo.

Los términos del préstamo eran extraordinariamente favorables – sin intereses, calendario de pago flexible, requisitos mínimos de garantía.

Leopold sonrió levemente.

—No hay error.

La relación de la familia Ashworth con nuestra institución abarca generaciones.

Cuando hacen peticiones, los complacemos.

Negué con la cabeza incrédulo.

—Pero ¿por qué ella…

Un alboroto en el pasillo interrumpió mi pregunta.

La puerta se abrió sin previo aviso, revelando a un hombre alto con un caro traje a medida.

Su paso confiado y expresión imperiosa sugerían a alguien acostumbrado a llamar la atención.

—¡Leopold, amigo mío!

—el hombre anunció como si fuera el dueño del lugar—.

He despejado mi agenda para nuestra reunión.

Confío en que tengas buenas noticias sobre mi solicitud de préstamo.

Leopold se puso de pie, su comportamiento enfriándose notablemente.

—Sr.

Hawthorne, llega temprano.

Y no tenemos una cita programada para hoy.

Sebastian Hawthorne.

Reconocí el nombre inmediatamente.

El empresario que había estado causando revuelo en toda Eldoria, comprando propiedades y negocios a un ritmo agresivo.

El hombre al que había planeado bloquear hace apenas unos minutos.

Los ojos de Sebastián se estrecharon cuando se posaron en mí.

—¿Quién es este?

Tenía la impresión de que nuestra reunión sería privada.

—El Sr.

Liam Knight —Leopold me presentó con una mirada significativa—.

Estaba justo concluyendo sus asuntos.

Sebastián apenas me reconoció con un gesto desdeñoso antes de volverse hacia Leopold.

—Bueno, estoy seguro de que cualquier transacción menor que esté manejando puede esperar.

Tenemos asuntos más sustanciales que discutir.

Permanecí sentado, curioso por ver cómo se desarrollaría esto.

Leopold se aclaró la garganta.

—En realidad, Sr.

Hawthorne, estaba a punto de llamar a su oficina.

Ha habido algunas…

complicaciones con su solicitud de préstamo.

La sonrisa confiada de Sebastián vaciló.

—¿Complicaciones?

¿Qué complicaciones?

Su evaluación preliminar indicaba que todo estaba en orden.

—Tras una revisión más detallada, nuestro equipo de evaluación de riesgos ha identificado preocupaciones sobre la estabilidad de su empresa —explicó Leopold, con voz profesionalmente distante—.

El comité de préstamos no puede aprobar su solicitud en este momento.

El cambio en Sebastián fue inmediato y dramático.

Su cara enrojeció, y una vena se hinchó en su sien.

—¡Eso es ridículo!

¡Mi empresa tiene un crédito perfecto!

¡Hemos aportado activos sustanciales como garantía!

—No obstante, la decisión se mantiene —respondió Leopold—.

Quizás en seis meses, después de que su empresa demuestre un rendimiento más consistente…

Sebastián golpeó el escritorio con la mano.

—¿Seis meses?

¡El objetivo de este préstamo son adquisiciones urgentes!

¡Usted lo sabe!

Observé el intercambio en silencio, fascinado por el drama que se desarrollaba.

La desesperación de Sebastián era palpable, sugiriendo que el préstamo era mucho más crítico para sus planes de lo que quería admitir.

—Sr.

Hawthorne, por favor contrólese —dijo Leopold con firmeza—.

Esto sigue siendo un lugar de negocios.

Sebastián respiró profundamente, visiblemente luchando por componerse.

Cuando habló de nuevo, su voz había cambiado a un tono conspirativo.

—Leopold, nos conocemos desde hace años.

Seguramente hay algo que se pueda hacer.

¿Tal vez si aumentara la garantía?

¿O pagara una prima sobre la tasa de interés?

Leopold negó con la cabeza.

—Me temo que la decisión es definitiva.

La mirada de Sebastián se desvió hacia el portafolio sobre el escritorio entre nosotros – mi portafolio, con el borde del documento de préstamo visible.

Sus ojos se agrandaron al vislumbrar las cifras.

—¿Qué es esto?

—exigió, alcanzando el documento antes de que Leopold pudiera detenerlo.

Examinó la primera página, su rostro palideciendo cada vez más—.

¿Dos mil millones?

¿Sin intereses?

Esto es…

—Su cabeza se levantó de golpe, ojos ardiendo de furia mientras se fijaban en mí—.

Esto no puede estar pasando.

Sostuve su mirada firmemente.

—¿Algún problema, Sr.

Hawthorne?

—¿Quién demonios eres tú?

—exigió Sebastián, arrojando el portafolio de vuelta al escritorio—.

¿Algún títere de los Ashworth?

¿Qué te da derecho a este tipo de capital?

Leopold se aclaró la garganta.

—Las calificaciones del Sr.

Knight no son de su incumbencia, Sr.

Hawthorne.

Sebastián se giró para enfrentar a Leopold.

—Mi solicitud de préstamo era por mil quinientos millones.

Ahora de repente es rechazada, mientras que este…

don nadie recibe aprobación por dos mil millones?

¿Sin intereses?

—Su voz se elevaba con cada palabra—.

¡Me has estado engañando!

—Sr.

Hawthorne, tendré que pedirle que se retire si no puede comportarse profesionalmente —advirtió Leopold.

Pero Sebastián estaba más allá de la razón ahora.

Me señaló con un dedo acusador.

—Tú.

¿Cuál es tu estrategia?

¿Quién te respalda?

Me levanté lentamente de mi silla, enderezándome deliberadamente la chaqueta.

—Creo que nuestros asuntos aquí han concluido, Leopold.

Revisaré estos documentos y me pondré en contacto.

—Por supuesto, Sr.

Knight —respondió Leopold, con tono respetuoso—.

Tómese todo el tiempo que necesite.

Mi despreocupada indiferencia hacia su presencia pareció empujar a Sebastián al límite.

—¡Leopold Shepherd!

—gritó furiosamente, con el rostro contorsionado de rabia—.

¡Estás jugando conmigo, maldita sea!

No importa sus calificaciones o recursos, ¡este chico no es rival para mí!

Y sin embargo, ¿él recibe un préstamo de dos mil millones?

¡Debí haber sabido que le diste mi préstamo aprobado a este chico!

Leopold se levantó de su silla, imperturbable ante el arrebato.

Una sonrisa fría y burlona se extendió por su rostro mientras miraba fijamente a Sebastián.

—Sr.

Hawthorne —se burló—, felicidades por adivinar correctamente.

Desafortunadamente, no hay recompensa.

Observé el rostro de Sebastián mientras asimilaba la confirmación.

Sus ojos se abultaron, y por un momento, pensé que realmente podría abalanzarse sobre el escritorio hacia Leopold.

En cambio, se volvió hacia mí, bajando su voz a un susurro peligroso.

—No tienes idea de lo que has hecho —dijo—.

No tienes idea de con quién estás tratando.

Recogí el portafolio, poniéndolo bajo mi brazo.

—En realidad, creo que sí lo sé.

Adiós, Sr.

Hawthorne.

Mientras pasaba junto a él hacia la puerta, podía sentir su odio irradiando como calor.

Sabía que me había ganado un enemigo poderoso hoy, pero con el respaldo inesperado de Isabelle y dos mil millones de dólares a mi disposición, me sentía más que preparado para cualquier cosa que Sebastian Hawthorne pudiera lanzar en mi camino.

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