El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 769

Capítulo 769: Capítulo 769 – La Intervención Mortal de la Discípula

Miré fijamente el rostro inocente de Clara, preocupado por sus palabras. La comprensión de que esta niña podría estar transformándose en algo antiguo y aterrador me heló la sangre. Pero no había tiempo para detenerse en eso—necesitábamos alejarnos de este lugar de muerte.

—Necesitamos movernos —dije con firmeza, escudriñando la devastación a nuestro alrededor—. El Gremio enviará refuerzos pronto.

El Hombre del Bigote asintió frenéticamente.

—De acuerdo. Y tenemos dos Guardianes muy muertos de los que ocuparnos.

Clara miró los cuerpos sin vida de los hombres que había tocado. Su pequeña frente se arrugó en confusión.

—¿Yo… yo hice esto? —susurró.

Me arrodillé junto a ella, poniendo mis manos sobre sus hombros.

—No te preocupes por eso ahora. Necesitamos irnos.

Con un movimiento rápido, recogí los cuerpos e hice una señal al Hombre del Bigote para que ayudara a Clara. Necesitábamos desaparecer antes de que más problemas nos encontraran.

Mientras nos movíamos entre las sombras, la voz de Dominic Ashworth nos llamó desde atrás.

—¿Huyendo, Liam Knight? ¡Típico cobarde!

Me giré lentamente, con el peso de los cuerpos de los Guardianes pesado en mis brazos. Dominic estaba de pie con varios discípulos, su rostro retorcido con malicia.

—Dos muertes más para añadir a tu cuenta —se burló, señalando los cadáveres—. El Gremio Marcial de Ciudad Veridia se enterará de esto. Tus días están contados.

—No es el momento, Dominic —advertí, con evidente agotamiento en mi voz.

Sus ojos se desviaron hacia Clara, estrechándose peligrosamente.

—¿Y ahora estás corrompiendo a niños? ¿Enseñándoles tus métodos asesinos?

—Retrocede —gruñí.

Los labios de Dominic se curvaron en una sonrisa burlona.

—Escóndete detrás de tus amenazas mientras puedas. La justicia viene por ti.

No me molesté en responder. Necesitábamos regresar a la seguridad de La Academia Égida antes de que las cosas escalaran más. Con un breve asentimiento al Hombre del Bigote, continuamos nuestro camino, dejando las burlas de Dominic suspendidas en el aire detrás de nosotros.

El viaje de regreso fue tenso y silencioso. La pequeña mano de Clara agarraba la mía firmemente mientras nos movíamos por las calles oscurecidas. Cuando finalmente llegamos a los terrenos de la academia, sentí que parte de la tensión abandonaba mi cuerpo.

—Lleva estos al cuarto restringido —instruí al Hombre del Bigote, entregándole los cuerpos—. Enciérralos donde nadie los encuentre.

Hizo una mueca pero asintió.

—¿Y qué hay de ella? —susurró, señalando hacia Clara.

Miré a la niña. Se veía exhausta, su pequeño cuerpo hundido por la fatiga. Cualquier poder que hubiera canalizado claramente la había agotado.

—Necesita descansar —dije suavemente—. Yo me encargaré de ella.

Una vez que el Hombre del Bigote desapareció con su lúgubre carga, llevé a Clara a sus aposentos. Se sentó en el borde de su cama, luciendo perdida y asustada.

—¿Soy un monstruo, Liam? —preguntó de repente, con voz pequeña.

La pregunta me golpeó como un golpe físico. Me arrodillé ante ella, tomando sus pequeñas manos entre las mías.

—No, Clara. No eres un monstruo. Eres especial, y hay cosas sobre ti que aún no entendemos. Pero te prometo que lo averiguaré.

—Parecía poco convencida—. Esos hombres simplemente… cayeron cuando los toqué. Y esos Guardianes aterradores tenían miedo de mí. ¿Por qué?

Vacilé, sin saber cuánto decirle.

—Hay algo dentro de ti, Clara. Algo poderoso. Pero eso no te hace mala ni buena —es lo que eliges hacer con ese poder lo que importa.

—No quiero lastimar a la gente —susurró, con lágrimas formándose en sus ojos.

La abracé suavemente.

—Lo sé. Y no dejaré que eso suceda.

Después de que se quedó dormida, me deslicé fuera de su habitación. Mi propio cuerpo estaba al límite. La batalla con Broderick anteriormente había agotado la mayor parte de mi energía, y el enfrentamiento con los Guardianes había drenado lo poco que quedaba. Necesitaba descansar si iba a ser de alguna utilidad para Clara o para cualquier otra persona.

—Vigílala —le instruí al Hombre del Bigote cuando regresó—. No dejes que nadie se acerque a ella mientras descanso.

Asintió sobriamente.

—¿Qué pasó allá, Liam? ¿Cómo es que esos monstruos antiguos la reconocieron?

—No lo sé —admití, frotándome las sienes—. Pero tengo la intención de averiguarlo. Por ahora, mantenla a salvo. Despiértame si ocurre algo.

Apenas llegué a mi habitación antes de derrumbarme sobre mi cama. El sueño me reclamó instantáneamente, mi cuerpo desesperado por reponer su energía agotada.

No sé cuánto tiempo dormí, pero me despertaron unos golpes frenéticos en mi puerta.

—¿Qué pasa? —llamé, todavía aturdido por el agotamiento.

—Problemas —la voz del Hombre del Bigote llegó a través de la puerta—. Se ha corrido la voz sobre lo que sucedió. Y tienes visitantes exigiendo verte.

Gemí, forzándome a sentarme. Mi cuerpo protestó completamente, todavía sin recuperarse por completo.

—¿Quién?

—Dominic Ashworth —respondió sombríamente—. Y ha traído amigos.

Maldije en voz baja. Por supuesto que Dominic no esperaría. Había visto una oportunidad para atacar mientras yo estaba debilitado.

—Dile que no estoy disponible —dije, sabiendo que no funcionaría pero necesitando más tiempo para recuperarme.

—Lo intenté. Está armando una escena bastante grande en el patio principal. Y… —dudó.

—¿Y qué? —le insté.

—Clara salió allí —admitió a regañadientes—. Intenté detenerla, pero se escabulló cuando no estaba mirando.

Eso me hizo moverme. Me levanté de la cama, ignorando las protestas de mi cuerpo. Clara enfrentándose a Dominic Ashworth era un desastre a punto de ocurrir.

—Entretenlos —ordené—. Estaré allí tan pronto como pueda.

Para cuando llegué a la ventana que daba al patio, ya se había reunido una multitud. Dominic estaba en el centro, flanqueado por varios discípulos. Su voz resonaba por todo el patio, alta y acusadora.

—¿Dónde está el cobarde? ¿Demasiado asustado para enfrentarme? —vociferó.

El Hombre del Bigote estaba frente a él, tratando de desviar su ira.

—El Maestro Knight está indispuesto en este momento. ¿Tal vez podrías volver en otro momento?

El rostro de Dominic enrojeció de ira.

—¿Indispuesto? ¡Quieres decir escondido! Dos personas están muertas, y él es el responsable. ¡El Gremio Marcial de Ciudad Veridia sabrá de este ultraje!

—No sabes de lo que estás hablando —replicó el Hombre del Bigote, pero pude ver que estaba luchando por mantener la compostura.

Mis ojos escudriñaron la multitud hasta que vi a Clara, su pequeña figura abriéndose paso hasta el frente. Mi corazón se hundió. Esto era exactamente lo que había temido.

—Soy discípula de Liam Knight —resonó la voz clara de Clara—. Si tienes asuntos con mi maestro, puedes hablar conmigo.

El patio quedó en silencio. Dominic miró a la niña, inicialmente confundido, luego divertido.

—¿Esto es lo que Liam Knight envía para enfrentarme? ¿Una niña? —Se rió, el sonido áspero y burlón—. Vete, niñita. Esto es asunto de adultos.

Clara se mantuvo firme, con la barbilla levantada desafiante.

—Mi maestro está descansando. Luchó una gran batalla ayer. Si fueras un hombre honorable, volverías cuando se haya recuperado.

La diversión de Dominic desapareció, reemplazada por ira fría.

—¿Te atreves a darme lecciones sobre honor, niña? Tu maestro es un asesino y un cobarde.

—Él no es ninguna de las dos cosas —respondió Clara con calma—. Y no te dejaré hablar de él de esa manera.

Necesitaba moverme más rápido. Mis piernas se sentían como plomo mientras me obligaba a recorrer los pasillos hacia el patio. Todavía estaba demasiado débil para enfrentar a Dominic en combate, pero no podía dejar a Clara lidiar con esto sola.

—Si tu maestro tiene tanta fe en ti —la voz de Dominic se filtró por la ventana—, entonces quizás no te importaría demostrarte contra uno de mis discípulos.

Se me heló la sangre. Estaba desafiando a Clara a una pelea.

—¡Clara, no! —Intenté gritar, pero mi voz era demasiado débil para llegar.

A través de la ventana, vi a Dominic hacer un gesto a uno de sus seguidores, un joven que dio un paso adelante con una sonrisa burlona.

—Este es Zhou, un nuevo Marqués Marcial. Ya que afirmas ser discípula de Knight, seguramente puedes manejar un simple combate, ¿no?

El Hombre del Bigote se interpuso entre ellos.

—Esto es ridículo. Es solo una niña.

—Una niña que dice representar a un hombre que mató a dos personas ayer —replicó Dominic—. Si va a representarlo, debería estar preparada para enfrentar las consecuencias.

Para mi horror, Clara asintió.

—Acepto.

—¡Clara, no! —jadeé, forzando a mis piernas a moverse más rápido.

La sonrisa de Dominic era depredadora.

—Excelente. Zhou, no la lastimes demasiado. Solo necesitamos enseñarle a Knight una lección sobre enviar niños a pelear sus batallas.

El discípulo llamado Zhou dio un paso adelante, haciendo crujir sus nudillos.

—Esto no tomará mucho tiempo.

El Hombre del Bigote intentó intervenir una vez más.

—Esto es una locura. Ni siquiera está entrenada…

—Sí estoy entrenada —interrumpió Clara, su voz extrañamente calmada—. El Maestro Knight me ha enseñado bien.

Esto era una mentira. Le había dado a Clara algunas instrucciones básicas de autodefensa, pero nada que la preparara para una pelea contra un Marqués Marcial. Tenía que llegar a ella antes de que esto fuera más lejos.

Dominic levantó su teléfono.

—Voy a grabar esto. El mundo debería ver qué clase de hombre es realmente Liam Knight, escondiéndose detrás de una niña.

Zhou tomó una postura de combate frente a Clara, quien permaneció quieta, con sus pequeñas manos a los lados. La multitud formó un círculo alrededor de ellos, con la anticipación espesa en el aire.

—¡Comiencen! —ordenó Dominic.

Zhou se movió con la velocidad de un Marqués Marcial, acortando la distancia hacia Clara en un abrir y cerrar de ojos. Su puño salió disparado, apuntando a su hombro—un golpe de contención, no destinado a herir gravemente.

Nunca conectó.

Clara se movió con una gracia imposible, esquivando el ataque como si Zhou se moviera en cámara lenta. Antes de que alguien pudiera procesar lo que había sucedido, su pequeño puño salió disparado, conectando con el pecho de Zhou.

El impacto fue catastrófico.

El cuerpo de Zhou se desplomó alrededor de su puño, sus ojos abultándose de shock. Sangre brotó de su boca mientras era levantado de sus pies y arrojado hacia atrás, estrellándose contra el muro de piedra a veinte pies de distancia.

El patio quedó en silencio. Zhou no se movía. Su cuerpo se desplomó en el suelo, sin vida.

Clara permanecía exactamente donde había estado, su expresión sin cambios. Miró su puño, luego el cuerpo de Zhou, con confusión parpadeando en su rostro.

—Yo… no quería golpearlo tan fuerte —susurró.

El silencio se rompió cuando el rugido de rabia de Dominic Ashworth llenó el patio. —¡Asesina! ¡Lo ha matado! ¡Esta niña es un monstruo!

La multitud retrocedió de Clara horrorizada. El Hombre del Bigote permaneció paralizado, su rostro pálido por el shock.

—Igual que su maestro —gruñó Dominic, con el rostro contorsionado por la furia—. ¡Una asesina sin remordimientos! ¡La has enseñado bien, Knight!

Se volvió hacia la multitud, con el teléfono aún grabando. —¡Todos lo han presenciado! ¡Esta es la verdadera cara de las enseñanzas de Liam Knight—asesinato disfrazado de artes marciales!

Estaba casi en el patio ahora, mi corazón latiendo con pavor. Esta era una pesadilla desarrollándose ante mis ojos.

—Tú —Dominic señaló a Clara, su voz temblando de rabia—. Pequeña criatura viciosa. Pagarás por esto.

Sin advertencia, se lanzó hacia Clara, su mano formando una mortal hoja de energía. Este no era un golpe de contención—era un golpe mortal, alimentado por la ira ciega y el deseo de venganza.

Clara no se movió. Permaneció inmóvil, mirando el cuerpo de Zhou, aparentemente inconsciente del peligro precipitándose hacia ella.

—¡Clara! —gritó el Hombre del Bigote, demasiado lejos para intervenir.

El tiempo pareció ralentizarse mientras el golpe mortal de Dominic descendía hacia la cabeza desprotegida de Clara.

Y entonces estaba allí.

Mi cuerpo, todavía débil por las batallas de ayer, se movió por puro instinto. Aparecí entre ellos, mi brazo levantado para detener el golpe de Dominic. Luz dorada brotó de mi piel mientras canalizaba cada onza de energía restante para bloquear el ataque.

El impacto envió ondas de choque a través del patio, rompiendo ventanas cercanas y derribando a varios espectadores. Los ojos de Dominic se ensancharon en shock mientras su golpe mortal era detenido en seco.

—¿Qué, acosando a la gente? —dije fríamente, mi voz resonando por el patio repentinamente silencioso—. Dominic Ashworth, realmente no tienes vergüenza.

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