Avanzado
Iniciar sesión Registrarse
Anterior
Siguiente

El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 794

  1. Inicio
  2. Todas las novelas
  3. El Ascenso del Esposo Abandonado
  4. Capítulo 794 - Capítulo 794: Capítulo 794 - Forjando un imperio, revelando el miedo de una amiga
Anterior
Siguiente

Capítulo 794: Capítulo 794 – Forjando un imperio, revelando el miedo de una amiga

Me paré frente a la multitud arrodillada, sus cabezas inclinadas en sumisión. La visión de los cultivadores más poderosos de Proseponia arrodillados ante mí debería haberme hecho sentir triunfante. En cambio, un extraño vacío llenó mi pecho. Esto era necesidad, no victoria.

—Levántense —ordené—. Puerta del Cielo comienza hoy.

Mientras se ponían de pie, examiné sus rostros—algunos resignados, otros calculadores, todos temerosos. Bien. El miedo los mantendría leales hasta que el respeto pudiera tomar su lugar.

—Sus recursos ahora pertenecen a Puerta del Cielo. Sus discípulos ahora entrenan para Puerta del Cielo. Su lealtad ahora está con Puerta del Cielo —declaré, mi voz resonando entre la multitud silenciosa—. Las reglas específicas y la estructura seguirán. Por ahora, regresen a sus sectas e informen a su gente sobre el cambio.

Metí la mano en mi anillo espacial y saqué una caja de jade.

—Antes de partir, cada uno consumirá una de estas.

El Hombre del Bigote dio un paso adelante, abriendo la caja para revelar filas de píldoras brillantes—cada una irradiando una tenue luz dorada.

—Píldoras del Sello Divino —anuncié—. Contienen una porción de mi poder. Los fortalecerán… y asegurarán su cumplimiento.

Murmullos recorrieron la multitud. Un valiente líder de secta cerca del frente habló.

—¿Qué hacen exactamente estas píldoras, Lord Caballero?

—Crean una conexión entre nosotros —expliqué sin rodeos—. Si traicionan a Puerta del Cielo, lo sabré. Si conspiran contra mí, lo sentiré. Y puedo activar el sello para causar… incomodidad.

El miedo destelló en sus ojos. La palabra “incomodidad” apenas capturaba el dolor insoportable que el sello podía infligir.

—Formen una fila —ordené—. Cada uno tomará una antes de irse.

Mientras avanzaban, el Hombre del Bigote se inclinó hacia mí.

—Tres días seguidos refinando estas píldoras —susurró—. No es de extrañar que parezcas exhausto.

No respondí. La verdad era que crear las Píldoras del Sello Divino me había drenado más que las batallas contra la Secta de la Llama Carmesí. Cada píldora contenía un rastro de mi esencia, un fragmento de mi base de cultivo. Era un riesgo calculado—debilitarme temporalmente para asegurar el control a largo plazo.

Uno por uno, los líderes de las sectas se acercaron, tomaron una píldora y la tragaron. Algunos dudaron, pero ninguno se negó. La alternativa estaba demasiado clara en sus mentes.

Herman Avery observaba desde un lado, su expresión una mezcla de asombro y preocupación. Cuando el último líder había tomado su píldora y partido, se acercó a mí.

—Nunca pensé que vería este día —admitió, con voz baja—. El Reino de Proseponia unido bajo una sola bandera.

—Esto es solo el comienzo —respondí.

Herman me estudió cuidadosamente.

—¿Y cuál es el final, Liam? ¿Adónde lleva este camino?

—A Isabelle —dije simplemente—. Todo lo que hago es para llegar a ella.

Sus ojos se suavizaron ligeramente.

—Espero que ella valga la pena por el hombre en que te estás convirtiendo.

El comentario me dolió más de lo que quería admitir. Me di la vuelta, señalando que la conversación había terminado.

—

Más tarde esa noche, encontré a Herman en su estudio, mapas del reino extendidos frente a él.

—Tu Puerta del Cielo ahora controla casi el ochenta por ciento de los cultivadores en Proseponia —comentó cuando entré—. Has logrado en días lo que emperadores no pudieron hacer en siglos.

—Porque no estaba pidiendo su lealtad —señalé—. La exigí.

Herman asintió lentamente.

—Fuerza sobre diplomacia. Efectivo, aunque brutal —. Enrolló un mapa y me miró—. ¿Cuál es tu próximo movimiento?

—Me voy mañana —anuncié—. Tengo asuntos personales que atender antes de regresar a Pyro.

—¿El Gremio Marcial de Ciudad Veridia?

—Todavía no. Necesito más poder primero —. Pausé, considerando cuánto compartir—. Hay alguien que necesito ver. Un amigo que me ayudó cuando no tenía nada.

—¿La familia Hansen? —preguntó Herman, sorprendiéndome con su conocimiento.

—Has hecho tu investigación.

Se rio secamente.

—Es mi trabajo conocer todo sobre posibles aliados… o amenazas. Kathleen Hansen. Su familia alguna vez fue próspera en el comercio textil, pero ha caído en tiempos difíciles recientemente.

Fruncí el ceño. Esto era nuevo para mí.

—¿Qué tan mal?

—Bastante mal. Los rumores dicen que han tomado préstamos de personajes poco recomendables —. Herman me dio una mirada significativa—. ¿Vas como Liam Knight el amigo, o como Lord Caballero de Puerta del Cielo?

—Solo Liam —respondí firmemente—. El Hombre del Bigote me acompañará. Regresaremos en una semana para continuar organizando Puerta del Cielo.

Herman asintió, aparentemente satisfecho.

—Me encargaré de las cosas en tu ausencia.

—

El Hombre del Bigote y yo partimos temprano a la mañana siguiente. Cuando dejamos los límites de la ciudad, finalmente expresó lo que claramente le había estado molestando.

—Has cambiado, Liam —dijo en voz baja—. Los núcleos dorados, las Píldoras del Sello Divino… te estás convirtiendo en algo diferente.

—Me estoy convirtiendo en lo que necesito ser —respondí.

—¿Y qué es eso?

No respondí inmediatamente, reflexionando sobre los últimos días. La brutalidad que había mostrado, el miedo que había infundido, el imperio que había comenzado a construir.

—El poder no es ni bueno ni malo —dije finalmente—. Es una herramienta. Y necesito todas las herramientas disponibles para salvar a Isabelle.

Tiró de su bigote nerviosamente.

—Solo ten cuidado de no perderte en el proceso. El poder cambia a un hombre.

Lo miré de reojo.

—Suenas preocupado.

—Lo estoy —su voz bajó casi a un susurro—. Esas Píldoras del Sello Divino… solo he oído hablar de tales técnicas en textos antiguos. Están prohibidas por una razón.

—Son necesarias —insistí.

—Tal vez. —Permaneció en silencio un rato antes de preguntar:

— ¿Entonces, quién es esta amiga que vamos a visitar?

—Kathleen Hansen. Cuando no era nada más que el chivo expiatorio de la familia Sterling, ella me trató con dignidad. —Sentí que una rara sonrisa se formaba en mis labios—. Nunca me miró con desprecio, incluso cuando todos los demás lo hacían.

—Ah, ¿una vieja llama? —bromeó.

—Una verdadera amiga —corregí firmemente—. Nada más.

Viajamos durante el resto del día, avanzando bien por los caminos principales. Cuanto más nos alejábamos del complejo Avery, más sentía que el peso se levantaba de mis hombros. No me había dado cuenta de lo sofocante que se había vuelto mi nuevo papel.

Al caer la noche, nos detuvimos en una posada al borde del camino. Durante la cena, contemplé el camino por delante.

—Las Píldoras del Sello Divino asegurarán la lealtad por ahora —reflexioné—. Pero necesito establecer una estructura adecuada para Puerta del Cielo.

El Hombre del Bigote asintió pensativamente.

—Deberías dividirlo en departamentos—combate, alquimia, formaciones, inteligencia.

—Has pensado bastante en esto.

Se encogió de hombros.

—He visto organizaciones surgir y caer. Las exitosas tienen jerarquías claras y roles especializados.

Continuamos discutiendo posibilidades, y por un breve tiempo, me sentí como mi antiguo yo de nuevo—antes de los núcleos dorados, antes de matar. Fue… refrescante.

—

Llegamos a la propiedad de los Hansen dos días después. Algo se sentía mal inmediatamente. Los terrenos, antes impecables, estaban visiblemente descuidados. La pintura de la puerta principal se estaba desprendiendo, y una de las estatuas de leones guardianes estaba agrietada.

—Tu amiga realmente ha caído en tiempos difíciles —observó el Hombre del Bigote en voz baja.

Fruncí el ceño.

—Herman mencionó problemas financieros, pero esto…

Nos acercamos a la entrada principal. Un sirviente que no reconocí abrió la puerta, mirándonos con sospecha.

—Estamos aquí para ver a la señorita Kathleen Hansen —anuncié—. Por favor infórmele que Liam Knight ha venido a visitarla.

Los ojos del sirviente se ensancharon ligeramente antes de conducirnos a una sala de espera.

—Por favor esperen aquí, señor.

El interior de la mansión no estaba en mucho mejor estado que el exterior. Manchas descoloridas en las paredes mostraban donde alguna vez colgaron valiosas pinturas. Los muebles, aunque limpios, estaban desgastados.

Quince minutos después, Kathleen apareció en la puerta. Se veía más delgada de lo que recordaba, sus elegantes facciones tensas. A pesar de esto, sonrió brillantemente cuando me vio.

—¡Liam! —exclamó, apresurándose hacia adelante para abrazarme—. ¡Ha pasado tanto tiempo!

Le devolví el abrazo, notando la tensión en sus hombros.

—Kathleen. Es bueno verte.

—Se echó hacia atrás, sus ojos escaneando mi rostro—. Te ves… diferente. Más fuerte.

—Muchas cosas han cambiado —admití.

Su sonrisa vaciló momentáneamente antes de regresar.

—¡Debes contarme todo! Pero primero, ¿quién es tu compañero?

Presenté al Hombre del Bigote, quien se inclinó galantemente. Kathleen nos invitó a seguirla a la sala de estar, sus movimientos un poco demasiado apresurados, su sonrisa un poco demasiado forzada.

—¿Te gustaría un poco de té? —ofreció—. Haré que el ama de llaves prepare un poco.

—Eso sería agradable —respondí, estudiándola cuidadosamente.

Algo definitivamente estaba mal. Las manos de Kathleen temblaban ligeramente mientras llamaba al ama de llaves. Sus ojos seguían dirigiéndose a las ventanas, comprobando la hora.

—Entonces —comenzó una vez que estuvimos sentados—, ¿qué te trae de visita después de tanto tiempo? Lo último que supe, todavía estabas con la familia Sterling.

—Eso terminó hace tiempo —expliqué—. He estado… estableciéndome.

Asintió, aunque pude notar que solo estaba prestando atención a medias.

—Eso es maravilloso, Liam. Siempre supe que estabas destinado a más.

El ama de llaves llegó con el té, una mujer mayor de ojos agudos. Le dio a Kathleen una mirada significativa que no escapó a mi atención.

—Kathleen —dije después de que el ama de llaves se fuera—, ¿está todo bien? Pareces… distraída.

—¿Qué? ¡Oh, por supuesto! —Se rio demasiado alegremente—. Todo está bien. Solo ocupada con asuntos familiares.

El Hombre del Bigote me miró, negando sutilmente con la cabeza. Él también había notado su inquietud.

—En realidad —continuó Kathleen, dejando su taza de té—, quizás deberíamos salir a cenar. Hay un restaurante encantador en la ciudad que acaba de abrir.

—Preferiría ponerme al día aquí —respondí, observando cuidadosamente su reacción—. Ha sido un largo viaje.

El pánico destelló en sus ojos por un instante.

—Oh, pero la comida aquí no es… es decir, nuestro cocinero se fue el mes pasado, y yo…

—Kathleen —interrumpí, inclinándome hacia adelante—. Dime qué está mal.

—¡No hay nada malo! —insistió, elevando la voz—. Solo pensé…

La puerta se abrió de golpe, y la anciana ama de llaves entró apresuradamente.

—¡Señorita Hansen, viene temprano! ¡El carruaje acaba de pasar la puerta exterior!

Todo el color desapareció del rostro de Kathleen. Se puso de pie abruptamente, derramando té por el borde de su taza.

—Necesitan irse —susurró con urgencia—. Ahora. Por favor, Liam…

—¿Quién viene? —exigí, poniéndome de pie también—. Kathleen, ¿qué está pasando?

El ama de llaves agarró mi brazo con una fuerza sorprendente.

—¡Si el Sr. Westwood los ve, los matará a todos! ¡Y luego involucrará a la señorita Hansen!

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

Anterior
Siguiente