El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 823

Capítulo 823: Capítulo 823 – El Juramento de un Desafiante: Dominando lo Divino en Horas

Me encontraba de pie en la tenue luz del Pabellón de las Escrituras, rodeado por antiguos pergaminos y el pesado silencio de la sabiduría acumulada. La masiva colección de textos se extendía ante mí, organizada en estanterías imponentes que alcanzaban el techo abovedado. La luz dorada se filtraba a través de las altas ventanas, proyectando largas sombras sobre el suelo de mármol.

El tiempo era ahora mi enemigo. Tres días para encontrar y dominar la Técnica de Vinculación Espiritual—una técnica que podría salvar a Isabelle. Podía sentir cada segundo transcurriendo, añadiendo presión a mis hombros ya cargados.

—¿Por dónde empiezo siquiera? —murmuré, examinando las interminables filas de pergaminos y libros.

—¿Buscas algo específico? —preguntó una voz detrás de mí.

Me giré para encontrar a Ricardo Beaumont allí de pie. A pesar de mi anterior reproche, su expresión no mostraba ira—solo una curiosidad calculadora.

—La Técnica de Vinculación Espiritual —respondí sin rodeos. No tenía sentido ocultar mi propósito aquí.

Ricardo arqueó una ceja.

—Interesante elección. No muchos intentarían un trabajo tan complejo. —Señaló hacia una sección cerca de la parte trasera del pabellón—. Tercera alcoba desde la derecha. Busca los pergaminos de color jade.

Lo miré con suspicacia.

—¿Por qué ayudarme después de lo que acabo de decir?

Se encogió de hombros, con una media sonrisa jugueteando en sus labios.

—Porque no soy tan mezquino como piensas. Y porque me gustaría ver de qué eres verdaderamente capaz. —Hizo una pausa, luego añadió:

— También, podrías considerar la técnica de fisonomía sagrada vajra en su lugar. Está en la sección de Rango Divino—perfecta para alguien con tu particular firma energética.

—¿Rango Divino? —pregunté, con mi interés despertado a pesar de mí mismo.

—El nivel más alto de técnicas almacenadas aquí —explicó Ricardo—. La mayoría de cultivadores ni siquiera lo intentan. Demasiado difícil, demasiado exigente. Pero para ti… —Se detuvo, estudiándome con renovado interés.

Antes de que pudiera responder, una risa áspera interrumpió nuestra conversación.

—¿Rango Divino? ¿Para él? —Cedric Holt avanzó desde entre las estanterías, su rostro torcido en desdén—. No desperdicies tu aliento, Beaumont.

Reconocí a Holt inmediatamente—sobrino de Spencer Holt, cuyo brazo había roto durante nuestro enfrentamiento en el Gremio Celestial de Boticarios. El parecido familiar era sorprendente—la misma sonrisa arrogante, los mismos ojos fríos.

—Knight puede haberte impresionado con su pequeña demostración contra Marc Fairlight —continuó Cedric—, pero las técnicas de Rango Divino requieren más que fuerza bruta. Requieren talento genuino—algo que ningún paleto campesino podría poseer.

Permanecí en silencio, estudiándolo. Su odio iba más allá del simple desdén aristocrático. Esto era personal.

—¿Todavía alimentando ese rencor por el brazo de tu tío? —pregunté finalmente.

El rostro de Cedric se puso rojo.

—Humillaste a un Holt. Nuestra familia no olvida tales insultos.

—Tu tío intentó matarme —señalé con calma—. Romperle el brazo fue una cortesía. Podría haberle quitado la vida.

—Grandes palabras de alguien que…

—Suficiente, Cedric —interrumpió Blaise Rostova, emergiendo de detrás de una estantería cercana. Su rostro aún mostraba moretones de nuestro encuentro anterior, pero sus ojos estaban agudos y alerta—. Estamos aquí para estudiar, no para revivir viejos agravios.

Se volvió hacia mí, su expresión una mezcla de respeto reacio y hostilidad persistente.

—Aunque debo estar de acuerdo con Cedric en un punto —las técnicas de Rango Divino están más allá de las capacidades de la mayoría de los cultivadores, especialmente con un plazo tan ajustado. He estado estudiando aquí durante años, y aún no he logrado dominar ni siquiera una con éxito.

—¿Cuánto tiempo suele tomar? —pregunté.

—Meses, como mínimo —respondió Blaise—. Incluso para talentos excepcionales como Daphne Grenville, toma semanas de estudio dedicado.

Como si fuera invocada por su nombre, Daphne apareció desde detrás de una esquina, llevando varios pergaminos.

—¿Escuché mi nombre? —preguntó, su voz melodiosa resonando a través de la silenciosa sala.

—Estábamos discutiendo técnicas de Rango Divino —explicó Ricardo—. Sugerí que Knight probara la fisonomía sagrada vajra.

Los ojos de Daphne se ensancharon ligeramente mientras se volvía hacia mí.

—Eso es… ambicioso. Pasé tres semanas dominando mi primera técnica de Rango Divino, y fui considerada algo así como un prodigio por ello.

—¿Tres semanas? —Consideré esta información—. No tengo ese tipo de tiempo.

Cedric volvió a reír, el sonido irritando mis nervios.

—Por supuesto que no. Porque estás delirando si crees que puedes dominar una técnica de Rango Divino en absoluto, y menos rápidamente.

Algo en mí se quebró. Tal vez fue la constante duda sobre mis habilidades, o la presión de la situación de Isabelle pesando sobre mí. De cualquier manera, estaba harto de su escepticismo.

—La dominaré en un día —declaré.

El silencio que siguió fue absoluto. Incluso las motas de polvo que flotaban en los rayos de luz parecían congelarse.

—Imposible —susurró Blaise.

—¿Un día? —repitió Cedric, incrédulo antes de estallar en carcajadas—. Ahora sé que estás loco.

—¿Hablas en serio? —preguntó Ricardo, estudiando mi rostro.

—Completamente —confirmé—. Para mañana a esta hora, habré dominado la fisonomía sagrada vajra.

La risa de Cedric se apagó, reemplazada por una mirada calculadora.

—¿Te gustaría hacer una apuesta sobre eso, Knight? Ya que estás tan confiado.

—¿Qué tenías en mente?

—Cuando fracases —y fracasarás— te arrodillarás ante mí y pedirás disculpas por lo que le hiciste a mi tío. En público, ante todo el Gremio. —Sus ojos brillaban con anticipación—. Y si, por algún milagro, tienes éxito… haré lo mismo por ti.

—Cedric —advirtió Daphne—, eso es un serio…

—Trato hecho —la interrumpí, extendiendo mi mano hacia Cedric.

Él la agarró firmemente, su agarre innecesariamente fuerte. —Espero con ansias verte de rodillas, Knight.

—Muéstrame la sección de Rango Divino —le dije a Ricardo, ignorando la expresión petulante de Cedric.

Ricardo me condujo a través del laberinto de estanterías hasta una puerta sellada en el extremo lejano del pabellón. Presionó su token contra ella, y la puerta se abrió silenciosamente, revelando una cámara más pequeña bañada en una suave luz dorada.

—Estas son todas técnicas de Rango Divino —explicó, señalando los prístinos pergaminos dispuestos sobre pedestales de jade—. La fisonomía sagrada vajra está ahí, en el tercer pedestal.

Me acerqué lentamente, sintiendo la energía que irradiaba del antiguo pergamino. Esta no era una técnica ordinaria—podía sentir su poder incluso sin abrir el pergamino.

—Te dejaré a lo tuyo —dijo Ricardo, retrocediendo—. Aunque te sugiero que moderes tus expectativas. Las técnicas de Rango Divino han quebrado a hombres más fuertes que tú.

Después de que se fue, desenrollé el pergamino con cuidado. Diagramas complejos y escritura antigua llenaban el pergamino amarillento, detallando vías de energía y métodos de cultivación que nunca había visto antes. La técnica era ciertamente formidable—diseñada para fortalecer el cuerpo físico para soportar una fuerza tremenda mientras simultáneamente mejoraba las capacidades ofensivas.

Perfecto para lo que necesitaba.

Me acomodé en posición de piernas cruzadas, absorto en el estudio. El tiempo pareció difuminarse mientras trazaba los patrones de energía con mi mente, memorizando cada movimiento. La técnica era compleja, pero no impenetrable—especialmente no para alguien que había dominado los Nueve Cortes del Comienzo Absoluto que mi padre me había dejado.

Pasaron las horas. Ocasionalmente, sentía a personas observándome desde la puerta—la mirada preocupada de Daphne, la evaluación escéptica de Blaise, el escrutinio hostil de Cedric. Los ignoré a todos, sumergiéndome más profundamente en los misterios de la técnica.

Para la cuarta hora, algo cambió en mi comprensión. Las piezas dispersas de repente se alinearon, revelando un patrón que no había visto antes. La energía fluyó a través de mis meridianos, siguiendo las vías descritas en el pergamino. Mi piel comenzó a emitir un débil resplandor dorado mientras los principios fundamentales de la técnica echaban raíces en mi núcleo.

—Está sucediendo —escuché susurrar a Daphne desde la puerta.

—Imposible —murmuró Blaise—. Solo ha estado en ello durante cuatro horas.

La luz dorada se intensificó, envolviendo todo mi cuerpo. Podía sentir mis músculos endureciéndose, mis huesos volviéndose más densos, mi piel endureciéndose como una armadura. Esta era la fisonomía sagrada vajra—la técnica divina que transformaba la carne en algo cercano a la indestructibilidad.

Abrí los ojos, levantándome suavemente hasta ponerme de pie. El aura dorada se adhería a mi piel como una segunda capa, pulsando con poder recién aprovechado.

—¡¿Cómo es eso posible?! —exclamó Cedric, su rostro pálido por la conmoción—. ¡¿Ha comprendido una técnica de Rango Divino en solo cuatro horas?!

Daphne dio un paso adelante, su expresión una mezcla de asombro e incredulidad. —Nunca he visto a nadie dominar una técnica tan rápidamente.

—No la ha dominado —protestó Cedric débilmente—. Solo… solo la ha activado de alguna manera. Eso es diferente.

Me volví para enfrentarlos completamente, la luz dorada proyectando sombras dramáticas a través de la cámara. —¿Te gustaría una demostración, Cedric? ¿Para probar que la he dominado?

Su rostro palideció aún más, y dio un paso atrás involuntariamente. —Esto no es posible. Debes haber conocido esta técnica antes de venir aquí.

—No la conocía —afirmé simplemente—. Pero he enfrentado desafíos mayores que este pergamino. Cuando has decodificado la técnica de los Nueve Secretos y sobrevivido a las pruebas que he superado, el Rango Divino no parece tan intimidante.

Los espectadores reunidos susurraban entre ellos, sus expresiones variando desde la incredulidad hasta la admiración reacia. Las noticias se difundirían rápidamente por el pabellón—Liam Knight había hecho lo imposible una vez más.

Cedric permaneció congelado, las implicaciones de nuestra apuesta claramente cayendo sobre él. Tendría que arrodillarse ante mí, humillándose públicamente y, por extensión, a toda su familia.

—Creo que me debes algo —dije, acercándome a él.

Su rostro se contorsionó con rabia y humillación. —Esto no ha terminado, Knight. Puede que hayas ganado esta ronda, pero la familia Holt no olvida.

—Yo tampoco —respondí con serenidad—. Esperaré tu disculpa pública mañana. A menos que tu palabra no signifique nada?

Antes de que Cedric pudiera responder, Ricardo se abrió paso entre la creciente multitud de espectadores. —Extraordinario —respiró, examinando el aura dorada que todavía me rodeaba—. Simplemente extraordinario. La fisonomía sagrada vajra normalmente toma meses incluso para comprenderse, y mucho más para dominarla a este grado.

Enrollé el pergamino cuidadosamente, devolviéndolo a su pedestal. —Necesito probar los límites de esta técnica. ¿Dónde puedo entrenar sin causar daños?

—Las cámaras de entrenamiento subterráneas —sugirió Daphne, dando un paso adelante—. Puedo mostrarte el camino.

Mientras nos preparábamos para salir, capté un vistazo de la expresión de Blaise—una mezcla compleja de respeto a regañadientes y rivalidad intensificada. Nuestros caminos se cruzarían de nuevo, estaba seguro.

—Knight —me llamó cuando llegué a la puerta—. No pienses que esto nos hace estar a mano por lo de antes.

Asentí una vez. —Ni lo soñaría.

Dejando atrás a los atónitos espectadores, seguí a Daphne a través del pabellón. La fisonomía sagrada vajra vibraba dentro de mí, su poder listo para ser desatado. Un arma más en mi arsenal. Un paso más cerca de estar preparado para cualquier desafío que me aguardara.

Un paso más cerca de salvar a Isabelle.

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