El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 85

85: Capítulo 85 – Rescatada y Despiadado: La Persecución de Liam 85: Capítulo 85 – Rescatada y Despiadado: La Persecución de Liam El aire de la montaña se sentía fresco contra mi rostro mientras llevaba a Isabelle por el sinuoso sendero.

Ella insistía en que podía caminar, pero no quería ni oírlo.

Después de lo que había pasado, lo último que quería era que se esforzara.

Además, tenerla cerca me daba la seguridad de que realmente estaba a salvo.

—No tienes que cargarme todo el camino —protestó Isabelle débilmente, aunque sus brazos permanecían firmemente alrededor de mi cuello.

—Sé que no tengo que hacerlo —respondí, con mi voz aún áspera por la ira persistente—.

Quiero hacerlo.

Ella apoyó su cabeza en mi hombro, un gesto que hizo que algo en mi pecho se contrajera.

Los secuestradores estaban muertos, pero mi furia no se había disipado.

Si acaso, se había cristalizado en algo más duro, más enfocado.

Gideon Blackwood pagaría por esto, y lo pagaría caro.

Cuando llegamos a mi auto, coloqué suavemente a Isabelle en el asiento del pasajero.

Mientras rodeaba el vehículo hacia el lado del conductor, la sorprendí observándome con una expresión que no pude descifrar del todo.

—¿Qué?

—pregunté, deslizándome tras el volante.

—Nunca te había visto así antes —dijo suavemente—.

Estás…

diferente.

Agarré el volante con fuerza, mis nudillos volviéndose blancos.

—¿Diferente cómo?

—Más oscuro.

Más intenso.

—Dudó—.

Más peligroso.

El motor rugió al girar la llave.

—Te amenazaron, Isabelle.

Iban a…

—No pude terminar la frase.

El solo pensamiento me hacía querer matar a esos hombres otra vez.

—Pero me salvaste —dijo, extendiendo su mano para ponerla sobre la mía—.

Ya terminó.

La miré.

—No.

No ha terminado.

No hasta que Blackwood responda por lo que ha hecho.

El viaje a la Finca Ashworth transcurrió mayormente en silencio.

Luché por contener la tormenta que rugía dentro de mí, no queriendo asustar a Isabelle con la profundidad de mi ira.

Una o dos veces, la sorprendí estudiando mi perfil, con expresión pensativa.

—Lamento que esto haya pasado —dije finalmente, rompiendo el silencio mientras nos acercábamos a su casa—.

Es mi culpa.

Blackwood te atacó para llegar a mí.

—No te disculpes —respondió con firmeza—.

Tú no hiciste esto.

Él lo hizo.

Y por lo que dijeron esos hombres, parece que ha estado planeando su venganza desde hace tiempo.

Asentí sombríamente.

—La venganza de un cobarde—atacar a alguien que me importa en lugar de enfrentarme directamente.

Sus ojos se agrandaron ligeramente ante mis palabras, pero antes de que pudiera responder, llegamos a las puertas de la Finca Ashworth.

El personal de seguridad nos rodeó inmediatamente, sus rostros rígidos de preocupación.

Mientras ayudaba a Isabelle a salir del auto, varias figuras prominentes de Ciudad Havenwood se apresuraron hacia nosotros—socios comerciales de la familia Ashworth, políticos buscando favores, todos fingiendo profunda preocupación mientras en realidad solo querían ser vistos como serviciales en una crisis.

—¡Señorita Ashworth!

¡Gracias al cielo que está a salvo!

—¡Estábamos tan preocupados!

—¡Toda la ciudad la ha estado buscando!

Isabelle enderezó la espalda, transformándose instantáneamente en la mujer poderosa y dominante que yo conocía tan bien.

A pesar de su calvario, a pesar de las marcas de cuerda aún visibles en sus muñecas, los enfrentó con perfecta compostura.

—Gracias a todos por su preocupación —dijo fríamente—, pero como pueden ver, estoy perfectamente bien.

El Sr.

Knight ha manejado la situación.

Entonces dirigieron su atención hacia mí, sus expresiones una mezcla de curiosidad y cautela.

—La amenaza ha sido eliminada —afirmé secamente, sin ofrecer más explicación.

La secretaria personal de Isabelle se abrió paso entre la multitud, con evidente alivio en su rostro.

—Señorita Ashworth, su padre ya ha sido informado de la situación.

Ha movilizado contactos dentro de la Zona de Batalla de Eldoria.

Levanté una ceja.

La Zona de Batalla de Eldoria era un distrito notorio donde los conflictos entre familias poderosas a menudo se resolvían fuera de la ley.

Si el padre de Isabelle estaba involucrando a personas de esa región, las cosas estaban a punto de escalar dramáticamente.

—Eso no será necesario —respondió Isabelle con suavidad—.

Por favor, informe a mi padre que estoy a salvo, y que la amenaza inmediata ha sido neutralizada.

Se volvió hacia la multitud reunida.

—Agradezco su preocupación, pero necesito descansar.

Me disculparán.

No tuvieron más remedio que dispersarse, aunque podía ver la ardiente curiosidad en sus ojos.

Sin duda para la mañana, los rumores estarían volando por toda Ciudad Havenwood.

Cuando estuvimos relativamente solos, salvo por su equipo de seguridad que mantenía una distancia respetuosa, Isabelle se volvió hacia mí.

—Deberías entrar —dijo—.

Tú también necesitas descansar.

Negué con la cabeza.

—Debería irme a casa.

Ha sido una noche larga.

Sus ojos se entrecerraron ligeramente.

—No vas a casa.

No era una pregunta.

—Isabelle…

—Vas tras Blackwood —afirmó—.

Ahora mismo.

No me molesté en negarlo.

—Él orquestó tu secuestro.

Necesita entender que fue un error fatal.

Me estudió por un momento, luego asintió.

—Solo ten cuidado.

Esos matones mencionaron a Blackwood, pero esto se siente…

más grande de alguna manera.

No estoy convencida de que esté actuando solo.

Su intuición me sorprendió.

—¿Qué te hace pensar eso?

—Gideon Blackwood es mezquino y vengativo, pero este nivel de planificación parece estar más allá de sus capacidades —explicó—.

¿Y por qué atacarme específicamente a mí?

Hay formas más fáciles en que podría haberte golpeado.

Su secretaria se acercó nuevamente, luciendo nerviosa.

—Señorita Ashworth, debo mencionar que su padre también ha contactado a las autoridades.

Esto se está volviendo…

bastante significativo.

Isabelle suspiró.

—Por supuesto que lo ha hecho.

Dígale que lo informaré personalmente por la mañana.

Después de que la secretaria se retiró, Isabelle se volvió hacia mí.

—Prométeme que tendrás cuidado.

Si mis instintos son correctos, podría haber más en juego aquí que solo la mezquina venganza de Blackwood.

—Tendré cuidado —le aseguré, aunque ambos sabíamos que estaba mintiendo.

Ella se acercó más, bajando la voz.

—Si te encuentras en problemas, llámame.

Mi familia tiene recursos.

Asentí, aunque no tenía intención de involucrarla más.

Blackwood era un problema que yo debía resolver.

—Vendré a verte mañana —prometí, subiendo de nuevo a mi auto.

Mientras me alejaba, la observé por el espejo retrovisor, de pie, alta y serena a pesar de todo.

Mi determinación se endureció.

Blackwood pagaría.

Esta noche.

—
La casa de la familia Blackwood era una ostentosa exhibición de riqueza, aunque no tan impresionante como la Finca Ashworth.

Estacioné a una cuadra de distancia y me acerqué a pie, manteniéndome en las sombras.

La seguridad era sorprendentemente mínima—o Blackwood era demasiado confiado o estaba recortando gastos.

De cualquier manera, facilitaba mi trabajo.

Me deslicé pasando a un guardia adormilado y desactivé el simple sistema de alarma en minutos.

Encontrar la habitación de Gideon no fue difícil.

Había hecho mi investigación meses atrás, recopilando información sobre todos mis posibles enemigos.

Viejos hábitos de mis días como yerno despreciado.

Al acercarme a su puerta, podía oírlo dentro, caminando de un lado a otro y murmurando para sí mismo.

—Ya deberían haber llamado —decía, con voz tensa por la ansiedad—.

¿Qué está tomando tanto tiempo?

Me detuve, escuchando.

—Knight debería haber recibido las demandas hace horas.

¿Por qué no han confirmado?

—Una pausa en su caminar—.

Necesito saber si ha aceptado los términos.

Necesito saber si…

Había escuchado suficiente.

Con una sola patada poderosa, destrocé la puerta, enviando astillas volando por toda la habitación.

Gideon Blackwood se quedó inmóvil, su rostro perdiendo color mientras entraba en su dormitorio.

Se veía patético en sus pijamas de seda, con círculos oscuros bajo los ojos y el cabello despeinado de tanto jalárselo por la ansiedad.

—Knight —susurró con voz ronca—.

¿Cómo…?

—Tus hombres no van a llamar —dije fríamente, avanzando hacia él—.

Están muertos.

Retrocedió tambaleándose hasta que sus piernas golpearon el borde de su cama.

—No sé de qué estás hablando.

¿Qué hombres?

¿Quién está muerto?

—No me insultes con mentiras —gruñí—.

Tus secuestradores me lo contaron todo antes de que los matara.

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Sus ojos recorrieron frenéticamente la habitación, buscando una escapatoria o un arma.

—Esto es un malentendido.

Yo no…
—Atacaste a Isabelle —mi voz bajó aún más—.

Pensaste que podrías usarla para llegar a mí.

—¡No fue mi idea!

—soltó de golpe, su compostura desmoronándose por completo—.

¡Me abordaron!

¡Dijeron que sería fácil, que solo los asustaríamos un poco a ambos!

Hice una pausa.

—¿Ellos?

¿Quién te abordó?

—No puedo decírtelo —susurró, su rostro contorsionado por un terror genuino—.

Me matarán.

—Yo te mataré si no hablas —respondí, agarrándolo por la garganta y levantándolo ligeramente—.

¿Quién más está involucrado?

Antes de que pudiera responder, la ventana de su dormitorio explotó hacia adentro en una lluvia de cristales.

Tres figuras vestidas de negro rodaron dentro de la habitación, moviéndose con la precisión fluida de asesinos entrenados.

—Aléjate de él, Knight —ordenó el líder, desenvainando una hoja curva que brillaba en la tenue luz.

Solté a Blackwood, quien se desplomó en su cama, jadeando.

—La Zona de Batalla de Eldoria envía sus saludos —continuó el intruso enmascarado—.

Este asunto ha sido escalado más allá de tu jurisdicción.

Sonreí levemente.

—¿Es así?

—El padre de Ashworth ha reclamado esto como un asunto familiar —explicó el hombre—.

Blackwood enfrentará su justicia, no la tuya.

El rostro de Gideon, ya pálido, ahora adquirió un tinte verdoso.

—No —susurró—.

Los Ashworths no.

Por favor, ¡no entienden lo que me harán!

Consideré la situación.

Tres asesinos entrenados de la Zona de Batalla se interponían entre mi presa y yo.

Podría luchar contra ellos—quizás incluso ganar—pero complicaría las cosas innecesariamente.

—Muy bien —dije finalmente, retrocediendo—.

Es todo suyo.

Mientras los asesinos se movían para asegurar a un Blackwood ahora sollozante, me incliné cerca del líder.

—Asegúrate de que hable —susurré—.

Quiero saber quién más estaba involucrado.

El hombre asintió una vez.

—Las órdenes de Ashworth coinciden con las tuyas en ese aspecto.

Obtendremos respuestas.

Los aterrorizados gritos de Blackwood me siguieron mientras me alejaba.

La justicia sería servida, aunque no por mi mano.

Y pronto, sabría quién más se había atrevido a amenazar lo que era mío.

Pero mientras salía al fresco aire nocturno, las palabras de Isabelle resonaban en mi mente.

Esto se sentía más grande, más organizado de lo que Blackwood podría manejar solo.

Alguien más estaba moviendo los hilos desde las sombras.

Y los encontraría, sin importar cuán profundo intentaran esconderse.

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