El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 86

86: Capítulo 86 – El Camino de la Retribución a Ciudad Shiglance 86: Capítulo 86 – El Camino de la Retribución a Ciudad Shiglance Entré silenciosamente en la habitación de Gideon Blackwood, mis ojos adaptándose a la tenue luz.

Estaba discutiendo con una figura vestida de negro —un asesino, sin duda enviado para silenciarlo antes de que pudiera revelar demasiado.

Ninguno había notado mi presencia todavía.

—Por favor —gimoteó Gideon, retrocediendo contra la pared—.

No he dicho nada.

¡Lo juro!

El asesino se acercó más, su hoja captando la luz de la luna.

—Las órdenes son órdenes.

Ahora eres un riesgo.

Aclaré mi garganta.

—¿Estoy interrumpiendo algo?

Ambos hombres se giraron.

Los ojos del asesino se ensancharon detrás de su máscara, mientras que el rostro de Gideon perdió todo su color.

—Knight…

—susurró Gideon, con una mezcla de terror y desesperada esperanza en su voz.

—No deberías estar aquí —dijo el asesino, cambiando su postura para enfrentarme—.

Esto no te concierne.

Me reí, un sonido desprovisto de humor.

—¿Un complot contra Isabelle Ashworth no me concierne?

Ahí es donde te equivocas.

La habitación de repente se sintió más fría mientras avanzaba.

La rabia que había estado controlando desde que encontré a Isabelle atada en esa cabaña en la montaña surgió a través de mí como hielo en mis venas.

—Tú orquestaste su secuestro —le dije a Gideon, ignorando al asesino—.

Hiciste que hombres pusieran sus manos sobre ella.

¿Pensaste que dejaría pasar eso?

Los ojos de Gideon se movieron entre el asesino y yo.

—Knight, por favor.

Puedo explicarlo todo.

¡No fue mi idea!

El asesino se movió, su hoja trazando un arco hacia mi garganta.

Me aparté con facilidad practicada, agarré su muñeca y golpeé mi codo contra su cara.

El crujido de su nariz rompiéndose puntuó su grito ahogado.

Antes de que pudiera recuperarse, le arrebaté el cuchillo y lo clavé en su pecho.

Sus ojos se ensancharon por la conmoción mientras se desplomaba en el suelo.

Gideon gritó, retrocediendo a rastras hasta chocar con su escritorio.

—¡Oh Dios, oh Dios!

¡Lo has matado!

—Sí —dije, enderezándome y volviendo mi atención hacia él—.

Y ahora vamos a tener una conversación sincera sobre lo que le pasó a Isabelle.

El sudor perlaba la frente de Gideon.

—No se suponía que llegara tan lejos.

Solo debían asustarla, hacer que cumplieras con nuestras demandas.

—¿Nuestras demandas?

—Me acerqué más—.

¿Quién más estaba involucrado?

—Julian Hawthorne —soltó Gideon, la desesperación volviéndolo imprudente—.

Fue su plan desde el principio.

Se me acercó, dijo que ambos podríamos beneficiarnos de bajarte los humos.

—¿Julian Hawthorne de Ciudad Shiglance?

—incliné la cabeza.

Gideon asintió frenéticamente.

—¡Sí!

Su familia tiene conexiones que la mía no tiene.

Él proporcionó a los hombres, yo proporcioné la ubicación.

¡Pero nunca quise que la lastimaran, lo juro!

—Y sin embargo, fue lastimada —mi voz bajó a un susurro peligroso—.

Fue atada, amenazada, traumatizada.

—¡Lo siento!

—lágrimas corrían por su rostro ahora—.

Por favor, Knight, haré cualquier cosa.

Testificaré contra Hawthorne.

Pagaré cualquier compensación que quieras.

Lo estudié por un momento.

El hombre patético y quejumbroso ante mí era una sombra del arrogante empresario que una vez me había menospreciado.

Qué rápido caían los poderosos cuando se enfrentaban a su propia mortalidad.

—Hubo un tiempo en que podría haber mostrado misericordia —dije en voz baja—.

Pero ese tiempo ha pasado.

Sus ojos se ensancharon.

—No, por favor…

El movimiento fue rápido, eficiente.

Un solo golpe en su garganta aplastó su tráquea.

Gideon se agarró el cuello, con los ojos desorbitados mientras luchaba por respirar.

Observé impasible cómo se deslizaba por la pared hasta el suelo, sus piernas pateando inútilmente hasta que, finalmente, se quedaron quietas.

Un ruido desde la puerta me hizo girar.

Seraphina Sterling estaba paralizada por el shock, con la mano apretada contra su boca para ahogar su grito.

—Liam…

—susurró, usando mi nombre de pila por primera vez en años—.

¿Qué has hecho?

Miré a mi ex-esposa, sin sentir nada más que frío desapego.

—Lo que había que hacer.

Ella dio un paso atrás, chocando con un banco decorativo en el pasillo.

—Has cambiado.

No eres el hombre con el que me casé.

—No —estuve de acuerdo—.

Ya no soy el hombre débil y pasivo al que podías pisotear.

Ese hombre murió el día que lo traicionaste.

El miedo cruzó por su rostro.

—¿Vas a matarme a mí también?

La pregunta quedó suspendida en el aire entre nosotros.

Antes de que pudiera responder, mi teléfono sonó.

Miré la pantalla—Isabelle.

Agarré el banco con el que Seraphina había chocado y lo lancé a través de la habitación.

Se estrelló contra la pared a centímetros de su cabeza, haciendo que gritara y se encogiera.

—Si respiras una palabra de lo que viste aquí esta noche —le advertí—, no seré tan amable la próxima vez.

¿Entiendes?

Ella asintió frenéticamente, con lágrimas corriendo por su rostro.

Contesté el teléfono mientras pasaba junto a ella.

—Isabelle.

—Liam —su voz era firme, controlada—.

Necesito que vengas a la finca inmediatamente.

Salimos para Ciudad Shiglance en menos de una hora.

—¿Ciudad Shiglance?

—Sí.

Creo que tenemos asuntos pendientes con la familia Hawthorne.

Sonreí sombríamente.

—Estaré allí en veinte minutos.

—
Isabelle me estaba esperando cuando llegué, impecablemente vestida a pesar de la hora tardía.

Su secretaria, Lin, estaba a su lado con una tableta en la mano.

—Buen momento —dijo Isabelle mientras me acercaba—.

El coche está listo.

—¿Puedo preguntar qué provocó este viaje repentino?

—pregunté, siguiéndola hasta la limusina que esperaba.

Una vez dentro, con la partición de privacidad levantada, la expresión compuesta de Isabelle se deslizó ligeramente.

—Julian Hawthorne estaba detrás del intento de secuestro.

Tenemos pruebas.

Levanté una ceja.

—¿Lo sabías?

Lin habló desde su asiento frente a nosotros.

—La Señorita Ashworth me ha tenido investigando a la familia Hawthorne durante semanas.

Han estado haciendo movimientos cuestionables en varios mercados donde los Ashworths tienen intereses.

—Y —añadió Isabelle—, han estado específicamente apuntando a áreas donde tú y yo hemos estado colaborando.

Me recosté contra el asiento de cuero.

—Así que el secuestro no era solo para hacerme daño.

—Era negocio —confirmó ella, con voz dura—.

Julian Hawthorne quería interrumpir nuestra asociación y debilitarnos a ambos simultáneamente.

—¿Y ahora?

Una pequeña y peligrosa sonrisa cruzó el rostro de Isabelle.

—Ahora mi padre está haciendo una visita sorpresa a los Hawthornes.

Vamos a unirnos a él.

Lin tocó algo en su tableta.

—Según nuestras fuentes, Sebastian Hawthorne—el padre de Julian—acaba de recibir noticias sobre lo sucedido.

Toda la casa está en modo pánico.

Pensé en el cuerpo de Gideon enfriándose en el suelo de su estudio.

—Deberían estar en pánico.

Isabelle estudió mi rostro por un momento.

—Gideon Blackwood está muerto, ¿verdad?

Sostuve su mirada firmemente.

—Sí.

Ella asintió una vez, aparentemente satisfecha.

—Bien.

El resto del viaje transcurrió en discusión estratégica.

Lin proporcionó detalles sobre las vulnerabilidades de la familia Hawthorne, sus propiedades comerciales, sus conexiones políticas.

Para cuando cruzamos los límites de Ciudad Shiglance, teníamos un plan de batalla integral.

—Mi padre ya habrá comenzado a sentar las bases —explicó Isabelle mientras nos acercábamos al centro de la ciudad—.

Para la mañana, los Hawthornes se enfrentarán a investigaciones de agencias reguladoras, contratos cancelados y cuentas congeladas.

Observé las luces de la ciudad pasar.

—A veces olvido lo formidable que es realmente tu familia.

—Protegemos a los nuestros —dijo simplemente, su mano rozando la mía en el asiento entre nosotros—.

Y tú, Liam Knight, eres uno de los nuestros ahora.

—
Mientras tanto, al otro lado de la ciudad en la residencia de la familia Hawthorne, Sebastian Hawthorne caminaba furiosamente por su ornamentado estudio.

—¡Imbécil!

—le gritó a su hijo Julian, que permanecía con la cabeza agachada—.

¿Secuestraste a Isabelle Ashworth?

¿Has perdido la cabeza?

—Padre, no se suponía que llegara tan lejos —protestó Julian débilmente—.

El plan era solo…

—¡No me importa cuál era el plan!

—Sebastian golpeó su puño sobre su escritorio—.

¿Tienes alguna idea de lo que has hecho?

¡Los Ashworths nos destruirán!

Un repentino silencio cayó sobre la casa.

Los sirvientes se alejaron apresuradamente de la entrada principal, y el personal de seguridad se mantuvo en atención rígida.

El asistente personal de Sebastian apareció en la puerta del estudio, con el rostro pálido.

—Señor —susurró—.

Harrison Ashworth está aquí.

El rostro de Julian perdió todo su color.

—Padre…

Sebastian se enderezó la chaqueta, visiblemente temblando.

Harrison Ashworth, el padre de Isabelle, era conocido como uno de los empresarios más despiadados del país.

Su llegada en persona, sin anunciar, en medio de la noche, solo podía significar una cosa.

El mundo de los Hawthornes estaba a punto de arder.

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