El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 860

Capítulo 860: Capítulo 860 – Confrontando Fantasmas, Derramando Sangre Real

Me encontraba en el corazón del Gremio Marcial de Ciudad Veridia, rodeado por su élite de túnica púrpura, enfrentando a ocho figuras sombrías que habían gobernado desde las sombras durante siglos. El destello brillante de mi palma los había revelado momentáneamente—ocho sillas vacías.

—¿Qué demonios? —murmuré, entrecerrando los ojos.

Las sillas no estaban realmente vacías. Tenues siluetas brillantes flotaban sobre ellas—proyecciones espectrales en lugar de cuerpos físicos. La comprensión me golpeó al instante.

—¿Escondiéndose en un Reino Místico, eh? —me reí, con el sonido haciendo eco por toda la cámara—. ¿Demasiado miedo para mostrarse en persona?

—¡Cachorro insolente! —gruñó una de las voces, el sonido incorpóreo pareciendo venir de todas partes a la vez—. ¡No entiendes nada de lo que presencias!

Caminé casualmente hacia la plataforma, ignorando la tensión que irradiaban los miembros de túnica púrpura que me rodeaban.

—Entiendo lo suficiente. No pueden manifestarse físicamente aquí. Están proyectando sus conciencias desde algún otro lugar—algún lugar seguro. —Sonreí con suficiencia—. Qué valientes son.

—¡Mátenlo! —ordenó uno de los oficiales—. ¡Mátenlo ahora!

Los miembros de túnica púrpura se tensaron, pero dudaron. Nunca habían enfrentado a un intruso en su santuario interior antes. La naturaleza sin precedentes de mi invasión había arrojado su entrenamiento al caos.

Un hombre finalmente dio un paso adelante—alto, con rostro curtido y ojos fríos.

—Me encargaré de esto yo mismo —declaró, sacando una hoja reluciente de su cinturón—. El resto de ustedes, mantengan la formación de seguridad.

Lo reconocí como uno de sus ejecutores de élite.

—¿Y tú quién podrías ser? —pregunté casualmente, como si nos estuviéramos conociendo en una reunión social.

—Darren Walsh —respondió, su voz llena de desdén—. Y seré el último nombre que jamás escucharás.

No me molesté en responder a su amenaza. En cambio, hice un gesto hacia las sillas vacías.

—¿Siempre los envían a morir por ellos mientras observan desde la seguridad? ¿Se dan cuenta de lo poco que valoran sus vidas?

Walsh cargó sin decir otra palabra, su hoja dejando un rastro de energía púrpura mientras golpeaba. Su ataque fue preciso, poderoso —producto de décadas de entrenamiento y cultivación.

No fue suficiente.

Me hice a un lado en el último momento, dejando que su impulso lo llevara más allá de mí. Mientras se giraba para otro ataque, golpeé —un solo empujón de palma en su pecho.

El impacto destrozó sus órganos internos al instante. Sus ojos se abrieron de golpe mientras la sangre goteaba de su boca. Ni siquiera había visto mi movimiento.

—¿Es esto lo mejor que pueden ofrecer? —pregunté, dejando que su cuerpo se desplomara en el suelo.

Los otros miembros de túnica púrpura retrocedieron, el miedo reemplazaba su confianza anterior. Alguien hizo un movimiento hacia la puerta.

—Nadie sale —anuncié, enviando una ola de energía para sellar las salidas—. No hasta que haya entregado mi mensaje correctamente.

—¿Qué quieres? —exigió una de las voces espectrales desde la plataforma.

—Primero, quiero matar a cada túnica púrpura en esta sala —dije como si fuera algo normal—. Para mostrarles exactamente lo que siento por su organización.

Emerson Holmes se abrió paso entre la multitud, su rostro contorsionado de furia.

—¿Crees que puedes masacrarnos a todos? ¡Hay cincuenta cultivadores de élite en esta sala!

—Cuarenta y nueve ahora —corregí, mirando el cadáver de Walsh—. ¿Pero quién está contando?

Holmes se dirigió rápidamente hacia un panel de salida oculto que no había notado antes, activando algún tipo de mecanismo mientras huía. Movimiento inteligente. Era el único que parecía entender la verdadera amenaza que yo representaba.

Los túnicas púrpura restantes atacaron al unísono, un asalto coordinado que habría abrumado a la mayoría de los cultivadores. Técnicas energéticas de todos los elementos llenaron la cámara—fuego, relámpagos, hielo, viento—creando una sinfonía mortal dirigida a mi destrucción.

Contraataqué con mi técnica de los Nueve Secretos, mi cuerpo convirtiéndose en un nexo de poder devastador. Me moví entre sus filas como un espíritu vengativo, cada golpe preciso, cada movimiento eficiente.

La sangre se esparció por las paredes. Los cuerpos caían con ruidos sordos nauseabundos. Algunos lucharon con valentía, otros intentaron huir cuando se dieron cuenta de la desesperanza de su situación. No hizo ninguna diferencia.

—¡Detén esto! —gritó uno de los oficiales, pero había impotencia en la orden. Solo podían observar mientras yo sistemáticamente desmantelaba a su fuerza de élite.

Una mujer con dagas gemelas casi me alcanzó con una hoja envenenada. Le rompí el brazo y le aplasté la garganta. Hermanos gemelos atacaron con técnicas sincronizadas que crearon una jaula de relámpagos a mi alrededor. Destrocé su formación y sus cráneos en el mismo movimiento.

A través de todo esto, mantuve una claridad perfecta. No era ira ciega. Era retribución calculada—pago por lo que le habían hecho a Isabelle, por la arrogancia con la que habían gobernado, por las vidas que habían destruido en su búsqueda de poder.

—Son monstruos —declaré, rompiendo el cuello de un hombre que suplicaba por piedad—. Bestias santurrosas que se creen por encima de todos los demás.

Cinco minutos. Eso fue todo lo que tomó para acabar con las vidas de cuarenta y ocho cultivadores de élite. Solo Emerson Holmes había escapado de mi juicio.

Me quedé solo en la cámara, mis ropas empapadas de sangre, rodeado de cadáveres. Los oficiales espectrales permanecían en su plataforma, testigos silenciosos de la carnicería.

—Esto —dije, señalando los cuerpos esparcidos por el suelo—, es lo que le espera al resto de su organización a menos que Isabelle me sea devuelta.

Por un momento, solo el silencio me respondió. Luego, sorprendentemente, uno de los oficiales se rio.

—¿Crees que nos importan estas hormigas? —preguntó la voz—. Son reemplazables. Prescindibles. Sus muertes no significan nada.

Miré fijamente al contorno brillante, asqueado pero no sorprendido. —Y esa es exactamente la razón por la que su organización merece ser destruida.

—Quizás —dijo otra voz, esta más tranquila, más mesurada—. O quizás simplemente entendemos el sacrificio de maneras que no puedes comprender.

Me limpié la sangre de la cara con el dorso de mi mano. —Ahórrate tu filosofía. No vine aquí para debatir moralidad con fantasmas.

—No —estuvo de acuerdo la figura central—. Viniste a hacer una declaración. Lo has hecho. Bastante efectivamente.

Entrecerré los ojos, sospechando del repentino cambio de tono. —¿Y?

—Y ahora, quizás, podamos hablar.

No esperaba esto. Después de la masacre que acababa de cometer, había anticipado amenazas, no una invitación a negociar.

—¿Hablar? —repetí escépticamente—. ¿Sobre qué?

—Sobre asuntos de interés mutuo —respondió la figura—. Sobre Isabelle Ashworth. Sobre los Reinos Místicos. Sobre el poder—quién lo tiene, quién lo quiere y qué están dispuestos a hacer para mantenerlo.

Estudié el contorno brillante, tratando de discernir cualquier indicio de engaño. No había ninguno para encontrar en una proyección espectral.

—Claro —dije finalmente con una mueca de desprecio—. Hablemos.

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