El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 88

88: Capítulo 88 – La Justicia Implacable de los Ashworths 88: Capítulo 88 – La Justicia Implacable de los Ashworths La finca Hawthorne se había transformado en una zona de guerra en cuestión de minutos.

A través de las ventanas tintadas del vehículo blindado de Harrison Ashworth, observé en silencio atónito cómo los equipos tácticos aseguraban cada centímetro de la propiedad.

A mi lado, Isabelle se sentaba con postura perfecta, su rostro sin revelar emoción alguna mientras observaba la destrucción orquestada de la familia Hawthorne por parte de su padre.

—Tu padre…

—finalmente logré decir, con voz apenas audible—.

¿Planeó todo esto?

Los ojos de Isabelle permanecieron fijos en la mansión.

—Esto es en realidad moderado según sus estándares.

La fría precisión de sus palabras me provocó un escalofrío.

La mujer a mi lado—la mujer de quien me había enamorado—estaba hablando sobre la ruina sistemática de una familia entera con la misma casualidad con la que se habla del clima.

—Sebastián y Julián están siendo llevados al pabellón del jardín —dijo, revisando su teléfono—.

Padre quiere que presenciemos lo que sucederá a continuación.

Tragué saliva con dificultad.

—¿Y qué es exactamente lo que va a suceder a continuación?

Sus ojos finalmente se encontraron con los míos, sin titubear.

—Justicia, Liam.

Justicia Ashworth.

Salimos del vehículo hacia el fresco aire nocturno.

Guardias armados nos flanqueaban mientras caminábamos por los inmaculados jardines hacia el pabellón.

El espacio, antes pacífico, había sido transformado.

Reflectores iluminaban el área con una dura luz blanca.

Sebastián y Julián Hawthorne estaban arrodillados en el suelo de mármol, rodeados por guardias con armas apuntándoles.

Harrison Ashworth estaba de pie frente a ellos, pareciendo más un maestro decepcionado que un patriarca vengativo.

Cuando notó nuestra llegada, asintió ligeramente.

—Justo a tiempo —dijo—.

Estaba explicándoles la situación a nuestros amigos aquí presentes.

El rostro de Sebastián estaba retorcido de terror, mientras que Julián mantenía una apariencia de desafío a pesar de sus manos temblorosas.

—Sr.

Hawthorne —continuó Harrison, centrando su atención en Sebastián—.

Me ha puesto en una posición difícil.

Secuestrar a mi hija es, francamente, imperdonable.

Pero soy un hombre razonable.

Sebastián levantó la mirada, con desesperación grabada en cada línea de su rostro.

—Por favor, Sr.

Ashworth.

Debe haber algún malentendido…

—Basta —Harrison levantó una mano—.

No perdamos tiempo con negaciones.

Su hijo ya confirmó su participación durante nuestro interrogatorio inicial.

La cabeza de Sebastián se giró bruscamente hacia Julián, con incredulidad y traición en sus ojos.

Julián se negó a encontrar la mirada de su padre.

—Sin embargo —continuó Harrison—, estoy dispuesto a ofrecerle una opción.

La opción de un padre.

El aire pareció enfriarse mientras Harrison caminaba metódicamente frente a los hombres arrodillados.

—Opción uno: confiese haber orquestado el secuestro de mi hija, y su hijo se marchará ileso.

Lo perderá todo—riqueza, estatus, conexiones—pero seguirá vivo.

Mi estómago se revolvió al darme cuenta de lo que estaba sucediendo.

Miré a Isabelle, pero su expresión seguía siendo indescifrable.

—Opción dos —dijo Harrison—, mantiene su inocencia, en cuyo caso no tendré más remedio que considerarlos a ambos igualmente responsables.

La implicación quedó suspendida en el aire nocturno.

La respiración de Sebastián se había vuelto entrecortada, sus ojos moviéndose frenéticamente entre su hijo y Harrison.

—Padre —habló de repente Julián, con voz quebrada—.

¡No lo escuches!

¡Dile la verdad—fue toda tu idea!

Sebastián miró a su hijo en estado de shock—.

Julián, ¿qué estás diciendo?

—¡Fuiste tú!

—La compostura de Julián se quebró por completo—.

¡Tú ordenaste a esos hombres que la secuestraran!

¡Dijiste que podríamos usarla como ventaja contra los Ashworths!

¡Te dije que era demasiado peligroso, pero no quisiste escuchar!

Observé con incredulidad cómo Julián Hawthorne, quien había dominado salones con su arrogancia hace apenas días, arrojaba a su padre a los lobos sin titubear.

El rostro de Sebastián se desmoronó al sentir todo el peso de la traición de su hijo.

Por un momento, el pabellón quedó en silencio excepto por la respiración agitada de Julián.

Entonces, algo cambió en la expresión de Sebastián.

Una terrible determinación se asentó en sus facciones mientras miraba a su hijo por última vez.

—Sí —dijo Sebastián en voz baja, volviéndose hacia Harrison—.

Fue mi plan.

Julián no tuvo nada que ver.

Asumo toda la responsabilidad.

Harrison asintió pensativamente.

—El sacrificio de un padre.

Admirable, aunque tardío.

El alivio inundó el rostro de Julián.

—¿Lo ves?

¡Te lo dije!

¡Fue todo él!

—En efecto, lo hiciste —concordó Harrison—.

Vendiste a tu padre de manera bastante impresionante.

Julián se puso de pie temblorosamente, alisando su arrugado traje.

—¿Entonces soy libre de irme?

Harrison lo miró con algo cercano a la lástima.

—Me temo que ha habido un malentendido.

Julián se quedó paralizado.

—¿Qué quiere decir?

Usted dijo que si él confesaba…

—Presenté dos opciones —corrigió Harrison—.

Nunca dije que honraría ninguna de ellas.

El color abandonó el rostro de Julián.

—No, usted no puede…

—Secuestraste a mi hija —dijo Harrison, su voz repentinamente glacial—.

¿Pensaste que una confesión borraría ese crimen?

Sebastián se esforzó por ponerse de pie.

—¡Dio su palabra!

—Les di opciones para revelar sus verdaderos caracteres —respondió Harrison—.

Y ambos han mostrado exactamente lo que son.

Uno un cobarde que sacrificaría a su padre, el otro un criminal que pondría en peligro a mi hija.

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El rostro de Julián se contorsionó de rabia.

—¡Maldito mentiroso!

—Se abalanzó hacia Harrison con furia desesperada.

Lo que sucedió a continuación se desarrolló tan rápidamente que apenas pude procesarlo.

Dos estallidos secos resonaron en la noche.

Sebastián y Julián Hawthorne se desplomaron simultáneamente, cada uno con un perfecto agujero de bala en el centro de sus frentes.

No había visto a nadie disparar.

Giré la cabeza bruscamente, escudriñando la oscuridad más allá de los reflectores.

Nada.

Los francotiradores eran invisibles.

La mano de Isabelle encontró la mía, apretándola suavemente.

No podía decir si el gesto era para consolarme a mí o a ella misma.

Harrison observó los cuerpos con desapego clínico, luego revisó su reloj.

—Eficiente —murmuró, aparentemente complacido.

Se volvió hacia nosotros como si simplemente estuviéramos concluyendo una reunión de negocios.

—Vámonos.

El equipo de limpieza se encargará del resto.

Mientras caminábamos de regreso hacia los vehículos que nos esperaban, me sentía entumecido.

Había odiado a los Hawthornes por lo que nos habían hecho, pero esta fría ejecución me había sacudido hasta la médula.

—Los guardaespaldas de tu padre —le dije en voz baja a Isabelle cuando llegamos al coche—.

Ni siquiera los vi disparar.

Harrison me escuchó.

—Esos no eran guardaespaldas, Sr.

Knight —dijo, con el atisbo de una sonrisa jugando en sus labios—.

Esos eran Guardianes del Quinto Anillo.

El término no significaba nada para mí, pero la forma en que lo dijo llevaba un peso inconfundible.

Y la manera en que Isabelle se tensó a mi lado me dijo todo lo que necesitaba saber.

Harrison se deslizó en su asiento con gracia casual.

—Bienvenido al mundo real, Sr.

Knight.

Cuanto antes comprenda los poderes en juego, mejores serán sus posibilidades de supervivencia.

Mientras nos alejábamos de la finca Hawthorne, dejando atrás dos cuerpos enfriándose y las ruinas de una familia que alguna vez fue poderosa, miré fijamente la parte posterior de la cabeza de Harrison Ashworth.

Por primera vez desde que mis poderes habían despertado, sentí un miedo verdadero y profundo.

No solo de Harrison mismo, sino de las fuerzas invisibles que comandaba—fuerzas tan poderosas y precisas que podían acabar con vidas desde las sombras sin revelarse.

«Pensé que había estado ascendiendo hacia el poder, pero ahora me daba cuenta de que estaba parado al pie de una montaña cuya cima ni siquiera podía ver.

Y en algún lugar allá arriba, figuras como Harrison Ashworth miraban hacia abajo, decidiendo quién viviría y quién moriría con una indiferencia aterradora».

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