El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 92

92: Capítulo 92 – La Voluntad Indomable 92: Capítulo 92 – La Voluntad Indomable El sabor de la sangre llenó mi boca mientras retrocedía tambaleándome por el brutal contraataque de Caspian.

Mi visión se nubló, la habitación giraba a mi alrededor mientras luchaba por mantenerme consciente.

Mi cuerpo gritaba por rendirse, pero me negué a escuchar.

—Quédate en el suelo —gruñó Caspian, su compostura anterior destrozada por el golpe de suerte que había logrado asestarle en la cara—.

Ya has demostrado tu punto.

Escupí sangre en el suelo de mi apartamento y me levanté con brazos temblorosos.

Cada músculo de mi cuerpo protestaba mientras me obligaba a ponerme de pie una vez más, tambaleándome como un borracho.

—No he…

terminado —logré decir, arrastrando las palabras a través de mis labios hinchados.

Harrison Ashworth observaba desde la esquina, su expresión indescifrable.

—Esto se está volviendo innecesario, Sr.

Knight.

Su determinación queda registrada, pero no hay vergüenza en reconocer cuando uno está superado.

Lo ignoré, concentrándome únicamente en el rostro irritado de Caspian.

La pequeña marca roja en su mandíbula —la única evidencia de que había logrado tocarlo— me daba una satisfacción perversa.

—Una ronda más —insistí.

Los ojos de Caspian se estrecharon.

—Esto no es un combate de entrenamiento.

Se suponía que era una demostración.

—Entonces demuestra —lo desafié, levantando mis puños temblorosos.

El colgante de jade ardía contra mi pecho, casi quemándome la piel.

Sentía su energía pulsando, pero no era suficiente —aún no lo suficiente para cerrar la enorme brecha en nuestras habilidades.

Caspian se movió con la velocidad de un rayo, su puño conectando con mi estómago antes de que pudiera siquiera registrar su movimiento.

El aire explotó de mis pulmones mientras me doblaba, desplomándome de rodillas.

—Hemos terminado aquí —anunció Harrison, mirando su reloj—.

Caspian, Marcus, vámonos.

El Sr.

Knight claramente no está listo para Ciudad Veridia.

—Se volvió hacia mí, su voz fríamente práctica—.

Mi hija merece a alguien que pueda sobrevivir en nuestro mundo.

Usted no es ese hombre —al menos no todavía.

—Espere…

—jadeé, el simple acto de respirar me causaba un dolor insoportable.

Con un esfuerzo monumental, me obligué a enderezarme nuevamente.

Los tres hombres se detuvieron, volviéndose para mirarme con diversos grados de sorpresa.

—Todavía estoy de pie —declaré, con sangre goteando de mi labio partido.

El distanciamiento profesional de Caspian se agrietó aún más, la frustración destellando en su rostro.

—Sepa cuándo está vencido.

Esta terquedad no impresionará al Sr.

Ashworth.

—No me importa impresionarlo —respondí, mi voz más fuerte ahora—.

Esto se trata de probarme algo a mí mismo.

Sin previo aviso, Caspian me propinó una patada rápida en el pecho, enviándome a estrellarme contra mi estantería.

Los libros llovieron a mi alrededor mientras me desplomaba en un montón.

—Caspian —advirtió Harrison—, recuerda lo que dije sobre daños permanentes.

—Sobrevivirá —respondió Caspian secamente—.

Su orgullo quizás no.

Yacía inmóvil entre los libros caídos, el dolor irradiando por cada centímetro de mi cuerpo.

Mi visión se oscureció en los bordes, la consciencia amenazando con escaparse.

Pero en algún lugar profundo dentro de mí, una voz se negaba a dejarme rendirme.

Por Isabelle.

Por la promesa que hice.

Por el hombre en que necesito convertirme.

El calor del colgante se intensificó, su energía fluyendo por mis venas como fuego líquido.

No era suficiente para ganar, pero quizás lo suficiente para ponerme de pie una vez más.

—Vámonos —dijo Harrison, dirigiéndose hacia la puerta—.

Esto se ha vuelto desagradable.

Sus pasos se movieron hacia la salida, el sonido de mi fracaso resonando con cada paso.

Con brazos temblorosos, empujé contra el suelo.

Los libros se deslizaron mientras luchaba por levantarme.

Mis músculos gritaban en protesta mientras obligaba a mis piernas a soportar peso.

—Sr.

Ashworth —lo llamé, mi voz ronca pero clara—.

No hemos terminado.

Los tres hombres se detuvieron, volviéndose con expresiones que iban desde la incredulidad hasta la molestia.

—Por el amor de Dios, quédese en el suelo —murmuró Marcus, rompiendo su silencio por primera vez.

Me paré ante ellos, ensangrentado y tambaleante pero erguido.

—Usted preguntó qué clase de hombre soy.

Esta es su respuesta.

Los ojos de Harrison se estrecharon ligeramente.

—¿Terco hasta el punto de la insensatez?

—Determinado —lo corregí—.

Le prometí a su hija que me volvería digno de ella.

Lo dije en serio.

Caspian intercambió una mirada con Harrison, quien dio un asentimiento casi imperceptible.

El guardaespaldas se me acercó de nuevo, su postura casual pero amenazante.

—Demostración final, entonces —dijo fríamente.

Su puñetazo vino directo hacia mi cara —lo suficientemente poderoso para terminar esta farsa de una vez por todas.

Me preparé para el impacto, sabiendo que no podía esquivarlo.

Pero algo cambió en ese momento crucial.

El tiempo pareció ralentizarse mientras la energía del colgante surgía a través de mí con una intensidad inesperada.

Mi visión se agudizó, mis reflejos se aceleraron lo suficiente.

Mi mano se disparó hacia arriba, atrapando el puño de Caspian a centímetros de mi cara.

La conmoción en su rostro reflejaba la incredulidad que yo sentía.

Por un momento congelado, permanecimos inmóviles —su puño capturado temblando contra mi palma, mi brazo sacudiéndose con el esfuerzo de contenerlo.

Entonces, antes de que el momento pudiera romperse, canalicé cada onza de fuerza restante en mi mano libre y dirigí mi puño directamente a la cara de Caspian.

El impacto fue sólido y certero, llevando el peso de toda mi determinación.

La cabeza de Caspian se echó hacia atrás, la sangre salpicando desde su nariz mientras retrocedía tambaleándose.

Sus ojos se ensancharon con auténtica conmoción mientras tocaba con sus dedos su nariz sangrante, mirando fijamente la evidencia carmesí de su vulnerabilidad.

—Cómo…

—comenzó, el desconcierto reemplazando la arrogancia.

Marcus avanzó instintivamente para proteger a su colega, pero la mano levantada de Harrison lo detuvo.

El patriarca Ashworth me estudió con nueva intensidad, su mirada calculadora reevaluando todo lo que creía saber sobre mí.

Mantuve mi posición, el pecho agitado con respiraciones entrecortadas, el puño aún apretado y ensangrentado por el impacto.

Mi cuerpo estaba al borde del colapso, pero me negué a caer —no hasta que se fueran, no hasta que hubiera dejado claro mi punto.

—Interesante —murmuró Harrison, la única palabra cargada de capas de significado.

Caspian se limpió la sangre de la nariz, su expresión oscureciéndose con humillación y rabia.

—Sr.

Ashworth, permítame…

—Es suficiente —interrumpió Harrison con firmeza—.

Hemos visto lo que vinimos a ver.

La habitación cayó en un tenso silencio mientras Harrison se acercaba a mí, deteniéndose justo fuera del alcance de mi brazo.

Sus ojos se clavaron en los míos, buscando algo.

—Todavía no está listo para Ciudad Veridia —afirmó como un hecho—.

Pero quizás mi hija no estaba completamente equivocada en su evaluación de su…

potencial.

Sostuve su mirada sin parpadear, a pesar de la sangre que goteaba por mi cara.

—Estaré listo cuando llegue el momento.

Harrison me dio una mirada evaluadora.

—Ya veremos, Sr.

Knight.

Ya veremos.

Se dio la vuelta para irse, haciendo un gesto a sus hombres para que lo siguieran.

Caspian dudó, con furia evidente en sus ojos, antes de ponerse reluctantemente en fila.

En la puerta, Harrison se detuvo, volviéndose para entregar una última evaluación.

—Recuerde esto, Sr.

Knight: en Ciudad Veridia, esa demostración le habría ganado respeto —justo antes de que lo mataran por su insolencia.

Las reglas son diferentes allí.

La puerta se cerró tras ellos, dejándome solo en mi devastado apartamento.

Solo entonces permití que mis rodillas cedieran, desplomándome en el suelo mientras la oscuridad finalmente reclamaba mi consciencia.

Mi último pensamiento fue del rostro de Isabelle, y la promesa que todavía estaba determinado a cumplir, sin importar el costo.

Había mantenido mi posición contra probabilidades imposibles.

Les había mostrado mi voluntad indomable.

Y de alguna manera, había hecho que Harrison Ashworth reconsiderara su juicio —aunque solo fuera ligeramente.

No era una victoria, pero era un comienzo.

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