El Ascenso del Esposo Abandonado - Capítulo 97

97: Capítulo 97 – Una Oferta de Protección y Afecto 97: Capítulo 97 – Una Oferta de Protección y Afecto El rostro de Castro continuó enrojeciéndose mientras luchaba por recuperar la compostura.

—Tú…

¡no puedes hablarme así!

¿Sabes quién soy yo?

—Ya nos lo has dicho —respondí con calma—.

Y seguimos sin importarnos.

El guardia de seguridad se aclaró la garganta incómodamente.

—Señor, señorita, sobre la verificación de activos…

Isabelle sonrió levemente y sacó su teléfono.

—Un momento —dijo, alejándose para hacer una llamada.

Castro aprovechó la oportunidad, inclinándose hacia el guardia.

—No pierdas tu tiempo.

Estos dos son claramente unos farsantes intentando colarse en la subasta.

Me quedé en silencio, observando a Isabelle hablar tranquilamente por teléfono.

Su postura se mantuvo elegante y segura, sin un atisbo de preocupación en su comportamiento.

En treinta segundos, terminó la llamada y volvió con nosotros.

—Eso debería solucionarlo —dijo simplemente.

Casi inmediatamente, el auricular del guardia zumbó.

Sus ojos se abrieron ligeramente mientras escuchaba cualquier mensaje que llegaba.

Su actitud cambió visiblemente mientras nos hacía un gesto con la cabeza.

—Señorita Ashworth, Señor Knight, están autorizados para entrar.

Por favor, por aquí.

—Se hizo a un lado con una respetuosa inclinación.

La boca de Castro se abrió.

—¿Qué?

¡Debe haber algún error!

El guardia se volvió hacia él con una nueva frialdad profesional.

—Señor, me temo que su comportamiento ha sido reportado como perturbador.

Debo pedirle que abandone las instalaciones.

—¿Sabe a quién represento?

¡Esto es indignante!

—balbuceó Castro, mirando desesperadamente a su alrededor en busca de apoyo.

—Seguridad lo escoltará fuera si es necesario —respondió el guardia secamente.

No pude reprimir mi sonrisa mientras ofrecía mi brazo a Isabelle.

—¿Vamos?

Sus dedos se envolvieron delicadamente alrededor de mi antebrazo mientras pasábamos junto a Castro, cuyo rostro ahora había adquirido un alarmante tono púrpura.

El sonido de sus continuas protestas se desvaneció mientras entrábamos en el gran salón de subastas.

El interior era aún más impresionante que el exterior—lámparas de cristal colgaban de techos abovedados, iluminando vitrinas que contenían tesoros de todo el mundo.

Asistentes bien vestidos se mezclaban alrededor de mesas altas, bebiendo champán y examinando catálogos de subastas.

—Una llamada telefónica —murmuré a Isabelle mientras un miembro del personal nos entregaba copas de champán—.

Recuérdame nunca ponerme de tu lado malo.

Ella rió suavemente.

—Apenas hice algo.

Solo recordé a algunas personas quién soy.

Estudié su perfil mientras ella contemplaba la sala.

A pesar de su modestia, entendí ahora por qué la gente susurraba sobre ella.

Su poder no estaba solo en su apellido familiar sino en cómo manejaba su influencia sin esfuerzo.

—Hay al menos siete expertos de Fuerza Interior aquí —noté en voz baja, después de haber escaneado la habitación con mis sentidos—.

Tres junto a la pared este, dos cerca de los refrigerios, y dos más circulando por el perímetro.

Isabelle levantó una ceja.

—¿Buscando problemas?

—Siempre preparándome para ellos —respondí, tomando un sorbo de champán—.

Viejos hábitos.

Sonó una campanilla, señalando el inicio de la subasta.

Encontramos asientos cerca del centro de la sala, lo suficientemente cerca para ver claramente pero no tan cerca como para llamar la atención.

Los primeros artículos fueron previsiblemente extravagantes—un collar de diamantes que alguna vez fue usado por la realeza europea, una colección de monedas antiguas, una pintura de un famoso artista del que nunca había oído hablar.

Cada uno se vendió por millones, con apenas un parpadeo de emoción de los postores.

—Esta gente vive en un mundo diferente —le susurré a Isabelle.

Ella se acercó más, su aroma envolviéndome.

—¿Y en qué mundo vives tú, Liam Knight?

Antes de que pudiera responder, el subastador anunció el siguiente artículo—un automóvil deportivo de edición limitada, uno de solo cinco jamás producidos.

La puja fue feroz, finalmente estableciéndose en doce millones de dólares.

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Observé el procedimiento con interés distante hasta que un artículo en particular llamó mi atención.

—A continuación, tenemos el lote número veintitrés —anunció el subastador—.

Un colgante de jade verde esmeralda de calidad excepcional, que data de aproximadamente tres siglos.

Noten el intrincado tallado y la inusual claridad de la piedra.

La oferta inicial es de seis millones.

Mi corazón se aceleró cuando un asistente mostró el colgante.

El jade brillaba bajo las luces, su profundo color verde recordándome al colgante de jade que mi padre me había dejado—el que había cambiado mi vida.

—Seis millones quinientos mil —exclamé antes de poder dudar de mí mismo.

Isabelle se volvió hacia mí sorprendida.

—¿Liam?

El subastador señaló en mi dirección.

—Seis millones quinientos mil del caballero en el centro.

¿Escucho siete millones?

La sala permaneció en silencio.

Después de unos momentos, el subastador golpeó su martillo.

—Vendido al postor número cuarenta y dos por seis millones quinientos mil dólares.

Isabelle estudió mi rostro.

—No sabía que te interesaba el jade.

Encontré su mirada.

—Es para ti.

Sus ojos se agrandaron, un leve rubor coloreando sus mejillas.

—¿Para mí?

Pero por qué…

—Me recordó algo importante para mí —expliqué—.

Y quería que lo tuvieras.

Ella dudó.

—Eso es…

un regalo muy caro, Liam.

—¿Te gusta?

Su expresión se suavizó.

—Es hermoso.

—Entonces vale la pena.

Después de que concluyó la subasta, nos dirigimos al área de recolección.

Firmé el papeleo necesario y pagué por el colgante de jade, que fue presentado en una elegante caja forrada de seda.

Afuera, mientras esperábamos nuestro coche, abrí la caja.

El colgante de jade brillaba a la luz del atardecer, suspendido en una delicada cadena de platino.

—¿Puedo?

—pregunté.

Isabelle asintió, girándose para que pudiera colocarlo alrededor de su cuello.

Mis dedos rozaron su piel mientras abrochaba el cierre, enviando un pequeño escalofrío a través de mí.

Ella tocó el colgante ligeramente.

—Gracias, Liam.

Nadie me ha regalado algo así antes.

—Te queda bien —dije con sinceridad.

El jade verde la complementaba perfectamente.

Lo que no le dije fue la verdadera razón detrás de mi compra.

Mientras regresábamos al hotel, la observé admirar el colgante en el reflejo de la ventana del coche, mi mente ya trabajando en el siguiente paso.

El jade no era solo un regalo.

Con mis habilidades de alquimista, podría transformarlo en un Amuleto Protector Dharma—un poderoso talismán defensivo que se activaría automáticamente si ella estuviera en peligro.

Después de lo que había sucedido antes, cuando casi había resultado herida debido a su asociación conmigo, no podía correr más riesgos.

Nunca me perdonaría si algo le sucediera de nuevo.

Cuando Isabelle me sorprendió observándola en el reflejo, sonrió.

—¿En qué estás pensando?

—Solo en que me alegra que te guste —respondí, sin encontrar del todo sus ojos.

El colgante descansaba contra su piel, ordinario por ahora.

Pero pronto, llevaría mi protección dondequiera que ella fuera.

Juré silenciosamente comenzar el proceso de transformación esta noche, mientras ella dormía—el primer paso para asegurar que ningún daño le ocurriera jamás por mi causa.

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