El Ascenso del Extra - Capítulo 106

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No pasó mucho tiempo antes de que la excursión se asomara en el horizonte, como una nube de tormenta inminente que prometía tanto oportunidad como peligro.

Los días previos los pasé sumergido hasta el cuello en la teoría nigromante —grimosos tomos, ecuaciones de constructos de maná y marcos de programación que harían sudar balas incluso a los profesores más experimentados de la Academia Mythos.

¿La parte más difícil de toda la empresa?

Mi maná.

La nigromancia, resultó, no era aficionada a la delegación.

Cada hilo de poder usado para crear un Liche tenía que provenir de mis propias reservas de maná.

No porque fuera un maniático del control (aunque algunos podrían argumentar lo contrario), sino por la firma única imbuida en el maná de cada individuo.

Era como intentar forjar una espada con el martillo de otra persona —imposible a menos que quisieras una hoja tan frágil como el vidrio.

Así que, nada de pedir prestado maná ni ayuda de nadie más.

Todo dependía de mí.

Por supuesto, entender la teoría era una cosa.

¿Realmente crear un Liche?

Ese era un desafío tan por encima de mi capacidad actual que bien podría estar recostado en una nube, bebiendo un martini y riéndose de mis esfuerzos.

Las lecciones de Gravemore lo dejaron claro: el alma, el esqueleto, el bastón —cada componente necesitaba un toque cuidadoso, una integración precisa de maná que no podía forzarse.

¿La parte más exasperante del proceso?

La Fuente de Vida.

La Fuente de Vida era lo que elevaba a un Liche más allá de un simple mago esqueleto glorificado.

Los magos esqueleto, aunque impresionantes por derecho propio, no eran más que marionetas con hilos.

Su capacidad para manejar maná era prestada, como alquilar un coche caro —llamativo pero no tuyo.

Un Liche, sin embargo, era un ser autónomo, un sirviente imbuido con una apariencia de libre albedrío mientras seguía bajo el control de su maestro.

Y para eso, necesitaba darle Alma.

El Alma era lo que hacía únicos a los Liches.

No era solo conectar una batería; era crear un sistema complejo que pudiera pensar, adaptarse y manejar maná de forma independiente.

Sin Alma, no tendría nada más que una marioneta glorificada.

Pero ¿con Alma?

Un Liche sería una fuerza a tener en cuenta —capaz de manejar magia compleja, evolucionar junto a mí y convertirse en la piedra angular de mi arsenal nigromante.

Para crear esta Alma, necesitaba el Corazón de un Basilisco.

No cualquier corazón, entiéndeme —el Corazón de un Basilisco, una de las criaturas míticas de este mundo.

El Basilisco era legendario, un ser cuya mirada podía petrificar y cuyo cuerpo estaba impregnado de maná venenoso.

Su corazón era un tesoro capaz de albergar el aspecto del Alma de un Liche, proporcionando el poder bruto y la “chispa” metafísica necesaria para hacer que la invocación no muerta fuera mucho más que un dron sin mente.

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Ahora, idealmente, habría optado por un Corazón de Dragón —porque, ¿quién no lo haría?

Pero los Dragones, desafortunadamente, eran un poco difíciles de encontrar.

Los Basiliscos eran un objetivo más alcanzable, aunque “alcanzable” en este caso era relativo.

La tarea seguía siendo monumental y requería una planificación precisa.

También tenía otra razón para buscar el Corazón de Basilisco: Jack Blazespout.

Jack, en la línea temporal original de la novela, un día descubriría este mismo tesoro en Nimran, una extensa ciudad en el Continente del Sur.

El Corazón de Basilisco era fundamental para su ascenso como uno de los mayores villanos humanos, un oscuro reflejo del heroísmo de Lucifer.

No podía permitir que eso sucediera.

Si llegaba primero, debilitaría la futura base de poder de Jack y daría un paso más hacia la finalización de mi Liche.

El Continente del Sur no era broma.

Conocido como el Continente de Bestias y Linajes, era una tierra salvaje e indómita donde incluso los árboles parecían resentir la intrusión humana.

La ciudad de Nimran, situada en los bordes del continente, era un raro bastión de civilización en medio del caos.

Y era donde planeaba robar el tesoro que Jack un día reclamaría para sí mismo.

—¿Vas a usar un Corazón de Basilisco, eh?

—intervino la voz de Luna, su tono llevando una leve nota de aprobación.

Asentí internamente, escuchando mientras continuaba.

—Eso funcionará.

Es más que suficientemente poderoso para albergar un Alma programada capaz de controlar un Liche.

También permitirá la futura evolución del Liche a un Archiliche.

Sus palabras eran alentadoras, pero hicieron poco para aliviar el peso en mi pecho.

Esto no era solo un juego de búsqueda de alto riesgo.

Un Basilisco no era una bestia ordinaria —era un depredador mítico con suficiente maná cargado de veneno para arrasar media ciudad.

Matarlo sería una cosa; cosechar su corazón sin morir por su maná residual o toxinas sería otra completamente diferente.

Aun así, el Corazón de Basilisco era perfecto.

No podía permitirme dudar.

La nigromancia no se trataba solo de juntar huesos y magia a diestra y siniestra.

Crear un Liche era, en muchos sentidos, como forjar un intrincado rompecabezas desde cero.

El esqueleto, el cráneo, el bastón y la fuente de vida debían funcionar juntos a la perfección, cada aspecto funcionando como parte de un todo unificado.

Mi mente daba vueltas con teorías sobre los Corazones de Basilisco y los intrincados mecanismos de la nigromancia mientras abordaba el elegante autobús alimentado por maná que nos llevaría en la primera etapa de nuestro viaje.

—Todos, por favor aborden de manera ordenada —llamó Nero, su voz tranquila pero llevando el peso del mando—.

Pueden sentarse donde quieran, pero mantengan su comportamiento…

profesional.

El autobús era una maravilla del encantamiento moderno.

Dos pisos de metal blanco reluciente y runas grabadas en su superficie le daban un resplandor casi etéreo, como una fortaleza sobre ruedas que se negaba a reconocer las leyes de la física.

Los motores de maná zumbaban suavemente bajo el pulido exterior, un sonido que prometía seguridad y eficiencia, incluso contra ataques de Rango de Integración o un hechizo rebelde de seis círculos.

Era exagerado para una excursión escolar, pero entonces, esta era la Academia Mythos.

Incluso una cesta de picnic fuera de lugar podría requerir un mago de Rango Radiante de guardia.

Por dentro, el autobús era tan lujoso como sugería su exterior.

Los asientos, dispuestos en pares, estaban tapizados en fino cuero, más suave que la esponjosa nube que coronaba mis panqueques matutinos en Avalón.

Mesas de roble pulido se extendían frente a cada asiento, con una pequeña selección de aperitivos que parecían casi demasiado artísticos para comer.

Pequeños compartimentos discretos zumbaban suavemente, manteniendo la temperatura perfecta para la bebida de elección de cada pasajero.

Era un transporte que susurraba: «Eres importante, y el universo debería estar agradecido por tu existencia».

Pasé fila tras fila de estudiantes emocionados, cuya charla formaba un bajo zumbido de anticipación.

Al llegar a la parte trasera, vi a mis compañeros de la Clase 1-A.

La disposición de los asientos traseros estaba adaptada para acomodarnos: un espacioso banco para cinco en la parte trasera y dos pares de asientos directamente frente a él.

Lucifer ya había reclamado el centro de la fila trasera, flanqueado por Seraphina y Jin a un lado, con Rachel y Ren al otro.

La disposición reflejaba sus personalidades—Lucifer en medio de todo, Seraphina y Jin estoicos como sujetalibros, Rachel y Ren ocupando polos opuestos de calidez e intensidad.

Vi a Rose cerca, su cabello castaño cayendo sobre su hombro mientras examinaba los asientos.

Le toqué ligeramente el hombro, captando su atención.

—Ven a sentarte conmigo —dije con una pequeña sonrisa, señalando los asientos del lado izquierdo justo delante de la fila trasera.

Sus ojos se agrandaron con breve sorpresa antes de suavizarse.

—Claro, Arthur.

Nos acomodamos, con Rose tomando el asiento junto a la ventana.

Sus ojos curiosos recorrían el autobús, absorbiendo la opulencia con un tipo de apreciación silenciosa.

No pude evitar sonreír—su genuino interés en el mundo que la rodeaba era contagioso.

Detrás de nosotros, el suave murmullo de la conversación entre Cecilia e Ian captó mi atención.

La mirada carmesí de Cecilia quemaba mi espalda más de una vez, aunque lo ocultaba tras un velo de calma cuando miraba hacia atrás.

Ian, siempre el equilibrio despreocupado ante su intensidad, parecía imperturbable.

El autobús ronroneó cobrando vida, deslizándose suavemente sobre la carretera mientras dejábamos atrás la Academia.

Era más una sensación de flotar que de conducir, las ruedas alimentadas por maná apenas rozaban el suelo.

Afuera, el paisaje se difuminaba en un tapiz de verdes exuberantes y montañas distantes, la tranquilidad casi surrealista.

Al acercarnos a la puerta de teletransporte en el borde del campus, el ambiente interior cambió.

Las conversaciones se silenciaron cuando la estructura masiva se hizo visible.

La puerta, un imponente arco de mármol veteado de plata, brillaba con un tenue resplandor sobrenatural.

Las runas grabadas en su superficie pulsaban al ritmo del zumbido de maná que emanaba de su núcleo.

Era un portal a otra parte del mundo, y para muchos de nosotros, esta era la primera vez que pasaríamos a través de tal maravilla.

Nero se aseguró de que los estudiantes estuvieran presentes antes de guiarnos a través del reluciente portal.

La sensación era indescriptible—un instante de ingravidez, como si el universo hubiera olvidado brevemente las reglas de la existencia.

El mundo se plegó sobre sí mismo, los colores mezclándose en un caleidoscopio de luz antes de que todo volviera a enfocarse.

Emergimos en un puesto avanzado bañado por el sol cerca de la costa del Continente del Sur.

El aire era más cálido aquí, impregnado de sal y el suave aroma de flores en flor.

Un autobús idéntico al que acabábamos de dejar nos esperaba, su impoluta superficie blanca brillando contra el vibrante telón de fondo de bosques y colinas.

Al abordar de nuevo, el paisaje se desplegó ante nosotros en todo su esplendor.

El Continente del Sur era un reino de vida y vitalidad, donde la naturaleza prosperaba en un despliegue de colores y sonidos.

Las onduladas colinas daban paso a densos bosques, sus copas rebosantes de movimiento.

Pájaros de plumas brillantes revoloteaban entre árboles antiguos, sus cantos tejiendo una melodía que parecía hacer eco del pulso de la tierra misma.

Dentro del autobús, la atmósfera era una mezcla de asombro silencioso y entusiasmo burbujeante.

Rose apoyó su cabeza contra la ventana, su expresión serena mientras contemplaba la vista.

A su lado, sentí la misma anticipación acumulándose en mi pecho.

Esto no era solo un viaje; era el comienzo de algo trascendental, aunque aún no pudiera nombrarlo.

Lucifer estaba sentado detrás de nosotros, su mirada fija en el paisaje que pasaba, su expresión pensativa.

Seraphina tenía la nariz enterrada en un libro, la leve arruga en su frente delatando su concentración.

Rachel me miraba ocasionalmente, su cálida sonrisa una tranquila seguridad.

Ren permanecía indescifrable, sus ojos violetas escaneando la sala con desapego medido, mientras que Jin parecía contento de observar en silencio.

Mientras el autobús serpenteaba a través de vibrantes pueblos y extensos campos, la charla a nuestro alrededor fluía y refluía.

Las horas pasaron en un borrón de paisajes cambiantes hasta que, finalmente, coronamos una colina—y ahí estaba.

Nimran.

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