El Ascenso del Extra - Capítulo 135

135: Primera Misión (5) 135: Primera Misión (5) Exhalé pesadamente, cada respiración arrastrándose contra el peso en mi pecho.

Mi cuerpo dolía, mi mente zumbaba, y el débil y rítmico murmullo de la recién formada Estrella Blanca en mi núcleo reverberaba como un tambor silencioso.

Eso había estado muy cerca.

«Eso fue peligroso», pensé, sacudiendo la cabeza.

La ironía no me pasó desapercibida.

Acababa de formar mi Estrella Blanca—un logro monumental por cualquier medida—y tenía que suceder en medio de una pelea contra un Clasificador Blanco.

No era exactamente el momento ideal, a menos que tuvieras un gusto particular por apostar con tu vida.

Aun así, no podía negar los resultados.

Al empujarme al límite absoluto, al enfrentarme a Arkell directamente sin depender de la intervención de Seraphina, había forzado un avance.

Ese nivel de desesperación, ese filo de navaja entre la supervivencia y la aniquilación, había disipado la niebla en mi comprensión del maná de luz.

En su lugar, claridad.

Una epifanía.

Y ahora, tenía tanto la Estrella Negra como la Estrella Blanca.

—Honestamente —dijo Seraphina, rompiendo el silencio mientras su espada se enfundaba con un chasquido agudo.

Su voz, generalmente afilada con frialdad, llevaba algo desconocido.

Curiosidad, tal vez.

O incredulidad—.

¿Qué eres?

¿Una especie de anomalía?

—¿Anomalía?

—pregunté, mirándola mientras me frotaba los nudillos ensangrentados de mi mano de la espada—.

Eso es un poco duro.

Sus labios se curvaron en algo que podría haber sido una sonrisa.

O quizás era solo la tenue luz jugando con sus facciones.

—Arthur —dijo, inclinando ligeramente la cabeza—, ningún humano ha tenido jamás una Estrella Negra y una Estrella Blanca.

Eres el primero.

Eso no es duro.

Es la realidad.

Parpadee, asimilando el peso de sus palabras.

Tenía razón, por supuesto.

Por lo que yo sabía—y ahora, por lo que ella sabía—no había habido un solo caso documentado en toda la historia registrada.

Las dos Estrellas eran polos opuestos, la personificación misma de dos elementos de maná que activamente buscaban aniquilarse mutuamente.

Poseer ambas era impensable.

—Bueno —dije, sacudiéndome el polvo del abrigo con un encogimiento de hombros—, no es tan sobrepotente como suena.

No puedo exactamente usarlas juntas.

Seraphina arqueó una ceja afilada, sus ojos entrecerrándose ligeramente mientras me estudiaba.

—¿Por qué no?

Agité una mano como si la respuesta fuera obvia, aunque explicarlo aún me hacía sonar ridículo.

—El maná oscuro y el maná de luz son opuestos, claro.

Pero cuando están en sus formas comprimidas como estas—formados en Estrellas—son tan opuestos que incluso pensar en combinarlos sería romper unas siete diferentes leyes de maná.

Es un milagro que no estén constantemente tratando de hacerme explotar.

—Si pudieras usarlas juntas —dijo Seraphina, su voz tranquila pero impregnada de una nota de advertencia—, no estarías rompiendo las leyes de maná.

Las estarías reescribiendo.

Me reí, aunque salió ronca y forzada.

—Bueno, no soy tan ambicioso.

Todavía.

Seraphina suspiró, y por un momento, el habitual comportamiento frío y compuesto de la princesa del Monte Hua se deslizó.

Extendió una mano, y la tomé, dejando que me ayudara a ponerme de pie.

Mis piernas temblaron ligeramente, y me di cuenta de cuánto me habían afectado los cortes de la espada de luz de Arkell.

La sangre empapaba los bordes de mi chaqueta donde sus golpes habían dejado cortes superficiales pero precisos.

—Anomalía o no —dijo Seraphina mientras me estabilizaba con un agarre firme—, sigues siendo humano.

Y ahora mismo, no estás en condiciones de luchar.

—Cierto —admití, mirando alrededor de la cavernosa habitación.

El aire aún brillaba débilmente con maná residual, luz y oscuridad chocando y asentándose en una inquieta quietud.

El cuerpo sin vida de Arkell yacía en el centro, su antes prístina espada apagada e inerte a su lado—.

Pero tenemos que salir de aquí.

Con cuidado.

No quiero encontrarme con nadie más.

—Cuidadoso no va contigo —dijo con una sonrisa burlona.

—Siempre hay una primera vez.

—Sonreí, aunque mi expresión vaciló al sentir el débil zumbido de ambas Estrellas en mi núcleo.

La Estrella Negra, pulsando silenciosamente como una sombra esperando entre bastidores, y la Estrella Blanca, un calor constante y brillante.

Dos construcciones imposibles.

Dos caras de una moneda que nunca deberían existir juntas.

Seraphina me estudió un momento más, luego suspiró.

—Está bien —dijo, asintiendo hacia el corredor por el que habíamos venido—.

Vamos.

Discutiremos tu locura más tarde.

—Esperándolo con ansias —murmuré, enfundando mi espada y siguiendo su ejemplo.

Nos movimos rápida pero cuidadosamente, evitando llamar la atención mientras navegábamos por los laberínticos corredores de la puerta.

Las luces del techo parpadeaban ocasionalmente, proyectando extrañas sombras cambiantes en las paredes.

Mi mente ya estaba acelerada, tratando de armar nuestros próximos pasos.

—¿Crees que le dijo a alguien que veníamos?

—preguntó Seraphina, con voz baja.

—Lo dudo —respondí—.

Arkell era arrogante.

Pensó que podía manejarnos solo, y no era del tipo que admite debilidad ante sus hombres.

Aun así, no podemos asumir que estamos a salvo.

Salgamos lo más rápido posible.

Llegamos al corredor principal que conducía a la salida de la puerta.

Dos guardias estaban apostados allí, con sus armas colgadas casualmente sobre sus hombros.

No parecían particularmente alerta—probablemente asumiendo que nadie sería lo suficientemente tonto como para infiltrarse en la Puerta Nueve.

—Déjame manejar esto —le susurré a Seraphina.

Ella arqueó una ceja pero retrocedió, dejándome tomar la iniciativa.

Ajusté mi postura, enderecé mi chaqueta para cubrir las manchas de sangre lo mejor que pude, y me acerqué a los guardias con determinación.

La confianza era clave en situaciones como esta.

—¡Eh, tú!

—ladró uno de los guardias cuando me acerqué.

Era alto, de hombros anchos y armado con un rifle que zumbaba débilmente con maná—.

¿Cuál es tu asunto aquí?

—Entrega —dije con suavidad, señalando la caja que había agarrado de la zona de carga—.

Orden especial del propio Arkell.

Está manejando algo en los niveles superiores y me pidió que me encargara de esto.

El guardia frunció el ceño, entrecerrando los ojos.

—Arkell no mencionó nada sobre una entrega.

Puse los ojos en blanco, dejando que la cantidad justa de irritación se colara en mi voz.

—Por supuesto que no lo hizo.

¿Crees que les cuenta todo a ustedes?

Mira, está de mal humor esta noche, y si quieres ser tú quien le explique por qué su caja no llegó a donde debía, adelante.

El guardia dudó, mirando a su compañero, quien se encogió de hombros.

—Bien —dijo bruscamente, haciéndose a un lado—.

Continúa.

Asentí secamente y pasé junto a ellos, manteniendo mi paso constante y mi expresión neutral.

Seraphina me siguió a unos pasos de distancia, sus movimientos elegantes y silenciosos.

Una vez que estuvimos fuera de la vista de los guardias, ella se acercó y murmuró:
—No puedo creer que eso haya funcionado.

—La gente cree lo que espera ver —susurré en respuesta—.

La arrogancia de Arkell se contagió a sus hombres.

Creen que son intocables aquí.

Llegamos a la salida final—una enorme puerta de acero que daba a la noche.

Más allá, los extensos suburbios de Marasva aguardaban, brillando tenuemente bajo el frío resplandor artificial de las farolas.

Miré hacia atrás a Seraphina, quien me dio un rápido asentimiento.

—Vamos —dije.

La puerta se abrió con un gemido bajo, y salimos a la ciudad.

El frío del aire nocturno me golpeó inmediatamente, un fuerte contraste con la atmósfera sofocante de la Puerta Nueve.

Por un momento, me permití respirar, asimilar el hecho de que lo habíamos logrado.

Arkell estaba muerto.

La misión estaba completa.

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