El Ascenso del Extra - Capítulo 15

15: Hechizos de Cuatro Círculos (2) 15: Hechizos de Cuatro Círculos (2) —Cecilia y Rachel lo lograron.

Bien hecho —dijo Nero, ofreciendo la mínima cantidad de elogios requerida por ley.

Las dos princesas—una con elegancia impecable, la otra con la satisfacción presuntuosa de alguien que no esperaba menos de sí misma—permanecían de pie con sus recién formados hechizos de cuatro círculos brillando tenuemente en sus manos.

¿El resto de nosotros?

No tanto.

Después de Lanzamiento de Hechizos II y las subsiguientes clases teóricas (que se mezclaron en un único y largo asalto ininterrumpido a mi cerebro), me lancé nuevamente al entrenamiento.

La magia de cuatro círculos era difícil.

No era solo un aumento en complejidad—era una forma completamente nueva de pensar sobre la magia.

Me concentré, invocando maná de fuego, guiándolo cuidadosamente a través de los primeros tres círculos, moldeándolo en forma de lanza.

Perfecto.

Luego vino la transmutación.

Y como todas las otras veces, ahí es donde todo se desmoronó.

La transmutación era la base de los hechizos de cuatro círculos, la línea invisible entre ‘estoy lanzando un hechizo’ y ‘estoy reescribiendo la realidad’.

Era lo que separaba el lanzamiento estructurado de hechizos de la mera manipulación elemental.

Respiré profundamente e intenté de nuevo.

El fuego se moldeó a sí mismo en una lanza.

Estable.

Equilibrada.

Luego intenté comprimir el maná, transmutar­lo en un arma en lugar de solo llamas.

El hechizo se hizo añicos instantáneamente.

Suspiré.

Decir que era difícil era quedarse corto.

—Lo estás haciendo mal —una voz suave como la seda y demasiado divertida para mi gusto cortó el aire.

Me giré para encontrar a Rachel Creighton, de pie a unos metros de distancia, observándome con educada diversión.

Sonrió y saludó con la mano, como si no acabara de materializarse de la nada para juzgar mis fracasos.

—Lo siento —dijo, sin sonar arrepentida en absoluto—.

Te estaba observando y quería corregir el error que estabas cometiendo.

La miré parpadeando.

Luego, decidiendo que no tenía absolutamente nada que perder, pregunté:
—Para nada.

¿Qué error estoy cometiendo?

Rachel se dio golpecitos en la barbilla con un dedo, claramente disfrutando demasiado del momento.

—Bueno, estás estropeando la fórmula —comenzó.

Y entonces se lanzó a una explicación detallada e increíblemente técnica de dónde estaba fallando, desglosando la estructuración del maná, la dinámica de flujo de maná y las proporciones matemáticas específicas necesarias para estabilizar la transmutación sin dispersar la integridad elemental.

Fue impresionante.

También era completamente injusto que pudiera explicar todo esto sin esfuerzo, mientras yo había estado luchando durante horas.

Como era de esperar de una genio.

Terminó con un pequeño asentimiento satisfecho, como si acabara de resolver un rompecabezas particularmente complicado.

Luego, tras una breve pausa, parpadeó, repentinamente avergonzada.

—Oh, lo siento.

Puede que haya divagado demasiado.

Negué con la cabeza inmediatamente.

—No, lo entendí.

Gracias, Rach.

Pareció ligeramente sorprendida por un segundo, luego sonrió, brillante y genuina.

—Espero que te vaya bien —dijo, antes de darse la vuelta y alejarse, dejando solo el tenue aroma de lavanda y superioridad a su paso.

La vi marcharse, exhalando.

Rachel Creighton.

La futura Santita.

La segunda princesa de la Familia Creighton—la mayor dinastía de lanzamiento de hechizos del mundo.

No era solo una excelente maga.

Era la mejor de los mejores, y su verdadero talento residía en la magia de luz, el más raro de todos los elementos.

Por supuesto que había dominado la magia de cuatro círculos sin esfuerzo.

Sacudí la cabeza y volví a mi entrenamiento.

—Bien —murmuré—.

Intentémoslo de nuevo.

Esta vez, apliqué lo que Rachel me había dicho, ajustando el flujo de maná.

El fuego se moldeó a sí mismo en una lanza.

Respiré hondo.

Luego, cuidadosamente—comprimí el maná.

Esta vez, se mantuvo.

El fuego no se apagó.

El hechizo no colapsó sobre sí mismo como una casa mal construida en una tormenta.

La transmutación se estabilizó, manteniendo su forma durante dos segundos completos antes de que la estructura de maná finalmente cediera.

Dejé escapar un lento suspiro, bajando la mano.

No era perfecto.

Aún no.

Pero estaba cerca.

—Parece que tendré éxito muy pronto —murmuré, con una pequeña sonrisa formándose en mis labios.

Con eso, me di la vuelta y me dirigí de regreso a mi dormitorio, mi cuerpo pesado por el agotamiento pero mi mente zumbando de satisfacción.

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Rachel estaba sentada en Lanzamiento de Hechizos II, sus ojos desviándose brevemente hacia Arthur detrás de ella.

«Trabaja tan duro», pensó, golpeando distraídamente con los dedos sobre su escritorio.

Recordó cuando le había dado ese consejo para la Lanza de Llamas.

En ese momento, no le había dado mucha importancia—solo un poco de orientación para alguien que luchaba con la transmutación.

Pero luego, la próxima vez que lo vio intentarlo, se sorprendió genuinamente.

Ya estaba cerca.

Arthur estaba aprendiendo más rápido de lo esperado, refinando el hechizo a un ritmo que rayaba en lo antinatural.

A este paso, fácilmente lo completaría dentro del período que Nero había dado.

No estaba segura si estaba impresionada o preocupada.

Cecilia, recostada a su lado, parecía completamente tranquila, sus ojos carmesí escaneando un libro de hechizos flotante mientras jugueteaba distraídamente con mechones de su cabello dorado.

—Estás distraída —dijo Cecilia, sin siquiera levantar la mirada.

Rachel suspiró, enderezándose en su asiento—.

Solo pensando.

Cecilia sonrió con suficiencia.

—¿Sobre cierto plebeyo?

Rachel puso los ojos en blanco.

—Eres insufrible.

Cecilia se encogió de hombros.

—Es un don.

Ignorándola, Rachel volvió a concentrarse en su propio entrenamiento.

Ella y Cecilia habían pasado del lanzamiento básico de hechizos de cuatro círculos a algo más avanzado—el tejido de hechizos.

Combinar dos hechizos diferentes de cuatro círculos en una única estructura coherente.

Era mucho más difícil que simplemente lanzar un hechizo, pero Rachel estaba, como siempre, decidida a dominarlo.

¿Cecilia?

Estaba decidida a no dejar que Rachel fuera mejor que ella.

El aire a su alrededor parpadeaba con magia de luz y símbolos arcanos, su magia entrelazándose mientras practicaban, cada una tratando de refinar su control sobre el lanzamiento complejo de múltiples capas.

Era un trabajo delicado.

La precisión lo era todo.

Y entonces, en medio de su lanzamiento, Rachel lo sintió.

Un repentino cambio en el maná a su alrededor.

Se volvió, entrecerrando ligeramente los ojos al ver a Arthur, de pie en su estación de entrenamiento, con la mano extendida, sus ojos fijos en una formación de cuatro círculos brillante frente a él.

La estructura era estable.

El fuego parpadeó, se retorció—y luego se afiló.

Con un suave zumbido, el fuego se transmutó.

No llamas crudas, sino algo más.

Una lanza de luz ardiente, su forma perfectamente contenida, perfectamente controlada.

Lanza de Llamas.

Completamente lanzada.

Rachel exhaló lentamente, formando una pequeña sonrisa.

—Parece que tenemos un tercero —murmuró.

Cecilia siguió su mirada, levantando una ceja mientras el hechizo de Arthur se mantuvo estable durante varios segundos más antes de que finalmente lo dejara disiparse.

—Nada mal —admitió.

Arthur dejó escapar un suspiro, sacudiendo su brazo.

Rachel ya podía verlo.

La brecha entre él y los demás se estaba cerrando.

Más rápido de lo que cualquiera había esperado.

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